沈鹿溪从空间里出来之后，精神反倒比进去之前好了不少。跟柳荞娘聊完，心里那些零零碎碎的念头都没了。当晚躺到床上睡得格外好，梦都没做。

    第二天一早，沈鹿溪先去了浣香楼看了眼都没问题，就直奔城北的陈家窑口。

    窑口的陈掌柜正在院子里看窑工搬砖，见她来了迎上前。

    “沈掌柜，上回那批罐子用着还合适吧？”

    “合适，今天来就是想再追一批。跟上回一样的规格，罐身上烧的字不变，这次我要三十个。”

    陈掌柜搓了搓手：“三十个？上回才要的五十个，这回又要这么多。”

    “卖得动自然要备货。你这边多久能烧出来？”

    “窑里正好有一批坯子在阴干，排上去的话，大概再等个十来天。”

    “行，我先付一半定金，罐子好了让人送到浣香楼来。”

    陈掌柜应了，两人把价钱和数目对了一遍，沈鹿溪留下银子就走了。

    从窑口出来，沈鹿溪没急着回酒楼，拐去了南货街的杂货铺，买了一大包粗盐和半袋子黄豆。空间里的酱缸要添料，趁着这趟出门一并办了。黄豆她挑了半天，选的是颗粒饱满的新豆子，炒制发酵出来的酱醪香味更足。

    刚回来没多久，就有个伙计进来，说要找沈掌柜。沈鹿溪从柜台走到门口：“我就是沈鹿溪，什么事？”

    “我是济民堂的伙计，我们掌柜和南安镇仁和堂的方掌柜是朋友，方掌柜说您这有品质上乘的药材，我们掌柜想跟您聊聊。”

    沈鹿溪闻言打量了一下他，看穿着确实像是药店的伙计，这才开了口：“明天头午吧，你把位置给我，我去一趟。”

    傍晚收了酒楼，沈鹿溪往回走的时候，在巷口碰见了顾南祁。他手里提着一条鱼，用草绳穿着，还在甩尾巴。

    “买鱼了？”

    “河边渔船上刚打的，小满昨天念叨想吃酸菜鱼，我路过顺手买了一条。”

    沈鹿溪看了一眼那条鱼，有两斤出头，是条黑鲤鱼。

    “这鱼煮酸菜鱼刺多了，拿来红烧倒合适。酸菜鱼得用草鱼，改天我去买。”

    “那今晚红烧？”

    “行，你去把鱼收拾了，我回去切酸菜，配着下饭。”

    两人一前一后进了院子。沈小满在屋里写功课，听见动静探出头来看了一眼。

    “陈大哥买鱼了？我闻到了！”

    “鼻子倒灵。”顾南祁把鱼拎到灶房外面的石板上开始刮鳞。

    沈鹿溪进灶房洗了手，从坛子里捞出一把酸菜切成细丝。这坛酸菜是她在空间里腌的，用的是空间种出来的芥菜，泡了一个多月，酸味正好，拿来炒菜配粥都行。她又切了几片姜，拍了两瓣蒜备着。

    顾南祁把鱼处理干净送进来，沈鹿溪接过来在鱼身上划了几刀，抹上盐腌着。锅里烧了油，把鱼煎到两面金黄，加水没过鱼身，放进姜片和酸菜丝，盖上锅盖焖着。

    灶房里咕嘟咕嘟的声音传出去，沈小满的脑袋又从窗户口冒出来：“姐，好香啊，什么时候能吃？”

    “再等一炷香的功夫，你先把功课写完。”

    “写完了！今天先生布置的少，我早写完了。”沈小满跑进灶房，在灶台边转来转去，“姐，陈望书给我回信了，他说他爹要带他去州学考试了。”

    沈鹿溪揭开锅盖翻了翻鱼，头也没抬：“州学考试？他要去考州学？”

    “对，他说他爹一直想让他往上考，这回书会他没选上，他爹着急了，要送他去试试州学。”

    “州学可不好进，那是府学之上的，整个琼州一年才收几个人。”顾南祁在门口擦着手说了一句。

    沈小满点了点头：“陈望书自己也说难，他信里写的语气挺闷的，说万一考不上，他爹大概要念叨他大半年。”

    “那你回信的时候给人家说几句宽心话，别光顾着自己高兴。”沈鹿溪把鱼盛出来，浇上锅里的汤汁。

    “我知道，我打算跟他说让他别紧张，考不上还能再考，又不是只有一回机会。”

    “这话说得在理。”顾南祁点了下头，“陈望书底子不差，书会没选上是发挥的问题，他要是去考州学，未必没有希望。”

    沈小满听了这话眼睛亮了：“真的？那我写信告诉他，让他好好准备。”

    “写信归写信，别把话说太满。”沈鹿溪端着鱼往堂屋走，“万一没考上，你说的话反倒成了压力。就跟他说你在府城等他的好消息，让他放平心态去考就行了。”

    沈小满想了想，觉得有道理，跑回屋拿纸笔去了。

    晚饭摆在堂屋的方桌上，一条红烧鱼，一碟酸菜，一碗蛋花汤，再加半碟子咸菜。沈小满吃了两碗饭，把鱼肚子上最嫩的那块肉扒拉干净了，碗里的汤汁拌着饭又吃了半碗。

    “姐，这鱼好吃，明天还做。”

    “明天吃别的，天天吃鱼你也不腻。”

    “不腻，我能吃一辈子。”

    沈鹿溪看了他一眼，没搭理这话。

    吃完饭收了碗筷，沈小满回屋写信，顾南祁帮着把灶房的锅刷了。沈鹿溪趁这个空当，把白天买的粗盐和黄豆拎到自己屋里，关上门进了空间。

    空间里的酱缸整整齐齐摆着，她走过去把每口缸都揭开看了看。头两口缸的酱醪已经发酵到位，颜色很深，闻着有浓郁的豆香。她用长柄勺子搅了搅，酱醪的质地均匀，没有杂味。这两口缸过几天就能压榨取头道油了。

    新买的黄豆她分成两份，一份泡进水里准备蒸煮，另一份先存着。粗盐倒进旁边的缸里备用。空间里温度正合适，黄豆泡发的速度也比外面快了五倍，到明天就能上锅蒸。

    从空间出来的时候，院子里已经很安静了。隔壁屋里传来沈小满翻纸的声音，他还在写信，嘴里嘀嘀咕咕地念着写了什么，隔一会儿自己笑一声。

    沈鹿溪把拔回来的葱放到灶房，出来在院子里站了一会儿。

    顾南祁从灶房出来，手上还沾着水。

    “济民堂找你什么事？”

    “不知道，应该是谈生意吧，我明天去看看。”沈鹿溪收回目光，“你明天还去接小满放学？”

    “去，顺路。”

    “帮我在书院门口看看有没有卖笔墨的摊子，小满的墨条快用完了，上回买的那种他用着顺手，要是有就再买两根。”

    “记住了。”

    沈鹿溪点了点头，转身回了屋，把账册摊开，把今天窑口追订陶罐的花销记上，又算了一下手头的银子。

    算好账，沈小满那边也写好了信，跑到她门口敲了两下：“姐，信写好了，明天让周平帮我寄。”

    “搁桌上吧，明天一早让陈南给他。”

    “好嘞，那我去练字了，先生说我的字还差点火候。”

    “去吧。”

    沈小满的脚步声啪嗒啪嗒跑远了，紧接着是磨墨的声音。

    沈鹿溪把账册合上，靠在椅背上累的捏了捏眉心。