铁蹄扬起一阵尘土，惊走墙檐上休憩的飞鸟，扬鞭声由远及近，高声催促马匹的声音也越发焦急。

    良英华快马加鞭紧追骑着斗薇奔走的杨满枝，口中不断呼唤：“满枝！你冷静下来！”

    心头一股无名火催生出杨满枝的愤怒，她咬紧牙关攥着缰绳不断朝赵府逼近，马蹄还未站稳，便翻身下马往里头闯。

    守门的家丁大惊，手忙脚乱的将她拦下：“姑娘！姑娘你这是做什么！”

    “赵清和呢！”杨满枝和两个家丁推搡着，试图挤进去，她喊道：“我要见她！你叫她出来！”

    “杨姑娘，我们家小姐今日不在府上！”家丁说话间，频频朝身后看去，急忙说：“姑娘晚些时候再来吧，今日老爷在家，府上有——”

    “何人在此喧哗。”

    一声低沉的怒斥叫停了这场闹剧，家仆见了来人，连忙松开杨满枝，低头齐声：“老爷。”

    杨满枝呼吸急促，看着闻讯而来的赵峥质问道：“你竟然要让赵清和与褚高成亲，你疯了吗！”

    被指责的赵峥面色不愿，他瞥了眼身侧一同跟来的中年男子，瞬间对杨满枝横眉竖眼说：“杨姑娘，我是看在靖安侯的面子上才对你敬你三分，可如今你却如此就僭越，竞对赵府家事指手画脚，当真无礼！”

    “我无礼？！”杨满枝上前一步，赵峥顺势抬手，当在男人面前。她说道：“你可知褚高是个什么样的人！你让赵清和嫁他，就是推她下火坑！”

    “你胡说八道什么！”

    “我没胡说，褚高就是个绝世混球！”

    闻言，那男子似乎来了兴趣，他抬手摁下赵峥的手臂，上前一步，问道：“姑娘此话怎讲？”

    看着眼前不止从哪儿冒出来的无关人士，杨满枝瞪他一眼骂道：“褚高他——唔唔唔！”

    褚高连篇累牍的“罪行”还没有说出口，杨满枝便被赶来的良英华从身后捂住了嘴巴，在她的耳边近乎咬牙切齿地低声警告：“闭嘴。”

    接着她将杨满枝往身后一拉，拱手向那男子行礼说道：“臣良英华，见过永安王。”

    “良将军客气。”褚珏摆手，神色平静地说道：“我见你身后的姑娘似乎对犬子诸多怨言，你且让她细细说来，若有褚高真有不妥的地方，我定会好好教训他。”

    气头上的杨满枝那儿管什么君臣庶民、尊卑有别，她指着褚珏就是问：“你就是褚高的爹？”

    “正是。”

    眼见杨满枝即将闯下大祸，良英华也顾不得身份，直接拉着杨满枝说：“此女子蛮横无理，是臣纵然，我现在就将她带走。”

    说罢，几乎是用尽了全力将杨满枝拉走，没有给任何人挽留的机会。

    瞧着两人匆匆离去的背影，褚珏沉思片刻，问道：“那位就是沈砚耕的救命恩人？”

    他脸上的表情看不出好恶，赵峥斟酌着说：“是，那位姑娘出身乡野，刁蛮些也正常。”

    “嗯……”褚珏眯着眼，不置可否。

    赵峥见状说道：“殿下不必为一个不相干的女子费心，还是会正堂，接着商讨两家喜事更要紧。”

    “赵御史说的是，”褚珏收回目光，转身和颜悦色地说道：“请。”

    两匹马的自觉地跟在主人身后，来到了赵府沿街转角僻静处。刚停下脚步，杨满枝猛地甩开良英华的手，质问：

    “为什么拦着我？”

    看着杨满枝生气的表情，良英华苦着脸欲哭无泪：“你知道那是谁吗？那时当今圣上的同胞弟弟，你怎么能跟他大呼小叫！

    “你当真信他说的主持公道？倘若他真是这样正直的人，又怎么可能教出褚高那般顽劣的性格。”

    “哪怕是皇帝来了，我也要说！”

    “有什么好说的！父母之命媒妁之言，”良英华压着嗓子，说道：“你跟赵清和说了又有什么用！”

    “有用！”杨满枝大吼：“有，用！”

    “没用！”良英华气得面红耳赤，也跟着吼：“我说没用！”

    两人闹起来的声音实在是不小，原本守门的家仆看不过眼，偷偷摸摸的走过来跟两人说：“二位姑娘别吵了，小姐在安府。”

    各种材质的深青色料子被婢女们一件一件端进来，穿金戴银的手掌轻轻抚摸揉搓，最后还是落在了轻容纱上，安佑蔚念起布料的一角，薄如蝉翼，透而不漏，轻若无物——

    “极好，”安佑蔚脸上露出满意的笑容，转头对坐在窗口望着外面，心不在焉的赵清和说道：“嫁衣就用缭绫，这青色染得不错，暗纹也压漂亮。外层罩一层轻容纱，一走动就像穿了层水，波光粼粼镇得住场子。”

    “缭绫？”赵清和转过头，看着安佑蔚，说道：“这料子太贵重了，穿出去恐怕会让父亲受人非议。”

    “哼，”安佑蔚面色一凛，说道：“那他就受着好了，你的嫁衣若不是全邺平最华贵的衣服，你义母我的脸往哪儿放？

    “更何况，你所嫁之人还是永安王世子，更不能叫他们小瞧了你。”

    “世子吗？”赵清和喃喃一句，转头托腮看着窗外那可郁郁葱葱的梅树沉思。

    这样的神情姿势，任谁看了都知道她有心事，安佑蔚抬手叫婢女门都下去，走过去坐在了赵清和的面，也跟着望窗外的景色。

    “那棵树，还是姐姐出生那年，祖母亲手种下的，本以为活不下去，没想到却长得这么大了。”

    “怎么会活不下去呢？树只要种下去，就会生根发芽，长久的活下去。”

    “祖母这一生只种活了这一棵树。”

    日头在地上留下簌簌树影，光斑像是河道浅滩上死去的贝壳，闪闪发光。赵清和闭上眼似乎就能听见流水的声音，感受到风里土壤的气息，赤脚站在水里轻微的疼痛。

    可睁开眼看见的始终是一个高大的梅树孤独的站在院墙之前。

    “如果你不愿嫁，”安佑蔚倚着抢，转着手上的戒指，淡淡地说道：“现在还来得及。”

    闻言，赵清和终于舍得将目光从那颗梅树上离开，望向安佑蔚：“哪有什么愿不愿意，无非是早晚之别，到头来结果都一样。”

    转动戒指的手一顿，安佑蔚静静望着她，刚要开口，门外忽然传来喧哗声。

    “杨姑娘！”

    是海菡的声音，听起来很急躁：“杨姑娘，你冷静一点。”

    “赵清和呢！她在哪儿？”

    这中气十足，火冒三丈的声音，听得安佑蔚忍不住发笑，她看着暗自神伤的赵清和说：“炮仗来咯。”说罢，她起身迎了出去。

    海菡正拦着铆足了劲儿往前冲的杨满枝，良英华跟在身后束手无措，安佑蔚走出门口朝她招手：“满枝，过来。”

    海菡见状也不在阻拦，站在原地。杨满枝大步流星地走过来，问道：“我找赵清和。”

    “在里边儿呢。”安佑蔚侧头示意，杨满枝二话不说走了进去，良英华要跟，却被安佑蔚拦了下来。

    “良骑长，”安佑蔚眉眼含笑，说道：“我进了一批新茶，陪我去尝尝吧。”

    “可是……”良英华担忧地望向里面，总觉得将两人单独留下实在不妥，安佑蔚却拉着她的手臂，带着海菡半推半就地将她带走。

    即便是杨满枝进门，赵清和仍旧是那副懒洋洋的样子，曲腿蜷坐在坐席

    上，静静地看向窗外，似乎世间纷扰都与她无关。

    原先还气着的杨满枝一见她的脸，便瞬间泻火，她拖着步子走过去，站在赵清和面前。

    想说的话太多，争先恐后地挤在喉头，反倒一句都说不出来。最后还是赵清和先开了口。

    她转头看着杨满枝淡淡地说：“这几日我在忙，不是故意不见你。”

    “是真的吗？”杨满枝嗓子发紧，心狂跳不止。

    赵清和明白她所问何时，只是沉默一会儿，便开口说：“是真的，我与永安王世子即将成亲。”

    “为什么？”杨满枝眉头一皱，质问道。

    “世子，”赵清和顿了顿，她歪着头，平静地问：“不好吗？”

    一句反问噎得杨满枝无话可说，她张了张嘴，眼中全是震惊。

    “他父亲是永安王，圣上的左膀右臂。他靠驼峰山一战，十八岁便升任右骁卫左郎将，前途可谓一片光明。

    “家世显赫，又是家中独子，备受宠爱。若论联姻结盟、壮大家族门楣，没有比他更合适的人选了”

    “你这是在出卖自己的后半生！”杨满枝看着眼前这个冷漠的估算婚姻价值的赵清和，只觉得头皮发麻：“有钱又怎么样？他的人品如何你我有目共睹，你若进了永安王府，你觉得日后的日子还会安生吗！”

    “从官宦家的小姐到永安世子妃，”赵清和站起身，面对着杨满枝说：“如何不安生？”

    “不，不！”杨满枝眼眶泛红，她握着赵清和的肩膀不可置信地说：“不是这样的，你根本不喜欢他！明明之前他处处刁难我们，还出口羞辱，如今甚至抢了良英华的军功，你怎么能……能和他成亲呢！

    “一定是你父亲逼你的，他一直想要你嫁个有权有势之人。我去帮你跟他说，你不嫁！”杨满枝说着就拉过她的手臂要往外走，但还没两步，赵清和便猛地用力挣开了她的束缚。

    “我为什么不能嫁？”赵清和反问：“女子总归是要嫁人的，嫁个名门贵族有什么不好？你为什么一定要阻止我？”

    “谁说的！”杨满枝挺着胸脯向前：“谁说女子一定要嫁人，你有学识有才华，想做什么不可以。偏偏要被后宅困住一生！

    “你跟褚高才认识多久？他甚至都不了解你！”

    “我父母成亲之前只见了一面！”赵清和的语气也变得急切，她拍着胸口说：“为什么要把他想得这么坏？为什么要提前预设我的后半生一定是失败的，你为什么不祝福我？”

    “祝福？”一滴热泪从眼角顺着脸颊滑落，杨满枝颤抖着嘴唇说：“我现在只有恐惧，我马上就要失去你了。”

    袖口遮掩的手握紧，赵清和咬着下唇肉，强忍着眼泪：“够了，你没有资格指责我。你不要忘记，你是为了什么入的京城。”

    她说着走上前瞪着杨满枝，眼中全无往日的温柔恬静，只一字一句说：

    “明明……明明你一直追求的就是一张婚书，到头来还要破坏我的婚事，见不得我好吗？”

    霎时间犹如五雷轰顶，杨满枝只觉脑袋嗡的一声，便无法思考，神情呆滞愣在原地，眼泪不受控制的大颗大颗砸在胸前，惊惶无措在她脸上一览无余。

    “你说什么？”

    她不死心又问了一遍，赵清和却不肯再说了，她背过身凛声说道：“若你不愿参加婚宴，我也不强求，你走吧，话已至此，说再多也是白费。”

    陌生、委屈和深感背叛，杨满枝抹着眼泪，抓着胸口觉得自己心痛的要命。

    赵清和的背影连此刻的阳光都暖不化，杨满枝最后深深地看她一眼，宛若傀儡一般，拖着步子走出了门口。