人没被放进村，但话传到了许青叶耳中。

    彼时许青叶正在地里开荒，准备点豆子。

    大哥说再开些地出来，种豆子养一年地，来年正好种麦。

    听到这话时，许青叶怔了下，又若无其事地继续挖地。

    他没和林家人细说过许家从前的事，但家里人都知道许家那边有亲戚在。

    从前在纪家十年没人来看一眼，现在才下山多久，亲戚倒上门了。

    尤其是如今这种特殊时候，姜竹看许青叶的眼神不由多了几分担忧。

    不过那到底是叶哥儿从前的亲戚，她主动问了句：“叶哥儿，要去看看吗？”

    许青叶摇头，“不了，我没有姓许的亲戚。”

    见他这么说，姜竹就跟传话的人说：“劳您帮我们去传个话，就说我们家可没什么红树村姓许的亲戚，叫他们别乱攀关系，最好别给脸不要脸。”

    ……

    村口，林观鹤在和夫郎成亲的第四年，终于见到了他名义上的岳父和舅兄。

    他看着面前这两人，一个头发发白，骨瘦如柴，身子佝偻，连走路也要拄木棍。

    另一人，满脸沧桑，也瘦，却要好些，一边的袖子空荡荡，少了一条胳膊。

    少胳膊的人看着林观鹤，笑得有些讨好，“你就是观鹤吧，大哥儿的夫婿，我叫许二年，是你的二哥。”

    “这是爹，”许二年介绍了人，又继续对林观鹤说：“我们听说你们下山了，从别的陵户那儿打听到你们住在临河村，就想来看看他过得怎么样。”

    林观鹤问：“什么时候知道的？”

    许二年迟疑了下，“没…没多久，一知道我就和爹往临河村来了。”

    “那从谁口中知道的？又是何时知道叶哥儿嫁到山上的？”

    林观鹤瞧着也不像生气，可被那双眼睛盯着，许二年下意识就有些怕，好似下一瞬，眼前的人就会突然暴起扭断自己脖子一样。

    许二年结结巴巴地说了实话，大旱前，他们进城听到纪家出事，就找人打听过，知道许青叶被卖上山嫁给陵户了。

    不过他们进不了山，听说就听说了，也没用。

    后头征兵，许二年叫征走了，上战场就被砍断了一条胳膊，好在捡回一条命，本来该被遣回家的，可前线缺人，江州城又闹灾，他们这样的人就被留做了杂役，直到大胜后才回来。

    “饿死了，娘和我媳妇，孩子，全在逃荒的时候饿死了，家里就剩爹活着回来了。”

    许二年说着，已经泣不成声。

    再后来，就是知道陵户下山，红树村太穷，抽签的地方压根没有红树村，许二年是进城卖柴时，听人提起，又去有陵户的村子打听，才打听到的。

    林观鹤在看许得柴，他看起来太老了，仿佛就剩一口气吊着，可他熬过了三年大旱，全家只有他活了下来，还在旱灾结束后回了家，由不得林观鹤多想。

    吃过人的人就跟吃过人的野兽一样，有些味儿是压不住的，过了会儿，林观鹤心里有了判断，许得柴只是命大，但现在快要死了。

    等许二年说完，许得柴往前走了两步，看着林观鹤说：“他娘走的时候一直在念叨他，说当年对不起他，是我们亏欠了他。”

    “你们一直知道他在兴合县吧，你们去看过他一眼吗？”

    “我们…不敢。”许得柴说得艰难。

    “所以，你们早就知道你按手印的那张纸不是婚书，是卖身契。”

    “一开始不知道，我以为是婚书，是回村后，村长看了才知道是卖身契，我们…我们对不起大哥儿。”

    许得柴老泪纵横，满脸皆是懊悔。

    许二年哀求般地对林观鹤说：“我们不是来打秋风的要东西的，就是想来看大哥儿一眼，看一眼就成，等我爹下去后，也好跟我娘有个交代。”

    许二年说着，忽然膝盖一弯，直接冲林观鹤跪下了，“就当看在我爹没几日可活了，求你了。”

    这一跪，让临河村的人都很吃惊。

    不想许得柴竟也跟着跪了，在场的人下意识后退了两步，只有林观鹤没动。

    他们看起来可怜极了，人也不像坏人，只是穷到实在没法子时，选了儿子没选哥儿。

    兴许，许青叶留在许家，日子会过得更苦，学不到做饭的本事，也不知会嫁一个什么样的人，过什么样的日子，总归是不如现在的。

    站在现在看过去，细算下来，卖了他竟真的比不卖好。

    一边是食不果腹艰难求活，一边是满腹委屈却只能打掉牙往肚里咽。

    好似全都身不由己。

    可除了许青叶，谁又知道真的能对他在纪家那些日子感同身受呢。

    他的夫郎，身上至今还留着一道道消不掉的疤，挨在身上时又该多痛呢。

    林观鹤不想替许青叶做决定，恰逢他喊去送信的人回来了，带回来许青叶说的话，“观鹤，你家叶哥儿说他没有姓许的亲戚。”

    声音不算小，让前头跪着的许家父子听了个清楚。

    然后来人又把姜竹的话转达了一遍。

    林观鹤知道，大嫂这是想帮青叶撑腰，但她说这话时，青叶没拦，那就证明青叶也是这个意思，他不愿意见他爹和哥哥。

    林观鹤道了谢，说知道了。

    许家父子俩一个意外，似乎不敢信不是林观鹤不让他们见人，而是许青叶自己不肯见他们。

    一个捂着胸口咳嗽不止，嘴里还念着是他们对不起大哥儿，“怪我，他该怪，该怪的。”

    许二年见许得柴快咳得背过气去了，竟又给林观鹤磕起了头，让他去喊许青叶来见爹最后一面。

    林观鹤没说话，转身走了，其他人看热闹倒是很起劲儿，连最后一批下山的陵户开荒也开得差不多了，暂时没其他事做，每日守在村里，碰上这种事，谁能忍住不多瞧两眼。

    “你们说林观鹤能把人喊来吗？”

    “看着也怪可怜的，说白了都是穷闹的，不然谁舍得卖孩子。”

    “虽说被卖了，可现在嫁到林家日子过得不差，也算是因祸得福了，现在亲爹都要死了，这都不来看一眼，就有些心狠了。”

    倒也有帮许青叶说话的，“以前人在城里住了十年没来看过一眼，现在日子过不下去了，倒是找上门了，谁知道安的是什么心。”

    “就是，你们心善，你去喊他当爹，让他安心闭眼呗。”

    等了好一会儿，林观鹤和许青叶都没见身影，又开始有人猜，林观鹤压根就不是去喊人，而是懒得理许家父子了。

    许二年看了眼前方，确实不见人影，他扶着虚弱的许得柴，说：“爹，回去吧，大哥儿应该不会来了。”

    许得柴不肯动，说再等等，满眼希冀地看向前方。

    又等了一会儿，前方的路上终于有了人影，不过只有林观鹤一人，扛着一袋东西。

    待人走近，许得柴仰头问：“大哥儿他…当真不肯来见我们吗？”

    林观鹤没回答这个问题，只把肩上的袋子扛到一边，走回来对许家父子说：“这袋粮，就当还那几年你们对我夫郎的生养之恩，从今往后就别再来了，和以前一样，日子各过各的就好。”

    “若再来，”林观鹤视线落在许二年剩下的那条胳膊上，没明说，但威胁意味十足。

    至于有没有听进去就不得而知了。

    许得柴捶着地，泣不成声，满嘴都是怨自己的话。

    许二年则是求林观鹤喊许青叶出来，让他来见爹最后一面，林观鹤只当没听到，转身便走。

    村口看热闹的人还没散，先前说许青叶狠心不认父兄的人，这会儿又改口夸起了林家大方，如今疫病肆虐，林观鹤竟舍得拿一袋粮送人，说许青叶命好，嫁人算是嫁着了。

    家中有姑娘和哥儿的，都挺惋惜，没叫他们找到林家这样的人家。

    从前西陵区下来的陵户道：“那是，林家从前在山上时也是出了名的大方，他家老大媳妇儿结婚快十年没怀上，林家都没说过什么，那老大媳妇儿还时不时往娘家送东西呢。”

    “还有个老三，是个姑娘，嫁到了别的陵区，观鹤兄弟俩也没贴补妹夫家。”

    “可惜了，兄弟俩都成亲了，年龄也有些大。”

    “他们家不是还有个没出嫁的哥儿吗？也到说亲事的年龄了。”

    “对哦，说起来，我家小子也到说亲的年龄了。”

    说起亲事，便没人注意许家父子，不知何时，哭声停了，人连带那袋粮都不见了影。

    ……

    林观鹤回家时，许青叶他们也从地里干活回来了。

    一回来，就进堂屋炒菜去了，最近都是林听鸢在家带孩子，趁有空的时候，就提前把饭蒸上，要吃的菜，按许青叶安排的，提前备好，只等他中午回来炒。

    姜竹和林望鸮回来得晚些，正在院里洗手，姜竹看到他回来，道：“叶哥儿心情不太好，你去跟他说说话。”

    “嗯，”林观鹤洗过手转身进堂屋。

    堂屋只有许青叶一人，正两口锅一起炒菜，看见林观鹤，许青叶下意识扯了扯嘴角，“等等，马上就能吃了。”

    “嗯，还要添柴吗？”林观鹤蹲到灶前问。

    许青叶：“都好了，把柴撤了吧。”

    最近不能进城，又没肉吃，倒是之前熬猪油时剩下一点油渣，莴苣能吃了，许青叶就拿油渣跟莴苣一块儿炒，另一边炒的还是菘菜，醋放得多，闻着酸溜溜的。

    没法子，能吃的菜就这些，许青叶也是变着法儿在做了。

    这顿饭吃得有些沉默，林观鹤提了一嘴给粮的事，许青叶猛地抬头看林观鹤。

    林观鹤腿在桌下撞了许青叶一下，让他安心，他的话主要是说给林望鸮和姜竹听的。

    一袋粮，林望鸮自然不会说什么。

    姜竹也道：“你既然有用处，拿就是，一家人，说这些做什么。”

    许青叶沉默片刻后，道了谢。

    姜竹给他夹菜，“给你夹菜了啊，没白要你的谢。”

    林望鸮满桌看看，迟疑道：“我夹菜的话，不合适吧？”

    “讨打啊！”姜竹一胳膊肘肘了过去，引得林望鸮连连求饶。

    粮的事便这么过去了。

    吃过饭，天才擦黑，许青叶点了艾草在院子里熏蚊子，自己坐在屋檐下发呆。

    林观鹤悄然坐到他旁边，两人一起抬头看月亮，今儿又是一轮圆月。

    不知过了多久，许青叶突然开口：“我想过的。”

    林观鹤：“想过什么？”

    许青叶眼神有些空，像是在回忆：“想过，那十年，只要他们来看过我一次，我就认他们。哪怕是家里没粮了，来求着我想想法子帮帮家里的哥哥弟弟妹妹也成。”

    “但是他们没来，观鹤，他们没来。”

    一次都没有。

    林观鹤伸手，从背后勾住许青叶肩膀，把他脑袋往自己肩膀上压，“想爹娘了吗？”

    他说的是林问章和窦春华。

    许青叶看对岸的山，“想了。”

    林观鹤：“再过不久他们就能下山了。”

    “你又不是没爹娘，要那些外人做什么。”

    “不过你现在爹娘兄嫂、弟弟妹妹，连侄儿都有了，就只缺一样了。”

    “缺什么？”许青叶顺着他问。

    “自然是，缺个孩子！”林观鹤手一动，靠着自己的人被一把捞到腿上坐着，又被抱着站了起来。

    月色正好，家里人也关了门为他们让良宵。

    今夜，很适合为家里添个喜。

    可惜，床年岁已久，摇摇晃晃，塌于后半夜。