大宁牢狱按天支分十类，甲字为首，各州府因地制宜，形制迥异，但皆是刑罚最重的狱房。

    南州临山水多，植物繁茂，异虫亦多，与北方以重铁为刑不同，多时用水牢竹木为器、瘴蛊蛇蚁为引、迷药剧毒为辅，继而生出百种刑罚。

    顾栖川推着夏愁进了房。扶风跟在后面，一进门就被黏腻腥臭的青苔味和不知道从哪来的寒风激得一抖，然定睛一看更是吓得汗毛倒立，满身疙瘩骤起。

    房内正中央造了个水池，五人双手被从房顶垂下来三根铁索吊起，除脑袋以外的位置全泡在了水里。四面墙上密密匝匝，左墙上是各式刑具，竹夹、木刺、藤鞭、绞架……不一而足，数不胜数。右墙上外搭了个架子，各层放满瓶瓶罐罐，大如坛、小如指，又有陶瓶、瓷瓶、竹筒、葫芦，形状各异，各自上面贴了一纸标签写毒药名目。然最为可怖的还是后墙。墙面被凿了如拳头般大小的小龛，而每个龛里都放着一只透明的琉璃罐子，里面爬着不同种类、须足蠕动的蜈蚣、蝎子、蜘蛛、蚂蟥、硕蚁……想必是喂养了毒药，故而皆是红头黑身。

    纵使见过大宁近十种甲字狱的顾栖川，见到眼前这一幕时瞳孔也下意识缩紧，这诡谲邪门的风格实在不像大宁的做派，反倒隐约有几分异族的意味。

    “熟悉吗？”夏愁抬眸，目光如寒冬冽冰，“这可是仿着你们大主子的手法做出来的房间，果然是好用，看着就瘆人，行刑也十分顺手。”

    夏愁的话释清了他的猜测，而那大主子无疑就是素缟。但夏愁为何会知道越竺牢狱内部构造，若非是她被困进去过，那便是……她曾经在越竺为素缟效力，所以才会如此了解。

    “三条，把粥放上来。”夏愁用扇子遥遥点了点前方的铁桌面。

    三天颤着腿把粥送上来，他实在害怕这地方。

    夏愁见他两股战战，心软道：“出去候着吧。”

    “多谢夏爷！”三条麻溜地往外跑，像是后面有饿虎豺狼在追。

    夏愁掀开了盖子，刺鼻的香料味顿时蔓延而出，混着潮湿的霉味、毒和药若有似无的苦气、毒虫散发的腥味、以及人汗被水泡发后的臭味，几种味道搅在一起，混成了一股令人作呕的激烈味道。

    沉月捂着鼻子，多想自家主子也心软地放他出去。奈何顾栖川正有意要训练他，故而不语。

    夏愁示意夙洱把自己推到桌前，然后拿过竹筒外挂着的碗勺，打了一份满满的粥放在面前：“越竺有一风俗，孩子离家前，双亲都会熬一碗八味粥，旨在驱湿辟邪。我想你们离家多年，必定非常想念这个味道。”

    那五人闻到这味道，果然都鼻尖一动。

    “告诉我刀阿罕的藏身之处，我送你们一碗八味粥，如何？”夏愁用勺子舀起了一勺粥，放到了自己嘴里，那味道可想而知，她神色却纹丝不变。

    “还是送一瓶琉蛇毒？”夏愁用扇子拍响了铁桌面，夙洱会意地从怀里拿出一个紫灰色的小瓶。

    顾栖川抱着手，微微眯起了眼睛，他不知道夏愁有这东西。

    显然她每天都在给他惊喜。

    “最终只会有一个结果——就是我得到我想知道的。”夏愁三根手指转了转瓶身，“聪明人就该早日松口，免受皮肉之伤。”

    “要杀要剐就快点！一个臭娘们磨磨唧唧算什么本事？！难不成大宁的男人都死光了吗？！”中央的男人抬头吼道。

    顾栖川冷笑一声，正欲迈步，却听夏愁淡淡道：“大老爷，说好我审的。夙洱，把这位壮士放下来，第一个开口的人，得给点奖励才行。”

    “何必这么麻烦。”顾栖川说罢，从旁边刑具架上拿了一把短刃，随手一甩，那人头上的绳子应声而段。

    “咕噜！！”一声，男人身子掉进水池里，漾起微乎其微的水波。转瞬后“扑哧”一声钻出了水面，顾栖川鹿皮靴一脚踩在他头颅上，稍稍用力就能让他脑袋开花。

    “我看各位不怕琉蛇毒，应该是没感受过碎骨的痛感。”夏愁给了夙洱一个眼神，后者立刻会意，捡起刚刚顾栖川扔飞的短刃，又拿了一段绳，跑到顾栖川旁边。

    顾栖川收回脚，睨了一眼夙洱：“小心点，别被毒舌咬了。”

    “哎！”夙洱先把他拽出了水面，先用绳子捆了那人双脚，再用自己的脚踩定了他的左手，最后按定了左手。

    这动作属实谈不上优雅，但胜在好用，把人制得像无法缩头的乌龟。

    沉月也顾不得恶心，凑上前看他要干什么。

    夏愁在面前晃了晃纤细的指尖，最后落定淡淡道：“食指吧。”

    食指一断，卧刀不稳。

    “哎！”夙洱应道，却非手起刀落，而是刀磨着表面先把皮掀起来，然后一点点地往骨头里砍。

    “啊！！！——”男人惊叫出声，额头冒出豆大的汗珠，身子拼命挣扎蠕动却无法挣脱。

    夙洱足足用了半柱香的时间，才把那根食指与手掌割断。五指连心，那人已然痛得脸色惨白，牙齿打颤。

    沉月后背密密麻麻地爬满了细小的汗珠。

    夏愁用扇子敲了敲自己没吃完的大半碗粥。

    夙洱起身，将碗粥端了过去，将鲜血淋漓的指头扔了进去，血肉蘸着稀稀拉拉的米粥，红白两色顿时交织在一起。

    夙洱将碗移到那人面前：“吃吧。”

    “呕！——”沉月看不下去了，冲着往外跑去。

    “这心气确实还得历练，南州事比这诡异的多了去了。”夏愁见他背影，皱眉对顾栖川道。

    “不是每个人都有夏师爷这么强大的内心的。”顾栖川语意不明地说。

    夏愁撇了他一眼，不置可否，转眼看地下那人差不多了，便再加一剂猛药：“不想吃？要不再加点琉蛇毒？从头到脚，所有骨头都体会一下刚刚刀刃厮磨的感觉。”

    那人闻着熟悉的粥味，瞪看着粥里的手指，目眦尽裂，在听到这话后彻底气败：“我……我说。”

    听他松了口，后面挂着的几个人也怕自己失了先机，纷纷开口：

    “我……我知道！”

    “我我也说！”

    “他有好几个，我也知道！”

    ……

    “交给大老爷了。”夏愁松开紧压的那根弦，任由倦怠从眉眼间溢出，“夙洱，扶我出去透透气。”

    “是。”夙洱将绳子拉长，顺带把人的手脚一起捆了起来，然后用旁边水池的水净了手上的血污，才起身去扶夏愁。

    顾栖川看着她的背影，刚刚审完善因后的那点信任再次被怀疑拉开。

    素缟手下有一人专擅拷讯敌俘、勘问口供，叫鬼见愁。

    更有传闻，一年前，鬼见愁背叛了素缟。

    .

    五个人供出了五个地方。

    夏愁让夙洱去找依永烟拿来了地图，在宴堂的空桌上铺开。

    夏愁被迫端着一碗鸡汤，扫过那六个地方，有闹市街道里的赌坊、也有州府旁的酒楼，还有刀家百米外的纸扎店，以及佛寺后面的农户家，以及哀茫山脉深处猎户歇脚的竹楼，都是刀阿罕平日和他们碰过面的地方。

    “大老爷带一路人马，去这里吧。”夏愁点了点地图上的哀茫山脉，“此处最为隐蔽，而且离越竺最近。若是刀阿罕想留下观望我们的反应，大概会选在这。让沉月、夙洱、永烟各带一路，把剩下四个地方也同时查封了，免得我判断出错，让老鼠听着风声跑了。”

    “还差一路。”顾栖川说着，把自己碗里的饭菜三两下扒干净了。

    “我让三条去给月慈送个信，让他带僧人去查佛寺后面的农户。”夏愁道。

    “来不及了。”顾栖川瞟了一眼入夜的天色，“南州庙那得层层禀告，还有夜禁，等话传过去天都亮了。”

    夏愁抿了抿唇，知道顾栖川说的没错：“那……”

    “我去。”扶风的身影出现在门口。

    顾栖川皱眉：“你的伤……”

    “夙洱大夫的药苦是苦了点，但效果好。”扶风咧嘴笑了笑，“就带着他们抓个人，还不一定就是我去的那个地方，没大碍的，主子。”

    “夙洱。”夏愁看向一旁哐哐吃饭的人。

    “哎！”夙洱抹嘴应道，“可以的，等会儿喝一副镇痛的，再喝一副止血的，只要没有太激烈的打斗，应该扯不开伤口。”

    扶风：“……”

    一时犹豫不定是喝夙洱大夫的两幅药，还是让伤口裂开算了。

    “行。安排人手，半个时辰后出发。”顾栖川拿了夏愁递过来的帕子，擦了擦唇角，又擦了擦手，起身出了门。

    夏愁趁势放下了那晚纹丝未动的鸡汤。

    “是！”几人也连忙跟着起身出去。

    “永烟，二老爷呢？”夏愁在依永烟路过自己时拉住了她的衣袖。

    “在房里，说要睡一会儿，我寻思还在一个人躲着哭呢。”依永烟弯腰小声说。

    夏愁颔首表示知道了，然后拍拍她的手背：“注意安全。”

    “知道！”依永烟感受着她熟悉的动作，只觉得无比安心。