“哎呦，坏了坏了，你阿爹不在家！”

    乔娘子的声音传来，立刻引起众人注意，有人问：“听着说是犯病了？”

    “是，还是乔娘子认识的呢。”

    “我想起来了！是不是那个张家…家里就剩俩人了。”有人猜测。

    越长照停下脚，和郭宝盈对视一眼，立马扬声道：“婶子们先回去吧，我和郭娘子去看看。”

    二人转过头就朝乔娘子的方向走去，等跟着进了屋后，才发现地上的人情况已经不太好了。

    “哎呦！婶子，陈叔的病又犯了？”乔娘子慌乱起来。

    被喊婶子的老妇人嘴里“啊啊”发出声音，手上使劲比划着什么，越长照看不太懂。

    而倒地的人浑身抖动着，嘴里发出痛苦的呻吟，露在外面的手脚肿胀通红，呈现出怪异凸起，看起来像是痛风。

    “是历节病，家里可有药？”郭宝盈突然出声。

    越长照也道：“我扶身子，乔娘子和郭娘子托住腿，先把人抬到床上。”

    “是，是！先把人弄起来才是！乔娘子连连应声。

    像是终于找到主心骨，她稍微冷静下来，朝哑妇人比划：“婶子，家里可有药了？要煮些来！”

    哑妇人看懂她的意思，使劲点头，拉着人往另一间屋去。

    灶房里，药材煎上后，乔娘子擦了把头上的汗，感激道：“长照，郭娘子，今日多亏了你们，这叫我该怎么谢才好！”

    郭宝盈叹了口气，低声道：“这有什么可谢的，谁碰到都得帮这一遭。”

    越长照粗略扫了眼屋子，瞧着并不算破旧，一应摆设也齐全得很。她有些奇怪，开口问：“家里其他人呢？”

    这话说完，乔娘子的脸色有些变了，一旁的小娃却抢着开口：“张伯家的哥哥出海没了，家里只有张伯和婶子。”

    越长照愣住，难不成又是那场海难？

    乔娘子捂住孩子的嘴，解释道：“张伯的儿子也是梁家船厂的，之前……唉！张伯的病比较重，婶子又说不出话听不见声儿的，现下日子就苦了些。”

    郭宝盈见她脸色不对劲，赶紧道：“这病发作起来是难受了点，不过平常多注意些，倒也没这么唬人。”

    乔娘子也打圆场：“是，是，这是赶上了，平常倒没这么急。”

    她朝外看了眼，又道：“哎呦，这天都要黑了，长照，郭娘子，你们先回去，这边我看着就行。”

    出了院子，两人沉默地走着，越长照突然觉得有些无力。她以为排钩钓至少能改善渔民的生活，可仍是有人连海也出不了。

    郭宝盈看她沉默，开口安慰道：“长照，这些都是命。海娘娘给饭吃，咱们就能安稳讨生活，海娘娘若是不怜惜，那也就没法子了。”

    越长照轻笑一声，海娘娘？偷盗贼还说她是海娘娘呢。

    只是看着郭宝盈担心的脸，她还是点头道：“郭娘子，我晓得了。”

    等回到宋家时，天色黑得只剩一丝亮光，李水兰拿着油烛正站在门口。

    “可算是回来了！”见到两人的身影，她立马迎上去，“齐娘子说你们遇着事了？”

    三人往院子里走，郭宝盈趁着空隙把事情说了一遍。末了，又叹气道：“说是老来得子，也是个苦命人。”

    李水兰也跟着叹气，“谁说不是呢！”

    宋安顺刚端着菜出灶房，就听见两人一个接一个地叹气，他疑惑道：“不是说今日买卖还行，怎么愁苦着脸？”

    李水兰摆摆手，“不说了，不说了，先吃饭！宝盈啊，今日在家里吃饭！”

    郭娘子立马拒绝：“水兰姐，我们娘俩回家吃。”

    “这可不行，今日元宝帮我不少忙呢！必须得在家里吃饭啊！”

    先前郭宝盈日日在宋家做活计，只能把孩子关在家里。李水兰租了摊位后，正好宋安顺也比之前闲了些，每日里有时间船接船送。她便琢磨着一个也是看，两个也是管。便把娃娃都拢在身边，一起带到镇上去。

    眼见郭潮兴失落起来，瘪着嘴就要起身。越长照道：“不过是寻常饭食，在这吃完回去也不必再折腾，郭娘子留下就是。”

    “是呀，忙活大半晌，元宝肯定饿了，就留下吃饭吧。”海云也开口劝。

    桌上饭碗已经摆好，一屋子的人都盯着自己，再推辞反而不好。郭宝盈只好感激道：“添麻烦了。”

    几人坐下后，梁勉春递过筷子，越长照接到手后，见她面带笑意，小声问：“今日可还顺利？”

    梁勉春点头，也小声回：“顺利得很！我和徐老板已经说好了，咱们直接过去便成。”

    “那就好。”

    一顿饭吃得尽兴，月亮也悄然爬到半空。郭宝盈搂着孩子往家走，问道：“今日可淘气了？你跟着去镇上，要听话。知道吗？”

    郭潮兴使劲点头，大声道：“我很乖！我还帮忙了呢！而且海云姐姐给我做好吃的，海月也跟我玩，不说我是没爹的孩子，所以我不会淘气的！”

    郭宝盈瞬间红了眼，半晌后，她咽下眼泪，摸着郭潮兴的头，道：“好，不淘气就好。”

    次日，越长照起了大早。

    长照船厂边上，船匠们对着乌泱泱的渔民，颇有些不知所措。

    宋安顺得意道：“长照，我可是挨家挨户通知的，除去家里没船的，剩下可都来了！”

    越长照笑道：“辛苦姨父了。”

    人群里，李二顺看着俩人说话，扬声喊起来：“宋叔，不是说十文钱就能修船？咱们都来了，啥时候修啊！”

    “是啊，今日来了这样多人，还轮得到咱们吗？”

    “明日可还能修？我今日只拖了大船来，小船还在家呢！”

    话头立马铺散开，杂七杂八的声音一股脑传入耳边。

    越长照高声道：“大家安静，听我说！”

    “长照船厂有船匠九名，咱们三个村子也不过五十户人家，三日内，只要大家拖了船来，便都给修！”

    “不过大家也知道，修船是细致活儿，一时半会儿做不完，也不能让各位在这干等着不是？所以我做了号牌，大家依次抽取。抽到一，便能第一个修船，抽到三十，便是第三十位修船。大家可听懂了？”

    “明白，明白！”李二顺抢着接话，“若是号牌数靠后的，咱就下晌再过来，或者明日后日来，省得干着急了！”

    “没错，就是二顺哥

    说的这样。”越长照道。

    一众人听清了解释，也觉得这法子好，谁家都有一大堆的活计要做，也不能死死守在这儿不是！

    “那咱们怎么抽号牌？”有人问。

    越长照眼神示意，郭宝盈就端着木盆过来了。

    号牌是早上的时候，越长照拉着梁勉春做的。因着两人都识字，这东西也简单，做起来倒是很快。

    可没想到的是，宋安顺却不识字！即便把东西给了他，竟也用不了。不过让越长照意外的是，郭宝盈竟然是识字的。故而今日，宋安顺领着村里妇人做渔具，郭宝盈看着船匠修渔船。

    越长照接过木盆，掀起盖布。道：“大家可以抽号牌了。”

    渔民们慢慢排出队形，挨个到跟前抽号牌。郭宝盈则拿纸笔记下，又不厌其烦地告知每个人大约什么时候过来。

    越长照对郭宝盈的聪慧有了新的认知。她特意看了眼纸，上面按三个时间段，九人一组，把号牌的主人依次填进去，看起来一目了然！

    这边号牌抽得火热，那边船匠们忍不住议论起来。

    有人道：“这样多人，能修得过来？”

    “说是有三日时间，听着倒还行。”

    “三日……也是咱们修三日呀！”

    听到这话，罗前皱起眉头：“拿月钱理应做些活计，从前在梁家不也是这么过来的？”

    抱怨的人不吱声了，好半晌过后，才小声嘟囔句：“倒是殷勤。”

    号牌很快分发完，前九个人立马带着船匠去了河岸口，准备修船。

    越长照想了想，又嘱咐道：“许多船匠不是咱们村的，你若是不方便开口，便先找法子记下来。只要记清每个船匠都修了谁家的船就行。”

    郭宝盈连连应声，让她不必担心。

    交代完这些后，接下来就是船匠们的事了。

    另一边，梁勉春一大早就跟着李大奎的船去了塘口码头。按李大奎的说法，码头的客商似乎并不信任他们，竟没有一人愿意过来修船。

    越长照认为很正常，出海的大船价值几百到几千两不等，哪能轻易让不知名的小船厂乱动？何况许多客商约莫还自备船匠，哪里看得上小渔村的手艺……

    越长照让他继续宣传，刚开始便是没人来，也得把名字宣扬出去不是？指不定哪天就来了生意。

    而梁勉春自然也闲不住。又她往镇上跑去，说是再拜访一些先前的叔伯们，好让船厂起步顺利些。

    两边人都忙活得热火朝天，越长照也起身往塘口码头走。修船可就只能修三天，再不把东西弄回来，往后可就没活计了。

    离开海边后，空气都添了一丝热意。越长照走了许久，终于到了地方。

    塘口码头依旧有人搬货卸货，只是现下没到饭点，码头的船只看着倒是少了些。

    刘大奎制作的大木牌异常显眼，越长照一眼就看了清楚。见两人躲在木牌的阴影下，好像在说着什么。她赶紧走到跟前。

    “怎么在这儿晒着，得了暑症怎么办？”越长照开口。

    听到熟悉的声音，梁勉春立马回过头。她一把拉住越长照的手，道：“长照，坏事了。徐老板说不能卖咱们木材了！”