天光破晓，刺眼的晨光穿窗入户，将沉睡的李赴昭唤醒。

    李赴昭长睫轻颤，徐徐睁开眼，昨夜那一场缠绻迷离的梦境还清晰地印在她脑海之中，不曾淡去半分。

    口中好似还残留着像是仍有异物侵扰的错觉，酸胀滞涩，让她脸颊不自觉泛起热红。

    梦里的谢明珩摸着她的头，夸赞她是乖孩子，但又他俯身贴近她耳廓，留下最后一语。

    “若再得丙等，下次进去的，可就是旁物了。”

    温热气息轻扫她的耳尖，他将嗓音压得极低，声音带着一丝清冷克制、却又暗藏惩戒意味。

    好梦清醒，这句话此刻正回响着。

    还能是何物呢？她不知道。

    但不用想也知，定然更让她心慌之物，一念至此，李赴昭心口轻轻发颤，又羞又怕，抬手轻抚柔软的唇。

    距离校艺比试越近，李赴昭、郑满、露荷几人越是不敢松懈，这半月，五人日日课后私下操练，无论是骑术控马的技艺还是攻防交替的配合，每个人都磨得愈发娴熟默契。

    天光澄澈，万里无云，今日便是精舍马球比试之日。

    偌大演武场开阔恢宏，地面平整坦荡，四面旗幡随风轻展，全院上下两班学子尽数齐聚于此，人声熙攘，热闹声势铺天盖地。

    李赴昭今日一身赤红劲装骑服利落飒爽，衣衫裁得极合身，收腰窄摆，将本就纤细柔韧的腰肢束得愈发紧致窈窕，线条利落又不失少女柔态。乌黑长发尽数高高挽起，仅余几缕碎发垂在鬓边，随风轻拂。

    腰间悬着笄礼当日所得的日月环佩，双玉相扣，她稍一动身，玉珮便相互轻磕，落出细碎清响，在喧闹赛场里格外清亮动听。

    赛场上筑起一方规整低矮的观礼台，台上陈设四张整洁木椅，专供四位夫子落座观赛。观礼台正对赛场中央，视野绝佳，比试皆可一览无余。

    学子们立于赛场外围两侧，有序列队观赛，静待各组依次上场角逐，李赴昭特意挑了观礼台正对面的位置观赛。

    这里也正对场地正中央，抬眼便清晰望见对面观礼台上的谢明珩，也能够将全场赛况尽收眼底。

    观礼台上，谢明珩身姿挺拔，端然静坐，或许是因为不在学堂内，他的眉宇间舒展柔和了些许，添了几分松弛淡然。

    整场观赛，他始终沉静自持，未主动与身旁的三位夫子过多闲谈，而是专注于赛场上。

    每当赛场出现惊险失势、人马险些冲撞的危急时刻，他便会微微蹙蹙眉，双眸沉静且凝重；他也并未显露半分偏袒，对场上各队皆持公允之心，场上有学子打出精妙一击，或是队伍间配合行云流水，无论来自那只队伍，他都会微微颔首，眸底浮现一抹浅淡的赞许笑意。

    同坐观礼台上的柳慕瑶一眼便望见了对面的李赴昭。只见李赴昭时而凝神紧盯场上赛况，时而又频频望向她身侧的谢明珩，眸光灼灼，毫不掩饰。

    柳慕瑶眉峰当即蹙起，心中有几分不悦。在她看来，这般明目张胆，实在是张扬失度，全然没有闺阁女郎该有的矜持端庄，不成体统。

    场地东西两侧各设一只圆框为球门，赛场规制明确，学子们策马奔袭，将马球击入对方球门即为得一分，每场一个时辰的比赛，得分多者胜出。

    女子共有四组队伍参赛，只需连胜三场，便可稳稳摘得女子组头彩。

    赛场之上赛势渐起，队伍轮番上场比试。

    也因为有谢明珩端坐在高台注目，赛场上的李赴昭远比平日私下操练时更紧张一点，心跳隐隐快上半拍，每一次呼吸都带着细微紧绷。

    待轮到她们组上场时，红衣骑装的李赴昭，无疑是全场最夺目的存在。她眉目明艳，双颊因策马奔袭泛着淡淡的绯红，唇瓣微微抿起。挥杆之时她神色果决，每一击都干脆迅猛，全然没有闺阁女子的柔弱之态。

    李赴昭策马驰骋、挥杆破局，每每成功击球入门，便会下意识转身望向高台上的谢明珩，捕捉他的神色反应。

    方才一局她精准扣球得分，抬眼望去的刹那，恰好与他投来的目光相撞，谢明珩眼底含着浅浅笑意，是赞许、是认可。

    这一瞬便让她耳尖发烫、心口乱颤。可赛场局势瞬息万变，不容半分失神，她迅速凝神收绪，策马回身，再度投入激烈角逐。

    也凭借这几日她们的默契配合，队伍稳扎稳打，接连拿下前两局比分，至此，成败全系于最后一局。

    本局布阵依旧沿用她们最熟稔的阵型：李赴昭稳居前锋，主攻突破；骑术同样精湛利落的露荷配合李赴昭突袭、补位进球；琦珍稳守后方，拦截对方投来的球；郑满与小玉居中策应，攻防兼顾、稳住阵脚。

    对手已然接连观摩她们前两场赛事，也将五人分工摸得一清二楚，她们当即改变战术，针对性布防：两人死死缠住李赴昭，寸步不离、步步封堵；余下两人主攻突进，一人留守后方防守。

    决胜局开启，全场气氛瞬间抵达顶峰，周遭人声喧嚣沸腾，众人的目光聚焦在赛场中央。

    无论李赴昭策马奔往何方，身前永远立着两道拦截的身影，完全不给她丝毫持球突破、挥杆射门的机会，她几番尝试调转马头、侧身突围，皆被死死拦下，前路层层封堵，寸步难进。

    无奈之下，李赴昭只能临时变招，放弃自主强攻，频频调转球杆，将马球传给露荷，由露荷伺机突进射门。

    局势拉扯焦灼，场内学子步步紧绷，转眼临近尾声，离比试结束仅剩最后一刻钟。

    场上比分死死定格在二比二，局势僵持不下，不分胜负，最后这至关重要的一球，便是决胜全局、定夺头彩的关键。

    不能再拖，必须破局。

    李赴昭心底沉定，眸光一凝，她轻夹马腹，身下骏马即刻提速疾驰。两名对手即刻紧随而上，左右夹击，死死封死她的前路。

    风声在耳畔急速掠响，鬓间发丝飞扬。

    对

    手刻意贴身压制，封堵极狠，横向拦马，马匹几乎贴身相抵，距离近得险要相撞。

    若是相撞，三人均有坠马风险，轻则擦伤断骨，重则重伤退场。

    李赴在昭当即勒马，电光火石之间，骏马失蹄，猛地踉跄前倾，李赴昭重心骤然失衡，在马上剧烈晃动，被马狠狠地向前甩。

    场上发出一阵低低惊呼！

    一直沉静观赛的谢明珩，眸色骤然剧变，方才舒展清隽的眉，在这一刻拧紧，眉心蹙出褶皱，全无从容自持之态。

    他身子微微前倾，指节下意识收紧，眼底翻尽是藏不住的紧张与担忧，目光一瞬不瞬死死锁在那抹摇摇欲坠的身影上。

    一旁的柳慕瑶心思没有放在赛场的胜负之上，方才谢明珩的紧绷与担忧，尽数落入她的眼底，她心底顿时窜起一股无名的火气。

    柳慕瑶心中也清楚，任何学子身陷险境，身为师长的谢明珩心生紧张也是情理之中，可理智压不住翻涌上来的妒意，那份酸涩与不甘，在她胸腔里不住翻搅。

    李赴昭临危不乱，纵使身形失衡，依旧一手死死握住缰绳，一手攥紧球杆，脚尖扣住马镫，硬生生将即将坠马的身子又拽回马背。

    腰间的日月环佩随这一记惊险翻身剧烈相撞，清脆叮咚的玉响清亮剔透。

    稳住身形的刹那，李赴昭眼神锐利如锋，抓住对手贴身封堵、无暇回防的一瞬破绽，她手腕旋拧，球杆破空。

    “咻——”

    马球脱杆飞出，带着破风之势，在空中划出一道利落凌厉的弧线，避开所有拦截，精准无误直落球门。

    “好球！”全场随即轰然爆发出震天喝彩与鼓掌。

    待球入门后，终局的哨声恰好响起。

    三比二！李赴昭的队伍，拿下女子组头彩。

    策马立定的刹那，李赴昭胸口微微起伏，呼吸也变得急促起来，鬓边碎发被汗水濡湿，贴在颊边。

    她下意识抬眸，望向台上的谢明珩。

    此时谢明珩眉心虽已缓缓舒展，却依旧残留着方才紧绷蹙起的浅痕，眼底尚未完全褪去担忧，方才那短短几秒，他是真的在怕她出事。

    李赴昭从未见他这副模样，心口瞬间被一股甜软暖意填满，心底欢喜悄然漫溢。

    残阳斜斜铺洒在场地上，白日喧嚣渐渐沉落，马球比试至此落幕。

    吴将军缓步走到赛场正中，一身戎装身姿英挺，朗声开口，当众宣告今日男子组与女子组的夺冠队伍。

    马球比试既已尘埃落定，学子们便三三两两地陆续散去，纷纷离开演武场。几位夫子也一同起身，走下观礼台，估摸是朝着夫子院落的方向走去。

    李赴昭的目光不自觉追随着那道清挺的背影，心神大半都落在他身上，今日她得意急了，现下想要见见他。

    郑满本打算开口提议，五人一同去院中小聚，庆贺夺冠，可瞧得李赴昭魂眼眸始终胶着在谢明珩离去的方向。