翌日，付念云醒来时已天光大亮。

    这个时辰，言澈定是回书院了。

    她掀开床帐，便见薛宝钗端着温水捧着巾帕与青盐，躬身立在榻前，垂首等待着伺候她洗漱。

    姿态恭谨，无可挑剔。

    而黛玉床榻那边，帐幔低垂，悄无声息，显然还在酣睡。

    这小丫头，颇爱赖床。

    每每都要等她出门去用早膳时，她才迷迷糊糊地醒来。

    等她慢吞吞收拾好去膳堂，旁人早已用完了。

    不过她倒也日日准时，从不迟到。

    早膳有宋清雅替她温着，夫子们怜她年幼聪慧，也就睁一只眼闭一只眼，无人拿这小事说道。

    只是付念云暗想，若皇后娘娘在此，定是不会允许这等懒惰之态的。

    正走神时，忽听周围传来议论。

    原来是夫子说明欲制定统一院服之事，只是这院服钱得自行承担。

    都不用想，付念云便看向薛宝钗，定是这位好姐姐起的头。

    这统一院服的消息传出，便在漱玉书院内激起了不小的波澜。

    反对之声几乎一边倒。

    世家贵女们首先便不同意。

    若穿上千篇一律的院服，岂非失了身份与体面？

    而寒门出身的学子们心中则是苦涩。

    自行承担几个字对她们本就拮据的家境而言，不啻于雪上加霜。

    小黛玉今日上课时便有些心不在焉。

    下学后也并未像往常那样与同窗们探讨学问或闲话，而是沉默着收拾好书卷，独自去了膳堂。

    宋清雅按例在膳堂的小隔间里等着她，为她备好了精致可口的菜，一碟清炒虾仁，一碗火腿鲜笋汤，还有一盅温着的冰糖炖雪梨，都是依着黛玉的口味特意准备的，不是膳堂大灶上供给众人的寻常饭菜。

    但今日，宋清雅敏锐地察觉到黛玉情绪不高。

    “林小姐，怎么了？可是今日功课太难？还是身子不舒服？”宋清雅关切地问。

    黛玉放下筷子看向宋清雅，轻声问道：“清雅姐姐，我是你最好的朋友，对吗？”

    眼神亮晶晶的，里面盛满了期待。

    宋清雅被她这突如其来的问题问得一怔，随即斩钉截铁地答道：“小姐自然是我最好的朋友，我哥哥都要排小姐后边。”

    这话她说得真挚无比。

    且不说在姑苏的雪中送炭，就说黛玉教她识字明理关心她的冷暖，在她心中，早已将黛玉视作至亲至近之人。

    黛玉小脸上总算露出笑意，娇嗔道：“那既是最好的朋友，你怎么还总是唤我小姐？听着多生分呀。”

    宋清雅看着黛玉的小模样，轻唤了声：“那…林妹妹？”

    “嗯！”黛玉立刻应了，眉眼弯弯，重新拿起筷子，认真吃饭。

    宋清雅见她恢复神采，这才放下心，却也不敢再多问什么，只在一旁看着。

    待黛玉用完饭回去午歇后，宋清雅才自姜瑶那里，听说了薛宝钗那人人有份的香囊。

    宋清雅听完，眼神冷了下来。

    看得出林妹妹将她视为好友，自己才对薛宝钗客气。

    知道薛宝钗是金陵人，吃不惯淮扬菜，她私下里还学着做了几样北方的菜色留给薛宝钗，希望她能看在吃食的份上对黛玉多些照拂。

    也尽量给她讨好付念云行方便。

    可现在，她却让林妹妹伤心了。

    不是口口声声要公平吗？

    好，那她便也给她一份公平。

    于是，这日，当薛宝钗如往常一样来到膳房，却发现今日的饭菜与平日截然不同。

    不再是宋清雅为她单独做的菜，而是与其他所有学子一般无二的淮扬菜。

    甚至连付念云那边也没有了北方菜的供给。

    薛宝钗看着这寡淡的饭菜，压下心头火气，尽量维持平和的语气问道：“清雅妹妹，今日这饭菜可是有什么不同？我看着似乎与往常不大一样。”

    宋清雅看着她，眼神里没什么温度。

    佯装不解：“薛姑娘，饭菜都是厨娘师傅们按份例掌勺做的，与学子们的并无二致。可是不合胃口？”

    字字句句都在回应薛宝钗人人相同的处事原则。

    薛宝钗被她这话噎了一下。

    知晓定是因着林黛玉。

    深吸一口气，知道与下人争执有失身份，也明白症结不在宋清雅。

    又见付念云只是淡淡瞥了一眼饭菜，什么也没说转身便使了银子给厨娘，另开了小灶。

    可薛宝钗自己，却拿不出多余的银子来打点。

    因为母亲觉得她既是付念云的书童那一切费用该付念云包了，可付念云觉着她是沾了她的光才能来书院，而且还帮薛家延续了皇商的名头已然仁至义尽了。

    两者竟都未曾问过她可有银钱。

    看着眼前不合胃口的饭菜，薛宝钗心中不忿。

    她并不觉得自己做错了什么。

    至于黛玉因这点小事便要闹脾气，连累得身边人都不得安生，当真是被惯坏了的小孩子。

    囫囵吃完打算回斋舍歇息，可方到半路，眼前一黑，粗糙的麻袋套下，劈头盖脸的棍棒便落了下来，打得她眼冒金星。

    她不住求饶但对方充耳不闻，直至她痛得发不出声，那棍子才停了。

    等好不容易挣扎着从破麻袋爬出，可周围半个人影都没有。

    究竟是谁？

    捂着受伤的身体去告知女官，但对方只是上下扫了她两眼：“你哪里受伤了？”

    原来那人打得极有技巧专挑不容易留痕的地方下手。

    便是她想追究都没有证据。

    只能吃下这个闷亏。

    *

    尽管反对声不断，但统一院服的决议最终还是正式施行了。

    许多贫民学子因无力承担费用而被赵夫子着重点名。

    有人当时便哭了：“先前交束脩便是全家砸锅卖铁才供得上，我娘因为想让我在书院吃得好日日都要做针线眼都快瞎了，我爹每日还要去码头扛大包，一家人因为我被折腾得死去活来，现下又要买什么院服竟要半两银子，让我如何能开得了口？”

    黛玉知道她，每日只吃最便宜的素菜米饭，分明是六岁的孩子瘦得跟个竹竿似的，还是她看不下去使了银子让厨娘只说是书院免费给她们加餐。

    此话一出，不少人也跟着抹泪，黛玉则看向自己背着的小布包。

    待放学后，黛玉想了想还是去往赵夫子的

    住处。

    彼时赵夫子也是头疼，她知晓有的孩子家中实在不易，可这是院长的规定，而她自身的月俸堪堪够家中留用。

    不免也觉得想出院服的这人就只管提要求，这出钱的事是一点都不管啊。

    又见林家千金叩门而来，便知晓她的来意了。

    果然，行礼后黛玉将自己地小荷包推了过来：“夫子，我想着还有些积蓄不知可够帮助姐姐们？”

    她的声音如同天籁：“先前还听说你常常给她们加餐但只说是书院安排的。”

    “嗯，只有吃饱了才有力气学习，姐姐们好不容易进了书院，不好因为饿肚子而耽误了。”

    “你是个好孩子。”赵夫子叹息：“本该是我这个夫子替她们想办法，只是...”

    “夫子切莫这般说。

    于我们而言，夫子费心传道授业已然让我们受用终身了。”

    赵夫子心中甚慰：“年前的大测是京城与扬州同测，会直接决定佳人榜的排名，你若有意怕不能再缺席女德课。”

    小黛玉霎时脸红，没想到夫子留意到她并不常去女德课。

    赵夫子见她听进去便不再多言：“这事可要同她们说？”

    指的是黛玉出钱资助她们院服之事。

    小黛玉摇了摇头：“还是不要让姐姐们有负担了罢。”

    末了，赵夫子又提醒道：“丫头，京城的漱玉书院是建在皇城大本堂内。”

    这话确让小黛玉压力倍增，这大本堂乃是供皇子公主学习之地，没曾想京城的漱玉书院会这般被天家重视。

    院服料子选的是最寻常的细棉布，染成的天青色，式样简单，只在衣襟和袖口处用墨色丝线绣了简洁的缠枝莲纹，缀上漱玉书院篆书标。

    虽不及平日的华服精致，却胜在干净利落。

    这寻常的院服穿在黛玉身上十分合衬。

    衬得身姿挺拔，自有清贵出尘的风致，仿佛初绽的玉簪花，干净剔透。

    她首个想到的，便是去找宋清雅。

    宋清雅正在井边浣洗衣物，便见黛玉穿着崭新的院服翩然而至。

    擦了擦手快步迎上前，上下打量着，赞道：“林妹妹！这院服你穿着真好看。”

    黛玉心中也高兴：“姐姐，我等着你明年也穿上这院服，但定要第一个穿给我看，好不好？”

    宋清雅用力点头：“嗯！你放心罢，到时候我第一个让你看！”

    见她应下，黛玉笑容愈发明媚，转而摇了摇宋清雅的手：“我来替姐姐浣衣。”

    “你哪里能碰这个？”

    宋清雅忙拦住，见她神色坚持便道：“那你替我添水。”

    宋清雅见她添水时也格外认真，不免笑道：“对了林妹妹，我哥哥昨日到扬州了。”

    “小先生来了？一切可还顺利？”

    “一切顺利。只是哥哥说他想趁着考试前的这段日子多向夫子请教。所以这几日他住在梅花书院，等临近考试了再搬去城内寻住处。”

    “如此安排甚好。”

    黛玉眉眼舒展：“那盘缠可还够用？若有短缺姐姐定要同我说。”

    宋清雅忙摆手：“林妹妹放心，哥哥都打算好了，盘缠是够的，他还说待他考完再来见妹妹。”