当天下午，陈折坐在院里，将《宋刑统》摊在石桌上，一页一页翻过去。

    “诸殴伤妻者，减凡人二等；死者，以凡人论。殴妾折伤以上，减妻二等。”她闭上眼，右手食指按住太阳穴，停了一会儿，继续往后翻。“妇人财产，并同夫为主。”她合上书，站起来，走回屋里，倒了一杯水。布莱克抬起头看了她一眼，摇了摇尾巴，又趴了回去。

    汴京城一过端午，就一天比一天热。

    石膏摊子的生意比陈折预想中好。之前在宫里浴兰节宴会上见过她演示彩绘的那几位女眷，陆续托了晋国长公主来问，什么时候能到会所坐坐、能不能亲手做一件彩绘的玩偶。甚至有人委婉地问起，能不能求一面小些的玻璃镜。陈折在离大相国寺不远的地方，租了一间带后院的二层铺面。她和阿娜把原来的窗纸拆下来，换成从金陵运来的玻璃格栅窗。日光透过玻璃落在青砖地面上，整间屋子亮了一截。刘四娘母子和李小草把桌椅擦了又擦，在临窗的架子上摆了一排彩绘好的十二生肖石膏摆件。

    当天下午，路过的行人停下来朝里头看。一个挑着空筐的脚夫放下担子，伸出手，指尖在玻璃表面轻轻碰了一下，又缩回去。一个牵着小女孩的妇人走过，女孩被母亲拉着走了两步，又回过头，一直看着那扇窗户。

    傍晚，刘四娘在店内擦一只刚脱模的白坯小羊，抬起头时和街对面一个中年人的目光对上。那人隔着玻璃正弯腰往里看，看到自己映在玻璃上的影子，微微侧了一下头。刘四娘没有躲开，继续擦手里的白坯，低下头时嘴角动了一下。

    旁边一个穿锦缎长袍的年轻公子侧身站着，正在和身后的随从说话，声音隔着窗棂漏进来：“这窗子是琉璃做的？”他的手指悬在窗沿上方，慢慢把整只右手都贴到窗户上。

    五月底，阿娜在二楼廊下挂上了郭皇后的题字。一方匾额，题着“格物知微”四个字，笔迹端正隽秀，落款处盖着皇后的印玺。晋国长公主站在匾额下，用竹竿挑开覆在上面的红绸。红绸滑落的瞬间，匾额在日光下露出温润漆面。女子手作会所正式开了。

    第一天，会所门前立了一块黑色木板，上面白字写着：

    会启

    本会所器物精微，工料有限，非会员不得入内选购。欲入会者，须经三试，通其二则许之。开坊三日内，每日试十人，题各不同，不取分文。三日后，每日止纳一人，且须由旧会员荐引，并纳少许会资，以充灯烛纸墨之费。

    咸平四年六月初一，大相国寺东绣巷南，格物知微会所启。

    门前早早聚了二三十人，看热闹的、好奇的都有。透过玻璃窗，能看见三张长案摆在靠窗的位置。案上铺着宣纸，一侧搁笔墨，另一侧放算筹和青石板。日光透过玻璃窗落在案面上，把里面照得清清楚楚。

    第一位来的是个穿鹅黄衣裙的年轻妇人，进门时目光在窗格上停了一瞬。刘四娘引她到第一张案前坐下，把题目推过去：“娘子请。”

    第一关很快过了。她提笔写了一首七言绝句，落笔没有犹豫。然后站起来，走到第二张案前，看了一眼题目。淡青色纸上用馆阁体抄录着一道算题：今有上禾三秉，中禾二秉，下禾一秉，得粮三十九斗；上禾二秉，中禾三秉，下禾一秉，得粮三十四斗；上禾一秉，中禾二秉，下禾三秉，得粮二十六斗。问上、中、下禾，一秉各得粮几何？

    她看了一遍，又看了一遍，把纸翻过来看了看背面，然后放下：“这是什么？”

    “算题。”陈折站在窗边，没有走过去，“用算筹解。”

    年轻妇人沉默了一会儿：“这题要解出三样东西……这得算多久？”

    “你算完为止。”

    她又低头看了片刻，然后说：“……我只是来试试。”她转身出门，裙摆擦过门槛，脚步略有停顿。

    第二位来的是个穿深青色衣裙的中年妇人，坐下时脊背挺直。她看完诗题后没有立刻动笔，先把题目默念了一遍，然后将散落在案上的算筹握在手里，一根一根拨过去。她在青石板上排了三行算筹，摆成上中下三列，停下看了一会儿，又排出三行，指尖在青石板上方停住，然后撤回最右侧的一行，归拢剩余的算子，重新数了一遍，在旁边多添了两根。午后日光透过窗子，把她的影子打在算筹上。她松开算筹，拿起笔，在纸面右侧写下四个字：上九、中四、下二。

    陈折站在窗边问了一句：“你学过九章算术？”

    那妇人放下笔：“我父亲在户部做过主簿，小时候跟着学过一些。”

    陈折点了点头，侧过身引她到第三张案前。案面上放着两张纸，架在两只粗瓷碗之间，纸面平整，两端搭在碗沿上，中间悬空。旁边放着一只青橘。

    “第三关。用这张纸承载这只青橘，纸不能断，也不能借助其他材料。”

    那妇人看了看悬空的纸，又看了看青橘，把纸从碗上取下来，摸了摸厚度，思考了一会儿后开始折。先是对折，再反向折，折出一道又一道均匀的褶痕。折好的纸重新架回碗沿上，轻轻搁上青橘。橘子在纸面上微微动了一下，定住了。

    “……成了。”妇人站起来，“我想入会。”

    陈折把一张纸转了个方向推过去：“写个名字。”

    妇人低头提笔，在纸上写下两个字，字迹工整，笔画干净：孟春。

    陈折看了一眼，把纸叠好收进桌案一旁的木匣子里。

    长公主站在二楼廊下，一边用玻璃杯喝着清茶，一边低头看街面上聚拢的人群：“来了多少？”

    身边的丫鬟答：“门外二十几个。真正进来试的，这是第二个。”

    长公主没有接话，把玻璃杯搁在桌上，侧头往堂内看了一眼：“刚才那个全部通过的，是做什么的？”

    “她姓孟。父亲在户部做过主簿。”

    长公主点了点头：“户部的人。”

    第三个进来的是个穿灰布短衫的年轻女子，衣料粗朴，袖口磨毛了，但衣领浆得齐整。她进门后没有四处看，径直到第一张案前坐下。刘四娘把题目推过去，她提笔就写，落笔很快，写完推到一边，站起来走到第二张案前。

    她看了一眼算题，没有说话，蹲下来从腰间抽出一根细木签，在青石板上画了几道横线，排成三行。木签在石板面上划了几下，又停下来，重新排了一行，然后站起来，把木签在衣摆上擦干净，插回腰间，在纸面右侧写了一行字，上七、中五、下四。写完转身走到第三张案前，没有等陈折开口，自己把纸取下来开始折。折得很快，折完架回碗沿，把青橘搁上去，稳稳停在上面。

    她站起来说了一句：“我过了。”

    李小草坐在隔间的桌子前，正在给一只石膏磨喝乐彩绘，侧过头看了她一眼。

    陈折站在窗边，把纸推过去：“写个名字。”

    她

    提笔写了三个字，搁下笔，行了个叉手礼：“我叫沈三娘。我住在南城，会识字、算账，还会木工。”

    陈折把那张写了名字的纸叠好放回木匣：“明天来。”

    沈三娘点了点头，转身走出门去。门槛外面，那个穿鹅黄衣裙的年轻妇人还没走远，站在街角，回头看了一眼会所门口那块黑色木板，又转了回去。隔壁布庄的老板娘正倚在门框边纳凉，侧过头对正在看启事的一个妇人说：“做得好那些又能怎样？还能当饭吃？”

    街面上没有人回答她。

    会所开业的第二天，那扇玻璃窗被擦得透亮，晨间日光一照，整条巷子都亮一块。李小草早早坐在窗边给石膏坯子上彩，笔下的小兽眉眼生动。

    一个商人打扮的男人，路过会所站在门口往里看了一会，抬脚往里走。

    刘四娘笑盈盈地挡在门槛内侧，“客官见谅，本会所暂不接待外客”。说着她把昨天那块黑板支在门边，给他指了指上面的字，又指了指二楼廊下的招牌。“我们这里只招待女宾会员。”

    男人抬头看了看那块牌匾，又隔着玻璃窗往里头看几眼，转身走了不远，坐到街口的早点棚，将肩上的褡裢放到脚下。此时的早点铺，坐了四五个人，竹椅子散在槐树荫里。

    商人点了一碗粟米粥，一份胡饼。装着粟米粥的碗沿有个缺口，他端起来吹了吹热气，“你们汴京人是真新鲜。我走了半年，今早刚回来，没想到这里多了两扇琉璃窗。走近一瞧，里头摆的是琉璃杯子、琉璃镜，还有南边这几年刚兴起的洗脸皂。”

    他对面坐了个戴方巾的秀才模样的人，摇着蒲扇接话：“还不止，听说她们二楼有个什么……阅览室？”

    “阅览室。"

    "对，阅览室。说是满墙的书架，把汴京大半个书铺的存底都搬去了。经史子集、算书医书、各地图志，全有。"秀才压低声音，“我一个同窗的妹子昨天进去了，回来说光是《千金方》就有三个版本摆在一起，只要是她们的会员，随便看。”

    商人咂了咂嘴："这倒是好事。不过……“他喝了一口粥，"刚才店里说只让女人进。"

    秀才点了点头："只让女人进。男人连门槛都不能迈。"

    “这就过了。”商人把碗往桌上一搁，碗底磕出闷响，"书铺谁都能去，凭什么她们那儿就不让男人进？再说了，那些书放在那儿，她们女人看的再多有什么用？"

    他话没说完，摊子老板娘从旁边经过，把他点的胡饼搁在桌上，头也不抬地说了一句：“人家有本事开店面、有本事让皇后题匾、有本事让官家把那一人高的镜子摆在殿前供大臣整理衣冠，你说有用没用？”

    商人被呛了一下，张了张嘴没接话。

    秀才倒是笑了两声，摇着蒲扇说："人家一楼卖器物的铺面，平时也没拦着男人在窗外头看。二楼那个阅览室嘛，人家关起门来自己看书。咱男人们去书铺坐一整天也没人管，她们几个女人租个房间看自己的书，你急什么。"

    商人用筷子夹起胡饼咬了一口，嚼了两下，嘟囔了一句：“我也不是急……就是觉得，怪。”

    “怪什么？”

    “从前没这规矩。”

    “从前也没有琉璃窗。”旁边一个一直低头喝粥的道士开了口，声音不紧不慢，“回家让你家女眷也去，到时候你天天去接她，顺道还能隔着窗子看看那些稀奇货。”