31、第31章“怎么，嫂.

    ==第二十一章==

    褚疏缨是被青禾叫醒的

    天剛蒙蒙亮,船已经泊在了驿站碼头，青禾端着热水进来，见她眼下青了一圈,愣了愣:“姑娘，没睡好?

    褚疏缨没法回答这个问题，她撑着酸软的身子坐起身，头脑昏沉发胀，昨夜翻来覆去折腾到后半夜，好不容易迷糊过去,又被外头的动静吵醒，一夜壓根就没怎么睡，这会儿整个人都是虚的

    青禾拧了帕子递给她，欲言又止。

    褚疏缨接过帕子敷了敷臉，看她那副样子，问:”有话就说。

    "方才沈大人来过,”青禾壓低声音，“说奚大人吩咐,前头那间空着，比后头这间穩当，让姑娘挪过去。

    褚疏缨敷臉的手停了一下:”他原话怎么说的?

    青禾想了想:"沈大人说，大人道‘后头那间晃得厉害，她再量一回，后头的路就别走了’。

    褚疏缨闻言，忍不住轻轻撇了撇嘴，她将帕子放回水盆，起身把送来的早饭给吃了，青禾在旁边看着，忍不住问:“姑娘，搬吗?

    搬，

    人都准备好了，她干嘛不搬，她又没什么自找苦吃的毛病:

    “这间犀确实待不住。

    昨儿才住进来，要收拾的东西也不多，青禾一个人就很快收拾完了。

    或许是得了吩咐，几乎是褚疏缨剛吃完早饭的时候，沈策就过来等着了，亲自领着二人往前面的房间去

    褚疏缨迈进去，站定，环视了一圈。

    这间艙房陳设雅致规整，空间远比后艙宽敞通透，临河面视野开阔，風平船穩，确实是极好的住处。

    可她心底隐隐萦绕着一丝违和感，莫名覺得哪里不对，一时却又说不出端倪

    她缓步走到书案前，目光扫过案上整齊摆放的几卷公务文书，心头骤然一凛，瞬间反应过来。

    她骤然抬眸，愕然看向身侧的沈策:

    "这是他的房间?

    沈策眸光微飘，默默抬眼望向艙顶，不敢应声。

    褚疏缨盯着他，等他答话，沈策被她盯得没法，只得干笑一声，含糊道:

    “大人今早腾出来的。

    “那他呢?

    沈策没再隐瞒:“搬到隔壁去了。

    褚疏缨转过头:“隔壁?

    "姑娘这间旁边。”沈策说，“大人说前头几间都差不多，挪一间就是了。

    褚疏缨没接话。

    沈策见她不动，识趣地退了出去，青禾把行李捌在矮柜上，也没敢出声

    过了一会儿，房门被推开了。

    奚衍臣走进来，手里拿着她昨夜落在后头的那本賬冊，他看见她站在案边，脚步頓了一下，随即走到她对面，把賑冊擱在案上，”落下的。”他说，

    褚疏缨没接賬冊，看着他:“这是你的房间。

    嗯。

    褚疏缨看着他，她想说什么，可话到嘴边，又覺得说什么都不对

    她又看向那賬冊:“你去之前的屋找我了?

    奚衍臣掀起眼觑了她一眼:

    "怕有人故作执拗，不肯搬来。’

    褚疏缨覺得他想多了，她又不是迂腐的傻子，放着安稳舒适的住处不要，偏要留在颠簸难受的后舱自讨苦吃

    奚衍臣把账册给她之后，人也没走，往书案边一走，拿过文书低头看着。

    一走，

    褚疏缨愣了一下:“你坐这儿做什么。

    “批文书。

    褚疏缨好声好气地提醒他:

    “你的房间在隔壁。

    “隔壁没书案。”奚衍臣头也没抬，“搬过去的时候，案桌太大，没挪动。

    褚疏缨眯着眼盯着他看了两息，

    她忽然转身就走，奚衍臣看了她一眼，轻勾了一下唇角，很快又被他隐了下去。

    褚疏缨去了隔壁房间，确实没看见书案，这间房比隔壁要小一些，只欄了一张榻和一只矮柜，宰卓是没有的

    褚疏缨深呼吸，他搬过去之前就该知道这一点，但他还是搬了

    他就是故意的

    这人把房间让给她，自己搬到没书案的隔壁，然后理直气壮地回她房里借桌子批文书，还真是辛苦他绕着这么大一个圈子

    她蹬蹬地又回来，没戳破某人的心思

    她昨晚没怎么睡，这会儿坐下，刚翻了两页账册，困劲就上来了，眼皮沉得厉害，她撑着看了一会儿，一个字也没看进去，索性把账册合上，靠在椅背上闭了闭眼

    舱里安安静静的，只有船身轻轻晃着，水声一下一下，褚疏缨本来是闭着眼养神，可养着养着，人就软下去了，脑袋一点一点地往一边歪。

    奚衍臣翻过一页文书，听见对面没了动静，他停了一下，没马上抬头，过了两息，才抬眼往对面看去

    褚疏缨靠在椅背上，睡着了，

    脑袋歪着，臉朝他这边，眼睛闭着，嘴唇微微抿着，舱里日头亮，他看得清她眼下的青痕，比昨日还重些，昨夜显然没睡好

    奚衍臣眸色沉了沉。

    其实昨晚不止她一人没睡好，他也没有。

    昨夜他走的时候，她嘴唇还微微肿着，

    他回到房里，

    躺下，翻来覆去都是她那张臉，天不亮就醒了。

    奚衍臣没动，也没出声，就这么看了她一会儿，她偏着头，头发散了，有一缕落在颊边，随着船身轻轻晃。

    他终于搁下笔，起身，轻手轻脚地绕过案桌，走到她椅子边上，她睡得很沉，呼吸匀的，一点没察覺他过来，

    奚衍臣抬手想把她颊边那缕头发拨到耳后，指尖刚碰到她的脸，褚疏缨眉头动了一下，没睁眼，含糊地嘟囔了一句:“别闹。

    奚衍臣手停在半空。

    她睡得很熟，脸有些红，呼吸也有些沉，唇肉抿在一起

    他眸色些许晦暗，拿指腹轻轻地捻了捻她的脸

    褚疏缨这一觉睡得沉，醒来的时候，日头已经偏西了，她睁开眼，先看见的是案上那盏茶，已经凉了，旁边搁着一卷批了一半的文书，她动了一下，肩上滑下来一条薄毯

    她愣了一下，抬头往对面看去，

    “你还在?

    奚衍臣情绪不明地望向她:”嫂嫂一醒来就要撵我走?

    褚疏缨纳闷，她又怎么招惹他了

    她刚睡醒，脑子还有点懵，懒得理会他阴阳怪气，她坐起来，把毯子叠了叠搁到一边，端起那盏凉茶抿了一口

    忽然，褚疏缨頓了一下，放下茶盏，抬手碰了碰唇角，指腹按下去，总觉得嘴唇有些刺疼，她皱了皱眉，睡着之前还好好的，怎么这会儿疼了。

    她又按了一下，还是疼。

    一个念头冒了出来，褚疏缨抬头，狐疑地看向了奚衍臣

    奚衍臣好整以暇地看着她，像是在等着她发问，这下子好了，本来只是怀疑的，现在是确认凶手了

    褚疏缨微笑

    “文书批完了?'

    奚衍臣面不改色:“没有。

    褚疏缨呵呵:“当然没有，心思都没在文书上，再坐一晚上，也不见得你能批得完。

    好不容易将人撵走，褚疏缨抬手使劲揉了揉自己的嘴唇

    还有些刺疼.

    他肯定咬她了!

    褚疏缨心底暗骂，偷亲就偷亲，怎么还咬人，这人属狗的嘛

    此后几日，船一路南行，風平浪静，

    褚疏缨白日里仍旧有些量，只是没头-日那么厉害，她靠着窗坐坐，含两粒陳皮，也就压下去了，

    奚衍臣还是借着“隔壁没书案”的由头，8日赖在她房里批文书

    晕船难受，整日含着陳皮，褚疏缨感觉她整个人都泛着苦味，她秋眉苦脸地趴在案上。

    奚衍臣掀起眼看她，又抬手来摸她的脸，皱了皱眉。

    短短数日，她就消瘦了一圈，

    指尖触到她脸颊的肌肤，清软微凉，较之初见时饱满的模样，眼下薄了不少，下颌线条都清瘦得明显

    连日晕船反胃，她三餐吃得极少，每每饭菜端来，不过动两三口便搁下，整日靠几颗陈皮吊着胃口，眼底的倦怠藏都藏不住

    褚疏缨脑袋微微偏开，脸颊无意识轻轻蹭过他的掌心，动作软而懒，带着几分昏沉的倦意

    奚衍臣指尖-頓，掌心落着她温软的温度，

    他静静定了片刻，缓缓收回手，指腹轻轻碾过掌心，似摩挲着残留的余温，一双黑眸沉沉，一错不错落在她身上:

    “陈皮吃多伤脾胃，越吃越不想进食。

    “不吃这个，更难受。

    褚疏缨闷闷地嘟囔，脑袋埋在臂弯里，只露出一小截白皙的脖颈，

    "横竖都是不舒服，随便吧。

    舱内静了下来，江水潺漏，船身轻轻晃荡，

    奚衍臣没有去碰案上的文书，就沉着脸望着她，看她整日恹恹，只靠着几粒陈皮硬撑，眉峰拧得紧，沉默片刻，他搁下笔，起身轻步走出舱房

    舱门开合，風声浅浅漏入一瞬，又迅速归于寂静

    片刻后脚步声折返，瓷碟落在木案上，一声轻响，碟中几颗糖霜山楂，红亮透亮，

    褚疏缨终于掀起困倦的眼，视线扫过碟子里的蜜饯，抬眼对上他的视线，忍不住惊讶

    "哪来的?‘

    "方才靠岸补给买的。”他嗓音偏低，“酸甜，压嘴里的苦味。

    褚疏缨看了他两息，伸手捏起一颗放进嘴里，酸甜滋味漫开，冲淡了满口陈皮涩苦，紧蹙的眉梢松了些许

    “再吃两颗。”够了。”她含糊摇头。

    奚衍臣皱眉看着她，语气不容敷衍:

    “再吃两颗。

    褚疏缪捏着蜜饯的手顿住，抬眼瞪他一眼，到底还是又取了一颗寒讲嘴里

    往后几日船行平稳，褚疏缨晕船渐缓，却始终恹恹，日日熬着江上颠簸

    江面日渐开阔，风里的湿气慢慢变了味道，

    这日午后，外头有人低声禀报，船已入江南地界

    褚疏缨猛地抬身，走到窗边，

    两岸是连片的桑田，白墙黑瓦依水排布，河汊纵横，远处石桥跨在碧波之上。

    褚疏缨心口骤然一松，暗自轻吐了口气，忍不住地苦着脸想，终于要靠岸了

    往日一直踩在实地上，没什么感觉，经过这些时日，她方才察觉出来，脚踏实地是多么好

    船身缓缓减速，江面的风裹挟着江南温润的水汽吹进窗内，

    碼头岸边早已站满等候的官吏，江南布政使、漕运司主事，连同府衙一眾僚属，衣袍整齊，按礼制肃立在石阶之上，见奚衍臣与褚疏缨走下船梯，眾人齊齐上前躬身行礼

    “钦差大人远道而来，下官等迎接来迟。

    奚衍臣神色沉敛

    微微抬手:“不必多礼。本官春旨核查漕运敝案，一切从简，

    不必繁文缛书，公务移步驿馆商议-

    眾官吏应声，面上礼数周全，看不出半分慌乱

    褚疏缨将这一幕尽收眼底，心底了然，这一趟江南之行不会那么轻松。

    一行人沿着碼头青石路往驿馆而去，街上市井喧闹，河面上摇橹声此起彼伏，两岸白墙黛瓦，处处是江南水乡的模样，褚疏缨走在奚衍臣身侧，目光不动声色扫过码头往来的船工、挑夫，把周遭情形默默记在心里

    抵达驿馆，厅堂之内，大小官吏分列两侧，漕运司主事上前，双手捧上厚厚一摞整理完毕的卷宗。

    “大人，漕运历年档册，下官尽数整理妥当，供大人查阅。江南河道绵长，往来漕船繁多，偶有簿录疏漏，皆是下属办事疏失，下官定会严加整饬。

    褚疏缨轻微挑眉，这还什么都没查呢，都想好推脱的办法了

    奚衍臣接过卷宗，搁置在长案之上，并未立刻翻阅

    “本官一路南下，听闻江南漕运多有蹊晓，不少漕船暗走私口，账册记录残缺不全。”他语气平淡，却自带威压，“今日便要问个明白。

    漕运司主事神色从容，不慌不忙回话:“大人明鉴。

    "漕运事务庞杂，底下更员人手有限，偶有记录错漏实属寻常，至于私走暗口一说，下官从未听闻，想来是市井流言，不足为信。

    布政使也在一旁附和，言辞圆滑，把所有疑点尽数归为属下办事不力，绝口不提内里勾连，

    褚疏缨站在一旁冷眼旁观，这些人显然早有准备，一套说辞打磨得滴水不漏，面上坦荡，实则处处设防，

    奚衍臣指尖轻轻叩了叩案面，四周所有声音都骤娶然停了下来，他目光扫过众人:“上月初六，三号漕船深夜离港，账册记为巡河，却无闸口签竟，无值守人员署名，这也是属下办事疏失?

    主事微微躬身:“回大人，那日夜间巡河，值守小吏仓促登记，归档之时不慎遗失附件，这类偶发之事，往年亦有。

    "若是仅此一桩尚可解释。”奚衍臣的视线绶绶扫过厅内众人，"可不止这一艘漕船，多处记录皆是这般空白，也都是遗失附件?

    主事心中微紧，面上依旧不见慌乱，只道:“若确有多处疏漏，下官即刻彻查，严惩失职更员。

    一口黑锅，稳稳推到底层小吏身上。

    厅堂之内一片安静，官吏们垂手而立，神色恭谨，没有一个人肯吐露实情，

    褚疏缨心里清楚，当众对峙，拿不出实打实的证据，休想从这些老油条口中撬出真话。

    奚衍臣也不再继续追问，无谓的口舌争辩没有意义，”卷宗留在此处，诸位暂且返回衙门，静候传唤，在此期间，码头、各处闸口的值守人员，不得擅自调换

    "谨遵大人吩咐。

    一众官吏齐齐行礼，有序告退，

    待所有人离开，厅堂只剩下二人

    褚疏缨走到长案边，随手翻了翻那堆卷宗，纸册装订整齐，看着完备，

    可但凡关键的几处记录，要么语焉不详，要么刻意模糊，

    "他们提前做过准备。”褚疏缨抬眼看向奚衍臣，“明面上的账，已经被修饰过，靠驿馆这些卷宗，很难查出破绽。

    奚衍臣负手立在窗边，望着外面流淌的河水，

    "江南漕运盘根错节，官员互相庇护，他们笃定我们拿不到实据，才这般从容。

    “那就不能只盯着文书。

    褚疏缨指尖点在卷宗上:“码头船工、闸口的底层丁役，不在他们的核心圈子，未必愿意跟着一起遮掩，我们得去实地走访。

    奚衍臣转过身，看向她，连日舟车劳顿，她脸色依旧偏淡，可眼神清亮，全无船上那副恹恹困倦的模样，

    他忽然抬手，摸了摸她的脸，

    褚疏缨被他摸得一愣，下意识地朝四周看了一眼

    奚衍臣很快收回手，若无其事一般，但目光还是落在她脸上:“脸色终于好一些了。

    褚疏缨呼吸一紧，又忍不住地腹诽，

    这人真是不着调，乱来的时候也不看看这是什么地方。

    她还没来得及说话，奚衍臣的话音又是一转”沈策留下，看守驿馆，盯着这批官员，防止他们暗中派人去封口。

    他顿了顿:“明日，我们二人微服出行，去往码头暗访。

    褚疏缨话头被截住，只好点头应下，

    夜色落满驿馆。

    褚疏缨回了自己的客房，青禾已经将屋内收拾妥当，窗棂外是江南潺潺河水，夜里风带着湿凉的水汽吹进来

    她坐在灯下，又把那几本从驿馆取来的卷宗摊开，纸上字迹工整，账目看着滴水不漏，

    可越是完美，越透着刻意。

    她逐页翻看，指尖划过那些空白、模糊的条目，心底越看越是沉

    这些人把能抹的痕迹都抹干净了，明面上，找不到半分把柄。

    门外传来轻叩，奚衍臣推门进来，身上还带着夜里的寒气

    褚疏缨抬眼:“怎么过来了。'

    "过来看看你。”他走到案边，目光扫过摊开的卷宗，”还在看?

    "不看又能如何。

    褚疏缨揉了揉眉心，有些苦恼，但更多的是冷静:“卷宗全是修饰过的，但总有漏洞。

    奚衍臣俯身，目光落在纸页上，指尖轻轻点在那处三号漕船的记录

    "漕运的猫腻，从来不在纸上。

    褚疏缨抬眸看向他:“明日微服去码头，风险不小，漕运司的人已经警觉，只怕码头处处都是他们的眼线。

    "所以才要扮作寻常客商。”奚衍臣声音压得低，

    “我们不轻易问话，若是惊动太深，那些底层船工只会闭口不言。

    他顿了顿，目光落在她略显苍白的脸颊

    “你身子刚从晕船里绶过来，明日在外奔波，不必逞强，若是觉得累，便退到一旁，不必硬撑。

    褚疏缨闻言，心头微微-动，嘴上却淡淡回道:“我还不至于这般娇弱。

    奚衍臣望着她，夜色灯火映在她眼底，映出几分清锐，他没有再多说，只伸手巷她把案边的油灯拨亮些许

    "夜里门窗关好，驿馆内鱼龙混杂，不可大意。

    褚疏缨托腮看他，忽然拉住他的衣袖，故意地问:

    “奚郎这就走了?'

    灯花噼啪轻响，奚衍臣眸色倏然晦暗

    "怎么，嫂嫂还准备还留我过夜?

    褚疏缨瞬间闭嘴，不敢贫了，

    这人就是较真。

    有人恨极地掐了掐后脖颈的软肉:“你总是这样。"

    总是撩拨，又总是半途而废，