次日天还没亮透，就有人轻轻叩了两下门板。

    鲁石头已经牵着驴车等在门口了，车板铺了一层干草，草上盖着一块旧布，专门腾出来给她们装东西用的。灰驴低着头在路边的枯草堆里啃了两口，鼻子里呼出白气来，在清早的寒气里团成一团散开。

    “东西多，我帮你搬。”鲁石头进了院子，把墙角码好的柴捆和包袱，二话没说，一捆一捆往车上搬。他力气大，柴捆扛在肩上走起来步子稳稳的，几趟下来车板上就堆了大半。

    村里人起得早。隔壁赵家媳妇出来倒水的时候，一眼就看见鲁家那辆灰驴车停在许青枝家门口，车板上包袱堆得整整齐齐，鲁石头正弯腰把一只瓦罐往车板角落里塞。她愣了愣，手里的水泼了一半在地上，张嘴就问：“青枝丫头，你这是搬家？”

    “是的赵婶子，搬到镇上去了。镇上有人请我做活计，住那儿方便些，来回也省事。”

    她特意说了镇上，没说县城。赵家媳妇又问：“镇上哪条街啊？回头要是去镇上赶集，顺道去瞅瞅你。”

    许青枝笑了一下，没接那个话，只说：“不远的，石头哥认得路。”说完就转身回去继续搬东西了。

    赵家媳妇站在门口看了半天，看着鲁石头一趟一趟把东西搬上驴车，看着许青枝把院门锁上，又把钥匙塞进袖口里。她嘬了嘬嘴，心里头嘀咕着，这丫头才当了几天妆娘就挣够钱搬去镇上了？那活计真有这么挣钱？自己在家闲着也是闲着，是不是也去学学给人梳头的本事？

    她端着水盆回了屋，把这事儿跟当家的说了。她男人正坐在桌边掰窝头，听完哼了一声，头也没抬：“她能搬去镇上，那是把卖地的钱拿出来摆阔了。那几亩地卖了不少钱呢，够撑一阵子的。等钱花完了，你看着，灰溜溜就回来了。别瞎琢磨，什么妆娘妆娘的，安安生生种咱们的地比啥都强。”赵家媳妇被他这么一说，想想也是，便不再吱声了。

    可话已经说出去了。没过半天，许青枝搬走的事情就在村里传了个遍。村东头的井台边上，几个妇人蹲着洗衣裳，手里的棒槌一上一下地敲着，嘴里也没闲着。

    “听说了没，许家那丫头搬镇上去了。”

    “不是说卖地那事儿闹得挺大么，兴许是怕三伯五叔再上门惹事才走的。”

    “我看是手里有了几个钱就开始嘚瑟了，一个丫头片子带着个小的，在镇上能撑几天？”

    “人家有手艺呢，给人家画眉描脸的，说不定真能挣着钱。”

    说什么的都有，有人撇嘴，有人摇头，也有人提了一嘴青叶那丫头倒是运气好，跟着姐姐不用在村里受苦了。井台上的水渍被日头晒干了，又被新泼上去的水打湿，来来回回地，棒槌声和说话声混在一处，热热闹闹的。但这些话都传不到许青枝耳朵里了。她坐在驴车上，随着车身的颠簸已经出了村子，村道两旁的田埂在晨光里泛着霜白，麦茬子露在土外头，一垄一垄地往后头退着。

    青叶缩在她旁边，裹着一件旧棉袄，脑袋一点一点地打瞌睡，昨夜收拾东西忙得晚了，这会儿困劲儿上来了。

    进了县城的时候日头已经升了老高了。鲁石头赶着驴车穿过城门，沿着主街拐了几条巷子，最后停在了县衙西侧那扇黑漆木门前头。他勒住缰绳，跳下车来，把车板上的东西一捆一捆往下搬。许青枝也下了车，去推院门。门没锁，一推就开了，周淑娘正在天井里晾衣裳，看见许青枝带着一大车东西进来，便放下手里的衣裳走过来，她朝许青枝点了点头：“来了。”又看了一眼驴车上的家当，“东西不少。”

    许青枝应了一声，正弯腰去搬地上的柴捆。鲁石头已经把车板上的几只包袱摞起来抱在怀里往门里走，他看了一眼许青枝，说：“你搬那些轻的，重的我来。”

    话音还没落，东厢的门也开了。林秀兰看见门口这阵仗就笑了，把盆往井台边一搁，在围裙上擦了擦手就过来帮忙了：“青枝妹子来了？这些东西搬进去放哪儿？你跟我说一声就行。”她说着已经弯了腰去拎地上的扫帚。

    鲁石头把包袱抱进倒座房搁在地上，又从车里把柴捆一捆一捆卸下来码在柴房门口。许青枝跟在后头，把铁锅和瓦罐也搬了进去。几个人来来往往的，不大的院子顿时热闹起来，脚步声，说话声，天井里的阳光照得满地亮堂堂的。

    搬得差不多了，鲁石头把最后一只包袱从车上拎下来送进屋里，站在门口搓了搓手，看了看倒座房空荡荡的屋里已经堆了不少东西，虽然还没归置好，但总算有了些住人的样子。

    许青枝从怀里掏出铜钱来，递到鲁石头面前：“石头哥，车钱。”

    鲁石头低头看了一眼她手里的铜钱，伸手把她的手推回去了，语气硬邦邦的：“不收。”

    许青枝往前又递了递：“这一趟专门送我跟青叶，又帮我搬了这半天东西，怎么也该收些。”

    鲁石头的手在衣摆上擦了擦，往后让了半步：“青枝，昨晚上你跟我娘说的话，你说你往后有了生意肯带着她一块儿做，她高兴得很，翻来覆去念叨了好几遍。”他顿了顿，声音闷闷的，目光落在门框上没看她，“你说话算话就行，这趟我不收钱。”

    许青枝看着他那副犟样子，知道他是不肯收了，便收回了手，认真点了点头：“我说的话自然算数，往后有事一定喊婶子。”

    鲁石头嗯了一声，挠了挠头，转身往外走，很快外面传来灰驴的蹄声，然后声音渐渐远去了。

    东西搬进倒座房之后，屋里堆得满满当当的。包袱摞在墙边，柴捆码在门外，铁锅靠在门槛边上，瓦罐搁在桌底下，横七竖八的，连个下脚的地方都没有。

    许青枝挽了挽袖子，把青叶叫到跟前：“青叶，咱俩先把地方分一分。里间那间带阁楼的归咱俩住，阁楼上堆杂物。外间这间带窗带小门的，留来做铺面。”

    青叶点了点头，二话不说就开始动手。她人小，但手脚利索，蹲在包袱旁边解绳结，把被褥一件一件抽出来叠好，又抱起那摞衣裳往里间走。许青枝在外间把铁锅和瓦罐归到灶台那边去，又把妆袋和梳妆盒摆在窗台上。窗台擦过了，光溜溜的，铜镜搁上去的时候映出一小片天光，亮堂堂的。

    两人进进出出忙了半个多时辰，里间的铺板铺好了，被褥叠整齐放在床头，两只碗筷摆在小桌上，墙角的包袱叠在一处。外间的东西也归置得差不多了，窗台上摆了一面铜镜，两把小梳子，墙角堆了几只木箱。空荡荡的屋子总算有了些住人的模样。

    许青枝站在外间门口看了一圈，心里头盘算着，往

    后这间铺面得有个名头，等手里宽裕些了，找木匠打一块木牌，上面刻几个字挂起来。就叫许娘子花面铺，简简单单的，让人一看就知道是做什么营生的。

    她又想着，光有块牌子还不够，外间和里间中间只隔了一扇门，没有隔墙，若是来了客人，敞着门给人梳妆换妆，客人不自在，她也觉得不妥。得再隔两个小单间出来，不用多大，小小的就成，一张凳子一面镜子，客人坐进去关了门，外头看不见里头，梳妆的时候也安心。等攒够了钱，找木匠上门来打几扇隔断，省工省料。

    她把这些念头在心里记下了，没有急着动手，眼下手里头紧，一块木牌一扇隔断都要花钱，先挣了钱再说。

    青叶这时候从里间探出头来，问她：“姐，中午吃什么？”

    许青枝这才发觉肚子已经空了大半了，方才一通忙活忘了时辰，日头已经升到正头顶了。灶台还没收拾出来，锅碗瓢盆虽然搬进来了，可柴火也没来得及生，灶膛还是冷的。她想了想，从袖口摸出几文钱来，递给青叶：“巷口有个卖烧饼的，去买两个回来，要是有热汤也要上一碗，咱俩先对付一口。”

    青叶接了钱，快步出了院门。没多大工夫她就回来了，怀里揣着两个热腾腾的烧饼，用油纸包着，还冒着热气。两个人一人一个坐在门槛上啃了，烧饼烤得酥脆，芝麻一粒一粒往下掉，落在门槛上落了一层。青叶把掉在衣襟上的芝麻也捡起来吃了，腮帮子鼓鼓的，像只仓鼠。

    吃完烧饼，两人又洗了抹布把窗台和桌椅擦了一遍，把柴火搬进灶房码好，铁锅搁上灶台洗了洗，瓦罐灌了井水搁在灶台角落。这些零零碎碎的活计看着不多，可一样一样做下来，等许青枝直起腰的时候，日头已经偏西了。

    正屋那边的烟囱里冒出了炊烟，一股子饭菜的香气从厨房那边飘过来，闻着是葱花的味道，混着油锅的焦香。许青枝的肚子又咕咕响了一声。她站起来理了理衣裳，想着等周婶和林秀兰做完了再去用灶台，不急这一时半刻的。

    谁知她刚走到院子里，林秀兰就从厨房门里探出头来，手里还攥着一把锅铲，朝她喊：“青枝妹子，别愣着了，待会儿一块儿吃！”

    许青枝愣了一下，站在原地没动：“林嫂子，这怎么好意思……”

    林秀兰摆了摆锅铲：“都是这样的，院子里有新租户搬进来，周大姐都会张罗一桌饭食，大家伙儿坐在一起认认人，往后住一个院里也熟络些。当年我搬进来的时候也是这规矩，后头孙货郎搬进来也是。”

    她话音刚落，厨房里传来周淑娘的声音：“你不用推辞，坐下吃就是了。”

    许青枝还想说些什么，周淑娘从厨房窗口探出半边脸来，手里还捏着一把葱花，看了她一眼又说了一句：“秀兰搬进来的时候吃了，货郎搬进来的时候也吃了，都这么过来的。不多你一双筷子。”

    许青枝便不再推辞了，站在院子里想了想，朝厨房里头说：“那我出去买点果酒来，大家一块儿喝点。”

    “哎哟。”林秀兰的声音从厨房里传出来，带着几分欢喜，“那敢情好！大家正好好好热闹热闹。”

    周淑娘嘴唇动了动，想说不用破费，可林秀兰已经应下来了，她便没有再开口，只得转头继续忙灶上的活了。