赵无涯带着一队士兵顺着马蹄印找来，就看到沈图南躺在雪地里，脸色灰白，分明是快没气了的模样。

    他心都快跳出来了，急忙跑过去将人从雪地里挖出来。

    “快！把将军抬上担架，生火取暖！”

    “陛下！将军！您醒醒啊！您不是要去长安找程姑娘吗？您不能就这么睡过去！”

    好在救治及时，沈图南在帐篷里躺了三天，刚能起身就拽着赵无涯要出发，“雪停了！快备马！”

    赵无涯苦着脸阻拦，“将军……您的身子还没好利索啊！”

    他却一把扯开衣襟，露出缠着绷带的胸口，“我没事！再晚她就真的定亲了！走！”

    赵无涯无奈，只得命人备马。

    沈图南翻身上马，因动作太急扯到伤口，疼得倒吸一口凉气，坐在马背上缓了许久，这才扬鞭催马，直奔长安而去。

    他一路狂奔，终于到了长安。

    沈图南不顾身上伤痛，直接冲进关内，抓住一个仆人就问，“女侯呢？她回长安了吗？”

    守城将士被他吓得哆嗦，“回……回了，女君昨天就回来了，听说……听说裴家今天要来下聘呢！”

    这话像是当头棒喝，打得他措手不及。

    沈图南脑袋里“嗡”的一声，像是紧绷的一根弦终于断了，他踉跄着差点摔倒。

    “今天……下聘……”

    他一脸不可置信，猛地推开仆人，疯了似的往侯府跑去，边跑边喊，“掌珠！掌珠！你等等我！我回来了！”

    那副人不人鬼不鬼的样子颇为狼狈，街上的人都被他吓到，纷纷避让。

    任谁都没有想到这个落魄至极的男人竟是当朝天子。

    终于见到程掌珠，她当时正端坐堂内看书，旁边是码得整整齐齐的聘礼。

    刚刚因为见到她而微微上扬的嘴角凝固在远处。

    沈图南第一次体会到了哀莫大于心死的感觉，随之而来的是无尽的不可置信与愤怒。

    程掌珠正在气头上。

    她听说沈图南受伤了还非得着急忙慌往回跑，恼他不拿自己的身体当回事，对他也没什么好脸色。

    所以爆发争吵也是必然的事。

    沈图南斥责程掌珠胡闹，说这步棋走的是自寻死路。

    程掌珠怪他优柔寡断，都什么时候了还在乎这些小事，只要结果是好的，过程怎么样压根就不重要。

    明明他以前都很懂自己的，这次究竟是怎么了。

    两个人脸红脖子粗的吵了半天，谁都不肯低头。

    余光瞥见桌子上还有半壶酒，沈图南一瘸一拐地走了过去，仰头一饮而尽。

    程掌珠气急了，上去就想夺下来，“你干什么？腿不要了？”

    沈图南侧身躲过，狠狠灌了一口，动作太大，胸口的伤撕裂，渗出点点血迹。

    他突然笑了，狠狠地抹了把脸，眼眶通红，左手因为颤栗几乎拿不住酒壶。

    他问，“我究竟做了什么，让你这么恨我？”

    “你怎么能不等我？”

    “我以为，你知道的……”

    知道我喜欢你。

    知道我想娶你。

    老天爷。

    你怎么能这么伤我。

    我对你还不够好吗。

    “掌珠，相信我，我会处理好一切，不需要你嫁给他，不需要他……”

    他上前一步狠狠握住她的手，掌心的温度低的吓人，被握住双手时，比起是另一个人的手掌，程掌珠更觉得那像是一块冰。

    一块除非自己用真心，不然就怎么也暖不化的冰。

    “你不能这么对我，除了你，我没有为任何人伤心过。除了你，我也没有爱过……从来没有把一颗真心给过任何人。”

    沈图南声音低哑，瞳仁深处是怎么藏也藏不住的无尽悲伤与沮丧。

    “我为你流过的眼泪，比他多得多，你怎么就看不见呢？”

    像是被谁一拳狠狠地擂在心上。

    程掌珠摇摇欲坠，少有的说不上话。

    她记得曾经有政敌指着她的鼻子骂，说你这种人就是没有心，谁爱谁倒霉。

    当时的她不置可否，笑眯眯，说别人倒不倒霉我不知道，但你今天可倒大霉了。

    可现在，心脏传来的酥麻，让她觉得自己下一秒就要痛得背过气去。

    原来他竟然以为自己喜欢裴行知吗？

    如果不是今天借着酒意，如果不是真的被刺激得狠了，沈图南还想瞒自己多久呢？

    胆小鬼，为什么明明喜欢自己却从来都不说？

    他不说，自己又怎么可能知道呢？

    沈图南声音中带着哭腔，这是她从未见过的模样。

    当朝的天子，十多年前的沈小少爷，后来的沈小将军。

    都没有此刻的他来的狼狈。

    沈图南的眼泪毫无预兆地落下，砸得她心口生疼，“别把我推开，别让他……取代我。”

    “掌珠，从小到大，我护了你那么多次，就当……就当是还我一次，别嫁给别人。”

    “我不能……”

    “不能看着你嫁给别人。”

    眼眶不自觉模糊，程掌珠恍惚地去抹自己的眼角，这才发现自己竟然哭了。

    这是第一次。

    上次哭还是因为打合肥的时候失了一座城，她觉得被人占便宜了，哭了一个多时辰。

    她一直以为她这种人就跟臭石头似的，不会痛，也不会伤心。

    程掌珠沉默半晌，还是紧紧地抱住他，用脸贴贴他的脸，胡茬扎扎的，脸蛋也变得粗糙了很多。

    她想笑话他，却连勾唇都做不到，能做到的只有郑重其事地向他保证，“等这一切结束了，我还是会回到你的身边，相信我，好吗？”

    事到如今，她已经回不了头。

    不仅是为了天下百姓，更是为了她自己。

    沈图南刚刚才微微亮起的眼睛在一瞬间陷入死寂，是彻彻底底地存了死志。

    程掌珠心下一跳。

    那一夜，她终究还是没有离宫。

    他一边哭一边用力，动作大得惊人，直到他累睡着了，房间里的气味消散不少，程掌珠这才松了口气，努力平复着呼吸。

    这不是两人第一次过夜。

    她偏过头去，看着那人眼下的一片青黑。

    对于她来说，肌肤之亲是安抚，放松，是劝慰，是自我疏解，可对于沈图南来说好像不是这样。

    对于他来说，好像是什么忠诚至死的誓言。

    程掌珠吸了吸鼻子，僵着姿势一动不动，生怕吵醒他，直到听着他渐渐平稳的呼吸声，她的眼底才泛起点点心疼，“笨蛋，非要赌……”

    赌她的情意，赌她的底线。

    就如同沈图南拿她没办法一样，她好像也拿沈图南没办法。

    程掌珠稍稍凑近，在他耳边许下承诺:“那我拼尽全力，赌你长命百岁。”

    没人注意的角落，沈图南的眼角滑下一滴晶莹的泪。

    女侯和皇帝闹掰的事，在第二天就传得人尽皆知了。

    程掌珠对此不发一词，表面上依然是一副欢欢喜喜的派头在侯府备嫁。

    成婚前夕，裴行知翻窗而入，在程掌珠的错愕的视线下笑得眉眼弯弯，是少见的格外没规矩的模样。

    在他眼

    里，他为了程掌珠放弃了裴家，而程掌珠为他放弃了王权，怎么不算一种双向奔赴。

    更何况，她不是一般人。

    如果要论程掌珠前世人生的高光时刻，那么青云台策论算是一件。

    她被封女侯的第三年，做了件震动天下的事。

    她在长安城南建了一座高台，名“青云台”。

    台高三丈，四面悬帘，台上设案一张、笔砚一套、铜铃一只。

    程掌珠的心腹放出告示：凡天下士人，不论男女、不论出身、不论良贱，有才学者皆可登台呈递策论一篇。她亲自阅卷，择优录用，授官职、赐俸禄、入朝议事。

    她的笔尖每落下一个“可用”，台下便有一个人跪下去；她每批出一个“甚为可用”，人群中便有压抑的哭声响起来。

    五年，二百一十三人因她授官，其中十七人官至三品。

    而台下那些没有等到批语的人、那些在回批上只看到“来年”两个字的人，也不肯恨她，只是攥紧了自己的卷子，等着下一季开台，再一次从千里之外朝她走来。

    可程掌珠嫁给裴行知的那一天，长安城里爆发了一场前所未有的暴动，而导火索就在青云台。

    一夜之间，它许多人的心里突然就变成了一个空壳子。

    那些曾经跪在台下、因她一个字而痛哭流涕的人，转身开始用最恶毒的话说她。

    “嘁，她到底也是个女人。”

    “终究还是嫁了人。”

    “她背叛了我们！”

    那些曾经以她为旗帜的女子，如今摔碎了那面旗。

    一直以来凝聚在程掌珠和沈图南身上的视线都非常多，在程掌珠身上的尤甚。

    历朝历代哪里有女侯呢？

    只有她，唯有她，给天下女子带来了一种不一样的可能。

    所以，当她说出自愿放弃一切，只愿嫁给裴行知为妻时，就相当于断了自己的后路，也同样使天下女子想到了自己。

    舍弃一切，放弃自己的前途与未来，把所有都寄托在一个男人身上……

    自己不也是这样吗？

    女子们警醒，幡然醒悟，却依然无能为力。

    因为她们想到，你看，朝阳郡主陪着皇帝打天下，脸蛋漂亮，头脑也清楚，结果呢？

    当初是她们亲手把端坐高台的程掌珠捧为了神，现在发现她与自己所臆想中的不同，就毅然决然的把她从高台上推了下去。

    因为恨。

    因为程掌珠在她们眼里是不一样的。

    她本应去更远地地方，现在却忽然在她们面前停住了。

    而造出这个神明的她们，自然而然再也找不到自己要走的那条路。

    所以，程掌珠成了这个出气筒。

    她们不恨丈夫、不恨儿子、不恨父亲，只恨她。

    就连太史公后来在《女侯列传》的末尾也这样写道:“青云台五年，天下仰之如日月。后侯归裴氏，台犹在，观者散尽。惟当年案上那支秃笔、铜铃、旧绢，仍供于台下，不知今夕何夕。”

    一个男人最大的自信来自于什么呢？

    来自于女人为他的牺牲，换言之，对他不管不顾的爱。

    所以，裴行知其实是发自内心地感到开心。

    大婚当夜，他拉着程掌珠在床边坐下，握着她的双手，眼睛亮得人几乎不忍直视。

    裴行知声音里是掩饰不住的欢喜与雀跃，像是得到了糖的孩子，格外满足。

    他说:“能聘掌珠为妻，夙愿得偿，”顿了顿，一个轻柔的吻落在她发间，“裴某……欣喜若狂。”

    程掌珠微微失神，视线始终没有落在裴行知的身上。