添儿小拳头握地死死的，咬紧牙关不敢让自己出声。

    豆大的泪珠无声滚落，洇湿软枕。

    没逃过萧从音的眼睛。

    “我做不到。”柏钊答得斩钉截铁。

    视线落在她睫毛上，捕捉到晶莹的湿意，心头一动，再次试探着伸出手。

    慢慢地，接近她。

    指腹搭上去的一瞬，她指尖蜷缩收入掌心。

    “文叙，”萧从音认真唤他，“你有你要担的责任，我也有，我顶着这个姓，这样的身份，许多纷扰是避不开的，别的不说，单论与太子的情分就割舍不掉。你该知道我的性子，说过的话不会往回收，走远了，也绝不会再回头，经此一遭后，我只想在爹娘身边尽孝，陪他们终老......”

    话未说完，马车已到行到王府。

    萧从音一吸鼻子将泪意忍回，吩咐车夫不必往里入，等她们下了车转道送柏钊回去。

    添儿从侧凳上爬起来，泛红眼睛半垂，躲着她的视线小声道：“娘是不是忘了什么？”

    萧从音留意到他神情不对，歪头往他脸上探，“什么？”

    “娘今日答应过先生，会让爹爹看顾我做课业。”

    “天太晚了，你爹不方便......”

    她正借口遮掩，柏钊抢先端出一副理所当然的架势，接口道：“添儿说的在理，答应过的事不好食言。”

    “......”

    萧从音不禁怀疑两人是不是早串通好的。

    偏话是自己说的，添儿自小受他爹言传身教，在信义一则上格外较真，她一时寻不出反驳的话来。

    添儿小幅度扯她的袖口，可怜巴巴道：“娘，我需要爹爹。”

    萧从音揉一把添儿的发顶，目光越过他，落在柏钊平静的脸上，好一会儿，妥协轻叹，吩咐车夫直接驾车从西角门入王府。

    跳下马车，添儿一手牵一个，欢喜地要去正殿给外祖父和外祖母请安。

    萧从音顿住脚，“今日不必去了，直接去书房。”

    柏钊：“既来府上，当前去拜见二老。”

    他前去拜见必得一番吃茶闲谈，耽搁了时辰，白添留宿的借口。

    她不自在。

    “这时辰拜见也是叨扰，你早些看着你儿子完成课业早些回府歇息。”

    添儿：“可我每日都要给外祖问安的。”

    “今日情形特殊，他们会体谅的。”萧从音板着脸警告意味十足，不容他再纠缠。

    添儿不敢再闹，乖乖由柏钊牵着往书房方向走，萧从音目送一大一小并肩的背影消失于门洞，寻思今日任性出门，逃不开父亲一番责问。

    不过......被责问也比回去面对柏钊强，父子俩凑一处，指不定使什么花招让她妥协，遂主动去正殿请安。

    至廊下，却被侍女拦在门外。

    “王爷歇下了，王妃让奴婢转达郡主，平安回来就好，快些回去歇息，有话明日再说。”

    萧从音的如意算盘落空，悻悻折返。

    行至自己院中，远远就见槅窗敞开，廊下轻风肆意灌入屋内，吹乱案上灯烛，被烛光放大在墙壁上的人影，亦不安分地晃动着。

    晃得她心绪烦乱，不觉放慢了步子。

    添儿有自己的寝殿和书房，且孩子大了，非特殊不与她同寝，今儿个偏在她房中做功课。

    小心思比墙上的影子更明显。

    她步子轻，但立在书案一侧的柏钊已有觉察，抬眸望出来。

    四道视线隔窗相撞，他梨涡浅陷，弯唇露出一抹浅笑。

    薄薄的碎光恰好落在他睫羽上，将漫出眼尾的笑意染得更暖，通身清冷淡漠的矜贵气多添几分温软。

    勾的人挪不开眼。

    她不知事时读史，读到周幽王烽火戏诸侯博美人一笑，骂史书将帝王昏聩的罪责加注在女子身上。

    后来与柏钊相识，为睹他笑靥费尽心思，忽就理解了，为美色昏聩，是一件和饥饿求食一样自然的事。

    食色性也嘛。

    谢谦与柏钊眼睛都随国公爷，故而很是相像，谢谦的模样亦俊逸出尘，比旁人绰绰有余，可与柏钊相较，因少了骨子里透出的疏淡，便失了温柔一笑令人心折的韵味。

    萧从音贪婪地望着，思绪回笼，暗骂自己没出息，这么多年过去，依然会为这样一张脸失神。

    转念一想，指不定是里头那个自诩如此最诱人，蓄意故意勾引她。

    她已不是十五六的丫头片子了，不能轻易被美色左右。

    定了定神，端起骄矜回以一笑，目不斜视抬步进屋，转进内室换身舒适常服。

    再出来，自若地斜倚在湘妃榻上，随手拿起绣绷继续前几日未做完的活计。

    俞氏闲来无事时常做些精细绣活，放在她们合伙的铺子里售卖，买回来的银子收作傍身体己。

    萧从音不爱女工，失忆时为攒银钱跟着学了些，磨洋工做出来的成品屈指可数，前几日困在府中无事，心血来潮要为母亲绣帕子。

    一方帕子，绣了近十日，还差一朵牡丹。

    王妃没少拿此事揶揄。

    萧从音趁着今日心气盛，下定决心要将帕子完工。

    神思聚拢在针线上，铆足劲不看不想搅扰心神的人，耳边却时不时传来清冷富有磁性的嗓音。

    委实好听。

    最初沉沦的时候，是他们之间最干净的时光，她连听到柏钊的声音，心尖都会跟着发颤。

    成亲后，更是日日缠着他为自己念书，或玉坠似得挂在他身上，诓他讲不知羞情话。

    果然，仗着不懂事作孽，回想起来尽是难堪。

    凉风灌入屋子，带走蒸腾的热气，她的脸却烫得厉害，红艳程度远胜绢子上绣了一半的牡丹。

    数盏灯烛将屋内照的亮堂，她的羞愤无处遁形，清晰落进书案后的父子眼中。

    柏钊抿唇压下笑意，一本正经指出儿子两处错。

    添儿不大服气，撅着嘴嘟囔：“爹爹分明是鸡蛋里挑骨头。”

    他话音含糊，柏钊凭了解猜到，便说：“若觉得我错判，可让你娘来评理。”

    添儿眸光乍亮，殷切唤一声“娘”，道：“爹爹说我这句解的不妥，您来瞧瞧。”

    一声呼唤惊得萧从音慌神，腕子颤动，针尖扎入指腹，蹙眉轻嘶一声，指腹压在伤处。

    柏钊目露心疼，“可曾出血？”

    “绣花针能伤着什么，不打紧。”萧从音不大在意道。

    指腹痛意很快消散，她搁下绣绷，起身走出两步又停住。

    “你爹学问比我好，他说不妥你改了便是......屋中太闷，我去院子里透透气。”

    *

    国公府。

    谢谦派去跟柏钊的人回禀，道是见大公子上了马车，直至入王府都未下来。

    谢谦面色骤沉，阴翳积压在眸底，半晌从齿缝中挤出一句：“她到底是心软。”

    自己能拿捏这份心软留她，柏钊同样能借此谋取便利。

    理智告诉他，凭萧从音对柏钊的态度，又是在王府，决计不会发生什么。

    可万一呢？

    他们本就有情，夜幕渐深，若孤男寡女共处一室，情不自禁又当如何......

    谢谦遏制不住地往歪处想，脑海里甚至浮现出两个人颠鸾倒凤的画面。

    那画面只一闪，妒火噌地蹿起，烧红了双眸。

    不可以！

    双拳攥紧，骨节咯吱作响。

    从前他便在暗中看他们恩爱，做了很多年暗沟中的蟑鼠，好不容易得到她，绝不要再重蹈覆辙，更不可能放她回他身边！

    谢谦深吸一口气，眸中阴鸷渐敛，沉入幽暗深潭，冰冷吩咐：“去请大公子回府。”

    白果面露难色，“这......用何理由呢？”

    “去观苍院放把火。”

    *

    远离父子两人的视线，萧从音终于恢复寻常气色，闲适地荡秋千，

    晚风从四面围拢过来，花木沙沙作响。

    忽地想起什么，将方才被刺的手指举到眼前，指腹上的针眼已愈合，血珠凝成了暗色的小点。

    初学刺绣，不当心扎破手心无可厚非，但康芃白日故意掌心朝上，摆明是故意给人瞧的。

    同为女子，萧从音太熟悉为吸引心上人目光而刻意展露伤痕的小心思，彼时只当康芃有意向柏钊彰示用心。

    此刻再回想才意识到，康芃在露出伤痕时，看得并非柏钊，而是自己！

    投来的目光里带着神秘笑意，似乎想传递什么，但她当时心绪纷乱，很快避开了。

    是炫耀，还是另有深意？

    萧从音怔怔望着指腹上的红点，直觉给出的答案，是后者。

    秋千悠悠荡着，不知过了多久，一双手叠在她手背上，热意顷刻驱走寒凉，她下意识要抽回，反被紧紧桎梏。

    柏钊鲜少在她跟前展露强势，此刻颇为固执地握紧柔荑。

    “我想和你单独待一会儿。”

    萧从音紧绷的肩膀松弛，未回头，故作轻松问：“添儿功课做完了？”

    “剩下的他自己能完成。”

    “哦。”

    他立在她身后，高大身影笼罩下来，影子与她的交叠在一处。

    感受到她指尖放松，柏钊缓缓放轻力道，“我刚远远看着你，忽然就后悔了。”

    “后悔什么？”

    “那时候没答应你入赘王府。”

    他声音低哑，听来有些发涩。

    口中的那时候，是两人互明心意后，荣王不同意两人的婚事，经不住女儿闹，提出让柏钊入赘。

    萧从音也舍不得离开父母，将话转达，问他是否愿意，被他严辞拒绝，说什么国公府长子的责任不可推卸。

    往事历历在目，他笃定的态度萧从音至今记得清楚，很想回头看他此刻的神情。

    终是提不起勇气，嗤笑：“现在能舍下你肩上的担子了？”

    “舍不下，但我害怕再失去你一次。”

    萧从音哑然，点在地上的足尖无措地蹭两下，轻笑缓解心中慌乱，“后悔从前做过的决定，这可不像你。”

    “人都是会变的，我也变得越发贪心了。”他凝着两人交叠的手，进一步将她的指尖拢入掌心。

    萧从音一颗心怦怦直跳，暗自在心中叫苦，美色误人也就罢了，怎么不看他的脸，还是难以招架。

    齿尖啮紧唇瓣不敢松，生怕一张口心脏蹦出来，又或蹦出什么不该应承的话。

    柏钊换一只手牵她，绕到她身前，半蹲下来仰起脸，将自己送进她目光中。

    望着一泓秋水般的眼睛，沉静而笃定道：“你回头，我在你身后。你不想回头，我就走到你能看到的地方，这一次换我追着你走。”

    月光下柏钊模样清隽如昔。

    年少的爱恋，令她魂牵梦萦，无数次梦回相会的情郎，用一双不该沾染俗欲的眼眸含情脉脉凝视着她。

    一字一句剖白心迹。

    萧从音湿了眼眶，呼吸一下催着一下，急切将压在嘴边的话往外赶。

    她心里仍然存着恼，气他一贯的自作主张。

    更气自己爱过别人，为别人害过他。

    过不去心里那道坎，害怕轻易松口往后会更加看不起自己。

    萧从音张开干涩的唇，推托之词在舌尖滚了又滚，一扭脸，怄气道：“你说过不逼我，现在算怎么回事。”

    “因为我变得贪心，不知餍足，亲近你一步还想再近一步，光教你知道我的心意不够，还想听你亲口应我。”

    萧从音不看他，也不上他的当，哼道：“照你这么说，是不是我应了你，你还会有更过分的要求？”

    “是。”他不假思索道。

    “.......”萧从音被他的坦荡无赖噎得一时语塞，倒勾起好奇，片刻后转回脸，骄矜地扬着下颌，“先说来听听。”

    柏钊想也不想，回道：“我想亲你。”