“大公子？”平乐歪头看向程九，“是你兄长吗？”

    程九微微颔首，笑着解释：“我自幼居家养病，鲜少与家人分开这么久。

    “虽然祖母来自西幺，但她其实极少提及这里。阿兄他们对西幺所知甚少，又加上中原已经许久不曾见过神秘了。

    “阿兄此番来信，应该也是想看看我的身体是不是真如信中提及的那样，奇迹恢复了。”

    “那你去吧。你已经帮我很多了，剩下的书我自己翻就行。”

    平乐边说着，边用力迅速地翻了两页。一阵咔嚓清脆的翻书音落下，她翻书的手却动不了了，右手的食指和拇指紧紧拉扯着书页的一角，指尖渗出的汗液将纸张濡湿，纸张微微变形。

    平乐有些懊恼，她的话太不得体了，好像程九去应约就是将她抛在脑后、是忘记他们的约定、是让她受委屈。

    可这怎么行呢？

    程九是去见他的兄长、见他的家人，即便自己心里是如何舍不得他的离开，也不能用他们间的情谊要挟他。

    平乐鼓着腮帮子合上书，偷偷摸摸抬起眼睛看向程九，想要再说些什么，好让程九不要因为她的话产生愧疚而错过与家人相伴的机会。

    然而话离开嘴边，却不知为何变成了一句：“你还回来吗？”

    此话一出，二人的表情都顿住了。

    平乐意识到自己失言，懊悔垂下眼帘，随即却又再次询问：“你还会再回来吗？

    “我知道，你来西幺是为了修养身体。如今你体内的生机已与常人无异，你不会再被疾病困扰了，那么还会回来吗？”

    平乐的声音越来越小，眼睛不停闪烁，却仍然坚定地看着程九，不肯错过他的任何一丝表情。

    平乐自从接过程九母亲传下的镯子后，总是感觉自己变得不像自己。心里乱七八糟的思绪越来越多，将她的大脑搅成一团浆糊。

    就像现在，她明明下定决心要坦然把担忧问出，可还是忍不住担心程九会因此轻看自己。

    到最后，连平乐都搞不清自己在说什么了。可程九却没有打断她，只是安静听着。

    直到平乐的最后一个尾音消散于空中，他才慢慢又认真地开口：“我会回来的。

    “家人对我很重要，但西幺也有着我所牵挂的人啊。”

    平乐缓缓抬头，程九在她的眼中的倒影轻轻弯起眉眼，但得到确切的答案后，她心里却再次升起另一重顾虑：

    “你的家人怎么办呢？如今已经五月了，三个月的时间没有办法从西幺走到京城，再从京城走回来吧？”

    如果程九要为自己而错过与家人团聚，那平乐宁愿再也不见到他。

    程九也沉默下来，他看向姑姑，认真思索有没有办法不留痕迹地让姑姑离开一会。

    然而他想了好久也没想到不引起姑姑疑心的办法，反而被姑姑发现意图，回馈严肃的警告。

    看来这顿说教是逃脱不了了。

    程九绝望叹息，目光悲催地回望平乐，声音平淡却蕴含视死如归：“其实我本就没打算回去。”

    “！”姑姑的目光如刀一般刺过来，她还顾念平乐在场，极力压制心里腾一下燃烧起来的怒火，然而几朵微小的火花还是顺着质问冒了出来：

    “公子是什么意思，什么叫没打算回去？”

    这句话太像对死亡的宣告了，每一个字都像在姑姑紧绷了二十年的脆弱神经上跳舞。平乐也朝程九投来不赞同的目光。

    在两位女士的压力下，程九的语言也变得磕磕绊绊：“就是，一开始祖母让我来西幺，我并未相信这里会让我好起来。

    “只是觉得，我不在他们面前死去，或许会让他们好受一点。”

    平乐的目光一下子就变得柔软。姑姑也有些不忍心，却还是无法理解：

    “你怎么会这样想？你对于主君夫人，以及各位公子、姑娘来说本就不是负担。”

    “可他们因我而产生的担忧与顾虑却在让他们痛苦。”程九的眼里写满了固执，在看见姑姑变得怔松后又软了下来。

    “姑姑，”他轻声呼唤，“这些年我见过无数次阿娘在我床前垂泪，泪水使她的眼睛红肿得睁不开。

    “明明一整个晚上都担惊受怕得不能安枕，可天一亮他们还是要强撑着处理正事。

    “他们为了天下人殚精竭虑，难得的休息时间还要为我的疾病提心吊胆。

    “他们不认为我是负担，可我确实成为了他们的负担。所以，我们还是不要见面的好。”

    程九说完便低下了眼睛，不敢看姑姑的反应。

    平乐还想过来安慰他，但屋内焦灼的空气将她的想法按了回去，只能悻悻地站在一边。防止他们奶母子间的战火蔓延到自己身上。

    房间里极为安静，连屋外的风也不敢再敲打窗棂，只能听见人们极力压制的呼吸。

    “哎——”姑姑终是长长叹息一声，温柔抚摸着程九的肩膀，就如同他年幼时那样。

    “我一直不知，这些事情竟会给你造成这样大的压力。”她拉起程九的双手，心里却没有多少不情愿。

    反正如今公子已经大好，已经证明了孙太医的预言又是一句笑谈。他的人生还长着呢，自己又何苦在这里为难他。

    姑姑柔和望着程九：“若这样能让你放心，等见完大公子，我们就回来吧。”

    平乐也趁机迈过地面堆积的重重书籍，赶来支持他：“你放心，就算这段时间你不在这里，我也不会忘记你的。

    “等献祭仪式的时候，我还要给你留个好位置呢。”

    她俏皮地向程九眨了眨眼睛，程九感动地频频点头，又一把抓住她的手腕，泪眼婆娑地望着她：“你不跟我一起吗？”

    平乐还真没想过。

    她撤回安慰程九的手，转身与他拉开距离，下意识反驳：“我怎么能跟你走呢？

    “你忘了我们刚见面的时候了，我是西幺的圣女，是不能离开族地的。而且、而且，”

    她的眼神四处乱飘，旁边摞得高高的书堆恰巧撞入眼帘。</

    p>平乐从上面抽出一本书册，偏回头着急向程九展示，书页在她手中被摇得哗哗作响：“我还要在这找矿石的踪迹呢。”

    程九并没有错过她眼中一闪而过的期许。

    他站起身，平静地逐条反驳：“这段时间里，我们翻的书还不够多吗？

    “你家里的、向和光借的、月坛书库、官府书库，甚至是昭回、云汉两位大人留下的私藏，里面但凡是有关地质的书籍我们都翻了个遍，可连矿石的名字都没找到。

    “可见，它若非被人封禁，就是根本不属于西幺，而是来自于外界。

    “还记得棉阿婆说过，她们曾经到外界执行任务吗？”

    平乐微微点头，程九乘胜追击，“不管是有人故意对我们隐藏真相，还是西幺中没有它的产地，想要找到它们就必须要离开这里。”

    平乐低头沉吟片刻，再次看向他：“你说的对，是我着相了。”

    她一心惦记着上次出走失败的后果，反而忘记了已经今非昔比。

    将手里的书册放回书堆上方，平乐重新坐到程九身边：“那个旧例也不用管。”

    她的手在膝盖上用力舒展，口中的语气却硬邦邦的："我都忘了，上次姐姐许诺我想去哪里都可以。这是他们欠我的。”

    程九听出平乐语气中的不忿，拉过她的手轻轻安慰：“就算没有她的许诺也没事，”

    平乐疑惑看向他，他自信从容地弯起眼尾：“我也可以为你担保。西幺就算再怎么独立脱俗，以我的身份还是能让他们生出几分忌惮的。”

    身份？

    平乐困惑歪头，虽然她能看出程九出身很高——毕竟迎接他的时候，几乎整个西幺高层都过来了——但具体是什么身份她还真没想过。

    但平乐望着程九真挚的双眸，感受着周围抒情柔缓的空气，决定还是不要问出这个破坏氛围的问题了。

    反正又不是什么重要的事。

    她也反握住程九的双手，回以最真诚的目光：“多谢，我不会忘记你今日的帮助的。”

    一旁什么都没听懂的姑姑也感动地流出眼泪，拿出帕子轻轻擦拭。

    虽然听不懂他们在说什么，但是，你们一定要在一起啊！

    整个房间里顿时陷入一份温情、和谐，又热血沸腾的气氛中。

    平乐已经做好了与以明卓为首的反对派作斗争的准备，却不料这份准备根本没用上。

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    明卓：“想出门？去呗，其他人那里我去解决。”

    平乐（不敢相信，开始试探）：“我不想让人跟着。”

    “那就不跟，”明卓头都没抬，随意挥挥手，“有公子作为担保，我担心什么。”

    平乐不可置信地向外走去，明卓的声音再次传来：“对了，”

    她就知道，事情没那么简单！平乐严肃地转过身，却只看见明卓朝她宠溺一笑：“我最近很忙，那天怕是不能亲自送你。

    “我就提前祝你，‘逢凶化吉，一路安康’。”