莉西感觉越来越糟糕了。

    她才知道，那些呓语与怪梦只不过是最轻微无害的手段，它们仅仅在夜晚出现、让她睡不好，而现在，噩梦无处不在。

    她总是恍惚，总是看见怪东西。

    晨曦的早茶，忽然变成浑浊的泥浆；手中的羽毛笔，忽而鲜活如跳动的血管。

    大地鼓噪不息，银月化作瞳目。

    最糟糕的一次，她看见菲奥娜银刃刺向安娜，要砍下安娜的头颅炖汤喝，而安娜极配合地躺在砧板上，头颅滚地时，还对她眨眨眼睛笑了笑。

    “哎呀，你回来了。”菲奥娜看向她，笑容奇异，“安娜的脑子真甜，你要尝尝吗？”

    她抹了满嘴猩红的血色，弯腰拾起地上的头颅，两指怼着断口一剜，剜出甜美黏稠的浆液。

    “尝尝吧，莉西。”就把手指往她嘴边送，“安娜也想你尝尝，对吗？”

    那脑袋就连声笑着说：“对呀对呀。”

    她告诉自己一切都是幻觉，但看见这幕，还是不由骇然。

    当那黏浆裹挟的手指凑在脸边，腥甜发腻的味道冲进鼻腔，她还是没能忍住，惊慌地推开菲奥娜，也推落她抱着的脑袋。

    她吓坏了。可菲奥娜也吓坏了。

    菲奥娜结结实实摔了个屁股墩，泪眼婆娑地发了会儿愣，然后万分委屈地抱怨：“不喜欢就说不喜欢嘛，我又没逼你尝……”

    等安娜听见动静找来，焦急地问发生了什么，她才清醒过来，瞧见砧板上的安娜不是安娜，砧板下的头颅也不是头颅。

    是菲奥娜摘了屋后的金盏花，在砧板上郁郁葱葱堆着，又将花瓣与蜂蜜研在一起，捣至成泥，做新鲜的花膏用。

    见她进来，便要分她一些尝尝。

    没想到她非但不愿意尝，还满脸惊恐，推翻了盛着花膏的陶钵，甜香洒落一地。

    菲奥娜揉着屁股，安娜皱着眉。

    她什么也没说，逃了。

    到晚上，冷静下来，找菲奥娜道歉，推开藤蔓交缠的房门，闻到烟熏缭绕的异香——

    菲奥娜烧着口大坩埚，扇着火。

    大坩埚里，安娜炖煮得软烂无比，挥手同她打招呼，手臂上的肉却纷纷掉下来。

    她又白了脸，手上已汇集魔力。

    随即，叫热水泼了一身。

    泼她的是菲奥娜，手里拿着水舀，表情复杂，欲言又止。

    她身后，安娜缩在木桶里，只露个脑袋出来，半晌，央求地问：“能不能把门关上，风吹着有点冷。”

    安娜从未那么柔声细气地说过话。

    她关上门。

    从那一刻起，明白自己真的不正常了。

    安娜和菲奥娜开始避着她——

    虽然她们像往日一样，与她一起吃饭、一起上课、一起闲聊日常琐事，甚至她们会专门找些有趣的话题，逗她开心。

    但她们也会避开她说悄悄话，会暗中观察她，会找来土系的朋友、专门把卧室隔出一个单间。

    她们不忍看她痛苦。

    但她们也要为自己考虑。

    陪伴是不能使一个病人痊愈的，友谊和爱都不能，这个道理，她们已在玛姬身上见证过了。

    而莉西，莉西迫切地想要治愈自己。

    她顽强地抵抗那些迷离的幻象。

    她拼尽全力表现得正常。

    她故作轻松地谈笑，她游刃有余地上课，她从容应对疯癫的玛姬，她还能拿一把扫帚，就吓退心事重重的安德鲁。

    而每当回到住处、回到那个专门为她隔出来的小单间，她都要熬至深夜，在日渐喧嚣的噪音中，努力寻找一个对策。

    可是没有，都没有。

    无论是伊里斯给她的，还是她自己找来的古书，上边记载的，净是些没用的东西。

    竟然还有一本，是不知哪些癫狂的信徒留下的，颠三倒四的精灵语，教导所有的精灵、矮人、人类以及亡灵，应当身心一致，去做神前虔诚的奉献者。

    “伟大、幸福、永恒……”

    也许人类把它当做新神的传道书，留存下来，但莉西一看就知道，它不是什么传道书，而是古神的污染物。

    这个世界的古神，恰合她的认知——

    颠倒、扭曲、不可名状。

    那颗阴湿滑腻的章鱼头，只是看着丑陋可怖，远比不上她来到大密林后，爆炸般弥散开的精神污染。

    她颤抖着把书撕成两半。

    越想越可恨，咬牙切齿，吃下半本。

    她又吃书了。

    每当她吃书，书中内容就化作细密文字，深深镌刻到她的脑海，挪不开忘不掉，比正常读一遍要快得多，也深得多。

    而当她吃下半本污染物，理所当然的，她的精神变得更差了。

    那个瞬间，她看见墙壁由滑腻的触手缠绕而成，许多只睁开的眼睛——

    艳丽如红宝石，一眨不眨。

    最近的一颗，就嵌在她手下的书桌里，定定看她许久，突然发出声音。

    她听怔住了，手指在红宝石上摩挲了下，顺着缝隙用力，差点把它给扣出来，是菲奥娜端茶进来，打断了她。

    日复一日的无用功快叫她绝望了。

    她甚至又把那尊神像供起来，声泪俱下地忏悔，又在谵妄的症状加重后，愤恨地把神像摔到地上。

    她濒临崩溃，越来越难以控制自己的情绪，她勉力维持的正常开始出现纰漏，而愈是弥补，就愈是错漏百出。

    导师认为她太累了，给她放了假，让她好好休息，但她早已无法休息。

    她日夜亢奋着，斗争着。

    短短数日，消瘦了一圈儿，脸色也白得吓人，往那儿一站，像只棺材里沉睡百年、刚刚醒过来的吸血鬼。

    安娜看不下去了：“莉西，我们不清楚你是遇到了什么烦心事，或者身体不舒服。你不告诉我们，我们也帮不上忙。”

    莉西：“你们是帮不上忙。”

    安娜叹息：“但我想，至少你可以找伊里斯神官聊聊。他是一位好人，他必不会对你的痛苦视而不见的。”

    伊里斯，她让她去找伊里斯。

    莉西想，她当时的表情一定很难看，否则安娜不会后退一步，讪讪什么也不说了。

    这些天，她不是没遇见过伊里斯。

    尽管伊里斯有他的事要忙，不会整日待在学校里，但时不时的，他总要来露一下面，这边走走，那边溜溜。

    他还是那副样子，没什么特别的。

    温和笑着，温和地说话，温和对待每一位居民、每一个学生……当然也会温和地看她两眼，神情不变，与看别人没什么两样。

    每当这时，她总要生出无限的火气。

    顶着

    伊里斯的目光，恶狠狠地把头拧开，不遗余力表明自己的嫌恶。

    伊里斯便挪开视线，不再看她。

    而这个举动，让他显得更为可恶。

    终于有一日，当她脑中天翻地覆，躲到角落里暗自舔舐，伊里斯找了过来，沉默地站了会儿，抓住她的手腕。

    力气不大，只是轻轻地环着。

    他说：“莉西，别倔。”

    莉西等得就是这个时刻——

    这个她犯倔的绝佳好时候。

    她笑了，无比冷静、且冷酷地甩开伊里斯的手，扬起下巴，用一双得意的眸子高高睥睨着他。

    “神官大人，还是到别处滥发你的善心吧！”得意到极致，堪称恶毒，这段时间，她难得如此痛快，“现在难堪委屈的人是谁？神官大人，可千万别让我瞧不起你。”

    伊里斯冷沉了脸。

    他脸上一点儿笑意也没有了，眸子黑漆漆的，鬼魅一般，看着有些吓人。

    但莉西已完全沉浸在胜利的喜悦中了，那一瞬生出的恐惧与不安，还未来得及留下半点痕迹，就很快消散。

    莉西趾高气昂地离开。

    当晚，就迷失在小镇的街道，远方烧起熊熊大火，黑烟滚入云霄，几只模样怪异的人，如剥了皮的牛蛙般围着她跳舞。

    一边跳舞，一边念念有词。

    犹如上古荒蛮的祭祀，而她是即将被送入火堆的、活生生的祭品。

    她无论如何也找不到正确的路。

    到三更半夜，偶遇偷偷外出的科莫，才总算从幻象中挣脱，安稳回到住所。

    那一刻，莉西有些后悔。

    后悔图一时痛快，没有接伊里斯递过来的台阶。

    但她很快回忆起伊里斯丑恶的、傲慢的嘴脸，他算计她，自以为能掌控她——

    她心中的火气顿时又灼烧起来。

    莉西更加卖力地自救。

    她还有许多朋友、许多爱她的人，凭什么只有伊里斯能帮她？

    她给奥雷尔写信，向母亲倾诉，也在父亲匆匆回索恩镇办事时，找去求助，她没敢直言，只旁敲侧击地提了提。

    奥雷尔宽慰她，母亲寄给她一首精灵的歌谣，父亲倒是听进去了，以为是魔物影响，说会调查，结果次日就受了伤。

    宽慰之语无用，歌谣更是莫名其妙。

    父亲伤得不重，不出一日便好了，但他是突然白日梦魇，才受的伤，醒后更是闭口不谈当时情境，恍惚了好一阵子。

    莉西便想到伊里斯当初的警告。

    若她四处求助，污染就会扩散，古神的意识会像缠上她一样，缠上她的亲人。

    她不敢再说了。

    最走投无路时，她找到留在镇上的一位老牧师，倾诉她的苦闷，老牧师很和蔼、很慈祥，招待她茶点，也聆听她的烦恼。

    最后，老牧师建议她，如果真遇上什么常人难以解决的困难，可以去寻求伊里斯神官的帮助。

    伊里斯神官。

    所有人都把他当做救世主。

    莉西真有些怀念梦中的触手来了，它们不能交流，却切实存在，还表现出相当的善意，愿意为她作烧烤。

    而今她遭遇的种种，更像一场无情的诅咒，不见端倪，无从阻止。

    深夜，月明星稀。

    莉西踏上小路，蜿蜒通向小镇尽头。