黑暗从四面八方涌上来，一口把他们吞了进去。

    失重感只持续了一瞬。

    紧接着是撞击，不是垂直砸在平地上，而是砸在一大片倾斜的碎石坡上。

    西奥在撞上的前一秒撑开圣光，淡金色的光在黑暗中炸亮了一瞬，卸掉了最厉害的那一下冲击。但斜坡太陡，谁也停不住，顺着碎石坡一路往下滚。

    混乱中，一只手猛地攥住她的胳膊，用力往回一带，是凯恩。

    凯恩侧身替她挡开一块砸下来的碎石，两人顺着碎石坡继续往下滑。

    橘座滚成一团毛球，尾巴尖的金光乱闪，一路撞着碎石往下颠。

    砰。

    最后一声闷响过后，激起的尘土吞没了视野，世界彻底静了下来。

    林策趴在地上，耳鸣嗡嗡作响，好半天缓不过神。

    "林策！"橘座一屁股跳到她背上，"你别死啊！"

    说着它的大掌就拍了下来。

    好痛！林策想要出声阻止。

    凯恩先一步把橘座拎起来："你再用力点，她就真的被你拍死了。"

    林策这才有力气，把自己撑起来，冲着黑暗里喊了一句："西奥。"

    "没死。"旁边传来压着火气的声音。

    西奥的掌心亮起一团圣光，淡金色的光芒缓缓扩散开来，照亮了周围的环境。

    所有人都愣住了。

    上层断口边，碎石还在簌簌往下掉。

    "西奥！"雪球扑到裂口边缘，刚探出头，就被一只手拎着后领捞了回来。

    格伦把她按到身后，声音很沉："别过去，边上还在塌。"

    "放开我！"雪球蹬着四条腿挣扎。

    安伦已经蹲到了裂口旁，掌晶贴在岩壁上，蓝光疯狂闪烁。他对着下面喊了两声，名字被岩壁吞掉，连回声都模糊得听不清。

    只有极远的地方传来几声闷响，辨不出是落石还是别的什么。

    掌晶扫描结果很快跳了出来：下方是巨大空腔，尺度远超正常矿道；周围没有任何已知矿道相连；现有矿图叠上去，直接空出一大片不规则的空白。

    安伦皱紧眉。

    "找路啊！"雪球急得蹦脚。

    "我在找。"他换了个方向，平日的笑意全没了，"这里下不去。"

    "那怎么办？！"雪球尖叫起来。

    安伦抬眼，看向大部队撤离的方向："我们先出去。"

    "他们还在下面！"雪球当场炸毛了。

    "在这里什么都做不了。"安伦收起掌晶，"我们得出去，把人手和设备带过来。"

    格伦立刻反应过来："我记得路，我带你们出去。"

    地下深处。

    三人一兽借着西奥的圣光看清了一些周围。

    这里根本不是矿道。

    地面由巨大的黑灰色石板拼接而成，缝隙细得几乎看不见；墙体的石块尺寸大得反常，每一块都严丝合缝，表面光滑，没有半分矿镐开凿的痕迹。没有木支撑，没有铁轨，没有灯苔，连一点矿工留下的碎屑都找不到。墙壁两侧每隔几步便凿着一处浅浅的壁龛，里面的灯火早已熄灭了不知多少年，只剩一层焦黑干裂的残渣。

    西奥的圣光掠过去时，那些空荡荡的壁龛一个接一个从黑暗中显出来。

    这就像是在矿山深处，埋了一座古老的石屋。

    凯恩翻了翻腰间的救援袋，从里面抽出一截用油布包着的短火把。

    火镰敲过燧石。

    几点火星落进火绒，暗红色一点点亮起来。凯恩低头吹了两下，火苗腾起，他用火绒点燃火把。

    橙黄色的火光重新照亮周围。

    几人顺着庞大的石板地面往前走了一段。

    一面巨大的残破浮雕出现在光晕里。

    浮雕上的人形比例怪异，身形细长，四肢舒展得不像常人；四周密密麻麻刻着更小的人像，全部朝向中心，呈跪伏姿态。可最核心的位置，被人硬生生凿掉了，只剩一片粗糙凹凸的凹痕，看不出原本的模样。

    林策停住脚步。

    胸口的黑石忽然轻轻跳了一下。

    不是发烫，不是空间折叠时那种绷紧的震颤，是另一种反应，像深处有什么东西，隔着岩层和它遥遥应和。

    凯恩却在浮雕前停得比任何人都久。

    他微微昂着头，看着那片被凿毁的中央凹痕，侧脸在火把的照耀下显得格外阴沉。

    "你认识？"林策注意到他的停顿。

    "不认识。"凯恩收回目光，他极其自然地转身往另一侧走，"先找出口。"

    众人沿着庞大空间的边缘走了一圈。

    结果令人绝望：一侧完全被塌落的巨石砸死，另一侧是严丝合缝的封闭石墙，上方他们掉落的断口也已被坍塌的矿渣堵了大半，就连西奥的圣光根本照不到顶。

    凯恩试着跳了一段断层，很快又退了下来。他拍了拍手上的灰："没有路。"

    林策的指尖本能地抚过黑石。

    她又停住了。

    她知道她的身体确实没办法再支持她使用黑石了。

    橘座一直没说话，东嗅嗅西看看，爪子时不时扒一下空气，在摸什么看不见的东西。

    "你在看什么？"林策注意到它的反常。

    橘座抬头，尾巴尖的金光晃了晃："这里背面好多。"

    林策心头一动。

    上次矿道里，它也是这么说的。

    "你能把这里和别的地方折到一起？"

    "能。"

    "能折到上面的矿道吗？"

    橘座歪头想了想，很诚实地摇头："不知道。本座会折，但不知道会折到哪里。"

    林策算是明白了，橘座确实会开门，只是这个门开在哪里，只能听天由命。

    "一个个试吧。"林策没有半分犹豫。

    橘座抬起右爪，尾巴尖的金色光芒再次亮起。

    空气中凭空出现了一道极细的金色折痕，随后像一张被揉皱的纸一样，强行向两侧张开。

    折痕另一边一片漆黑。

    还没等众人看清，哗啦一声暴响！

    冰冷的地下水猛地从折痕另一边灌进来，冲过几人的脚边。

    "关！"凯恩低吼。

    橘座爪子一收，折痕瞬间弹回，消失无踪。地上只留下一大滩货真价实的积水，寒意刺骨。

    折叠关闭的瞬间，林策感到胸口的黑石热了一下。

    橘座喘了口气，爪子再次划开空气。

    这次折痕刚撑开一条缝，浓重的腥气先涌了出来。

    "不对。"凯恩的声音和刀同时动。

    话音未落，一只覆着硬甲的兽爪落在地上，还在抽搐。

    橘座立刻收力，折痕啪地合拢。

    橘座蹲在地上，胸脯起伏得厉害，尾巴尖的金光暗了一大截，连毛都炸得没那么精神了。

    它也不是能够无限试错的。

    林策握住了她胸口的黑石，不是错觉。

    第二次折叠合拢的时候，黑石又热了，而且比第一次更明显。

    安伦不在这里，没有办法给她解释。

    她只得出了一个朴素的结论：黑石与橘座的力量之间，存在着某种天然的共鸣。橘座每次折叠空间，黑石就会有反应。

    地面上，施工还在继续。

    安伦他们撤出来时，艾拉和布伦希尔德正带着矮人搭最后一层支护。

    "林策小姐他们呢？"格雷厄姆一眼就数出少了人，上前一步急声问。

    "掉下去了。"安伦语速极快，"下面有个矿图上没有的大空洞，周围没路能下去。"

    艾拉猛地转头，手里的撬棍差点掉在地上。

    "林策小姐的情况……已经很勉强了。"格伦补了一句，声音发沉。

    艾拉的脸色瞬间白了几分。

    她攥紧撬棍，指节泛白。

    她想冲进去找，可脚到底还是没动。

    林策临走前说的话还在耳边：我们进去找人，你给所有人留一条出来的路。

    她深吸一口气，转回头，声音有点哑："继续挖。"

    布伦希尔德一把拎起铁锤："右边再顶三根斜撑！"

    矮人们齐声应和，精钢撬杠和巨木砸入石缝的撞击声开始有节奏地轰鸣起来。持续而强烈的地面震动，沿着庞大的矿脉深处层层传导。

    地下深处。

    橘座正趴在地上喘气，耳朵忽然动了一下。

    它抬起头，看向右上方某个什么都没有的位置。

    "咦？"

    林策看过去："怎么了？"

    橘座没答，爪子在空气里摸了两下，尾巴尖重新泛起一点金。

    "这个背面一直在动。"

    "什么在动？"

    "不知道。"橘座歪了歪头，"但是一直有东西在敲。"

    林策心头一跳："能折过去吗？"

    "可以试试。"

    橘座四只爪子扒着地面，浑身的毛都绷着，显然已经到了极限。

    这一次，对面没有水，没有腥气。

    熟悉的矿尘味先飘了过来。

    凯恩手里的火把的光，照见了歪斜的木支撑、散落的碎石、岩壁上深浅一致的新凿痕。

    "是旧矿道。"凯恩确认。

    林策悬着的心刚要放下，橘座却突然发出一声惨叫，四只爪子死死打滑："不行！不行！撑不住！它要缩回去了！！"

    折痕开始剧烈颤抖，金芒疯狂往回收缩！

    "关掉！别硬撑！"西奥大吼。

    林策胸口的黑石猛地烫起来。

    她想起了这个黑石还有一个作用，增幅。

    橘座的门已经打开在那里了，她只需要把它往前再推一把。

    她的手再次握住了黑石。

    凯恩握住了她的手："你答应过什么？"

    "不是感知。我只放大它。"她转头看向橘座："橘座，再坚持一下。"

    一股灼热从掌心一路窜上手臂，胸腔里的心跳猛地乱了一拍。

    橘座那股摇摇欲坠的空间力量，像被注入了新的支撑，剧烈抖动的金色边界猛地顿了一瞬，随即开始往两侧撑开。

    从巴掌宽，到肩宽，再到足以容一个成年人侧身通过。

    与此同时，林策耳朵里的嗡鸣声越

    来越尖锐。

    像有无数根细针在扎耳膜，又像有东西在颅腔里反复刮擦。

    她能看见西奥在冲她喊什么，嘴型一张一合，声音却越来越远，越来越闷。

    橘座张着嘴，尾巴炸成了毛球。

    碎石在身边滚落。

    所有声音都在褪色。

    林策这才意识到，不是耳鸣停了。

    西奥站在她面前，眉头拧成疙瘩，嘴唇在动，她却听不到一个字。

    金色折痕还在微微震动，宽度还不够稳。

    她没有停。

    反而把增幅又往上推了一分。

    西奥抓住她的肩膀。她看见他的嘴型：停。

    她摇摇头，都已经到这一步了。怎么都得继续。

    西奥的淡金圣光瞬间覆上她的身体，狂乱的心跳稍稍压了下去，可那股空掉的感觉还在继续。

    她越来越感觉不到自己的四肢。后来，连黑石的温度也开始消失。

    不是石头不热了，是她自己开始感觉不到了。

    她只看见橘座用力点头。

    凯恩捡起一块碎石，直接扔了过去。

    石头落在另一边的矿道里，滚了两圈，没有消失。

    他一步跨过去，下一脚已经踩在另一条矿道的碎石上。

    确认安全后，西奥紧接着跨了过去，在另一边张开双手。

    林策还在给橘座增幅，但她已经连站立的力气都快没有了。

    她看向橘座，说："你自己能撑多久？"

    橘座用力点头，爪子在地上划出血痕："一会儿，本座可以。"

    林策听不见，但她明白了。

    林策最后把增幅狠狠推到最大。

    金色边界一下稳定下来。

    黑石瞬间暗下去。

    林策松手的瞬间，膝盖直接折了下去。

    西奥早已探过半个身子，一把扣住她的前臂，将她硬生生拖过折痕。

    "起跳！"

    橘座最后尖叫一声，四爪猛地发力，从缝隙里穿了过去。

    "啪！"

    折痕瞬间合拢。

    西奥扶着林策靠墙坐下。

    林策有一种很奇怪的感觉。

    四周空荡荡的，像整个人被罩进了一层厚玻璃里，能看见火光晃动，能看见西奥皱眉，能看见橘座趴在她腿上喘气，可所有声音都消失了。

    过了好一会儿，她才像重新落回这个世界。

    胸口的黑色石头，没有任何反应。

    西奥蹲下身检查她的状态，嘴唇在动。

    林策看着他的脸，慢慢摇头："我听不见。"

    她不知道自己的声音有多大，只觉得喉咙发紧，吐字都发飘。

    西奥的脸色瞬间难看到了极点。

    这里仍是矿区深处。没有安伦的掌晶，没有格雷厄姆的矿道记忆，林策也没了感知。几个人只能靠坡度、风向、木支撑的新旧程度，和凯恩火把的光，慢慢往上摸。

    橘座累得窝在西奥怀里，尾巴尖只剩一点微弱的金光，连头都抬不起来。

    身后的黑暗里，传来隐约的震动。

    林策没听见。

    但她看见凯恩猛地回头，手按上了刀柄。

    西奥也立刻转身，圣光在掌心亮起。

    凯恩听了一会，不是之前那种连成一片的兽潮。脚步零散，数量不多，应该是坍塌前已经越过封锁线的漏网之鱼。

    但对于一个失聪又站不稳的林策，一个消耗过大的西奥，和一只彻底累坏的橘座，足够麻烦。

    凯恩回头看了一眼狭窄的巷道，又看向林策。

    他伸手扶住她的肩膀，让她面对自己，放慢语速，口型做得清清楚楚：

    你、们、先、走。

    林策看懂了。

    她下意识摇头，张嘴想说，却被凯恩摇头直接打断。

    她看见他说："你又来了。"

    什么意思？

    她不明白。

    "你留下，我得多看一个方向。"凯恩顿了顿，"剩下的归我。"

    说完，他转过身，把火把插在了岩壁的裂缝里，背对着他们，提刀站在了巷道最窄的地方。

    林策僵在原地。

    凯恩说得对，她现在留下，确实是拖累。

    一团很淡的圣光在西奥掌心重新亮起。

    他拉住林策的胳膊，朝前面的矿道偏了偏头：走。

    林策看着凯恩的背影，最终还是转身跟着西奥往出口方向走。

    走出去几步，她又忍不住回头。

    矿道里，一支火把斜插在岩壁的裂缝中。

    火焰被地下的风吹得不断偏向一侧，将凯恩的影子拉得很长。

    他就站在那团火光的尽头。

    再往后，一片漆黑。

    一双兽瞳亮了起来。

    接着是第二双，第三双。

    越来越多。

    凯恩垂着刀，没有退。

    火光晃过刀刃，也晃过他半边侧脸。

    他微微活动了一下手腕，嘴唇动了动。

    林策没有读懂。

    西奥和橘座却听见了：真麻烦。