她闷哼一声，死死地咬住了自己的胳膊。

    角度问题，如果是正常走过来的话，是看不到这些话的。

    说来也巧，程掌珠刚刚摔了个大马趴，四脚着地的那种，一抬头正好看到了写在木板上的那些字。

    红色的，刺眼的，让人毛骨悚然的。

    有人巧妙地用绳子打了几个结，把木板死死缠在了石壁上，也算能遮风挡雨，即便效果不是很好。

    那人是怀揣着怎样的心情写下这些藏着刻骨铭心恨意的语句的呢？

    程掌珠不敢想。

    她叹了口气，慢吞吞从木板下爬了出来，迎面撞上了一双皂靴。

    边缘用银线加固了一圈又一圈，看起来很结实。

    程掌珠心头一跳，身体瞬间僵硬，大气都不敢喘。

    慢慢抬头，对上了一双深如寒潭的眸子。

    那是一双男人的眼睛。

    她甚至来不及求饶。

    下一秒，寒光一闪，利刃出鞘。

    沈图南沿着北疆那道谷道行了四日，一路上几乎没有遇到像样的抵抗，偶有几股散兵游勇，远远望见他的旗号就散了，像是有人在替他把路清好，把那些不长眼的障物提前挪开。

    萧承望和赵无涯眼观鼻鼻观心，屁都不敢放一个。

    忘了听谁说的，失恋的男人最难搞，他们可不敢去触沈图南的霉头。

    尤其沈图南现在很长一段时间脸上都泛着一种病态的苍白，眼角眉梢都带着阴郁，说句难听的，他这跟死了媳妇的鳏夫似的。

    他勒马停在谷道中段，抬头看了看两侧的峭壁。

    风从谷口灌进来，吹得旌旗猎猎作响。

    他忽然觉得不对劲。

    太顺了。

    这一路走来几乎没有和哪方军队正面碰上的，即便真的有，也只是匆忙过几招就结束了，瞅着像落荒而逃。

    但沈图南个人更觉得像是有人在把他们往更深处引。

    保守起见，他抬起手让全军停驻，想派人往两侧峭壁上探一探。

    但话还没说出口，谷口两端同时响起了号角。

    低沉的、像从地底翻上来的声音，从两端同时响起，在谷壁之间来回碰撞，把整条谷道震成了一道狭窄的回音廊。

    火把从谷口两侧的山脊上同时亮起来，像一双正在合拢的手。

    沈图南右眼皮直跳。

    他勒住马，死死盯着那些正在山脊上移动的火光，终于意识到有什么细节被自己忽略了。

    从他进入这条谷道的第一天起，他的斥候就再也没有回来过。

    他以为是他们探路太远、还没归队。可火光从两侧合拢的那一刻，就已经说明了一切:斥候没能回来，是因为有人在他们回来的路上把他们截住了。

    中计了。

    沈图南的脸色变得极为难看。

    “全军警惕！维持队形！”

    为时已晚。

    不知是谁用他们民族的语言下达了最后通牒，周围的军队像是一片又一片蝗虫，密密麻麻倾巢出动。

    正面冲上去，就是送死。

    谷道长三里，最窄处只容四匹战马并行，两侧是陡峭的碎石坡，坡顶被羌国的人占满了。

    他的骑兵在谷底施展不开，阵列拉不宽，冲锋的距离不够，对面不需要冲下来，只需要从两侧往下射箭、推滚石，就能把整条谷道填成一条死人堆出来的沟。

    火把从两侧亮起来的时候，程一水脸色大变。

    那些火把的间距不超过三步，说明坡上站满了人，目测至少两万。

    神威的七千人在谷底排开，像砧板上的鱼肉。

    程家兄弟背靠背，脸上俱是决绝。

    不退是死，退也是死。

    但不退，这七千人就全折在这里了。

    沈图南拨转马头。

    “退！分三路退！”

    “左翼往西，右翼往东，中军往后。不要停，不要回头，不要管后面的追兵。天亮之前，能出去多少是多少。”

    是退，也是突围。

    赢不了，那就保命要紧。

    火光亮起来的那一刻，整条谷道像是被翻了个面。

    第一轮滚石下来的时候，沈图南的后队还没来得及散开，石头砸进人群中，“嘭”的一声，像是什么东西被压碎了。

    在山谷内其实也有羌国的军队，而他们这种六亲不认的打法，分明是摆明了态度:哪怕自损八百，也要伤沈图南一千。

    有人连人带马被砸进碎石堆里，马腿还在抽搐，人已经不再动了。

    甚至连哀嚎都没能发出来。

    第二轮火箭落下来的时候，谷底的枯草和干苔被引着了。

    火贴着地面蔓延，烧着落马的伤兵、烧着散落的甲片、烧着那些还插在石头缝里的旗杆。

    有人在火里翻滚，有人试图用披风去扑同伴身上的火，可没用，披风也着了，火苗顺着布料爬上手臂，像一条正在往上爬的蛇。

    阿赤就在坡顶看着。

    他把手搭在刀柄上，一秒一秒地数着。

    等火把谷底照亮到每一具尸体的轮廓都清晰可见，等沈图南的阵型彻底散开、再也不可能重新聚拢。

    战马在原地打了一个响鼻，蹄子踩碎了一块被火烤得发烫的碎石。

    阿赤低下头看了一眼，觉得是时候了，这才终于开口，“第三轮，换钉板。”

    士兵脸色一变，依旧点头应是。

    钉板是长条形的木板，上面嵌满了铁钉，被从坡顶推下来的时候翻滚着砸进人群中，铁钉扎进人和马的皮肉里，拔不出来。

    人被钉板压住之后的本能反应是挣扎，手肘撑在地上想把自己撑起来，可钉板的重量压着他的腿，他撑不起来，只能弓着背一下一下地往前蹭，蹭出一道暗红色的痕迹。

    沈图南死咬牙关，强行压制住喉头翻涌着的腥甜。

    被逼的，也是被气的。

    他的中军被截成了四段。

    第一段被滚石堵住了退路，第二段被火箭逼退到了谷道中段的死弯里，第三段正在试图从西面翻越碎石坡，却被坡顶的守军用长矛推了回去。

    第四段跟在沈图南身后，正在往谷口最暗的方向退。

    可那个方向也不安全。

    阿赤在谷口外面铺了三排拒马桩，桩与桩之间缠了铁索，铁索上面挂着一排新剥下来的羊皮，在夜风里缓慢地翻动，像一排还没晾干的旗。

    沈图南策马冲到拒马桩前，电光火石间想到了什么，死死勒住了缰绳。

    不对。

    错了。

    又想错了。

    他们从一开始就没打算追。

    羌国那帮畜牲等的是把谷口堵死，用火和铁把他们困在里面，然后等。

    等到天亮、等到第二天、等到里面的人不再有动静，阿赤再派人进去收甲胄和武器。

    这样，他们不用多死一个人。

    火和石头替他打完所有的仗。

    沈图南被气到目眦尽裂，拉弓搭箭，百步穿杨，狠狠插进了阿赤的眼眶中。

    阿赤完全没反应过来。

    只听见风声变了一下，紧接着左眼像被什么

    东西猛地咬住了，整个人往后翻倒下去，后背砸在碎石坡上，滑了将近一丈才停住。

    他后脑磕在一块石头的边缘，眼前先是白、然后是红，最后只剩一片模糊的暗。

    阿赤伸手去摸自己的左眼，手指触到的是温热的、正在往外渗的液体。

    他后知后觉地哀嚎一声，捂住眼睛，用另一只完好的眼睛死死瞪向沈图南。

    沈图南不甘示弱，掏出第二支箭还欲再射，弓弦拉满，蓄势待发。

    他们此刻是真的恨不得啖其肉饮其血。

    不知看到了什么，他还是收了手。

    在人群中，有人爬到一半摔下来，后背着地，滚进火堆里，整个人像一根被点燃的柴火一样迅速蜷缩、变得焦黑，最后，一动不动。

    沈图南心如刀绞。

    这些人对他来说是他的兄弟，更是他的子民。

    他需要对他们负责的啊。

    他终于还是收了箭，扭头，咬着牙上去救还在地上打滚的将士，身上被烧得焦黑一片也不肯退缩。

    阿赤面无人色，亲卫慌忙找来战士军医替他处理伤口，箭镞从眼眶里取出来的时候发出轻微的一声钝响，像一块石头从泥里被撬出来。

    他咬着一截皮绳，没有哼出声。

    心知肚明，眼睛保不住了。

    完好的右眼望向远方还在奋力厮杀的沈图南，看着那背影从模糊变清晰，又从清晰变回模糊。

    他的脑子里忽然浮现出很久以前在营地篝火边听来的那些话。

    第一次听到那个名字，是从那些从汉地逃过来的商人、俘虏、探子口中。

    沈图南十五岁的时候，就跟着他养父在北境剿过匪。

    有一回他们被围在山坳里，他的马先倒了，他徒步翻过山脊去求援，一个人走了两天两夜，回来的时候靴底磨穿了，脚掌上的血把靴筒都浸透了。

    那一年他还在抽条，脸上没有留下什么印记，但这份毅力就足够令人咋舌了。

    沈图南打合肥城的时候，围了四十七天。

    城里的守将派了三次使者求和，前两次他连见都没见，第三次他见了，对使者说：“你回去告诉他，我围城之前已经把他的家眷接走了，安置在城里东南角的巷子里，每天有人送饭。”

    使者回去之后，城里的守将当晚就开了城门。

    据说他跪在城门口迎降的时候浑身发抖，满是后怕。

    因为他发现自己连家眷什么时候被接走的都不知道。

    这种人和他们对上，究竟鹿死谁手还尚未可知。

    阿赤突然就觉得庆幸。

    还好，还来得及。

    可以趁早把他按死在这里。

    离得比较近的将士们眼睁睁地看着主帅明明失去了一只眼睛，却还是扯出了一个灿烂又毒辣的笑，嘴角咧到耳后根，看得人毛骨悚然。

    在某个角度竟然和他们那个疯疯癫癫的王如出一辙。

    阿赤的声音很平静，像是在说什么稀疏平常的小事:“去把火油搬来，营地剩下的油桶，全给我运过来。”

    军师的表情一瞬间变得很难看。

    他猜到了他要做什么。

    可山谷下面有不少自己人，刚刚他一气之下让三分之二的羌族战士都下去杀敌，甚至于说，现在在下面，自己人比大昉的人还要多。

    阿赤却恍然不觉，眼里闪烁着疯狂的光，嵌着珊瑚和绿松石的银耳环随风摆动。

    接着，众人都听到了那句咬牙切齿的命令，带着骨子里的滔天恨意与怒火:

    “然后，给我倒下去。”