阿娜这几天一直在公主府后园，下午回来时衣摆上沾着沙土。石保吉开始教她看兵书。第一本翻的是《孙子兵法》的节选本，纸张边角卷起，页面上有一些朱笔批注，她回来之后把书放在桌上。陈折在她进门时问了一句：“学得怎么样？”

    阿娜说：“他在教我看地图。”

    陈折没有追问。过了一会儿她又说：“这初四、初五你先别去了，和我入宫。”

    阿娜说：“浴兰节，要我做什么？”

    陈折说：“你在我旁边坐着就行。”

    阿娜没有再问，把桌面上那本兵书拿起来，翻开了第一页。窗台上放着十二只泥塑的小动物，憨态可掬，阳光把它们的轮廓拉成几道长短不一的阴影。

    五月初五，浴兰节。

    天没亮透，汴京的街巷已经醒了。御街两侧的铺面比平日开门更早，门前挂起艾草和菖蒲，用红绳扎成一束，垂在门框边沿。空气里飘着粽叶和草药的气味，有人在街角支起炉子蒸新粽，白汽从锅盖边缘溢出被晨风扯散。孩子们穿着新衣裳从巷口跑出来，手心里攥着彩线编成的长命缕，五颜六色交织一片。

    大相国寺前的集市比往常更早开市。卖艾草编老虎的摊位前围了一圈人，旁边有人在卖五色丝线和香囊。刘四娘的摊位摆在侧门外的老地方，木箱上铺着粗布，白坯小动物按大小排成两排。李小草蹲在旁边，正在往一只小老虎上画眼睛。季二郎蹲在木箱后面，把做好的石膏磨喝乐一个个摆在布面上。有人停下脚步，弯腰拿起一只小狗白坯，翻看后又放回原处。人群从摊位前流过，刘四娘没有出声招揽，她把一块裁好的粗布平铺在木箱上，把颜料碟的摆法调了一下。

    巳时末，陈折换了一身素净的浅青色襦裙，袖口收窄，便于行动，把阿娜叫起来，两人沿东华门入宫。引路的宫人已在门内等候，见她们到了，侧身引路，穿过两道宫门，沿长廊拐入一处花园。

    院中已摆好数张小案，案上放着青瓷碗碟，几名穿绯色、鹅黄、浅绛衣裙的命妇正三三两两地坐着说话。陈折被引到一处位置坐下，阿娜退到她身后半步处站立。不多时，皇后的仪仗自廊道尽头转出来。郭皇后穿一件绯罗朱衣，发髻上簪着一对白玉簪，鬓边垂着细长的珠串步摇，每走一步，珠串便轻轻晃荡。她在主位坐下，目光扫过众人，微微颔首：“今日浴兰，不必拘礼。”

    席间上了青团、角黍、五色水团，还有一小碟新腌的梅子。皇后正和身旁一位命妇说话，两岁的小皇子被奶娘抱着从屏风后绕出来，穿着一件大红小袍，手里捏着一只布缝的艾虎，正往嘴里塞虎尾巴。皇后侧过头，朝奶娘微微招了招手，奶娘便抱着小皇子走近。陈折趁机从随身布袋里取出一只包装精美的木匣，里面并排躺着十二只白色小动物，从鼠到猪。

    皇后微微倾身，看了一眼：“这是何物？”

    陈折说：“臣女以石膏翻制的玩偶，可做摆件，也可让孩童自己涂色。此处是白坯，另备了颜料。”她又取出单独的一只白坯石膏小羊和一只小白兔。在三只小陶碟中，分别倒入朱红、石青和赭石的染料，又取出一支细毛笔，沾了赭石，在那只白坯小羊的背上轻轻勾勒了一条线，像羊毛的卷曲。小皇子从奶娘怀里探出半个身子，眼睛盯着那支笔，伸出小胖手，一把攥住陈折的袖口。

    皇后笑了一声：“给他试试。”

    奶娘把小皇子放在矮案前，陈折把笔递到他手里，又递了一只白坯小白兔到他面前。他用笔尖在兔耳朵上点了一下，赭石留下一团不规则的圆点，他又点了第二下，圆点落在兔脸正中。他抬起头看了看奶娘，又低下头，继续在兔耳朵上画第三道。笔尖还没落下，那团颜料已经沾上了他胖胖的手指。

    一位穿鹅黄衣裙的年轻命妇侧过头来，轻轻托起那只已经被涂了几笔的白兔，看着那几团乱点，轻轻笑了一声：“这倒有趣，若是不小心画错了，也能擦掉么？”

    陈折说：“若是颜料未干，用湿布一擦就净了。若是已经干透，也可以再覆一层白浆重新画。”

    另一位穿绛紫衣裙的命妇看了一眼那几团颜色，向陈折伸过手来：“我自己也能画么？”

    陈折把碟子和笔递过去：“自然可以。”

    席间有人继续低声说话，有人凑近了看阿娜手中的一块石膏板，有人正把笔尖蘸进朱红的颜料里。陈折没有打断她们，只是在旁边备好新的碟子和清水，等那几位命妇画完一圈后，才开口：“臣女在汴京打算办一处女子手作会所，不设门第门槛，不论出身贵贱，凡有手艺爱好、愿学一技之长的女子，都可来坐坐。每月固定一两次聚会，轮流教授技艺。画坯、调色、做模型、调香，所学皆可带走。臣女不取分文。”

    皇后听了，放下竹箸，侧过头道：“若有空闲，本宫也想去看看。”

    陈折微微欠身：“皇后娘娘若肯来，那便是女子手作会的福气。”几位命妇相互看了看，没再追问，有人已经打开自己的食盒，准备带回那只画好的白兔。小皇子正趴在矮案上，用笔尖蘸了朱红，在自己的手背上涂了起来。

    宴后，郭皇后带着陈折和阿娜，穿过一道回廊，往前殿走去。日头斜照进来，把几人的影子拉长，廊道的尽头有风灌进来，飘过的酒气和荷叶香。殿前已经摆好了酒席，真宗正坐在主位上，两侧是朝臣和宗室。陈折被引到末席落座，阿娜退到廊柱阴影里站定。宴席间丝竹鼓乐，殿外的暮色渐渐漫上来。

    一名御史忽然离席，走到殿中站定，声音不高不低，却足以让整座大殿安静下来：“臣有一问，想请教那位陈东家。听闻陈东家在泉州时，曾对乡民说过‘大地是圆的’这样的话。自古以来，天圆地方，乃圣人定论，此理载于《周髀》，明于《考灵》，非臣等臆测。若大地果真是圆的，那住在球下之人，岂非头足倒悬、如在空中？此说与三纲五常、圣人之言相悖，实属妄诞。不知陈东家对此，作何解释？”

    几位老儒在席间微微点头，有人捻须，有人垂目。陈折没有立刻接话，她站起身，向真宗行了一礼：“陛下，臣女有一物，前些日子曾进献宫中。若陛下允准，臣女想借来一用。”真宗看着她，想了一会，对旁边内侍示意。内侍转身去了偏殿，片刻后捧着一只黄铜长筒，走回殿中。

    陈折接过望远镜，转向殿外，让那支铜管穿过殿门，落在西沉的月面上，略作调整，才侧过身，向真宗拱手道：“陛下若愿移步，可由此处看月亮。”

    真宗看了她一眼，起身走到殿门口，接过那只铜管，举到眼前。他双手握着铜管，一只眼睛贴着镜面，半响没有移开。过了

    一会儿，他直起身，低头看了一眼镜筒。对席间一名穿深青色公服的司天监正道：“蒋卿也来看。”

    蒋司天弯腰，双手接过铜管，学着真宗的样子，把眼睛贴上去。他看了第一眼，没有动，手指收紧。他把铜管从眼前拿开，眨了两下眼，换了一只眼睛又凑上去，看的更久。他的嘴张开，一直没有合上，喉咙里发出一个很短的音，好像被什么卡住了。

    下面众大臣都看向这边，有人不禁好奇低声询问：“到底在看什么？”

    一名座案靠前，身穿紫色公服的大人问刚刚那个内侍：“这个器具是做何种用途？和天圆地方有什么相关？”

    那个内侍仍旧低着头，幅度很小的摇了摇手。

    过了半响，真宗问：“蒋卿，你看到了什么？”

    蒋司天放下铜管，转身面朝殿内，声音干哑：“陛下，臣所望，月亮是圆的，有一半暗着。那暗处非缺，是其本体之一侧。平日望月，只见其光面，然今日光暗各半，界限分明……确如球体。”

    一个穿绯色公服的官员从后面站起来，往前走了两步，朝真宗拱了拱手：“陛下，臣斗胆，可否也让臣看一眼？”

    真宗还未来得及有所表示，一位须发皆白的老儒从席间站起来，双手拢在袖中：“天圆地方，圣人之言，铁案如山。今日所见，不过一器物之光影变幻，怎能据此断定大地之形？陛下，观月之器不可信。世间能改变人目所见之物甚多，若是为一器物所惑，则圣人之教何在？”

    他身旁另一位老儒也站了起来：“程公所言极是。老夫亦有一问。即便那铜管所映，果真是月之暗面，那也仅能证月为圆，与地何干？天圆地方，说的是天与地之间的秩序，是纲常之本。今日她以月证地，那是偷换概念。”

    第三位老儒接话：“再者，若地真是圆的，那《禹贡》所载九州方位，岂非全盘作废？《周礼》所定分野之制，又何以立足？一步动，则百步摇，陛下不可不察。”

    御史又补了一句：“臣请陛下思之，若此说传于民间，百姓以为脚下是圆球、身如悬空，耕作之心必摇，敬畏之心必失。农事荒、礼法废，此非细故。”

    真宗没有立刻接话。他把铜管搁在案上：“你们说了很多担忧，朕听见了。”他停了一下，“但司天监的人亲眼看过了，亲眼说月是圆的。你们说器物不可信，那你们也可以试着自己造一件同样的器具，看一看它有没有骗你们。”

    老儒程公须发皆白，站在那里没有坐下。他沉默了一会儿，声音比方才低了一些：“陛下，臣不是不信器物。臣是不信，一件器物所呈现的片刻之景，足以推翻数千年圣人相传之道。”他停了一下，“若今日许她以月证地，明日便有人以星证天，后日便有人以器证道。圣人之教，还剩下什么？”

    真宗看着他，过了一会儿：“圣人当年写书的时候，也没有这个能望见月亮的镜子。若圣人手里有这件器物，他会把它丢掉么？”

    程公没有回答。他站在原地，过了许久才开口，声音比方才更低了：“……臣不知道。”他退回了席位，坐了下来。

    那面铜管还搁在案上，在宫灯下，反着暗金色的光。席间没有人再说话。殿内的丝竹声不知什么时候停了。有人低下头，把杯沿转了半圈，没有喝。