剧烈的心跳随着这一声清音，先是鼓燥，而后竟慢慢平息下来。

    他没有像苟宗营那样的纨绔子弟一般，见了个姑娘便要纳回去做妾，该庆幸，在他眼里她还不是可以随意安置的物件。

    如今她早放下了挟恩图报的念头，她该欣慰的。

    里头谢居止牵头换了话，大约是些公务。许萦风在原地站了一会儿，等那阵心绪平了平，才叩门：“左郎将？”

    门内瞿子由话刚说完，便见身边人不咸不淡的神色微微一变，谢居止道：“进。”

    许萦风推门进来，扫了一眼屋内两人，随即露出一个惊讶来：“瞿御史也在？”

    瞿子由起身拱了拱手，许萦风忙道：“瞿大人有伤在身，快坐。”

    她转过来看向谢居止，还没来得及开口，谢居止却先说了话：“去找谢糕，叫他带你去县衙。”

    许萦风眼睛一亮：“你怎知我是来问这个的？”

    谢居止轻笑一声。

    许萦风得了准话，很是高兴，方才的不知何处而来的阴霾也一扫而空：“那、那我去了。”

    瞿子由在她身后温声拦了拦：“许娘子，是瞿某在此，打扰了二位？不若我先走一步，二位相谈。”

    许萦风忙摆手：“不是不是，我真是来问问谢郎君，能否去县衙，是我打扰你们谈正事了。”

    脚下已迈出去，飞也似地逃走了，活像后头有人追。

    瞿子由收回目光，看了谢居止一眼，只觉方才那一大段的明志都是白说，笑了一下，也告辞。

    等门合上，谢居止屈指叩案。

    今日谢饼当值，从外头进来，谢居止问：“许娘子是几时来的？”

    谢饼一傻，他自然知晓许娘子在外头站了好一会儿了。可他原以为世子是知道的，如今看这问法，世子竟是不知。

    只怕坏事，叫人听了不该听的，也不敢瞒：“估摸着，有一盏茶了。”

    竟是悉数听去了，谢居止捻了捻指尖。

    进门时笑盈盈的，还装模作样跟瞿子由客套了两句，才飞也似的跑了，原是生怕他敲出端倪。

    谢饼见他脸色不辩喜怒，忙请罪：“世子，是不是有机密要闻，是属下不该放许娘子进来，属下失察。”

    谢居止回神：“非是机要。”他顿了顿：“何况我说了，赠便是赠，如今她是主，我是客，你何错之有。”

    谢饼垂着头，不敢接话。

    谢居止转着手中茶盏：“只是实言伤人罢了。”

    话毕，便放下了茶盏，似乎这桩事已过去，不欲再提。

    谢饼虽不知发生了何事，但自然也懂得主子脸色。心头却想，实言伤人，世子口中“实言”应是方才与瞿御史交谈之言，那么“人”，自然便是许娘子了。

    可怎的方才许娘子是欢欢喜喜跑出去的，看起来，世子倒像是心口被人扎了。这到底是伤了人还是伤了己？

    只怕是虚言伤人，亦伤己罢。

    .

    许萦风想，谢居止待她，实在仁至义尽。

    甚至还分别请了两位女师来教习她和荷舟读书习文，两日一来，风雨无阻，她如今也识得不少字了。

    昨日从县衙探完秋桑回来后，许萦风便一头扎进了书墨里。

    先前惹他生气那回，她还不懂谢居止为何总是早出晚归，躲债似的不着家，如今倒有点领会了。若不是还有个荷舟得她来照看，且也没有公务做借口，她大约也想找个什么由头躲出去。

    待在府里，心里总是乱糟糟的，不欲去想，却不能。只怪她定力太差，一个谢居止都能扰得她心神不宁，幸而她不去考科举，否则同年举子给她送几个谢居止来烦扰，就得叫她上不了试闱。

    有人轻轻拍了拍她搁在案边的手背，许萦风猛地回神。

    舒娘子温温和和地笑了一下：“许娘子，今日的课业写得有些久了，回头还要给谢郎君过目呢。”

    许萦风低头看了看自己面前那几张纸，又翻了翻下面那一沓，写得倒是满满当当的，可她这会儿实在不太想让谢居止看：“要不今日便罢了吧。”

    “这……”舒娘子有些犹豫，她毕竟是谢郎君请来的。

    铁公鸡许萦风都拔毛了，直接掏了荷包：“今日我自个儿给你，好不好？”

    小娘子面上都有几分讨饶了，同为女子，她哪能看不明白。

    小娘子这几日分明是心不在焉，写出来的东西不愿叫那位瞧见，才拿银钱来堵她的嘴。她虽是谢郎君请来的，但那位谢郎君待许娘子实在不算苛刻，每回课业都事必躬亲批改，比学生还认真几分。

    即便是今日这份没交，想来也不至于真动什么气，怕只是小夫妻闹了别扭，赌着一口气罢了。

    舒娘子收了银钱，正欲起身告辞，许萦风忽然伸手轻轻拉了一下她的袖口：“舒娘子，再坐一会儿罢。”

    她只是忽然很想说说话。秋桑不在，荷舟不懂，宅子里能说话的人也不多，舒娘子虽是请来教书的，但说话轻声细语，她很喜欢她。

    舒娘子弯了弯眼，自然奉陪。

    许萦风想了好一会儿才问：“舒娘子，你成亲了吗？”

    舒娘子眯起眼，了然一笑：“娘子是不是同郎君怄气了？”

    许萦风一愣。

    谢居止当初安排舒娘子进府时，倒不必多言他的身份，只作寻常教席，想来是怕多事。

    舒娘子也一直是有分寸的人，从不打听府里的事，她便默认，在舒娘子眼里，她与谢居止大约算是义兄妹一类的关系。

    可怎么听她这语气，倒像是有什么误会。

    而且她应该也没到怄气那种地步，她又不是个好赖不分的东西，做什么会同他怄气呢：“没有没有，我只是对娘子有些好奇。”

    学了一段时日的字，身上乡野气已消了大半，底子便是善良有礼的姑娘，舒娘子觉得她很是可亲可爱：“成过的。”

    “成、成过？”

    那便是如今不成了，莫不是夫君西去了？

    许萦风可不敢再说什么“同喜”了，因着后来她才慢慢知道，丧父丧夫对许多人来说，是一辈子都过不去的坎，跟喜字八竿子打不着。

    不似她阿娘和她，死了丈夫、死了爹，都算喜事。

    舒娘子似乎是察觉她心中所想：“是和离了，人还活得好好的呢。”

    原是如此，许萦风有些羞赧。

    又浮起一层实实在在的惊奇来——和离，她只在戏文里听过，从来没想过这桩事会真真切切发生。

    在乡里，女子被休弃比穷还大丢人，谁家女儿若是回了娘家，那一家人的脊梁骨都能叫人戳断。她娘当初被磋磨成那副模样，连这念头都没起过。

    许萦风迟疑了一下，还是没忍住开口：“他……是对你不好吗？”问得小心翼翼，心里头想的其实是另一层，他打你吗？他好赌吗？他酗酒吗？他卖儿女吗？

    但这些话太重，她怕一出口便砸疼了人，便拣了最轻的。

    舒娘子却摇了摇头：“没有，他待我倒也不算亏待，只是没了情而已。”

    许萦风一怔。

    没了情，这也能成为和离的由头吗。

    她原以为和离，非得是有天大的苦处才能成，原来，只要不想留了，便能走。

    舒娘子看她那副模样，便知道她心里头装着事，便道：“若是无情，自然不必勉强，若是有情，也别白白辜负了。不过娘子如此年轻，日子还长着，有些事也不急在一时。”

    她说着，带着几分闲闲笑意，甚至有几分打趣：“不过我瞧着，也不像是无情的样子么。”

    虽为点

    明，但许萦风这会儿才终确信她定是误会了：“没有没有，我同谢郎君不是一家人！”

    “不是一家人？”舒娘子微微一愣，倒真没想到会得到这样一个答案，眼里浮起一丝犹疑：“可谢郎君对娘子课业那般上心，我每回交上去的，他都批得比我还仔细。”

    许萦风耳朵更红了，磕磕巴巴解释：“对……我是谢先生的学生，他教我读书认字。”

    舒娘子看了她好一会儿，先是困惑，继而了然，最后化作几分促狭：“如此说来，我同谢郎君还是同僚了，我也是教娘子的先生呢。”

    许萦风脑袋点如捣蒜：“嗯嗯嗯，对对对。”

    舒娘子笑盈盈。

    许萦风却再不敢同舒娘子聊下去了，好在舒娘子也没再多留，收拾了案上纸笔便告辞，临走时连课业都未曾给她留。

    案上空了，许萦风反而坐不住，抽了张纸铺开，提了笔，也不知道自己要写什么。

    笔尖落下，一看写了两个字：里予。

    托腮看着，横折钩弯下去化作鱼脊，竖撇舒展开来成了鱼尾，墨滴落在纸面上散开，一圈一圈地荡出水纹来。

    一池活蹦乱跳的鲤鱼，红的白的金的，挤挤挨挨地搅在一处。尾甩，便溅起一片金粼粼水光。

    许萦风斜坐叠石池边，水中波光一晃，她方回了神，自己已不在书房，是陪荷舟在后院玩耍。

    荷舟蹲在池沿，袖子撸得高高的，手伸进池里，鱼从指缝间溜过，痒得她咯咯笑。

    几尾锦鲤被她搅得钻进了石缝里，她还不肯收手：“姐姐，快来抓鱼。”

    许萦风笑：“回头带你去真的池塘里捉鱼，好不好？”

    荷舟一听这话，嘴先瘪了，翻起旧账来：“可是上次你都不让我下水。”

    上回谢居止把荷舟按着不让下去，叫荷舟心痒难耐的，她想起了罪魁祸首：“是谢郎君不让我下水。”

    谢郎君。

    许萦风忽然恍惚了一下，似乎自她知晓了谢居止竟是京中高官，教育了荷舟，荷舟再没叫过什么诨名。

    连个五岁小丫头都叫得这样顺口是了，他从一开始便合该是这样的身份。

    她究竟在想什么呢。

    噩梦还历历在目，梦里谢居止狞笑着把她摁在墙上说“玩玩而已”，吓得她惊醒心跳擂了半宿。

    那时她吓坏了，怕他真像梦里那般恶劣，把她这样的人当作路边随手折的一根草，随处可弃。

    但这些时日的相处，那日在书房外听见的话，分明又证明了他不是那样的人。

    她盯着池里几尾金鲤看了半天，觉得果然还是金子好。

    金子可不会让人猜来猜去脑仁疼，更不会叫人自作多情后还得自己找台阶下。沉甸甸的一块，砸在手里疼也是实打实的疼，踏实得很。

    这么一想，觉得胸口气顺不少，连带着看那一池锦鲤都觉得不如铜板好看。

    许萦风这么一想，自觉心头乱麻被捋顺，连带着脸上也松快了，她道：“等谢郎君走了，姐姐再带你去捉鱼，咱们不带他。”

    荷舟“啊”一声，十分不情愿：“为何？”

    许萦风还未想好怎么答，身后便传来细微响动。她猛地回头，谢居止不何时站在月洞门口，谢饼跟在后头抱着公文，二人显然不是故意走过来的。

    许萦风心里暗叫一声不好，立刻起身，不大自然地笑：“谢郎君。”

    谢饼默默抬眼看她，唇角抽抽。

    谢居止在几步开外站定，漫不经心：“叨扰了，非是有意窃听。”

    许萦风心直突突：“我并未说你的坏话，真的。”

    她急着辩白，谢居止却似没怎么领情信她：“便是说了坏话，也是情有可原。”

    他淡淡：“毕竟，我也背着你，说了你的坏话不是？”