一处略显僻静的京城外围，沈烬之推开一座看上去并不显眼的宅子走了进去，身后谢蕴立刻跟上，关上门。

    宅子里并没有燃灯，谢蕴只能借着月光跟在沈烬之身后。她忍了一路，沈烬之没多问，反而让她忍不住好奇，最后她还是没忍住，小声问沈烬之：“国公爷，您怎么不问我，为何知道赵大将军给令仪姐姐写过家书，还能说服冬书将信偷给我的？”

    “我问了你就会说吗。”沈烬之步子一停，谢蕴一个没注意，撞到他的后背，捂着鼻子退了两步。

    “说的也是。”谢蕴揉了揉鼻子，小声嘟囔了句。

    “我知道你身上有秘密，我并不关心你的事，你想做什么是你的自由，只是我带你进宫，不是让你一心找死的。”沈烬之没有回头，“你若再一次次为了查案将自己陷入危险的境地，自己都这样不惜命，就莫要怪我日后见死不救了。”

    沈烬之的话音里似乎有些怒意，谢蕴不敢反驳，只能小声应了下。

    厢房里，沈烬之点了灯，谢蕴才看清了屋里的陈设，虽然简单但十分雅致。

    谢蕴四处转了转，不用睡冰冷的台阶上，还能有这么好的地方住，心里那点劫后余生的后怕此刻也消失得干干净净了。

    “你今晚就睡这里。”沈烬之说完准备出去，谢蕴见状急忙道，“那你呢。你，这就要回国公府了吗？”

    沈烬之脚步一顿，回头看她。

    “怎么了。”

    “没！”谢蕴自己愣了下，赶忙摆手，她在想什么，难不成她还要让沈烬之留下来陪她吗，今日可是除夕，再有几个时辰就是新岁了，他也该回去和家人一起过年了。

    “我的意思是...路上小心。”谢蕴背过手，朝他笑笑。

    沈烬之眼眸深邃如幽潭，他不太能理解为什么谢蕴总是喜欢说些言不由衷的话，但他还是道：“我就在隔壁主卧。”

    谢蕴惊讶，急忙道：“你不回去过年吗？”

    “不回去。”

    他说不回去的时候，语气平淡得仿佛回不回去过年是件无所谓的事情。谢蕴没有过这种体会，不能理解沈烬之心中所想，但她知道沈烬之不是那么冷漠无情的人，他不回去肯定有他的理由。

    她虽然不了解沈烬之的家，但她了解沈烬之。

    可，除夕夜就这样过是不是太冷清了。

    谢蕴想了想，一只手捂上肚子，努力压下心中的羞窘，若无其事地问沈烬之：“国公爷，您这里的膳房可以用吗？我还没吃饭，可以借您的膳房煮点吃的吗？”

    沈烬之眉心微动，语气依旧平平：“你可以自己去看看。”

    谢蕴得了准，有些兴奋地问：“那国公爷可以带我去吗？”

    膳房里的器物不多，但该有的也都齐全，谢蕴翻了下橱柜，竟然找出一袋麦面，顿时喜上眉梢。

    天知道她饿多久了。

    “这么晚了，想必国公爷肯定也饿了，我想想...咱们就吃汤饼怎么样？”谢蕴眉眼弯弯朝沈烬之问道，见沈烬之没有出声反对，谢蕴仿佛受到了鼓舞，笑盈盈地去生火。

    沈烬之双手抱胸靠在门边，望着谢蕴在膳房里忙前忙后，时不时地朝自己笑一下，看上去傻里傻气的模样。

    这个女子，不久前还被杀手围攻，差点殒命，这会儿却能和没事人一样亲自下厨做吃的。

    她已经在揉面了，神色倒是十分专注认真，仿佛不是在揉面团，而是在执行什么任务一般。

    她似乎不论做什么，都这么认真专注，透着执拗。沈烬之想起大军拔营那日，她一瘸一拐地躲在江照寒身后，非要和他们一起先走，一路上即便伤口被颠得开裂，疼得难以入睡，也一声不吭。

    沈烬之漫无边际地想，或许就是这份不肯放弃不服输的韧劲和鲜活，让他总是忍不住想看看，她到底想做什么，她能走到哪一步。

    “国公爷，接下来要等半个时辰，您先回去休息吧，大概一个时辰后就可以吃了。”

    谢蕴用手背蹭了下落在脸颊边的发，脸上也立刻白了一块，她未曾发觉，笑得开心。

    沈烬之点点头，抬步走了出去，却是未回房，而是站在廊下，望着天生的月。

    大概一个时辰后，沈烬之重新走进膳房，大锅里正冒着热气，边上放了两个汤碗，上面飘着些葱白，谢蕴把盖掀开，锅里咕噜咕噜地冒泡，白烟一下子全部散了出来，她伸手挥了挥，把白烟驱散开，又将面片捞到碗里。

    沈烬之默然望着谢蕴忙碌的身影，只是寻常做饭而已，可他莫名觉得心里有了种落地的实感。这种踏实的感觉，这寻常烟火气，让他常年孤寂的心都好像热了几分。

    这除夕夜，好像也没有那么无趣。

    谢蕴余光发现站在门口的沈烬之，立刻看过去朝他笑了起来，迫不及待道：“国公爷，你来得正好，汤饼好啦，来尝尝看我的手艺。”

    沈烬之走到桌前坐下，谢蕴端着两个碗过来，碗沿正烫，她一边轻声念叨着好烫好烫，急急忙忙放下碗一边捏上自己的耳垂，刚想顺势坐下，整个人又是一僵。

    她这样跟沈烬之坐一桌，于礼不合。她一个无品级的女官，怎么能跟陵国公大人坐一桌吃饭呢。

    谢蕴想到这，又重新退后一步，试探道：“国公爷，您先尝尝看味道如何，若是不合口味，也请您不要怪罪。”

    沈烬之看了眼站得毕恭毕敬的谢蕴，朝对面抬了抬下巴：“坐吧。”

    “嗯？”谢蕴愣了下，下意识道，“我可以坐吗？”

    “嗯。”

    得了应允，她这才小心地坐在沈烬之对面。头一回与沈烬之坐一张桌子吃饭，她突然有点不敢看对面的沈烬之，只捧着自己的碗小口吃着。

    她一晚上没进食了，现在只觉得这汤饼比她从前吃过的所有佳肴都要美味。汤饼入肚，整个人都暖和起来，她心情一好，胆子也大了些，悄悄抬头隔着热气看向对面的沈烬之。

    他的吃相真是极好，不缓不急，看着就觉得赏心悦目。

    沈烬之突然抬眸看了她一眼。

    “咳...咳咳....”谢蕴呛了下，捂着嘴偏过头小小地咳嗽起来。

    “怎么了。”

    “没...就是想问问国公爷，味道还行吗？”谢蕴觉得耳朵有些发烫，赶紧借口说道，又有些期待地看向他。

    她甚少下厨，从前也只给阿爹做过，这还是第一次给除阿爹之外的人做吃的。

    “尚可。”沈烬之再次夹了一筷子汤饼，咬了一口。

    “那就好。”谢蕴也跟着咬了口自己碗里的汤饼，心头也变得热乎乎的。

    “对了，”沈烬之放下筷子，“你要的战报和驿报我已经拿到了，你在这等着，明日我拿来给你。”

    “真的！谢谢你，国公爷！”谢蕴一喜，就在这时，外面突然响起了爆竹的声音。

    “噼啪——砰———”

    焚竹爆鸣声从各个方向冲天而起。

    “子时了！”

    谢蕴唇边扬起笑，站起身郑重地朝沈烬之行了一礼。

    “新岁到！愿君岁岁康宁，顺遂无忧。”

    她笑靥如花，明亮鲜活，清澈又温和的眼里是最纯粹的祝愿。

    沈烬之心头一热。

    他垂下眼，喉咙微微滚动了几下。

    “新岁好。”