立冬的街道，人比平日更多，一个个身形飘摇，唯有陆问泉站立不动。

    他着官服，为侍郎。着常服，欲做人父。

    要是人心都有这般好见，天下没有一双眼能够望见天明。

    林栖吾把掌心的栗子放入口中，甜味弥漫，对面的陆问泉也开始了惺惺作态。

    他的目光落在陆敛陌身上，双肩不自主前倾，克制得顿了一下。

    “你今年都十七了，十七年间我未有一日不在想你啊。”陆问泉向前一步，“你第一个出生，接生婆道你夭折，现在想来全都是我的错，竟轻信了这种话。”

    “你要怪就怪爹爹吧，十七年的分别我无以弥补，但往后你不再没有家了。”

    他张开怀抱，小心翼翼地似怕碰碎什么。

    “我好不容易寻到你的踪迹，你长得……真的很像你娘呢。”

    这句话与人群的喧闹声一同响起，但可惜，也只有这一句真话。林栖吾心中冷笑，脸上差点装不住。

    “是哪个啊？”看热闹的人问，“女的男的？”

    “那女的是林寺卿独女啊。”

    “哎，这是陆侍郎吧。”

    看得懂热闹，似让街上的人们愈发兴奋。

    陆敛陌闻言一声不吭，丝毫动作也未曾有。而底下人群叽叽喳喳，林栖吾只觉自己好似回到了疯病案时的开封府门前。

    这般，陆问泉竟还能含情脉脉地看着二人，在微微皱眉后将心中利害化作了眼中的委屈与祈求。

    “我没能养过你一天，这件事我不辨。可你娘临终前要我照顾好孩子，我又怎能抛下你？”

    话音落，四周安静了一瞬，他们不知这些都是提前准备好的说辞，可陆问泉说得情真意切，摆明要叫人难以反驳。

    但陆问泉一面又低估了市井之人，那父子亲情的戏码他们最爱看，故不等二人回话，街上便传出声音道：“十七年没见，怎么确定那是你儿子啊？”

    男子的声音带着玩乐与逼问，其余人也随之躁动。

    这样突如其来的冒犯使唱着独角戏的陆侍郎露出嫌厌神情，不过只片刻，他便浅笑转身。

    “礼部主事就在那辆马车上，陆敛陌是我的儿子，礼部核验过，宗正寺也已有记录。”

    “至于文书，我今日是作为父亲而来，不愿当众宣念。”

    他再次望向陆敛陌，道：“孩子，我来这是为了告诉你，你想回家的时候可以随时回来。”

    “不过……我还是想你今日可以跟着我回去，毕竟十七年已经够久了。”

    林栖吾一直盯着陆问泉，他却鲜少看她。后面或许是因为陆敛陌的态度实在太过置身事外，他竟开始瞟她的脸色。

    “怎么样？”

    随着这轻声询问，满街人的目光一齐投射到小小的林府的门内。林栖吾侧身迈出一步，陆敛陌已不再是一个只会站在她身后的近卫了。

    低声嘈杂中，身侧的声音格外清晰：“十七年么，我想我找到家了。”

    这句话如一滴甘泉落上她干涸的心土，林栖吾缓缓转头，对视间周边万物都恍若凝滞。

    立冬的天那样蓝，如果所爱之人的眼睛是海，游鱼是否会幻化成飞鸟？再也不回头。

    垂下眼，身侧人迈出一步，就那样停住。

    这瞬间持续了许久，故林栖吾抬头，却见她阿爹也站在了陆敛陌身侧，扶着他的肩膀。

    “陆兄啊，这孩子竟是你儿子，真是可惜了。”

    见到林言海，陆问泉眼中闪露警惕，而后柔声下气道：“这话又从何说起呢？”

    她阿爹呵呵一笑，回：“我小女当初慧眼识人，让陆小郎君进了林府，几月间我也颇为欣赏他。可现在你找到他，他不得不走，我实在是舍不得啊。”

    陆问泉扬起的嘴角僵在脸上，深吸一口气道：“林寺卿你也是有孩子的，何尝不懂父母心。此番算我不周，日后必定补偿。”

    “父母心。”林言海念着，“你我在这相同的十七年里为父为母，当然最懂父母心。”

    “不过我们二人间谈何补偿呢？现在大家都见证着，不如——就让他成为我寄名的儿子。”

    “如何啊，陆侍郎？”

    林言海慈祥地望过在场的每一人，人声鼎沸在此刻被尽数压下，齐齐望向陆问泉。

    对方只回：“这实在是高攀，小儿怎能接受呢？”

    “哈哈，我甚是喜欢这个孩子，你若不放心，我可劳请马车上的礼部主事出面啊。”

    此话一出，寄名就快变成白纸黑字的文书，陆问泉当然不愿同意，左右望了眼人群，低头道：“如此……实乃小儿之幸啊。”

    这短短几个字暗含了陆问泉的咬牙切齿与不甘。而林栖吾松开拳头，心中憋死的一口气终于开始活络。

    陆敛陌双膝跪地面朝她阿爹拜上一礼，礼成，无须拜神。

    随即林言海解开腰间佩玉放到他掌心，道：“好孩子，有空回来看看，别忘了我们。”

    陆敛陌握着那块玉佩，起身后第一时间看向她，这片刻不舍的视线竟连藕断丝连也做不到。

    愈发走远的背影没入人群，二人未曾光明正大的情感又迎来停滞。

    意决回头，三条与宁巧却站在门后，也别过头去。

    偌大的林府回到六月，苍白的冬季却回不到那个夏夜。

    脑海中火红的夕阳化作炉中薪红的炭，林栖吾与阿爹围炉而坐，温热的酒，炙猪骨肉烤羊肉涮兔肉，咸香当然诱人，她却反手摸出一颗栗子。

    窗外是黑夜，唯独少一人。

    林言海瞥她一眼，继续翻着炉上的肉，渐渐扬起嘴角。

    “阿吾啊，他做了这个寄名的儿子，你与他便无可能了。”

    “骗人。”林栖吾一眼看穿了对方神情，“不好笑。”

    她阿爹闻言笑得更欢，将烤好的肉一股脑全夹进了她碗里。

    “我早说了，你的人就是林府的人，我同他聊得不错呢，你听不听啊？”

    林栖吾随意夹起一块肉送入口，将信将疑地点头。

    林言海便道：“我那时与他约好，若能护你无恙，案子完后我让你二人离开京城，不可再回来。”

    “你这就把我卖了啊。”

    “哈哈，我都没来得及说钱，他就答应了，连卖都算不上，我辛苦养大的女儿就被拐走了。”

    她听着这些话更觉身侧空荡荡的，拿筷子一点点戳肉，每一用力便响起油的滋啦声。

    “那你现在可以放心了。”她道。

    “不，你们还是得走。”林言海饮下一杯酒，笑眼望来，“你是不信自己还是不信他？”

    她只想赶紧敷衍过去，回：“两个都信。”

    “那就是没那么信。”她阿爹又斟了杯酒，“我的阿吾变了啊。”

    这实话由林言海说出口也仍旧不中听，可遇到这样的变故，只是伤心惆怅一会儿都算好的了。

    碗里的肉逐渐变凉，她收回筷子大口吃肉，嘟哝着：“明明是你老了，少喝点。”

    话音落，一杯酒哐当摆在眼前，她阿爹道：“喝酒吃肉，本来想让他陪我喝的。”

    “他不会喝酒。”

    林栖吾接过杯子试探地抿了一口，酸甜苦辣，怎么会有人爱喝？

    这般想着，一口肉一点酒，若无辛烈，好似真的不够。

    一两杯酒下肚，心中本就憋闷，一颗头愈发沉重，耳边还全是阿爹的玩笑。她长长地叹了口气，摆手往外走。

    热酒抗住了凉风，她回房径直上榻，一伸手却猛然磕到了指甲。吃痛蜷起身子，抬头便望见那话本，下一瞬草木香传进脑中，酒气忽地褪下。

    捂着指尖张望，隐隐月光照得房内朦胧，桌上恍一亮，她才看见那柄七天剑。

    这一刻酒气混着失望上涌，她七手八脚脱了外衣，直直晕在榻上。

    睁眼至次日辰时，敞开的床幔透进花瓶折射的光斑，手边的被子已有暖意。

    林栖吾撑起身子，脑袋只剩些许昏沉，俯身捡外衣，却在起身后又盯着七天剑愣了许久。

    艰难回想，昨日陆敛陌离开时的背影是少了一柄剑。

    “傻瓜……傻瓜。”

    缓步至梳妆台前坐下，眼皮竟沉沉盖上。再睁眼，狼木雕突兀地立在眼前，勾起不少心绪。

    两刻后走出房门去往偏院，陆敛陌房中已找不出虎木雕的影子。

    他的轻重之分原是如此。林栖吾不知为何勾起唇角。

    带点什么不好，难道要日夜睹物思人？二人明明都还在京城。

    她打出一个哈欠，头脑渐渐明晰。

    陆问泉的慈父形象在短时间内不能消失，现在最多也是派人盯着陆敛陌。而依对方当年对待叶眉山的手段来看，二人往后肯定也免不了苦头。

    所以在那个时间点到来之前，她与陆敛陌必须在两个阵营间找到突破口，如此，才有余力寻找破除契约与驱除妖气的办法。

    于是九月的最后一天便在心绪纷杂中度过，

    等林栖吾再次躺在榻上，她想，韩卫卢之妻或许是个不错的目标。

    闭上眼，日月如眨眼般明暗交替，送走了跌宕起伏的九月。

    十月初一，十月朝。

    前日立冬余韵未过，林栖吾再次踏上街市，只觉这三天实在热闹非凡。

    走着走着回头看一眼背剑的仆从，还能听见有人讨论陆侍郎福气的。说什么儿女双全，什么老来得子。

    可要她说，生女儿又有什么不好？反观，生儿子就一定好吗？一堆谬论。

    至于今日，那个“慈父”估计要带孩子出郊拜墓吧，若是能见到一面，瞧瞧近况也好。

    于是绕路至晓市，琳琅满目多冥衣，也不乏父母带着孩子添置过冬衣物的。

    她一面走一面往各个店铺里观瞧，御街过一半，忽瞥见一张不错的脸，心里念着与阿陌不相上下，脚步便突然一顿。

    隐到一旁的摊子上装作挑拣，再看屋中人，不正是陆敛陌？往日素衫变锦衣，腰间佩玉却不会错。

    他站在屋内望向街道，一旁仆从捧来布料，他粗粗瞥了眼后只说了句极短的话。

    几番观察下来，慈父不在，那仆从好似是盯着陆敛陌的眼线。

    她本着看几眼就走的想法，可等面前摊主将东西都介绍了个遍，她也没走。

    而陆敛陌，好似也没认出她。

    她突然担心陆府是否扣减了陆敛陌的药量，眼疾为一，拖延病情又难免伤身，于控制来说是个不错的手段。

    “魏医官还去吗？”林栖吾喃着。

    “什么？”摊主不解地望来。

    她回神抱歉一笑，往对方手里塞了两百文，指向店内道：“看见那个生得挺俊的郎君了没？你就在这盯着他，我晚些回来。”

    摊主当即眉头舒展，连连点头。

    林栖吾随手拿起一只桂花别上发髻，故作平常地走过店门，想叫陆敛陌看见，又不想叫他看见。

    不过依对方的眼睛与神情，该是看不见。

    历经这般去往韩府，心收得更快。街市人语逐渐寂寥，她也慢下脚步。

    二人被分开，她明显更加自顾不暇。崔相若用她和崔至砚的婚约为引，以崔府为牢将她困住，她才更难逃。

    时间愈显紧迫，行至韩府后门，她眼尖地拉住一个家仆，亮出大理寺腰牌道：“劳请替我带句话给你们夫人，告诉她后路难寻，林家可相助。”

    家仆支支吾吾推辞，她给了钱，对方才转身进屋。

    接着她走到巷角，等那家仆珊珊而来，她已站了将近两刻。

    他道：“韩夫人说，林小娘子管得太宽，心有余力不足，不必再来。”

    林栖吾也预料过明晃晃的拒绝，问：“是原话吗？”

    “是。”

    她眼珠一转，点头往回走，刚转身便皱眉一笑。

    韩夫人竟然没骂她，不知是人太好还是事情太棘手。要是他们内部出了差错，可别怪人钻空子。

    走回御街，再望衣裳店已是空空如也，她问一旁的摊主：“那郎君往哪个方向走了？”

    对方一指东北道：“定了几匹布，在那右拐了。”

    见摊主一脸得意，她疑惑回头。

    那边重要的只有裴士住所，林栖吾心中忆着“裴士已死”，不禁猜想是陆敛陌在陆府内听见了什么消息。

    于是过街右转去到南讲堂巷，果真望见裴士门前站着先前那个仆从。

    可正欲绕路去到侧门，她头一扭便看见更远处的路边现出一个熟悉身影——是陆敛陌。

    他若继续往前，便至土妖案的田地。

    那边地界开阔明显不适合躲藏，林栖吾犹豫一瞬，钻入巷子小跑跟上。

    藏青人影在房屋间消失又现，她心中愈发起疑，使仆从停步，独自一人钻出小巷。

    先前广阔的煤黑色的土褪了颜色，显露出棕黄。陆敛陌走上田埂，一双眼直直望着地面。

    她一步步跟上，眼见距陆敛陌只有五步之遥，对方却突然俯身，抓起一把土往……嘴里送……

    “喂！”她一把抓住了陆敛陌的手腕，对方右眼闪过白光，在错愕中逐渐化回黑瞳。

    片刻后陆敛陌似恢复了理智，松开手，泥土如烧了一半的纸钱纷纷下落，他疑惑地喊出一声：“阿吾？”

    “你怎么会在这？”

    陌生的装扮，熟悉的声音。那双眼睛只盯着她。

    林栖吾不禁开口：“我才要问呢，你怎么过得这么差了。”