慕兰凝收起了同心锁，之后像什么都没发生过一样，拿起针线和布料给爹娘做衣裳，只是在歇息或喝茶时，会盯着雪狸恍神。

    假如萧临没在桑州出事，而是平安回到东宫，亲手把同心锁交给了她，那她接下来会如何回应？

    终于领悟到他的真心，然后鼓起勇气试探他能否答应她往后不娶正妃不纳侧妃，谋求一生一世一双人的美梦，还是继续假装没有察觉，只当同心锁也是他随手赏给她的物件。

    慕兰凝没再往下想，不管怎样都不重要，一切不过是她无谓的假设。

    盛夏的骄阳一日烈过一日，顾巡没再让信鸽传信，而是直接来了慕家。

    侍女来传话时，慕兰凝正用线提着沙包在雪狸面前逗弄，雪狸伸爪，她就将沙包往后一移，雪狸被激起胜负欲，在地上活蹦乱跳，慕兰凝被它逗得也舒心了些。

    侍女在门外细声道：“姑娘，顾将军来了，就在前厅等着，他说想请姑娘去看荷花。”

    慕兰凝的手指微微一顿。

    她不回信，也不见他，他竟然亲自来找她了。

    当时独自离开晋州的驿馆，她也没想过下一次相见时要如何对他解释她的不告而别，但是她明白，她要适可而止，今日不能再让他吃闭门羹。

    幸好去晋州前刚给他绣好了一只香囊，今日正好可以拿给他，一来当做赔礼，二来，也可以借着香囊说些无足轻重的话，将晋州发生的事撇在一旁。

    顾巡正在前厅踱步，新添的茶在案边冒着雾气，慕展和严夫人在一旁作陪，一面让侍女再去催一遍。

    慕兰凝照了照镜子才从屋子里出来，走过花园，她停在前厅后门的廊下望去，见顾巡穿着月白色直裰，腰间系着那枚熟悉的环佩，发束整齐，面容清爽。可她一眼便看出他比半月前气色差了些，站着时频频眨眼，似有不安。

    顾巡再一次朝门望去，看到她站在那儿，双目倏忽亮了一下。

    那亮意来得快，又压得极快，像是怕她看到，怕她觉得他太过急切。

    他朝她迎了迎，抿唇一笑：“听说城东镜湖的荷花开得正好，想请你去看一看。”声音一如既往的温厚，顿了顿，又补了一句，“你不想去也无妨，只是你闷了这些日子，出去透透气总是好的……或者你想去哪里，我陪你。”

    慕兰凝看着他，伯父伯母则在望着她。

    “好。”她说，“就去看荷花。”

    顾巡唇边噙笑，像是得了什么丰厚的奖赏。

    ……

    马车候在慕家门外，上车后，两个人相对而坐。

    慕兰凝明显清瘦了，在车上无精打采的，她不出声，顾巡则有一肚子想对她说。

    你这几日是不是没有好好吃饭？那日在驿馆为何不告而别？我给你写的信你为何不回？

    可他今日放下所有公事来找她，不是为了质问她。

    马车往东走着，蹄声哒哒，顾巡眼底从容，神色明显好转。慕兰凝端坐着，手搭在膝上，即便相对无言也别有一番缱绻在其中。

    走了一里路，顾巡终于忍不住将手覆在她手背上，款款解释自己今日为何会贸然登门：“我只是想看看你过得好不好，想知道你有没有想开些，要是你难过了，我想第一个知道。”

    他这些话说得平淡轻柔，没有什么山盟海誓的调子，可就是这种闲谈的口吻，让慕兰凝的眼眶忽然就酸了。

    “我知道你担心我，”她垂下头，知道自己不必解释什么，还是斟酌着恰当的措词，“我只是想一个人静一静，而且我已经给你添了那么多麻烦，我不能总这样……”

    顾巡眸光轻晃，牵住她的手叮咛着：“你怎么跟我这样见外了，我是你什么人，说什么麻烦不麻烦的。”

    说着，他的吻轻轻落在她眼睫上，将她湿润的眼眶暖热了。慕兰凝心绪柔软，没让他再说安慰的话，将袖中带出来的香囊拿给他瞧。

    从去年花灯会上承诺给他绣一个香囊，到今日将香囊递到他手上，中间隔了一年多，时间若能像布料一样可以用剪刀裁剪，她希望可以将这一年多的时光裁去，然后再用针线将两边密密地缝起。

    可是想到这儿，又觉缝合处始终是带着痕迹，遗憾根本抹不去，还是罢了。

    顾巡低头见了那只香囊，翻来覆去地看，会心一笑：“还有我的名字呢，夫人有心了，这样可不会弄丢了。”

    慕兰凝将香囊放在他手上，看他乐不可支，便拿捏着强调，像个严厉的夫子教导自己的弟子一般：“你可要好好带着，不准弄丢了。”

    顾巡收好香囊，冲她嬉皮笑脸起来：“要是真弄丢了该如何是好？”

    慕兰凝白了一眼道：“我会生气的。”

    “你生气我也不怕，我会哄你的。”顾巡目不转睛地盯着她道。

    慕兰凝想假装生气，可脸色摆不出来，反而被他逗笑了，眉眼弯弯。虽然也不是敞开心扉的大笑，但也比前阵子好太多了。

    顾巡看在眼里，含情脉脉道：“夫人跟我在一起时开心吗？”

    慕兰凝偏过头故意不回答，有那么一瞬间，她几乎要把同心锁的事说给他听了，不为别的，只是把这件事当成寻常小事同他分享。不过这个念头很快像火苗一样被掐断了。

    顾巡本就在意她与萧临的过往，如今萧临已经不在了，那枚同心锁不过是他生前来不及送给她的礼物，这一切与她眼下的生活无关，顾巡也没必要知道。她已经将同心锁收起来，以后也不会打开来瞧，这件事就这样沉在她心里吧，再也不提。

    她偏着头不看顾巡，顾巡便俯身抵了过来，鼻梁挨在她脸颊上，带着明晃晃的笑意，吻过她的侧脸和耳下。

    慕兰凝面颊绯红，听着车外街巷的锣鼓声和叫卖声，闭眼在他唇边回吻了一下。

    ***

    镜湖在城东七里外，水面开阔，夏日满湖荷花，粉碧相间无穷尽，是江州城风雅之士游赏的好去处。

    顾巡雇了一艘不大不小的游船，想与慕兰凝独处，就没请船夫，自己坐在船头撑竹篙，将船往湖心划去。

    慕兰凝在舱中坐下，这船身漆了桐油，泛着温润的木色。船舱里铺了竹席，摆了一张案几，案上搁着茶具和几碟精致的点心。

    湖面上风大，带着荷叶的清苦气息扑面而来。慕兰凝四下张望一番，入目皆是连绵的翠盖，层层叠叠，红莲便在这绿波间探出头来，有的含苞待放，尖角上还挂着晶莹的露珠，有的盛极而妍，花瓣舒展。风过时，花叶相触，发出沙沙的轻响，像是枕边私密的低语。

    顾巡正低头撑船，也不知他要将船荡到何处去，慕兰凝想听他说说话，便朝他轻声道：“就把船停在这儿吧。”

    顾巡会意，将篙搁下，然后也进了舱中，在她对面坐下来。

    慕兰凝没说话，只是倒了杯茶推给他，然后也给自己倒了一杯。

    茶是碧螺春，汤色碧绿澄澈，入口清甘。

    两人就这么坐着，听桨声拍水，看荷叶摇曳。湖面上偶尔有白鹭掠过，翅膀尖几乎擦着水面，荡出一圈涟漪。

    “那日你离开晋州，我在半路上追到你的马车了，但是我没有靠近，一直跟在后头。”顾巡手握茶盏，望着湖面涟漪缓慢开口。

    他说这些话时，声音里透着似有若无的涩然，偏偏唇边又浮起柔软的笑意，像是在回味中又忆起了当时没有察觉的甜。

    慕兰凝微垂眼帘：“我注意到了。”

    她知道顾巡没有责备她的意思，可是心头就像落下了一份无声的重量，那般清浅却又确凿的亏欠。

    “顾巡，我有时候不会把所有心事都说出来。”慕兰凝反省自己的所作所为，显出一丝局促，“我并不是刻意隐瞒什么，我只是习惯了这样，也分不清哪些是要说的，哪些是可以不说的。”

    ……但是你若问我，我也会清楚地说给你听。

    顾巡放下茶盏，认真地听着，他并未急着回应，只是垂眸一字字回味着她的话，以及那些没有说出口的字眼。良久，唇角漾开悠长的笑，将眉宇间那点郁色抚平了。

    他抬眼望住她，眸底是一片澄澈的包容，声音低缓而笃定：“我都懂的。”

    她是惯于隐藏心事的，无力开口时，会不自觉往后退，但是无妨，他会往前跟着，不会让彼此的距离拉远。

    湖面的风渐渐停了，沉淀出一片慵懒的安宁，顾巡慢条斯理地提壶倾注，碧色的茶汤在两只茶盏中打着旋儿，慕兰凝拈起案几上一块酥酪，入口即化。

    “你快尝尝这个，很好吃呢。”她惊喜道。

    顾巡看了看点心，轻轻挑眉，然后他对着慕兰凝面露难色：“不行啊，我刚刚撑篙呢，我手脏。”

    说着还朝慕兰凝抬了抬手心。

    慕兰凝没去看他的手，心领神会地又拈起一块酥酪，抬手送进他嘴边。

    顾巡张口含住，边咀嚼边亮起双眸，冲慕兰凝连连点头。

    慕兰凝低头又尝了一块，顾巡回想道：“我在晋州的宴席上吃到的那种点心，好像是用荷叶做的，甜而不腻，很开胃呢。”

    “用荷叶吗？”慕兰凝若无其事地看了一眼远处的荷叶，细声道，“回头我试试。”

    船正在湖心停着，不一会儿，周围的游船也都往这儿靠近了，慕兰凝正偏头看荷花时，忽听不远处传来一阵笑声和丝竹声。

    她循声望去，只见一艘大游船从湖东边荡过来。那船飞檐翘角，船上挂满了彩绸灯笼，帘幕是水红色的丝绸，船头立着几个锦衣公子，正推杯换盏，笑语喧哗。

    那船越来越近，近到能看清甲板上的人，个个风流倜傥，大约是江州城中世家的子弟。

    船上除了几个贵公子，还有三五个女子，衣着鲜丽，体态婀娜，或抱琵琶，或执团扇，或倚栏说笑，看打扮像是乐坊中的乐姬。

    慕兰凝收回目光，不在意地垂了眼。

    可那艘大船竟渐渐靠了过来，也不知是有意还是无意，在他们船旁三丈远的地方停了下来。

    顾巡起初未在意，镜湖夏日游人如织，撞见几艘大船是常有之事，可那船分明是朝他这边奔来的。

    船上一个穿青色圆领袍的公子满脸堆笑，朝这边喊道：“这不是顾将军吗？好巧！在下这厢有礼了。”

    他嗓门不小，这一声喊出去，满船的人都朝这边看了过来。

    顾巡抬眼，目光从那人面上掠过，不冷不热道：“周公子，好巧。”

    周姓公子虽是纨绔，却也不是完全草莽，自己一行人今日坐的游船太过招摇，比顾巡的游船还要豪气，在湖面相遇，若是不上前谦恭几句，只恐得罪了这尊大佛。

    周公子一边思忖着，一边笑着搭话，这时又看了看顾巡船上的慕兰凝，目光中闪过一丝好奇。顾

    巡不动声色地往慕兰凝那边偏了偏身子，挡住了那道目光。

    周公子识趣地收回目光没再看，仍旧笑道：“我等成日里无所事事，不似将军治理江州、日理万机，今日难得湖上偶遇，也是缘分。在下斗胆，不知将军可愿移步过来同饮一杯？船上备了些薄酒鲜果，虽不成敬意，若能得将军屈尊一叙，在下脸上也有光。”

    顾巡颔首笑了笑：“多谢好意，我今日只想清静。”

    周公子笑着点头，正准备让人悄悄吩咐船夫将船划远些，他身后一个女子的声音却响了起来。

    “顾将军？”

    那声音清亮而甜腻，像一管蘸了蜜的竹管，吹出来的每个音都裹着糖。

    慕兰凝微微偏头看过去。

    说话的女子约莫十六七岁，穿了一身杏色薄衫，系着一条柳青色的丝绦。她怀中抱着一把琵琶，乌木琴身上镶嵌着螺钿，在日头底下闪着细碎的彩光。

    她模样俏丽，眉目如画，嘴唇小巧红润，此刻她站在大船甲板上，目光越过周公子等人，直直地落在顾巡身上。

    那目光里的意味太明显了，明眼人都看得出来。

    慕兰凝端起茶盏，低头抿了一口。

    那女子不知是哪家乐坊的，她抱着琵琶上前两步，走到大船船舷处，冲顾巡微微一福身，面上带着羞怯笑意：“早听闻顾将军是英雄少年，又有翩翩风度，今日有幸巧遇，奴家想为将军弹奏一曲，不知将军可有雅兴？”

    她说这话时，目光始终没有从顾巡脸上移开过。

    大船上几个公子便跟着起哄，笑嚷道：“正是正是！巧音姑娘的琵琶，江州城首屈一指，顾将军不可错过！”

    那叫巧音的女子被众人一撺掇，面上飞起一抹红晕，却把琵琶从怀中取出来，已经准备调弦了。

    顾巡的目光在那女子面上只停留了一息，便移开了。

    他转头看向慕兰凝，慕兰凝故意偏着头没看他，留给他一个冷冷的侧面。

    顾巡掩唇忍笑，轻咳一声，然后他起身来到船舷处，声音不高不低，却带着明确的拒绝：“多谢姑娘美意，只不过——”他顿了顿，措辞简短有力，“内子在此，我无心听曲，还望诸位见谅。”

    那巧音姑娘的手指在弦上一顿，面上的笑僵了一瞬，她抬眼看了看顾巡身后的船舱，帘幕半卷，隐约可见一个女子的侧影。

    大船上的公子们面面相觑，有人低声嘀咕了一句“他何时成的亲”，有人干笑着打圆场。周公子到底是个圆滑人，立刻笑道：“原来顾夫人也在，那便不打扰了。顾将军，改日再叙！”

    顾巡拱手作别，转身撑篙，将船往另一边荡去。

    船离了那艘大船，丝竹声和笑闹声渐渐远了，被荷叶和湖水隔成一片模糊的嗡嗡声。

    顾巡将篙搁下，回到舱中。

    慕兰凝的耳尖还在红着，像两瓣被朝霞浸透的桃花，想着他方才脱口而出的“内子”二字。在晋州时他也是这样告诉晋州守将的，当时她也不甚在意，只是有了肌肤之亲后，再听他在外人面前这样称她，含义有些不同了，让人觉得羞赧。

    顾巡在她对面坐下来，看了她一会儿，低声笑道：“夫人方才的神情可不像个贤惠的女子。”

    慕兰凝没有作声。

    顾巡紧追不舍地笑问：“吃醋了？”

    慕兰凝紧绷的肩微微松了松，终于抬起头来，专注地看着他。

    顾巡的目光温和而坦然，像一汪静水，没有波澜，也没有试探。她能看到他眼底深处有一丝小心翼翼的关切，他在等她的回应，怕她误会，怕她不高兴。

    她忽然觉得方才自己那一点不自在有些可笑。

    “我不说，你也能看出来我吃醋吗？”她悠悠道。

    顾巡假装没有听到，顾左右而言他：“说起来，我可不认得船上那帮乐姬，应当是旁人在她们跟前提到了我，会是什么人这么有闲心呢……”

    慕兰凝低下头去喝茶，茶已经凉了，入口微涩，可她喝得却欢喜，像是在品什么滋味。

    湖风拂过船帘，送来满荷清香。远处那艘大船已经荡远，丝竹声彻底听不见了。湖面上只剩下他们的船，泊在碧叶粉花之间，安安静静的。

    她忽然又开口：“顾巡……”唤他名字时还没有想好要怎么说，所以声音听上去是哑的，像一朵将要枯萎的花，“我近来有种担忧，好像所有对我好的人都会离开我，我的命是不是就是这样的？”

    她说完这些话，自己也怔了一下，像是被自己说出来的话惊住了。

    顾巡沉默了片刻，目光落在她低垂的脸上，然后他伸出手，牵住她的手心，轻轻握住。

    “不是的。”他回答得不重不轻，原本还想说些“得失离散乃常事”之类的话，但是握着她的手时，忽而发觉有些事情无需多言，他就在这儿，不会离开。

    顾巡的手又握紧了些，将得失离散的道理想了一遍，世事无常，但是他却有股执念，若是牵挂一个人，只要她还在世上，即便暂时离开了，他也会把她找回来。

    湖风过处，船在碧波上轻轻摇了摇，两人相对而坐，十指交握，谁也没有再开口。

    日光从船帘的缝隙里漏进来，碎成满舱金色的光斑，落在他们交握的手上，像一捧细碎的金沙。

    远处有白鹭振翅而起，掠过湖面，消失在天际尽头的烟水之中。