赤诚的少年如实道：“师姐戴上这个好看。”

    戴上狰狞的魌头面具好看，哭得梨花带雨好看，眉眼弯弯时好看，就连提剑杀人时也好看……

    直白的话让宋瑶脸颊微微发烫，她下意识别开视线，不敢去接少年灼热的目光，低声道：“胡说什么呢……”

    声音细若蚊蚋，带着几分自己都未察觉的羞赧。

    许是害羞，或是别的！

    她把小师弟赶了出来，借口说要休息。

    踏出鹤绥院，崔砚礼穿过一段幽静的竹林小径，回到自己的小院。

    推门而入，书房内，几封盖着京城绝密火漆的加急信件，正静静地压在案头，那个温和守礼的少年家主，在这一刻敛去所有伪装。

    信纸上的字迹映入眼帘，他素来温和的眼眸此刻幽深如潭。看完最后一行字，他随手将信筏搁在案上，起身负手立于窗前，思绪万千。

    安和帝，对崔家出手了。

    朝中出了一位寒门学子宦向明，他似一把刀，刀刀往崔家砍。

    敢砍崔家的人，只有皇位上的帝王。

    父亲，催他归家！

    不行，他不能走，他还要跟小师姐学武。

    少年磨墨，提笔写了对策。

    安和帝忌惮崔党势大，唯恐其尾大不掉，威胁皇权。

    崔砚礼深知“木秀于林，风必摧之”的道理，想要破局，唯有自断臂膀，方能保全主脉。

    他向父亲进言，主动交出江南漕运的专卖权，以退为进；同时，借机将家族中那些贪赃枉法、名声极差的旁支子弟悉数揪出，当作平息帝王怒火的筹码，亲手献于御前。

    他指尖微动，将滚烫的火漆滴落在信笺封口处，再不紧不慢按下崔氏的私印，待暗红色的火漆彻底冷却凝固，他才将信笺交予暗卫，冷声吩咐道：“八百里加急，即刻送往京城。”

    安和帝出手，必是想得到一些回报，那就给他。

    濯濯如春月柳的少年怀有一颗剔透玲珑心，更有惊才风逸之姿。

    云笈山上云海依旧翻涌，京城的喧嚣与脂粉香一如既往！

    密信悄无声息穿过重重暗哨，递入清河崔氏的府邸。

    崔家主将信笺重重拍在案上，震得茶盏微颤。

    他面色铁青，怒声斥道：“这个逆子！整日在外舞刀弄剑，朝堂上的大局观却半点不见长进！江南漕运乃是我崔氏命脉所在，岂是他一句话便能拱手让人的？我看他就是被那个庶女迷了心智，连祖宗的基业都不顾了！”

    端坐在下首的郑氏同样面色铁青，她紧紧攥着手中的丝帕，眉宇间凝着化不开的阴霾。

    身为世家主母，她比谁都清楚江南漕运对崔氏意味着什么，此刻看着丈夫震怒，她眼底既有对儿子“荒唐”的痛心，更有对家族基业动摇的深深忧虑。

    郑氏身侧，崔祁重重冷哼一声，眼底同样翻涌着不加掩饰的戾气。他猛地攥紧扶手，咬牙道：“大哥此举，简直是长他人志气！我们若再步步退让，只怕龙椅上的人，真要将我清河崔氏当成任人拿捏的软柿子了。”

    “宦向明不是仗着圣宠威风得很吗？他敢伸一次手，我们便剁他一只手；他敢来一双，我们便灭他一双！我倒要看看，是他寒门出身的骨头硬，还是我崔家的刀锋利！”

    此举与家主崔巍昂所想一致，帝王的刀想砍向崔家，他不答应，祖宗拼搏下来的基业，不能毁在他手里。

    他选择忽略大儿子计策，听从二儿子建议，在朝中联合同党针对宦向明。

    朝中大臣都清楚这位寒门学子是谁的人，顿时纷纷站队。

    一队站宦向明，一队站崔党。

    从此两党势同水火，斗得天昏地暗！

    与大哥沉迷于刀光剑影不同，崔祁自幼更喜笔墨文章，他深知崔氏若想在朝堂上立足，仅凭武勋远远不够，唯有入仕方能真正护佑家族。如今，他正闭门苦读，全力筹备科考，只盼有朝一日能金榜题名，入朝为官，为崔家在波诡云谲的朝局中，再添一分底气。

    他的书房里，仍挂着一位小姑娘的画像。

    安和帝负手立于龙案前，眼底翻涌着深不见底的暗芒，他早就料到，与清河崔氏终有一场你死我活的博弈。

    这几年，他步步为营，早已暗中将手握二十万重兵的镇北将军牢牢攥在掌心。

    帝王冷冷俯视着虚空，仿佛透过重重宫阙看到了崔家的门庭，语气中透着令人胆寒的杀意:“崔家再如何鼎盛，终究不过是几颗人头的事。朕若想砍，随时都能让他们身首异处。崔家，你们最好安分守己，莫要逼朕走到玉石俱焚的一步。”

    路途绵长，隔断了京城纷扰。

    岁寒剑仙上门邀战的消息不胫而走，一时间引得江湖震动。

    紧接着，如意门、十方堂也相继派来人手，都想趁此机会与年轻的剑仙切磋一番。他们心中都憋着一股好奇与较劲的心思：这个以轻功闻名江湖的门派，出的剑仙究竟是何方神圣？

    今日，定要借擂台，好好领教一番她惊才风逸的剑术。

    一向乖巧的宋瑶迎来了她的叛逆期，将自己锁在房中，闭门谢客。

    外头，师父的叹息声与大长老恨铁不成钢的斥责声交织在一起，轮番上阵；里头的人像是吃了秤砣铁了心，稳坐钓鱼台，连门槛都不肯迈出一步。

    她不练武，崔砚礼依旧雷打不动按照课表苦练，跟着荷姨磨砺剑术，跟着师父学轻功，同时悄悄跟宋伯母学习阵法。

    其他人不知宋伯母是百里家族后人，她的阵法只有他跟小师姐偷偷学。

    小师姐天资卓绝，一点就透。

    他自知资质平庸，只能靠勤勉来弥补。

    因着小师姐的事，宋伯母近来教阵法时总是提不起精神，眉眼间是掩饰不住的疲惫与无精打采。

    那日袭击小师姐的幕后真凶还没找出来，此事不能算了。

    ‘黄泉渡’三字，宛如一道闪电猝不及防地劈入他脑海。

    想要有菩萨心肠，必先有雷霆手段!

    夜色深沉，万籁俱寂。

    他端坐于案前，指节分明的手紧握狼毫，落笔于铺开的大宣纸上，墨色在纸间游走，一层层繁复精密的结构图逐渐成型，他时而凝神勾勒阵法，时而挥毫写下暗号。

    笔锋起落间，尽显运筹帷幄，又藏着深不可测的谋算。

    层层叠叠的结构图宛如一张无形巨网，将‘黄泉渡’三个字死死护在中央。

    它是一个独立的个体，与崔家无关。

    次日，崔砚礼亲自去了一趟落古城，把崔应跟蓟柔叫在一起，说了此事，并把‘黄泉渡’的总舵定在落古城。

    他又吩咐了很多事交给两人做。

    成立初期，崔应有很多事情不确定，都离不开少主的指挥，崔砚礼变得忙碌起来，时常外出。

    涂锦山身为飞仙门的外门弟子，骨子里最渴望攀附的，便是清河崔家这座高不可攀的大山。他暗中留意到崔少主近来频频外出，料定其必有隐秘之事要办，便壮起胆子，寻了个机会凑上前去毛遂自荐。

    他微微佝偻着背，将姿态放得极低，压低声音道:“小的涂锦山，嘴严、识字，还精通算账。崔少主若是有什么隐秘的差事，大可交给小人去办，小的保证替您办得妥妥帖帖，绝不走漏半点风声。”

    眼前的少年正值舞象之年，穿着

    一身毫无纹饰的灰青色外门弟子服，衣裳略显宽大，却掩不住他清瘦单薄的身形，他生得眉目清秀，头发只用一根廉价的木簪草草挽起，几缕碎发垂在额前。

    他整个人像是张拉满的弓，随时准备为了攀附权贵而射出最精准的一箭。

    “嗯，有需要会寻你。”

    崔砚礼应了一声，径直路过，显然没有把他的话放在心上。

    翠翠明年便及笄了，留给他的时间不多了。涂锦山垂下眼帘，掩去眼底翻涌的焦灼与渴望，自己不甘心就此烂在外门弟子的泥沼里，一辈子仰人鼻息。

    他必须抓住一切机会做出些事业来，唯有如此，才能给翠翠挣得一份真正的好生活。

    夜幕低垂，清冷的月华如水般倾泻在飞仙门的青瓦上，兄妹俩并肩坐在屋顶，晚风拂过，吹起涂锦山洗得发白的衣角。

    他仰头望孤月，轻声打破宁静：

    “翠翠，你说崔少主会寻我吗？毕竟他身边有崔应跟蓟柔两位大管事，崔家更是门客如云、英豪无数，想巴结他的人数不胜数，我又算得了什么？”

    他垂下头，声音低哑：“对不起，翠翠……是哥没用，寻不到一份好差事。”

    夜风微凉，他最后的叹息，透着说不尽的无力与落寞。

    “哥。”于翠轻轻唤了一声，清澈的眼眸里透着几分懵懂与好奇，“崔家......真的那么有钱吗？在崔少主身边做事，真的有那么好？”

    涂锦山闻言，眼底瞬间迸射出灼热的光。

    他转过头，对着妹妹絮絮叨叨地讲起清河崔氏的泼天富贵，如数家珍般细数着奇珍异宝。

    说到激动处，更是压低了声音，语气里满是艳羡：“你是不知，别的不说，就平日里崔少主随手送给宋瑶姑娘的礼物，随便拿出一件，都是咱们小老百姓一辈子都挣不来的价值连城之物！”

    “原来如此。”

    于翠震惊了，崔少主深藏不露，原来他那般有钱！

    她看着兄长激动的神情，决定帮他一把。

    次日清晨，于翠端着食盒去给宋瑶送饭。

    趁着服侍用膳的间隙，她状似无意地叹了口气，小心翼翼地试探道：“小姐，您是崔少主最敬重的小师姐，您最懂他的心思了，少主昨日虽口头应允，说若有差事会寻我哥，可奴婢心里实在没底，崔家是何等门第，能人异士数不胜数。”

    “奴婢只盼着，少主莫要只是随口一说，真能给我哥留口饭吃就好了。”

    说到最后，她垂下眼帘，语气里满是掩饰不住的忧虑。

    于翠这三年尽心服侍，宋瑶全都默默记在心里。她慢条斯理地坐在桌旁用着早膳，腮帮子微微鼓起，正嚼着嘴

    里的糕点，含糊不清道：“晚点.....我陪你出门去看看师弟的功课，顺便，把这事跟他说说。”

    “好，谢谢小姐。”她跪下给宋瑶磕头。

    “别别别，快起来……”

    秋阳明媚却不刺眼，微风带有凉意。

    宋瑶梳着轻盈灵动的飞仙髻，发间斜插着一支赤金步摇，并蒂莲玫瑰晶珠花点缀其间，随着步履轻移，珠翠摇曳生姿。耳畔垂着羊脂玉柳叶耳坠，衬得肤色愈发莹润。

    一袭藕荷色镂花交领窄袖襦裙贴合着她曼妙的身姿，裙裾曳地，步步生莲。

    腰间系着羊脂玉禁步，腕间套着一只海棠雕花钏，额间一抹金钿熠熠生辉，粉面桃腮，顾盼流转间，端的是风华绝代，顾盼生辉。

    她打扮得极美。

    师弟不在院里，应是去了主峰听课，宋瑶御剑带着于翠前去等他。

    路上许多师弟师妹们看到她，多多少少都会回头相看。