僻静茶楼，雅间门扉紧掩。

    沈聿对赵策道：“萧望寄给我的劝降信，我已经让人送到了萧翰手上，他果然气得不轻。”

    赵策微微一笑：“连萧望都有意让他被取而代之，更何况萧玠。”

    沈聿道：“我已派人传信给石坚，遣细作潜入朔军内部，在萧翰、萧玠两方阵营散布流言，说对方私通大梁、妄图独吞战功，借萧望之死图谋夺权。且看二人如何应对。”

    赵策端起茶盏，略一沉吟：“萧望一死，萧玠便被立为太子，萧翰竟能隐忍这么久，倒也算难得。”

    “萧翰野心勃勃，一心想要挥师南下，这点倒是和萧望不谋而合。他心里也清楚，一旦和萧家父子反目，南下便再无指望。”沈聿顿了顿，沉声道：“只是如今，这反不反目，已经由不得他了。”

    崔时闻言笑道：“说得不错。朔国国主虽说重掌军政，可他撑不了几日了。这大半年来处处压制萧翰，无非是想在咽气前收了萧翰的兵权，给儿子即位扫清障碍。那国主倒也清楚萧玠是什么货色。在萧望手里，萧翰是一员悍将；可到了萧玠手里，萧翰便是他们一家的掘墓人。萧望一死，怕是没人比这老头更痛心疾首了。”

    赵策道：“萧翰岂会任人宰割，让他们先斗着，在他们斗出个结果之前，咱们把大梁自家的事理理清楚。”

    他转向沈聿：“那件事查得如何？”

    沈聿道：“人证物证均已齐备。此事做得隐秘，蔡陆二人皆不知情。何时发难，殿下决定。”

    崔时道：“没想到真如彦卿所料，陆崎果然通敌。不知蔡恪听闻此事，会作何反应？”

    沈聿道：“当年我被手下之人刺杀，无非是萧望拿住了他的家人。陆崎乃朝廷重臣，萧望怎会不拿他的家人做文章。如今大理寺握在我们手中，陆崎下了狱，便再无后顾之忧。”

    崔时道：“你在江北时，陆崎在朝堂如疯狗般咬着你不放，竟是这个缘由。兵部尚书通敌，传出去都是天大的笑话。这些年朔军对大梁边防了如指掌，长江防线屡次被破，根子竟落在此人身上。”

    赵策站起身，负手走到窗前，望着楼下长街：“明日便动手。陆崎一倒，蔡家离覆灭便不远了。”

    次日朝会，朝钟刚歇，沈聿便出列，朗声道：“禀陛下，臣有要事启奏。”

    皇上眉头一皱，他本只爱风花雪月，奈何如今日日被朝政缠身，一听到军政大事便头痛不已。头痛归头痛，该听还是得听。他靠在龙椅上，倦声道：“讲。”

    “臣经查证，兵部尚书陆崎私通朔国，里应外合，泄露军机。人证物证俱在，请陛下降旨彻查。”

    满殿文武百官的目光齐刷刷落在陆崎身上，殿中沉寂了一瞬，随即哗然声如潮水般涌起。蔡恪缓缓转过身，望向陆崎，目光幽深难测。

    陆崎面如死灰，双腿一软跪倒在地，颤声道：“陛下明鉴！臣怎会通敌？必是沈聿挟私报复，捏造证据，蓄意陷害臣！”

    沈聿继续道：“臣截获数封通敌密信，笔迹经核验确为陆崎亲笔。另有传信信使已被拿下，证词在此，请陛下御览。”

    殿中不少人神色微妙，当年沈聿被朝堂问罪时，陆崎也是立于殿前，振振有词；如今却世事轮转，二人处境互换，令人感慨。

    内侍将书信与证词呈上，皇上展开书信，才看数行，面色便沉了下去。殿内落针可闻，只听得纸张翻动的声响。他越看越慢，最后将书信搁下，手撑额头靠在龙椅上，指尖抵着眉心，久久没有出声。

    众人从未见过皇上这般神色，一个个屏息凝神，连大气也不敢出。

    良久，皇上睁开眼，声音沙哑，带着一股压不住的火气：“陆崎，朕给你一次机会。据实说来，你有没有通敌？”

    陆崎吓得两腿战战，下意识看向蔡恪，只见蔡恪端立前列，一言不发。他的心沉到了谷底，咬牙叩首：“臣掌管兵部多年，忠心耿耿，绝无通敌之事！沈聿因当年下狱一事对臣怀恨在心，如今想独揽军权，故而捏造罪证欲构陷于臣……恳请陛下明察，还臣清白！”

    沈聿道：“陆大人觉得与我有私怨，我却并不认同。当年萧望仿我字迹，伪造通敌书信，陆大人彼时不明真相，当庭奏请核查，乃是恪尽职守，为公行事，何来私怨一说？通敌一案干系重大，未彻底查证之前，理当停职收押，以待勘明。”

    他转向皇上，拱手道：“陛下，此事一出，军中民间必生震动。为免军心涣散、机密再泄，也为保陆大人人身安危，恳请陛下降旨，暂且将陆大人收押。待案情查毕，再作定夺。”

    皇上沉默片刻，目光转向蔡恪：“蔡卿，陆崎乃是你举荐之人。此事，你怎么看？”

    蔡恪出列，躬身道：“通敌大案非同小可，臣不敢妄下断语。只是沈大人当年也曾蒙冤入狱，臣以为处置应当慎重。只需将陆崎停职即可，不必……”

    沈聿出声打断：“陛下，昔日臣蒙冤，陛下已然为臣洗清罪名，臣心中毫无芥蒂。今日弹劾陆大人，只为国事。陆大人执掌兵部多年，经手无数军机密报，倘若果真通敌，祸患难以估量。恳请陛下降旨先行羁押，以安军心民心。”

    皇上缓缓开口：“准奏。陆崎收监大理寺，此案交由刑部、大理寺会审。兵部一应事务，暂由沈卿代管。”

    下朝后，沈聿将崔时叫到廊下，低声道：“传话给邓绍，陆崎务必看紧，莫让他寻了自尽。牢中看守做出一副内严外松的架势，给蔡恪的人留出下手的余地。”

    崔时会意，点头应道：“明白。只是刑部那边，恐怕会阻挠大理寺办案。”

    沈聿笑了一声：“那正好。通敌大案若还敢动手脚，那刑部也能一并端了。让咱们安插在刑部的人警醒些，别沾染此事。”他抬眼望向宫巍峨宫门，“陆崎只是开始，接下来，也该让咱们的人登上这高位了。”

    数日后，邓绍亲自来回：“沈大人，蔡恪那边果然动了。他暗中派人传信入狱，已锁定传信之人。”

    沈聿道：“盯着即可，切莫打草惊蛇。”

    邓绍又道：“有意思的是，刑部起初百般阻挠查案，这几日却忽然收敛，反倒配合得很。”

    沈聿道：“看来这陆崎已成了弃子。”

    邓绍道：“书信笔迹

    铁证如山，人证口供也全部核实无误，明日便可将案卷上呈送御前。”

    沈聿道：“先别急，昨日江北那边送来了几个人，我先去会一会陆崎。”

    入夜，大理寺牢狱阴冷潮湿。沈聿走下石阶，示意狱卒打开牢门，他缓步踱进去，居高临下地望着蜷缩在角落里的陆崎。

    “陆大人，还记得当年，你那几封书信递到御前，我便被扣上通敌的罪名下了狱。如今风水轮流转，你成了通敌之人，揭发你的人，恰恰是我。”

    陆崎抬起头，满眼愤懑：“书信是朔人伪造，与我何干？你公报私仇，小人得志！”

    沈聿道：“当年陆大人在城头吓得差点尿裤子，如今倒是大义凛然。这些年不见，陆大人胆量见长，实在令人刮目相看。不过我倒想问问，支撑你这份胆量的底气是什么？”

    陆崎缄口不言。

    沈聿冷笑一声：“听说蔡恪把你家眷从北地接回来了？”

    陆崎猛地抬头看他。

    沈聿笑了笑：“我这些年从北地接回了不少官员家眷，靠的是江北军最精锐的斥候。蔡恪一介文臣，竟有这般通天的手段，当年能将蔡妃和太子，还有你们一众爪牙安然护送到江南；如今又能越过朔军防线将你家眷接回。不知这私养死士、豢养私兵的罪名，他担得起吗？”

    陆崎别过脸去：“沈大人不必白费口舌。我犯的罪我来认，若你想让我攀咬旁人，便省省吧。”

    “通敌之罪怎么判？陆大人该比我清楚。”沈聿看着他，不紧不慢道：“通敌者斩，子孙流放三千里，妻女没入教坊。你那些儿女，最小的不过七岁。”

    陆崎面色发白，闭眼低声道：“若我满足了沈大人，我还能免了这些？”

    沈聿道：“免不了，但至少他们能活着。可倘若我把你与蔡恪的交易散播出去，你说蔡恪放不放心让你的家人活着？他们是个什么死法，陆大人跟了他这么久，想必比我清楚。”

    陆崎猛地起身，双目赤红：“你……你这奸诈小人！”

    沈聿一步步走上前来，陆崎攥紧了拳，却下意识往后退。沈聿站定，道：“我可以帮你。我保你家人性命，你出面指证蔡恪。”

    陆崎道：“我凭什么信你？”

    沈聿从怀中取出一封书信，丢到他脚边：“儿子的字迹，总能认出来吧？”

    陆崎慌忙拾起信细看，脸色霎时惨白。

    “你的家眷在我手里，蔡恪晚了我一步。我有江北军，岂是他那些见不得光的私兵可比。”

    陆崎颓然跌坐回去，哑声道：“你扳不倒他，我若得罪他，我家人照样没命。”

    “你若得罪我，他们不用等以后，现在就得没命。”沈聿轻笑一声：“不过，怎么能让你们死得这么痛快？求生不得，求死不能的滋味，也该尝一尝才行。”

    他从袖中取出一小包药，上前一把扣住陆崎下颌，不由分说灌了进去。陆崎被呛得连连咳嗽，蜷在地上不住干呕。

    沈聿取出帕子擦了擦手，道：“陆大人先体会一番。你若不从，我给你家人一一试过。”言罢，转身出了牢狱。