萧从音近来心中憋闷，隐隐觉得这段时日有大事发生，对什么都提不起兴致。

    谢谦提出陪她时，她本想推拒，话到嘴边又鬼使神差地应了下来。

    那一瞬，她几乎认定这个人在自己心里是例外。

    怎料拿起弓箭对向他，脑海中却闪过一道极陌生的杀意，下意识瞄准了他的心脏。

    贝齿用力咬紧，嘴角不受控制地下撇，有酸涩冲上鼻腔，逼红眼眶，鼻翼随着呼吸不断张合。

    饶是如此，心脏仍不可遏制地加速跳动，比那日他们亲吻更厉害。

    她在生气，生他的气。

    可是为什么呢？

    分明这些日子他们见面说笑都很愉快。

    因为他曾拐骗过自己，她潜意识里存着对他的怨怪？

    谢谦长身立在空地中央，目光沉静锁住她，面上不见半分惧色。

    “你不怕吗？”她问出口的声音不受控，分外冷硬。

    “怕什么？”他嗓音带着笑意。

    “万一我失手，轻则伤及皮肉，重则性命堪忧。”萧从音咬着重最后半句吓唬。

    “没什么好怕的。”谢谦一派从容。

    “你不怕死？”

    “死在你手里，我甘之如饴。”

    他说话时眼底深情满得要溢出来，隔着十几步的距离投过来，萧从音仍能感到灼热。

    心口被狠狠撞了一下，她却脱口道：“不对。”

    “嗯？”谢谦挑眉，好奇道：“何处不对？”

    回答不对。

    她在心里回答。

    依稀想起自己如此问过一个人，那人说......

    她拧着眉，绞尽脑汁想了好一会儿，脑海里，那人的回答才从缥缈的远方传过来。

    是个有磁性的男声。

    他说：怕，但我信你。

    紧随其后是一声呼唤。

    阿音。

    萧从音惊惶聚拢目光，谢谦静静立在那里，并未开口。

    这些时日相处，他只郡主公主的唤她。

    神思恍惚间，箭脱了手。

    箭矢擦着谢谦的左臂飞过，钉进青石砖缝中。

    他当真半分未动，石榴稳稳当立在他头顶发冠前。

    她慌忙丢下弓奔过去，谢谦衣袖裂开，一道细长伤口正往外渗血。

    “你是不是傻了，箭飞过来还不躲！”

    谢谦笑着将石榴取下，没说话。

    他以为她故意偏开两寸吓唬他。

    “快回嘉乐堂，我唤人替你包扎。”

    萧从音愧疚极了，扶着他的未受伤的右臂往回走，嘴上不住地念叨着：“我方才走神了，实在对不住，我向你赔罪......”

    谢谦偏头看她，日光落在他身上，将笑意照得格外温柔：“公主想如何赔？”

    萧从音信誓旦旦：“你有什么要求尽管提，我力所能及的都答应你。”

    “我想娶你。”他话音轻，语气却坚定。

    萧从音猛地顿住步子，搀扶他的手僵住，带着他一并停下。

    谢谦转身立在她面前，目光低垂对上她的错愕，慢声往下说：“我喜欢你，你也喜欢我，咱们成亲，好不好？”

    柏钊已经死了，照理他不必再急于一时，但不安如荒原野草般疯长，日日夜夜绞他的心。

    夜长梦多，他一刻都不想等。

    “可是......”萧从音欲言又止，半晌才扯出一个自觉合理的托辞，“很多事我都不记得，万一你是骗我呢？”

    谢谦：“你自己确认过的，而且这些日子咱们在一处不是很开心吗？”

    “话是没错，但我......”

    她想不出其他理由，只隐约觉得不该就这么应他，索性直截了当拒绝：“我暂时不想答应你。”

    谢谦低头看一眼臂上的伤，笑意淡了些：“还说让我尽管提，我只这一个要求都不能应。”

    萧从音心虚得厉害，眼神飘忽不敢看他，随口扯道：“成亲是大事，我要同爹娘商量。”

    他俯身，更近地将自己送入她眸底，呼吸落在她鼻尖，“你先应我。”

    萧从音被迫盯着他的眼睛。

    实在漂亮。

    到嘴边的坚决绵软退回去，她空咽两下，没什么底气地回：“我只能答应你好好考虑。”

    谢谦紧追不舍：“给你一天时间。”

    “太仓促了罢！”萧从音不服气地驳道。

    “不仓促，”他垂下眼睫，声音跟着低下去，“我等得够久了。”

    “别以为我看不出你装可怜，”她不吃这一套，“一个月。”

    “一天。”谢谦坚持。

    “你这不是商量，是逼婚。”萧从音气呼呼瞪他。

    “我们在一处许多年，该做的都做了，公主却迟迟不肯给名分，眼下又要拿不记得搪塞我，我再不争取，说不得公主那日遇上更好的郎君，就会弃我不顾，届时难道要我去宫门敲登闻鼓喊冤叫屈？”

    “你胡说什么！”萧从音被他这番话说得又气又笑，抬手要打他，他依旧不躲，下颌生受了一巴掌。

    萧从音本就是玩笑，掌风落下时蓄意收了力道，打的不重。但有箭伤在前，她愈发愧疚，悻悻收手，别过脸不看他。

    谢谦追着凑过来，让她不得不正眼瞧他。

    “公主是不是已经存了遗弃我的心思？若真如此，我识趣走人就是。”

    萧从音猜到他是装出来的可怜模样，仍是被弄得没了脾气，嗔怪地斜去一眼，道：“罢了，一天就一天。”

    “一言为定。”笑意从谢谦眼底漫上到脸上，他扬起手要与她击掌。

    萧从音咬咬下唇，不情愿地抬起手，蜻蜓点水地扫一下迅速收回，一脸认真补充道：“但我有个条件，就算我答应与你成亲，也绝不嫁去柏家，需得你入赘王府！”

    谢谦一怔，随即笑开：“求之不得！”

    “你当真答应？”萧从音又惊又喜，“定国公会同意吗？”

    “那是我要解决的事，”谢谦牵起她的手，“你只需快些考虑清楚，莫要让我苦等太久。”

    “都答应你一日给答复，再久不过十二时辰。”她嗔怪地嘟囔着。

    谢谦一本正经回答：“度日如年。”

    他又用那双漂亮的眼看着她，温柔冲她笑，诱她沉溺其中。

    方才的愤怒融化干净，萧从音压不住心头小鹿乱撞，含糊应了声“知道了”。

    *

    直到傍晚还未拿定主意，萧从音来前殿来找爹娘商议。

    廊下无人值守，上了台阶正要往里去，里头的话音先传出来。

    “若要添儿去，怕瞒不过丹阳。”

    父亲的话传入耳中，萧从音不由放轻脚步，闪身到一侧，贴着门框屏息细听。

    紧接着传来熟悉的叹息声，只听声音她便能想到母亲无奈拧眉的模样，“到底是他儿子，拦着不让送他爹最后一程，于情于理都说不过去。”

    “嘴长在外人身上，闲话由他们说去，国公府不乐意也由他们，我只顾着我的女儿日子过的舒心，不受是非搅扰。”

    父亲不容置疑的维护使萧从音心生得意，很快又陷入思量。

    听爹娘话里意思，是在争论要不要让添儿去送他爹最后一程......

    添儿的爹，不就是柏家大公子吗？

    萧从音心头猛地一沉，又想起这几日莫名的不安。

    难不成是那个人出事了？

    指尖又开始发凉。

    还要再往下听，身后传来脚步声，她慌忙站直身子退开两步，装作刚到的样子。

    来人是母亲身边的侍女，端着水盆，见了她忙屈膝行礼：“公主怎么站在外头？”

    萧从音定了定神，随口道：“刚到，正要进去。”

    说罢便抬步跨进殿门，没给对方多问的机会。

    进门时快速掠过爹娘的神情，先后在他们脸上看到慌乱与错愕。

    荣王递了个眼神，王妃挂起笑脸起身上前，拉起女儿的手。

    “怎么过来也没个声响？”

    “我在想事情，没留意步子轻重。”萧从音压下困惑，歪头倚在母亲肩头，撒娇蹭两下。

    “想事情啊......”王妃拖慢尾音，意味深长看向荣王。

    揣着心事，想是没听见方才的话。

    荣王领会妻子意思，轻轻摇头，示意她不必再提。

    王妃这才低头瞧女儿，问：“为何事烦忧，说出来爹娘替你拿主意。”

    萧从音余光看见二人的小动作，抿了抿唇，道：“白日里谢谦向我求亲了，我不知要不要应他。”

    荣王：“你眼下的情形不适宜谈这样的事，等你完全恢复再论不迟。”

    萧从音：“这道理女儿明白，我来是想问爹娘，若我不曾忘却旧事，会不会答应他的求亲？”

    荣王与王妃对视一眼，皆从彼此眼中看出了迟疑，半晌无人先开口。

    殿内一时静得能听见窗外风拂树叶的细响。

    萧从音从爹娘的沉默里读到了答案，又问：“倘若求亲的是添儿他爹呢，我会答应吗？”

    荣王：“丹阳，无论对方是谁，这是需你自己凭心意做决定的事，爹娘没法给你答案，所以此事急不得，你先在王府好好养身子，也陪陪我们两个老的。”

    王妃附和道：“你爹说得在理，身子要紧，旁的都往后放放。”

    萧从音见得不到确切的答案，换了个问法，“谢谦说我和他已在一处许多年，此事可是真的？”

    “这话倒不假，可......”

    王妃看着女儿，终究不忍说太多，改口道：“没什么，他说的是实话。”

    “谢谢娘！女儿知道了！”萧从音抱着母亲，欢快在她脸颊上亲一口。

    王妃茫然：“知道什么？”

    萧从音展颜道：“爹爹要我凭心意，我的想法很简单呐！眼下我喜欢和他在一处，他还愿意入赘，便是以后记起来反悔了，我同他和离将他赶出去便是，横竖不亏什么。”

    王妃：......

    荣王：“胡闹！婚姻大事岂是能儿戏的。”

    “听你们同我描述的，我从前的婚事就很儿戏。”萧从音努努嘴，嬉笑对父亲道：“爹爹方才不也说了，只盼着我日子过的舒心嘛，及时行乐最舒心了！”

    荣王反应过来不对时，她已一阵风似的飘走了。

    “她这是......听见咱们说话了？”王妃同样反应过来，又忧心又意外，“可看她最后的高兴模样，是真的半点不在意柏钊之事？”

    “她性子你还不了解吗？”荣王无奈攒眉，“不喜欢的不屑多看一眼，喜欢就要立马得到，眼下她压根不记得柏钊，自然不会管他是死是活。”

    王妃忧心忡忡坐回椅子里，“说来那和尚也是无用！自个儿施的术法给不出个准话，我看他就是个江湖骗子，根本没把握我的女儿能好起来。”

    荣王心里同样打鼓，但不欲给妻子添堵，劝道：“不是你说的么，如今这样她日子过的反倒快活，且走且看罢。”

    *

    俗传人死后第七日方知自己已离开人世，亡魂会归宅看望亲人。

    柏钊头七这日，自午夜起，国公府哀哭声不断，还有魏岚为儿子延请的高僧围坐诵经。

    棺木前守灵人不住给亡者送元宝和纸钱，铜盆中火苗布置餍足吞噬着，灰烬随风散向四周。

    至天明，国公府的仆役们一身素缟抬灵柩出府。

    身披麻衣的柏正茂和魏岚领着国公府众人，后面随着一众送葬亲朋。

    队伍浩浩荡荡往京城外走。

    与长街的热闹喧嚣截然不同，勤政殿外一片肃穆，比往日更清冷几分。

    殿内龙涎香幽幽浮在空气里，皇帝支额靠在龙椅上，眼下乌青深重。

    萧戈从外进来，请安后直起身，问：“父皇可知今日柏钊下葬队伍出城，围观百姓是何反应？”

    皇帝掀开眼皮一瞥，没好气道，“你有话就说。”

    萧戈却不答了，话锋一转道：“今日情形如何父皇没见到，但儿臣的岳丈穆老将军前车之鉴在前，父皇应当清楚冤死一个忠臣会激起多大的民怨。”

    皇帝：“穆老将军一代名将，柏钊如何与他相提并论。”

    萧戈：“柏钊战功虽不及，到底是帮着父皇勤王坐朝的功臣，父皇这些日子难道睡得踏实吗？”

    皇帝眼皮一跳，旋即沉下脸：“他为社稷赴死，死得其所，朕问心无愧。”

    萧戈往前迈进一步，咄咄逼问：“那六年前丹阳之死呢？父皇也敢说问心无愧吗？”