“大人知道，本宫有意亲近于你。”

    她话说得直白，“若你无意，便不该将这些东西送来，落人口舌，大人为高门显贵出身，自小规矩家教甚严，应当清楚，私相授受，在宫内，可是死罪！”

    应姒有意将他架起来，话也说得重，不过张遮依然不接她的招，淡淡然道：“娘娘臂上的伤，乃臣下失手所致，陛下与娘娘宽厚不怪，臣下送些药，不过将功折罪罢。”

    这个人，还真是油盐不进！

    “看来是本宫误会了。”

    应姒垂下眼眸，神态掩不住的失落，神伤道：“我以为大人几次出手相帮，是以同朝中其他人不一样，不嫌我出身，认可我这个皇后，私认了情分，唉，罢了。”

    她叹息摆手，“东西本宫收到了，那日大人也是一时情急所致，本宫不放在心上，大人也不必在意，今日你我便当不曾见过，往后这华章殿，不用再来了。”

    “翠娥，送大人出去。”

    应姒起身，莲步轻移，绕过桌案进了廊内，便身影不见。

    “大人，请吧。”

    翠娥作一“请”的手势，为张遮引路，人瞧向内院回来，身影消失处，眸光晦暗，连一旁的人说了什么也未听到，又提醒了一回，这才堪堪醒过神，他跟着翠娥往外走，两人行过垂花门，张遮开口问了一句，“我瞧娘娘自病过一场，身形消减异常，可是当日出了什么大事？”

    “大人不该问的，还是少知道得好。”

    翠娥赶忙止了他的话，说：“娘娘便是忧思过重罢，御药监那边的太医来瞧过，都有在用药调理。”

    不过心病的事，如何是外物的东西一时半会儿就治得好的。

    ——

    刘三娘得知女儿从围场一个人孤身回京，原本在做吃食，那锅铲都直接掉到了地上。

    “此话可当真？”

    仆妇立在一旁，垂着脑袋，并不敢答语，这也属皇室秘闻，当日回京消息都是静悄悄的，没几个人知道，她也是听自己在宫门口当值的亲戚喝醉了说的，想的是空穴来风，未必无因，也不知她会听到，是私底下谈的，谁曾想这府里大家都刚来，根基不深，个个想着做点事讨好，这随口的一句话居然也传到了主人的耳朵去。

    她暗骂那传话人一句，“贱蹄子！牙口漏风，把不住话！”

    “小人也是听人瞎说的，娘娘盛宠不衰，夫人不必过于担心。”

    小心翼翼近乎讨好的话并未叫刘三娘太放心去，她拧着眉，愁思不解。

    那道宫门的墙太高了，她与她的孩子被一堵高高的墙隔在了两侧，纵使同在京里，也不是说想去看，就能去的。

    ——

    应姒猜到了她回京的消息早晚是要过母亲的耳，只是未曾想来得那般快。

    她有些后悔，当日应该在回宫前去看看她，与人言几句，也免得听外边风言风语传出去，但那一来，她指定又多担心了一点时日，她的母亲是个乡下的妇人，不通文墨，可是心思机敏，许多事情都比其她人要看得明白，好不好的，她一眼便能瞧得出来，索性便想能瞒一时是一时。

    如今想不当如此。

    去围场之前，她便悄声试探问过，可是与桓晋闹了矛盾，还叫她把握住这次机会，两人将话说开。

    “夫妻夫妻，那是要过一辈子的，如若一直僵着，那这宫中漫长的日子，怎么过？”

    可她不知晓他两人闹的是什么矛盾，不过以为是一些私人小事罢，劝她说：“他是天子，注定便是会有很多的女人，你若为此闹，那将来总是闹不完的，人这辈子总有取舍，当初你既然决定嫁给他，就当知晓这些，所以不要总想着像以前那般了，拿住手上的东西，才是实实在在的。”

    每每思及这些，应姒心头不由一阵钝痛，她想自己应当亲自过去看看母亲，可这道宫墙的门太高了，她进来就难出去。

    “你带我走一趟刘府，去看看老夫人。”

    应姒将自己手上的镯子取下，递到翠娥身上，这宫中有许多的人，有些能耐更在翠娥之上，可她是随她从微末之时过来的，比于旁人，她更信任她。

    “你告诉我阿娘，不需要担心，就说我是身子不适，得了陛下的恩宠，这才从围场回来养病的。”

    这话应姒也不确定母亲是否会信，但若是无人走这一遭，她心头定万分的不安。

    翠娥得了她的命令离开，应姒百无聊赖的坐在院子里的槐花树下，神思不觉走到了很久以前。

    她与洛砚尘成亲第二个月，家中出了事儿，母亲在劳作之时，不小心摔伤了腿，来信已过两日有余，洛砚尘知晓，想都未想便与书堂告了假，随她回家。

    两人雇了一头小毛驴做车马，她在驴背上坐着，他牵着驴在前头稳方向，那路途远，山路颠簸难行，走了一天一夜，到家的时候，他脚上的鞋子都磨破了，脚腕子都磨红出血了，脚底还起了好几个大的水泡，母亲看着就心疼，说：“又死不了，何苦劳你们夫妻辛苦走这一遭。”

    她怪兄长小题大作，竟然还叫人告诉她，害得秀才女婿这般吃了苦头。

    洛砚尘道这是为人子女应当做的，是什么孝悌之义。

    反正他说得头头是道，最后是将阿爹阿娘他们那愧疚的心给说歇了，后边夜里头，两人私底下单独相处时，她问他为何执意回来？

    他言说不想若是有个万一，她将来后悔，更知晓她要不走这一趟，势必会一直记挂着，就是人在那里，心也不在的，与其如此念着，担惊受怕，日夜难安，不如走一遭。

    那时候的日子确实苦，比不得现在衣来伸手饭来张口的，然回想起来，总是甜的。

    他们夫妻三年，从未红过一次脸，他总是有足够好的脾气，也有足够好的耐心，纵使她错了，也细细听她说完，才慢条斯理与她道不对之处。

    从前应姒以为，夫妻本该如此，如今才发现，那才是凤毛麟角的存在。

    她望着这殿中的一切，它那么的大，那么的美，肃穆庄严，而在肃穆庄严之外，还能在有她的一方小天地，过去她认为是恩宠，如今

    却瞧着不过是个华丽的牢笼罢。

    ——

    翠娥回来已经是近日暮，她道：“夫人瞧着状态还好，医官跟着妾过去看了，并无大碍。”

    “那便好。”

    应姒心松下一口气，“那我说的，她信了吗？”

    翠娥道：“妾不清楚，夫人听着面上并无太多反应，想来应当信了罢。”

    这不信，也得信，有什么法子呢？

    两人都静默下去。

    日子在这么一天又一天中古井无波的过去，张遮没再来过，桓晋也从围场返程回宫，他回来的第一件事儿，是处置了魏家。

    前朝旧臣，两朝元老，魏家这一倒，引起朝堂内外的轰动。

    先前在围场备受皇恩的魏芳卿，好似一下子也冷了下来，没有人再提她许是新册封的美人之事。

    魏家的事处理完，第二遭事儿，桓晋来了华章殿，给她送了一张自己猎下的上好白狐皮。

    “正好入冬时候，裁做件袄子。”

    应姒谢了恩，没再与他闹。

    “这便对了应娘。”

    他弯下身子扶她起来，“你我夫妻，不该因着那些过去的人，有太多龃龉。”

    “嗯。”

    应姒不闹，也懒得与他闹，温顺乖绝，好像真的回到了过去。

    她不清楚他是否有觉察到她的情绪，左右未曾问过，只是很高兴，他说自己这一段时日，因着这些事，实在心力交瘁。

    很累。

    人趴在她的身上，细细绵绵的亲吻着，最后落到臂上那一寸伤，眸子暗了暗，好片刻低下头将它衔住，他亲得很是用力，应姒被咬得发疼，已经愈合的伤口似有破开之势。

    可她也没有喊，只是这么受着，这份疼让她更加清楚的感知当下的一切。

    叫她清楚一点，所谓恩宠，不过是他的私欲罢了。

    “应娘，在围场这些时日，孤很是想你。”

    他向她解释魏芳卿的事，“魏家三子魏延，涉及一遭人命案，魏家想用女儿保他，围场种种，不过是他与魏家女放出的诱饵，叫魏家人放松警惕罢。”

    “我不曾负你一分。”

    “哦。”

    这事儿对于应姒来说，也就在第一时间看到二人同乘归来时有过一瞬的想法，后边再是种种，她都波澜不惊，哪怕今日他不解释，甚至将魏家女带回宫，她都会高高兴兴的迎着，为她办册封礼。

    她不喜不怒。

    这叫桓晋并不高兴，他抚着她的眉眼，在上边一寸寸亲过，“应娘，孤这是为了你，你该有点反应！”

    “陛下想要什么样的反应？”

    她挽上他的脖颈，一双含水的眸子雾蒙蒙的看着他。

    桓晋唇角微微上扬，“这便对了。”

    ——

    “大人，大人！”

    张遮急急忙忙入院，未靠近便被康吉安拦在了竹苑之外。

    他抬眼过去，那一道竹编门里隐隐传来一些声响，似疼的又似带着隐忍的欢愉……