“三哥哥，明日便是决战，你可有什么计策？”

    谢敛英坐在案前，上面摆放着附近地形图，他的手指在上面指着：“这里有一个虎牢峡谷，入口狭窄，大军不易进入。我打算把李弦引入此地，和他决一死战。”

    这里地势险要，的确是个决战的好地方，只是柳昭昭多有顾虑，赵王不是傻子，自然不会轻易过去的。

    “如今最大的问题，就是如何把他引过去。”谢敛英若有所思。

    “三哥哥让我去吧！”

    “你？”

    “我可以用他世子的消息为饵，把他引过去。”

    “不行，这太危险了！李弦不是普通人，他镇守容州多年，上阵杀敌无数，一旦被你激怒，取你性命那是片刻的事，我不能让你去。”

    柳昭昭知道三哥哥这是在担心她，可如今形势紧迫，哪顾得上一人安危。

    胶着之际，门外进来一小厮，说是有客拜见。谢敛英问他是谁，小厮称没有见过，是一名女子，说是他的故人。

    “故人？那请她进来。”谢敛英吩咐道。

    很快，穿着斗篷的女子进了门，她脚步轻盈，缓缓露出那张清丽的脸来。

    “谢将军，柳小姐。”

    “周小姐？”

    周苒轻轻颔首：“深夜冒昧来访是为了明日之事，大战在即，我知你们想杀了李弦，我可以帮你们，只求你们能帮我一件事。”

    谢敛英回：“请讲。”

    周苒直直跪下，目光却是放在柳昭昭身上：“多谢柳姑娘这些时日帮我照顾远儿，我自知李弦罪孽深重，绝不会有好下场。远儿身为世子，势必会受牵连，但他尚是稚子，他父王谋划之事与他无关。李弦服诛之后，我也不会苟活，还望谢将军和柳姑娘设法救远儿一命，替他找一户普通人家，不求大富大贵，能有个安身立命之所，平安长大足矣。”

    柳昭昭赶紧把人扶起来：“苒姐姐放心，只要我能活着回去，定设法护远儿周全。”

    “如此我便放心了，不知我能帮得上什么忙？”

    柳昭昭同谢敛英眼神会意，谢敛英说出了自己的想法。周苒也觉得此计可行：“既然如此，明天诱他进谷的事就交给我吧。”

    周苒离开后，谢敛英忽然开口说道：“阿昭，陪我出去走走吧。”

    柳昭昭是第一次来金沙关，如今已经开春，河水融化，枝头吐露新芽。城墙之上，谢敛英摸着斑驳墙面，那里还沾着没干透的血迹。

    明日，又不知会有多少无辜性命将要断送在此。

    “三哥哥，明日我将会披甲上阵，与你一同抗敌。”

    “会很危险。”

    “我知晓，可我已经不是当年那个只会哭的小女童了，我的手臂也有力量，掌心也能握住剑，我也杀过人。”

    谢敛英知道，自己是劝不住她的，面对梨花村的村民，她都会留下救治，更遑论这几十万的黎民苍生。

    “好，明日一早我们一同退敌！”

    *

    李弦一大早就不见苒儿的踪影，他有一种不详的预感，巡营的小兵送来一封书信，说是苒夫人出营时让他交给陛下的。

    李弦赶紧拆信来看，随即把信捏成一团甩到一边，提起佩剑就要离帐。

    公孙甫知道他的意图，拦住他：“陛下，你可一定要以大局为重啊！苒夫人去虎牢峡谷，明摆着就是和谢敛英串通好，想引你过去。虎牢峡谷地势险要，大军不好进入，一旦我们过去，岂不是羊入虎口？”

    “不要再说了，既然谢敛英想和我决一死战，朕成全他就是。我会带三万兵士过去，剩下的人马由先锋大将宇文城来统领，有他和北狄联手，定能攻破金沙关！”

    虎牢峡谷内到处弥漫着烟雾，这里常年照不进阳光，阴冷之气很重。

    谢敛英骑在马背上，感受到远处传来马鸣阵阵，知道李弦大军这是过来了，他握紧了手中的长枪。

    李弦看他单枪匹马，倒有些敬佩他，随即做了个手势，让手下的将士停留此处，不得近战。

    “谢敛英，苒儿呢？”

    “周小姐正在某处看着，她说了，等你死了，自然会出来替你收尸。”

    “既如此，那便开始吧。”

    李弦驾马过去，宝剑出鞘就要往对方心口刺去，谢敛英长枪一挡，使了一招‘杨花落尽’，枪头旋转，快而稳的直冲过去。

    手下有人问：“闻将军，我们真要这样看着吗？”

    “自然不是，如今他们打得难舍难分，等他们两败俱伤之时，我们便蜂拥而至。”

    “将军的意思是？”

    “没错，等我登上皇位，你们便都是大将军，本将军不会忘记你们的恩情的。”

    底下的人都蠢蠢欲动，仿佛荣华富贵皆在眼前。

    金沙关外，谢回正和宇文城激战，北狄大军开始攻城，正在这时，呼延赞带着羌族士兵火速赶往，他一箭射落了对方的旗帜。

    羌族士气大涨。

    呼延赞等这个时机已经很久了，北狄和他们一同割据草原，可正因为他们强悍，所以羌族只能分到更偏僻的地方，如今要是能灭了北狄，那他的威望更甚，便能称霸草原。

    呼延赞正要骑马过去和胥让决战，突然看到队伍中有一个人十分眼熟，不是赵宝熙又是谁？

    “赵世子，你是来送死的吗？赶快回去！”

    赵宝熙没想到又被识破，明明他都藏的很好了：“你管小爷！我是大晋子民，柳姐姐都上战场杀敌了，我自然不能当一只缩头乌龟。”

    呼延赞咬牙道：“快回去！你连剑都拿不稳，如何杀的了人？”

    “我……”

    “等我杀了胥让，灭了北狄，不管你愿不愿意，我都要带你回草原。”

    “你敢！”

    可他话还没说完，只觉得眼前一黑，被人一掌劈晕。呼延赞把人丢给弟弟呼延贺：“把他带回城中，不要伤到他。”

    呼延贺虽然不满意这个差事，可是大哥交待的，他一向都听从照做。

    谢敛英被刺中右臂，身上也多有伤痕，李弦也没好到哪去，腹部被砍了一刀，伤口很深。

    闻恺看时机已到，对着身后的

    将士们喊道：“将士们，这泼天富贵就要到手，随我杀了李弦和谢敛英，登阁拜相封妻荫子之日就在眼前！”

    “杀啊！”

    三万将士齐声嘶吼，李弦没想到闻恺会激起兵变，正要做最后的殊死抵抗，忽然峡谷上方万箭齐发，直直冲那些士兵射下来。

    远处，一名女子手持宝剑骑马而来，动作干脆利落，杀了数十个兵卒。闻恺也不是吃素，知道这个关头最是紧要，拼尽全力朝柳昭昭身上砍去。

    虽力量悬殊，但柳昭昭很快就摸清了他的性情，容易得意忘形，她故意吃了一刀，后背流血不止。果然闻恺以为自己胜券在握，就在他分神之际，柳昭昭掏出匕首一刀刺中马儿的眼睛，马儿吃痛，把闻恺甩下马背。

    柳昭昭用剑狠狠一挥，砍下了对方的头颅。

    她提着人头对围着的士兵说：“闻恺已服诛，若尔等乖乖缴械投降，我必不伤尔等性命。可若尔等还妄想做那富贵梦，我也不会轻易放之。”

    那些小兵们看着峡谷上方站着的大军，也明白抵抗无用，全都放下了手中的剑。

    李弦明白大势已去，可他生来便是天潢贵胄，宁愿战死，也不会做俘虏。

    他握紧剑站起来，拔步朝谢敛英冲过去，临到关头他又把剑调转方向，谢敛英察觉过来时已经来不及了，长□□穿了他的身体。

    李弦只觉得轻松许多：“这下……我可以见到她了吧……”

    周苒提裙跑来，盯着一身是血的李弦有些愣神，李弦朝她伸手。

    周苒赶紧跪下来抱着他。

    “苒儿，我对不住你。可我不甘心，我李弦文武双全，战场之上立功无数，可正因为我生母卑贱，父皇的眼里便看不到我，我就是要证明给他看，我这个老七，不比他挑选的太子差。”

    “起初对你我的确存了利用之心，可后来，虚情假意掺杂着真心，我也分不清到底是真是假。苒儿，你不要怪我。”

    周苒哭得泣不成声。

    “苒儿，远儿……他还好吗？”

    “你放心，他在邺都，过的很好。”

    “那便好，他大概会恨有我这样一个父王吧。苒儿，我要去九泉之下见父皇了，他一定会骂我是一个不肖子……”

    李弦说说笑笑，撒手而去。

    周苒贴紧他的耳朵说道：“我又怎么忍心看你一人而去，你且在奈何桥边等我，我随后就来。”

    周苒捡起李弦丢下的佩剑，用力抹了脖子。

    柳昭昭再也撑不住了，倒在地上，谢敛英冲过去喊：“阿昭！”

    “三哥哥，我没事，我就是太累了。”

    谢敛英也仰躺在地上：“是啊……太累了……真想回去好好睡一觉啊。”

    “三哥哥，你在想什么？”

    “我在想，山河同在，繁华依旧。我们皆是这滚滚红尘中最渺小的两个普通人。但我的身边有你，此生足矣。”

    谢敛英握紧她的手，他很庆幸，老天没让他死。

    他要用余生，好好守护身边最重要的人。

    ——正文完——