“晋王是太子的亲舅舅，更是东宫的钱袋子。”叶乐心看着楚星澜，问，“他那座私矿养了府兵，我们带精锐去，就算打下来，几万套冬衣，怎么运？”

    “谁说我们要他的冬衣了？”

    楚星澜抬起眼。

    “私矿底下，藏着晋王这几年提纯好的十万两金砖，体积小，分量重，几十匹马就能驮走。”

    叶乐心眸光微动，“信息可靠吗？”

    “我的人在晋王身边埋了多年，错不了。”

    十万两黄金。

    有了这笔钱，别说几万套冬衣，把整个西境的粮草买空都绰绰有余。

    “你想让他吃哑巴亏，钱丢了，晋王不敢上报朝廷。”叶乐心笑。

    楚星澜跟着笑了。

    “不仅要让他吃哑巴亏，这笔钱，还得光明正大地过明路，变成玄北营的合法军费，所以今晚，去劫矿的不是玄北营的将士。”

    “是铁勒人。”她接上他的话，“换他们的皮裘，用他们的弯刀，上个月截杀的那股流寇，衣服还在库里，把尸首换上府兵的衣服，扔在矿场外围。”

    “之后，玄北营快马报捷进京。”楚星澜默契地接下半句，“就说铁勒大军趁夜袭边，玄北营苦战一夜，大破敌军，斩首数百，缴获黄金一批。”

    把太子的钱抢了，还得让皇上捏着鼻子拨军功赏赐玄北营。

    晋王若是敢在朝堂上说半个字，就是自爆私矿。

    “我去挑几十个人，换装。”叶乐心转身就走。

    “等等。”

    楚星澜叫住她。

    “晋王多疑，放金砖的地下暗库，用的是前朝墨家的连环锁，强行破门，里面的自毁机关会把金砖锁死。”

    叶乐心脚步一顿，转头看他：“你会开？”

    “不仅会开。”楚星澜走到她面前，语气理所当然，“我还得跟你一起去。”

    “不行。”她拒绝得很干脆，“你去了，我分不出人手护你。”

    “少将军。”楚星澜忽然倾身，靠近了她。

    他身上那股冷香瞬间侵占了她的呼吸。

    “没有我，你们解不开，再说了，少将军之前才答应过要护好我，怎么，不认账了？”

    叶乐心盯着他近在咫尺的眼睛。

    明明是个手无缚鸡之力的病鬼，偏偏要把自己往最危险的地方送。

    她看了他半晌，嗤笑一声。

    “行，到了地方，跟紧我，要是断了胳膊少了腿，我不负责拼。”

    楚星澜直起身，笑得眉眼弯弯：“多谢少将军体恤。”

    入夜，塞北的平原上闷雷滚滚，刮起了狂风。

    几十骑快马悄无声息地融进了茫茫夜色。

    马蹄全数裹上了厚实的粗布，踏在微湿的荒原上，只余下轻微的闷响。

    为了掩人耳目，所有人都披着铁勒人惯用的蓑篷，头上裹着挡风沙的粗麻面罩。

    叶乐心一马当先。她脊背挺得笔直，交叉背着两把铁勒常用的半月弯刀。

    楚星澜被她妥帖地护在身前同一匹马上。

    倒不是他拉不下脸自己骑，只是塞北的夏夜一旦起风落雨，那股子湿寒能直透骨缝。

    这具在京城沤废了的病骨头，若真让他一个人迎着夜风狂奔，只怕半道就得连人带马折进去。

    剧烈的颠簸中，楚星澜的胸膛不可避免地贴上了她的后背。

    褪去了冬日的臃肿，只隔着薄薄的夏衫和冰冷的轻甲，他甚至能清晰地觉察到从那具年轻躯体上透出来的温度。

    豆大的急雨裹挟着狂风，终于砸了下来。

    叶乐心反手扯过宽大的斗篷，将身后的人兜头裹紧了些。

    她攥着缰绳，盯着前方的夜路，头也不回地冷声抛下一句：“贴紧点，你若是半道淋病死了，我只能把你当成铁勒人的尸体，一起扔在黑市的矿坑里。”

    身后的楚星澜在雨声中低低笑了一声。

    “有少将军这般护着……”他微微偏头，带着几分热意的呼吸被风雨吹散，“死不了。”

    叶乐心握着缰绳的手指，紧了一下。

    她一抖缰绳，战马加速，直插晋王私矿。

    塞北初夏的雷雨来得快，去得也快。

    几里外的矮丘后，众人悄声下马。

    没了急雨，荒原上只剩下雨水渗入泥土的细碎声。

    矿场外围，有几个守卫。

    连日的闷热和刚才的暴雨，让他们连握枪的手都有些松懈。

    随着一声铁勒语低吼，杀戮在潮湿的夜风中无声地荡开。

    几名守卫连声音都没发出来，喉管便被利落割断。

    温热的鲜血喷洒在满地泥泞里。

    黑暗中，几十道黑影，悄无声息地摸进了营地。

    叶乐心反手抽出背上的两把铁勒弯刀。

    “敌——”一个从帐篷里钻出来的府兵刚张嘴，叶乐心已如一头雌豹般欺身而上。

    刀锋冰冷地抹过他的脖颈，她错身闪过喷涌的血柱，反手一刀，精准地捅穿了身后试图偷袭之人的心脏。

    楚星澜就跟在她身后半步。他大半张脸藏在粗麻面罩下。

    在血肉横飞、泥水四溅里，他一个连提刀力气都没有的病秧子，步伐却从容得像是在闲庭信步。

    因为他身前，立着一尊无坚不摧的杀神。

    任何试图靠近他的兵刃、暗器，都会在半空被那双密不透风的弯刀生生劈碎。

    “走。”叶乐心甩掉刀刃上的血珠，偏头看了他一眼。

    两人带着一队亲卫，一路杀到了矿洞最底层的暗库。

    阻挡在眼前的，是一扇沉重的铁门。

    门正中央，镶嵌着一个巨大的青铜锁盘。

    锁盘分为内外八层，上面密密麻麻地刻满了天干地支与奇门符文，齿轮死死咬合。

    “这就是连环锁？”叶乐心看着那东西，眉头微蹙。

    这种机巧锁暗藏九宫八卦之理，若是拨错一齿，里面灌注的水银就会瞬间倾泻，将一切毁于一旦。

    她转头，看向楚星澜：“到你了。”

    楚星澜上前一步，修长的手指直接搭上了最外围的齿轮。

    “休门转生，景门错位……”他低声呢喃着，手指在复杂的符文间翻飞。

    那些在旁人眼里催命的机关术数，在他手里乖顺得仿佛孩童的拨浪鼓。

    叶乐心站在他身侧半步的位置，高大的身躯不自觉地替他挡住了矿洞深处吹来的阴冷穿堂风，手按刀柄，一刻也没有放松警惕。

    “咔、咔、咔哒——”

    最后一重机关咬合，青铜锁盘向两侧缓缓收缩。

    楚星澜收回手，转过头看着她，眼底闪过一丝邀功似的笑意：“验资吧，少将军。”

    叶乐心上前，一把推开玄铁门。火把的光芒刺进暗库。

    饶是见惯了军费数额的叶乐心，呼吸也不禁一滞。

    库房里，整整齐齐地码放着数百口沉甸甸的木箱。

    几口被震开的箱子里，全是融好铸齐的金砖。

    在摇曳的火光下，散发着璀璨色泽。

    这是东宫一党吸了多少民间的血，才攒下的造反本钱。

    短暂的震惊后，叶乐心立

    刻厉声下令。

    “抬出去，分装入马背褡裢，另外，把带来的尸体换上黑市守卫的衣服，扔在门口布疑阵，动作快！”

    楚星澜补充道：“点火，烧了这地方，要这矿场连个全尸都剩不下！”

    半个时辰后，滚石谷的冲天大火撕裂了初夏的夜空，将半边天际映得血红。

    叶乐心和楚星澜早已同乘一骑，退到了数里外的山梁上。

    马背上的褡裢里，塞满了从东宫嘴里硬生生抠出来的黄金。

    两人驻足，看着远处的火光。

    “这一把火烧下去，京城东宫里的那位太子爷，怕是要气得连夜呕出几升血来了。”

    楚星澜靠在她身后，低低地笑了一声。

    叶乐心一把拽紧缰绳，眼底映着火光，张扬而悍厉：“那他也得给老子咽回肚子里憋着！”

    “驾——！”

    战马长嘶，带着泼天的财富，朝着玄北营疾驰而去。

    初夏夜雨后的风灌进领口，带着凉意。

    可叶乐心却觉得，自己紧贴着的那方后背很热。

    剧烈的颠簸中，那个苍白、羸弱的男人，正隔着湿透的单衫，安安稳稳地靠在她的脊背上。

    ……

    次日清晨，玄北营主校场，大军列阵。点将台下，整整齐齐码着几十口木箱。

    叶乐心一身银甲，站在高台上。

    她命人挑开最前面那口箱子的铜锁。

    “砰！”

    箱盖翻倒。

    日头打在满满一箱金砖上，折射出刺目的金光。

    倒吸凉气的声音连成一片。

    “昨夜，一股铁勒流寇意图走私，玄北营轻骑连夜截杀，将这股流寇尽数斩首，缴获了他们走私的这批黄金。”

    她环视全军。

    “朝廷发不出冬衣，流寇倒是给咱们送来了。军需处听令，立刻带着这笔军资，把西境商行里所有的棉花、粮草、伤药，买空。”

    “玄北营威武——！”

    “玄北营威武——！”

    “玄北营威武——！”

    十万将士的嘶吼震天动地。

    点将台后方，主将大帐的阴影里。

    叶修戟一身玄甲，负手而立。

    听着外面如海啸般的欢呼，站在他身侧的徐副将眼眶发热：“将军，少主这招凭空变出十万两黄金的手段，算是稳住了军心。”

    叶修戟布满风霜的虎目，越过重重旌旗，静静地看着高台上那个被日头照得耀眼的银甲背影。

    半晌，老将军才开口。

    “翅膀硬了。”

    他低声骂了一句。

    声音粗哑，却藏着骄傲。

    叶修戟缓缓转过身，向大帐深处走去。

    “传令下去，今晚全军加肉。”

    七日后，京城，东宫，太子楚云峥盯着案头上的两份折子，面容扭曲。

    左边那份，是晋王在塞北的府邸送回来的密信。

    “滚石谷私矿遭袭，死尸皆着铁勒人服饰，十万两提纯金砖，不翼而飞，矿洞被炸，毁尸灭迹。”

    右边那份，是半个时辰前刚呈上来的，玄北营的报捷文书。

    “臣叶修戟启奏：昨夜铁勒流寇走私，臣女乐心率众浴血奋战，大破敌军。缴获无主黄金十万两，已充作军资，以解将士冬衣之急……”

    “啪——！”

    太子抓起桌上的端砚，狠狠砸在地上。

    墨汁四溅。

    “浴血奋战？大破敌军？好一个铁勒流寇！好一个缴获无主黄金！叶家这是骑在孤的脖子上拉屎！”