他刚尝到识清心意的欣喜，顷刻间，恐惧便如汹涌浪潮拍岸，重重砸在他心上，漫开苦涩。

    他知晓了这段时日一直在怕什么。

    自打从雾隐山离开，他总是害怕。

    无论是薛彦，还是陆观云，亦或者那日在茶楼对纠缠锦宁的陈家公子。

    都比她站在她身边顺眼的多。

    他待在雾隐山独自活了这么多年，就像藏在潮湿处的虫子，一旦见光，便会遭受抽筋扒皮般的苦楚，曝死在烈日底下。

    他怕她见过芸芸众生，再观他，会觉得不过如此。

    最怕的，莫过于觉得他也不过如此。

    像在是急湍的河流，捡到一颗被水侵蚀坑洼残破的怪石头，她觉得有趣，拿在手里视如珍宝。

    可这样一颗怪石头，能用来做什么。

    当装饰，肯定是不够格的，当玩意放在手里把玩，不圆滑的那端会硌痛手心，什么都不当，就放在桌上，又跟周遭摆设格格不入，是个另类。

    是留之无趣，弃之可惜。

    等她过段时日失去兴致，觉得碍事，就会随手将它丢出去。

    一颗石头而已，丢在哪里都无所谓。

    而且，凌昭很清楚。

    锦宁不会喜欢他。

    她不会喜欢他的。

    从开始就是注定的，她心疼他的遭遇，可怜他一个人孤苦伶仃，无所依靠生活在雾隐山。

    她心软，所以来陪他。

    她是出于道义，出于仁慈。

    可世上可怜的人那么多，她见到路边乞讨的孩子也会伤怀落泪，施以援手。

    他从来不是唯一。

    凌昭心中苦涩，眼里那碗长寿面也在朦胧水光中渐渐模糊。

    锦宁一惊，她想过凌昭会感动，但也没想过他会感动到落泪。

    少年眼尾泛红，浓密乌黑的眼睫像沾了水的蝶羽，湿哒哒的，晶莹的泪珠顺着脸划下来，一滴未落，下一滴又从眼眶流出来。

    “阿昭，你你你别哭呀！”

    锦宁手足无措，找遍全身都没找出来一条手帕，急忙捏着袖子去给他擦眼泪。

    她最见不得人落泪，此刻也跟着红了眼眶，软着调子安抚他。

    “你别哭，以后我每年都给你过生辰好不好，今年不止长寿面，还有我亲手缝制的香囊，你要不要看看？”

    她快步去妆台打开小柜，取出一个黑色香囊，捧到他面前。

    献宝似的，哄哄他。

    “喜不喜欢？”

    少年落泪后，眼睛红红的，白皙的皮肤也泛起淡淡的红。

    目光触及她手中香囊的那刻，生生将欲要落下的眼泪悉数憋了回去。

    脑袋卡壳了一下，少年怔怔问道：“……香囊？”

    他嗓音发哑，还带着重重鼻音。

    锦宁心说这生辰礼可真好用，一下就止住了泪。

    “嗯，你喜欢吗？”

    她满眼期待，双眸亮晶晶的，犹如盛满璀璨的星子。

    “好。”凌昭哽住，下意识强调：“……很好。”

    实话说这东西算不上香囊，巴掌大小，边缘针线粗糙，其布面绣着花花绿绿一团团难以分辨的图案，下面缀着墨蓝流苏。

    “我很喜欢。”

    凌昭是真的很喜欢，这是锦宁亲手为他做的，许是情人眼里出西施，他认真细看，还真分辨出来锦宁绣的是什么。

    指着那些歪歪扭扭拼凑在一起五颜六色的图案。

    红色的。

    “这是花。”

    绿色的。

    “这是草。”

    长长的褐色。

    “是树。”

    最上面的白色。

    “是云。”

    话罢，他抿唇，不确定地问：“我说的对吗？”

    “对对对，可太对啊，阿昭你懂我，你是真的喜欢呀。”

    凌昭也有些高兴，矜持地点点头，“嗯。”

    如此简约又不失趣味的生辰礼，他越看越顺眼，越看越喜欢。

    听他这样说，锦宁快骄傲坏了。

    世上只有阿昭懂她，不像别人只会嘲笑她的眼光和别出心裁的设计。

    犹记得当初，她认真将山神居装饰一番，来做客的仙官们都面露难色，坐立难安，没待一会儿就匆匆离去。

    她的师父直白告诉她，去找个仙侍帮忙吧，一个人别把日子过得这么苦命。

    白岐就是这样进山神居的。

    那日刚进门，就难以置信地瞪着眼，冲着她的布置如唱戏般咿咿呀呀扯了一嗓子。

    自打那之后，锦宁就发现，她眼光确实不太好。

    幸好这次的香囊凌昭很喜欢。

    “阿昭，你快吃面吧，待会凉了不好吃。”

    “嗯。”

    他在她满怀期待的目光中，坐下尝了尝她亲手做的面，如实夸道：“好吃。”

    是他平生吃过最好吃的面了。

    凌昭险些又掉下眼泪。

    此时少年面上泪痕已干，但眼睛又热又涨，不适感极为明显，他碰了碰眼皮，没肿，但一想到刚刚掉泪的狼狈。

    心里不由得感到一阵难堪。

    他确定心意后，每件事都能随意牵动他的情绪。

    士为知己者容，他怎么能在她面前落泪？

    他看不见自己，脑海勾勒出这张脸落泪的模样，表情有没有夸张？五官有没有扭曲？

    他看起来，是不是冒着傻气？

    太滑稽了，凌昭悲哀的想。

    锦宁不知道他在胡思乱想，给他过完生辰，又说了好多话直到困得睁不开眼才回了房。

    她刚睡下没多久，就听见外面有人敲门，夹杂着巷子里此起彼伏的犬吠声。

    “锦宁姑娘，锦宁姑娘！”

    她急忙起身，穿上外衫出门，正好遇见跟她同时出门的凌昭。

    “找我的，我去看看。”

    已是深夜，除厄日已过，空气里的烟味已经察不可闻。

    锦宁打开门，借着灯笼照出的光，见是孙名清宅子里的管家。

    管家急得满头大汗，急忙表明来意：“姑娘，我家老爷病得快不行了，求您去看看他吧。”

    什么！

    锦宁知晓此事十万火急容不得耽搁，点点头，立刻动身：“好，我随你走。”

    她全然忘了身后的凌昭。

    少女置身灯笼下的暖光，神色严肃，刻不容缓，饶是凌昭，也很少见到她这副模样，他仓惶开口：“锦宁。”

    “阿昭，你先睡，我——”

    说话间，她已迈出家门，匆匆踩上马车。

    “我陪你！”

    凌昭喊道，他三两步追上她，跟着她一同钻进马车内。

    锦宁顾不上他，看向孙名清府里的管家，担忧道：“怎么突然病了？我前些日子去见他，他身体还是好好的。”

    话音刚落，锦宁忽然想起来，如今孙名清年事已高，早也不是当初那个皮实的，能够在恶妖的折磨下强撑着一口气等她救下的年纪了。

    有时候，病倒就是一下子的事。

    她的心倏地一紧。

    管家抹了把泪，道：“老爷年轻的时候为朝廷奔走操劳，身子骨一直不大好，那日姑娘刚走，老爷就咳血了。”

    “花灯节那天，老爷早做准备，要亲自去庙里给姑娘……祈福，可还没走出门，人就晕过去，大夫说，说这次怕是撑不住了。”

    老爷清醒的时候，曾跟他交代，此事万万不可惊动眼前的人，他虽然不清楚具体缘由，但也隐约能察觉到，眼前这位姑娘身份的特殊。

    世上有鬼神，没准这姑娘便是会法术的仙人，会将他家老爷从鬼门关里拉回来。

    事实上，他仅仅猜对了一半。

    锦宁下意识将背贴紧马车，像是寻了某种支撑，让她深深地呼吸。

    车轱辘重重碾过青石板的路，离孙家大宅越近，她的心情就越沉重。

    凌昭将一切都看在眼里。

    他垂下眸，生辰带来的欢喜与苦涩悉数消散，取之而来，感她所忧，感她所伤。

    也就是这夜，他见到了锦宁口中的朋友。

    这个一直让他好奇的人，竟然并不年轻，他垂垂老矣，面生褐斑皱纹，紧闭双眼躺在榻上，浑身上下都散发着将死之人的气息。

    他太老了。

    老人的眼角有些湿润，他陷在梦魇中，虚弱的蠕动嘴唇，发出模糊微弱的几个音节。

    阿宁，阿宁……阿宁……

    凌昭听清了，他喊的是锦宁的名字。

    孙名清还年轻的时候，就是这样喊她的，后来，他就不喊了，尊尊敬敬称呼她为仙人。

    锦宁看着孙名清这副模样，心里悲痛不已。

    他不会痊愈了。

    他的身上已然有了死气，如管家所说，快不行了。

    “孙名清，孙名清，我来看你了，你醒醒啊。”

    熟悉的声音在耳畔响起，孙名清从梦魇中挣扎醒来，睁开双眼，浑浊的眼珠子动了动，缓缓看向锦宁。

    紧跟着，又看见在她身旁站着的黑衣少年。

    他视线微滞。

    凌昭察觉二人有话要说，轻声道：“我出去。”

    长夜漫漫，离天明还要很久。

    凌昭出门后便守在廊下，眼神虚虚望向远处。

    睡前的悸动欢喜，此刻都随着夜色渐浓缓缓沉向心里最深处。

    少年静默得像没有生命的石像。

    孙名清，凌昭在滁州城听人提过他。

    据说他聪慧过人，十七岁考取状元，入朝为官，二十岁晋六部尚书，二十五岁入阁拜相，到了六十岁功名身退告老还乡。

    仕途无阻，官运亨通。

    若说他此生唯一的可怜之处。

    便是他幼时被恶妖抓去，关在妖窟被折磨多日，最后还险些丧命于恶妖口中。

    而那次，相传是天神降临，救下了他。