荒芜的戈壁上，两队人马正激烈追逐，马蹄踏起阵阵沙砾，霎时黄沙漫天。

    山匪驱赶着十几辆马车拐进错综复杂的石林中，马车叮铃咣啷剧烈摇晃，似是随时都会散架。

    身后那队轻骑死死咬住不放，还不时有箭雨袭来。

    好在山匪对这里的地形了如指掌，如鸟归林般，在嶙峋的风蚀岩柱间来回穿梭，边打边逃，而那队轻骑不过是外乡人，哪里跟得上他们诡谲的行进路线。

    不多时，身后的马蹄声变得杂乱、遥远，之后连声音都听不见了。

    估摸着那帮人一时半会转不出来，山匪这才渐渐放缓速度。

    这一路颠簸，茯苓早就想吐了，却强忍着，死死抱住苏月夭的手臂不放，生怕狂徒又来抢人。

    脑内蓦地浮现出方才惊恐的一幕，若不是阿依古出手，用袖剑刺伤山匪，娘子恐怕就会被人劫走。

    不过眼下状况也好不到哪里去，山匪看硬抢不成，便仗着人多势众，将车马劫掠至此，也不知这群匪寇背后是受何人指使，只盼陈石他们能早点寻过来。

    车马停下的瞬间，满脸络腮胡的山匪翻身跳下马背，几步冲上来，抽刀直劈在车辕上。

    他力大如牛，这一劈整辆车都跟着震。

    茯苓也随之打了个寒颤，忙收拢五指，更加抱紧了苏月夭的手臂，一时也分不清是想要保护她，还是想要寻个安慰。

    只听络腮胡骂骂咧咧道，“这和说好的不一样啊，你边上有个练家子怎么不早说？老子手臂差点被捅穿！”

    看来他是要找阿依古寻仇啊，这可如何是好？

    茯苓心都提到了嗓子眼上，一时竟没发现山匪话里令人寻味之处。

    这时却听身旁的人平静开口，“多谢壮士鼎力相救。”

    茯苓倏地扭过脸，像是不认识苏月夭一般，瞪大眼珠子直直看着她。

    这是什么意思？被劫持了反倒感谢对方？

    她怀疑自己听岔了，可看娘子学着江湖人的做派双手抱拳称谢，脸上没有半分惧意。

    再扭头看另外两人，向来胆小如鼠的素锦如今波澜不惊，阿依古衣裙上血迹未干，神情却如平常那般沉静疏离。

    众人皆淡然接受了现状，就显得她才是那个异类，脑内霎时陷入巨大的迷茫、惶恐中。

    就在她恍惚的须臾，苏月夭已起身下车，示意素锦再拿些银钱给山匪，以示歉意。

    络腮胡掂了掂钱袋子，眼中的凶戾褪了大半，却还板着脸，“您是不知，我们这趟也忒辛苦，对手是正儿八经的带刀侍卫不说，我们不能伤他们分毫，他们却可以下死手，虽说兄弟们武艺高超身上暂无大碍，但我们弱小的心灵遭不住啊。”

    他摊开手心，语气贱嗖嗖的，“要不，再给点？”

    素锦竖起柳眉，双手叉腰挡在苏月夭前边，“你还好意思和我们讨价还价？若不是我提前在陈石他们水里放了些巴豆，就你们那三脚猫功夫，真以为自己能打得过啊？”

    络腮胡还欲辩驳几句，苏月夭打断他们，许诺事成之后加钱便是。

    一听加钱，旁边屏息凝神偷听的山匪们顿时欢呼雀跃起来，忙不迭上前献殷勤，有的帮忙搬运物件，有的将那石块上的土拿袖子抹了又抹，招呼几位娘子歇脚落座。

    茯苓这会才回过味来，一把拽过素锦，“你们疯了！为了从郎君身边逃开勾结山匪？这群人穷凶极恶，你们那点钱不过是肉包子打狗，到时候小命怎么没的恐怕都不知道！”

    “谁勾结山匪了？都是假扮的，假的！这招还是和你们项二郎学的呢，有何不可？”素锦轻哼了声，“我们找的可是正经镖局的人，小陆夫子和这片的商队打听过了，他们除了贪财总是漫天要价，办事算是牢靠的。”

    “那你也不能往陈石水里下巴豆啊！”茯苓还想说几句，看苏月夭走过来，她忙止住话头，低低颔首，“娘子。”

    “抱歉，原本只是想让镖师假扮山匪将我们几个带出来，但事出意外，让你们也牵连进来了。”

    说着，她欠身施礼。

    茯苓哪里敢受，忙扶起她，“娘子，这又是何苦呢？”

    这段日子看两人情意绵绵、彼此眼中好似只有对方，她以为娘子是敞开了心扉，与郎君心意相通了，打算就这样过下去，谁知大婚当即，娘子竟逃了出来。

    不由嗟叹一声，“娘子可曾想过，若是被他抓回去，他会怎样恼怒？待娘子的那些温柔小意怕是又要收回去了。”

    苏月夭坚定道，“所以我断不会再回到他身边。”

    顿了下，她放缓语气，柔声问，“你是想回去，还是跟着我去江南？”

    茯苓几乎不用思考，立即回道，“我自然要跟着娘子的。”

    毕竟，谁想去伺候喜怒无常的暴君啊？

    这个答案苏月夭并不意外，问题是另个人。

    她转头找了好一阵，才看到倚着巨石歇息的阿依古，其实人就在她们身侧，却不知为何总是让人忽视。

    似是注意到有视线探过，阿依古抬眸回望过来。

    苏月夭轻声问，“你呢？你会将我逃脱的消息禀明项渊吗？”

    阿依古干脆地吐出个“不”字。

    头次听她开口，才知道她不是哑巴。

    但那声音粗噶嘶哑，像是野兽突然发出人语，八成是嗓子被人用哑药毒坏了，也不知她过去遭遇了什么，想来也是个苦命人。

    “他给我的命令只有一道，那便是保护娘子安危。至于将你带回他的身边，那是陈石他们的职责，与我何干？”

    茯苓听后瞠目结舌，指着阿依古“你你你”说了半天，却吐不出完整的一句话来。

    苏月夭也没料到冷艳的西域美人内里竟是这么个性子，脑内已将两人为数不多相处的场景过了个遍。

    略一思忖，她迟疑开口，“……那晚，你是不是看到了？”

    “是。”阿依古毫不避讳地回答，“我还打开看了里边的内容。”

    所以她早就知道她要逃，只是不知道她何时、以何种方式逃出去。

    难怪方才以为她有危险，她会拔刀相护，估计后来察觉到山匪是假扮的，便收手作壁上观。

    苏月夭有几分讶然，不止是因为阿依古强悍的武艺，还有项渊的那道命令。

    她本以为项渊那般死死纠缠，定然是宁愿她死也要将她绑在身边，却没想到他给暗卫的唯一命令是护她周全，一

    时五味杂陈。

    不过此刻她没心思细想这些，接下来出逃路上指不定会遇到什么危险，有阿依古这样的能人在身边，便多一份保障。

    思及此，她像是诱捕猫咪似地，小心试探，“你可愿意做我的贴身侍卫？我会给你双倍的价钱，绝对不让你做一丁点分外之事。”

    阿依古爽快答应下来。

    茯苓却道，“可我们怎么逃出去？陈石他们这会必然派人去通知郎君了，哨所关卡说不定还会严查，我们恐怕连城都出不去。”

    “嘿嘿，不过是出城罢了。”络腮胡倏地从她们身后探头，硬是挤进话题，“这种小事是咱的拿手好戏，保证给您处理妥当喽。”

    众人回头，看镖师们已在素锦和小陆夫子的指挥下，将马车上的物件规整一番。

    值钱的金银头面全都带走，留下不值钱的衣物箱笼，到时候分一批人扔到别处做障眼法，其余人皆套上粗布白衣，苏月夭躺进棺材中，扮作出殡。

    一行人就这样吹吹打打，沿路挥舞纸钱，连哭带嚎地到了关卡。

    假扮成管事的络腮胡恭敬呈上提前备好的路引和相关文书，关卡守卫没瞧出问题来，但这几日上边有令要严查，还是命人将棺材打开。

    络腮胡哀求也无用，只得从命。

    好在苏月夭面上罩着层特质的面具，乍一看就是个腐烂了半张脸的美人，那右边的面颊已然能窥视到森森白骨，瞧着极为渗人。

    守卫蹙眉看了几眼，有心探察，又不想沾染晦气，便唤来仵作。

    这世上无人能逃过仵作的法眼，纵使服了假死药也不成。

    除非，银子到位。

    就这样，他们顺利出了柔远城。

    怕被人察觉出异样，众人仍旧假扮出殡，只等走到城外与苏家的商队汇合，再卸下伪装。

    一想到再过不久便能彻底摆脱项渊的桎梏，与家人相聚，苏月夭心头长久崩紧的那根弦便彻底松懈下来。

    此刻躺在棺材中，入目皆黑，身下随着搬运的脚步有规律地轻摇，简直如同摇篮般，不多时她的眼皮子便开始打架，外边高亢的唢呐声、一阵阵的嚎哭，虽然嘈杂，却像是隔着道棉絮，反倒催人入眠。

    她索性闭上眼，将脑内放空了，两侧镖师的闲谈便落入了耳中。

    “这次跑一趟，我娘这月抓药的钱就有着落了，只可惜这样的生意大半年才遇上一回，也不知道下个月可怎么办。”

    “听说最近还有一门生意也蛮赚的，可惜咱们头儿不接。”

    “我知道那个，那可是要害死人的，你接了晚上能睡得着？我娘要是知道了，肯定气得饭都吃不下。”

    “嗐，我不过是说说看，他们算计的可是上边的兵头头，都弄死好几个了，这回更是着急，打算直接在宴会上就把那个兵马俑整死……”

    “什么兵马俑？”另个哈哈大笑起来，“是兵马卒，好像也不对，那个官职叫什么来着？哦，我想起来了，是什么劳什子兵马使！”

    一听这个名字，苏月夭像是被针刺到，混沌的神似倏地清明。

    她对项渊的事情不甚关心，但也知道他上任的职位便是都知兵马使，难道有人要在宴会对他下手？