月亮移到中天。汴京城的灯火早在两个时辰前便已陆续熄灭，毛驼岗的土丘上只剩一小片被木架和麻绳围出的暗色影子。

    陈折把最后一段接口压进伞型底座，用细麻绳缠紧。她站起身，仰头看了一眼那道斜指向月亮的金属天线。风从西北方来，吹得她袖口猎猎作响。

    阿娜坐在土丘边缘的阴影里，面朝岗下的方向。布莱克趴在她脚边，耳朵微微转动，偶尔甩一下尾巴。

    “好了。”陈折轻声对自己说，声音很低，几乎被风吹散。

    然后她听见了一个声音。

    从她左侧耳骨深处，沿着骨导路径，直接传入她的听觉中枢。

    “……听得到吗？”是詹姆斯的声音。带着电流特有的质感，隔着三十八万公里，从月亮表面折返，落进她的耳朵。

    陈折站在原地，没有动。风还在吹，岗下的汴京城一片黑沉。她闭了一下眼，然后开口：“听得到。”

    泉州·海边

    詹姆斯坐在一块凸出海崖的岩石上，身边是那台从飞行器残骸里拆卸下来的通讯模块。海边风很大，裹着盐和潮湿的空气，吹得他头发贴在额头上。他从子时初便已经就位，目光落在仪器表面一块极小的指示灯上。那盏灯此时持续闪着绿色的光。

    他知道通道已经建立了。

    在约定好的时刻，他无需按任何按钮，通讯自动建立。他唯一要做的，就是开口说话。

    他发出的声音响起，消散在周围。声波飞向三十八万公里外的月亮，再反射回地球。

    然后他听见了回答。

    “……听得到。”是陈折的声音，隔着真空、星际空间，沿着另一道微不可察的轨迹落回他耳朵里。

    海边一片寂静，只有浪在脚下的礁石缝里翻涌。

    詹姆斯微微仰起头，对着那片遥远的灰白色圆盘，低声说：“泉州这边，一切正常。”

    过了一会儿，那枚小小的耳蜗里传来回答：“汴京这边也是。”

    他们之间隔着一条被月亮托起的、看不见的通道。

    陈折在天亮前收好了天线。她把最后一块电路板裹进油布里，塞进木箱，盖上一层干草。毛驼岗的土丘重新恢复了它本来的样子，只是一堆荒草和黄土，没留下任何痕迹。

    下山的时候，阿娜背着箱子走在她前面，布莱克跟在她脚边。风停了，远处汴京城的轮廓在晨雾里慢慢浮现出来。

    阿娜把背上的木箱放到马车上，解下马的缰绳：“詹姆斯和阿蘅那边怎么样？地址定没定下来？”

    “就在原来那间纸坊旁边，泉州衙门已经批了。”陈折爬上马车，把木箱往车板内侧推了推。

    阿娜坐上车辕，抖了一下缰绳：“阿蘅呢？她还好么？”

    “詹姆斯说，阿蘅白天跟着一个叫阿城的疍民小伙学系缆绳。她还认全了北斗七星。”陈折靠着车板，手臂搭在膝盖上，“詹姆斯说，她已经学会了通过望远镜观察辨认航线。”

    布莱克跳上车尾，趴下来，把下巴搁在爪子上。

    阿娜没有回头：“那造船的事呢？”

    “还没开始。他们上个月二十一到泉州，先搭工坊。铁炉已经开始建了，木头也联系好了。詹姆斯计划选几个疍民，教会他们怎么驾驶这艘船，到时候一起出海。”

    马车沿着土路往前走，车轮碾过碎石，发出咕噜噜的声响。

    阿娜侧过头：“和他们什么时候再联系？”

    “下个月初五，月亮最近的那天。”陈折靠在车板上，晨光从侧面照过来，把她的衣领镀成一层薄薄的暖色，“到时候再来。”

    她们特意在城外多等了一会，待到天亮以后，早市的时间才由金耀门入城。此时，晨光刚刚漫过汴京，人流四面八方涌出来，仿佛城市也活过来一样。

    陈折侧身让过一个挑着空菜筐的农夫，余光扫到路边一个身影，蹲在地上捡东西。

    是一个穿靛蓝旧衫的女人，腰背正弓着。几枚铜钱散在她脚前的泥地上，面值不大。她正弯腰一枚一枚捡起来，捡到第三枚时，那枚铜钱滚到墙根才停下。门槛边蹲着一对小儿女，大一些的袖子短了一截，小一些的眼睛睁得大大的，看着妇人。旁边一个挎着菜篮的妇人看着那背影，压低了声音：“造孽啊，昨儿才领的工钱，一大早又翻了个底朝天。”

    “翻走了多少？”

    “还能剩多少？她那点绣活钱，被他男人一把全抓走了。”那妇人叹了口气，“之前她绣了几个月的帕子，扣去料钱，才落了这点。本要给孩子买碗馄饨，这下又没了。”

    旁边有人问：“怎么不报官？”

    那妇人还没开口，旁边一个穿着旧衣的老者先摇了摇头：“管不了。男人拿自己婆娘的钱，官府不认那叫偷。那是天经地义。”他说话的口气带着一股司空见惯的

    平静。

    那女人把能找到的铜钱都攥在手心里，低着头数了一遍，然后又坐回门槛上，把绣绷放在膝盖上，低头继续手里的绣活。

    陈折走到她面前，看着她问：“你做绣活，接外头的单子么？”

    那女人抬起头，目光在她脸上停了一瞬，又落回绣绷上：“接。要看是什么活。”

    “我家有几块帕子要绣边，料子已经裁好了。”陈折说，“离这里有点远，在西城那边。你若愿意，可以带着孩子跟我过去看看。路费另算。”

    那女人又看了她一眼，然后把绣绷收进布袋里：“……走吧。”

    陈折站起来，侧过头对阿娜说了一句：“去街口买三碗馄饨，送到西城驿馆。”然后她侧过身，示意那女人跟上。两个孩子从门槛边站起来，跟在母亲身后，大的牵着小的一只袖子。那女人把布袋挎在肩上，跟在陈折身后穿过巷口。

    驿馆的侧院不大，院子里有一张石桌。阿娜把馄饨放在石桌上，两个孩子坐在桌边，一人捧着一个碗，小口小口地喝着汤。女孩喝了两口，用勺子舀了一颗馄饨喂到女人嘴边。那女人手放在膝盖上，看了一眼两个孩子，摇了摇头，示意她先吃。陈折在她旁边坐下，给自己倒了一碗茶。馄饨汤的热气在晨光里缓缓升起来。

    “我怎么称呼你？”陈折开口问。

    “叫我张秀娘就可以。”

    陈折点了点头，“你丈夫……他平时做什么？”

    那女人低头看着自己放在膝盖上的手：“……他不做事。以前在码头扛过一阵子包，嫌累，就不去了。后来成天泡在城西的赌坊里，有活也不接。”她停了一下，“家里的开销，全是靠我绣活挣的。他隔一阵子就翻一遍，有时候是刚结的工钱，有时候是攒了半个月的碎银。找不到钱的时候，会砸东西。有一次他把绣绷摔了，那是我新领的料子。”

    “你先吃，不着急。”陈折将女人面前那碗没碰过的馄饨向她推了推，“你丈夫成天游手好闲，家里长辈们不管么？”

    “他父母……早就没了。没人管。”

    陈折听完，没有接话。她把碗里最后一口茶喝完，放下碗，对着阿娜抬了一下下巴。阿娜站起来，没有多问，转身走出院门。

    那个女人看了一眼阿娜的背影，又低下头，看着自己碗里那碗馄饨，汤面上浮着一层薄薄的油花。她端起碗，轻轻吹了一下，低头喝了一口。