苏月夭下意识就要起身，一时忘记自己是在棺材中，脑门“咚”地撞上棺盖，发出钝重的响声，疼得头晕眼花，一头又栽倒回去。

    刚想要开口，就听外边“啊”的一声惊呼，随即身子随着棺材一起悬空、狠狠坠落在地上。

    估计是负责搬运的镖师忘记里边装的是活人，被她刚才闹出的动静吓得脱手。

    好在棺材板很快被人破开，外边围着一圈人，素锦挤在最前边，一脸惊慌地扶着她出来。

    闹了这一出，队伍不得不停下，暂时休整。

    苏月夭坐在侧翻的棺材上，抬手摸了摸脑门，方才撞到的地方鼓起了个小包。

    已经不怎么疼了，可她觉得自己一定是被撞傻了，不然怎么从镖师那里确认项渊有难时，脑内竟是一片空白呢？

    那镖师说，项渊赴任的都知兵马使可是个要命的差事，自他接下的那刻，他的项上人头便已成了公开悬赏的猎物。

    之前无事，不过是还未到北庭的地界，不便动手罢了，今日便是他的死期。

    苏月夭听后，只垂下眼睫，盯着脚边来回转圈圈的猫大侠，久久说不出一句话来。

    项渊向来给她带来极大的压迫感，他总是紧紧追在她身后，不容拒绝、不许抗拒，她那般挣扎想尽办法逃脱，却总会落入他的手中。

    于她看来，他是危险的、可怖的，故此也是强大的，无法抗衡的，怎么可能和死亡这个词扯上关系呢？

    尽管她在他身上的确看到过不少伤疤，新伤压着旧痕，最初也曾心生怜悯，可随即被他用那副恣意玩笑的态度戏弄，她的愧疚感便消散殆尽。

    后来见多了，便也习惯他身上有伤，总觉得他好似刀枪不入的怪物，那些疤痕反倒凸显了他的凶戾，让她忘了他也会疼会痛，流太多血会死去。

    如今突然得知这样的人被算计，马上就要死了，她说不出来心中是喜是悲，只觉得陌生、遥远，甚至不可思议。

    这时，忽听茯苓诺诺开口，“郎君必然是察觉到柔远城有危险，特意命陈石先护送娘子离开，这才独自赴险。”

    话才起了个头，就听素锦插嘴道，“既如此凶险，咱们断不能回去。项二郎死期将至，我们又帮不上什么忙，与其替他担忧，不如快些赶路吧。”

    说完，她朝小陆夫子使了个眼色。

    陆崖青接下话茬，“素锦说的确有几分道理，如今万万不可回头。一来，我们费劲心机才从柔远城逃出，若是回头怕是这辈子都会被囚困于此；二来，方才镖师说的是在宴席上动手，估摸着也就是酉时左右。”

    说到这，他转头看向西垂的日落，声音放得极轻，“就算我们现在回头，怕是也赶不上了。”

    “怎么赶不上？”茯苓拽起躲在一旁的西域美人，“只需一匹快马，便可送信给郎君。”

    阿依古冷冷将衣袖从她手中抽出来，“你要送信自己去，别拉上我。”

    众人各执一词，几道声音来回在苏月夭脑内纠缠，吵得她愈发心烦意乱，额角一抽抽地痛，实在忍不住出言打断，“别吵了！”

    她的声量不大，但众人瞬间寂静下来，齐齐转头看向她，眼眸中都带着点执拗的期盼，似是期待她会支持谁。

    “就按素锦说的，我们即刻上路，莫要再拖了。”她起身，顺其自然地别开视线，走向等候在旁、默默偷听的镖师们。

    茯苓追了两步，“娘子，难道你当真怨恨郎君至极，对他的死活毫不在意么？”

    一句话像是根刺扎在心头，苏月夭蓦地顿住。

    不过也就怔愣了那么一瞬，随即她愈发加快脚步，匆匆离开。

    她的脑内仍是混乱的，对他的恨不够彻底，对他的怕又总是稍纵即逝，谈不上爱他，又做不到狠心彻底无视……种种情绪千丝万缕般缠绕纠结，根本理不出个头绪来。

    唯一确定的是，她不能回头，也绝不愿再被项渊囚禁。

    即将与苏家商队汇合，众人换下丧服改为骑行，因半数人不会骑马，只得两人一匹，所能携带的东西少之又少，便将箱笼又翻出来整理。

    苏月夭的眸光从摊开摆放的物件上一件件掠过，这些大部分是项渊赠她的头面，还有他平日买来逗她的各色小玩意，竟也堆了两个箱笼。

    她弯下腰，拿起他之前随手画过的狐狸面具，指腹摩挲着眼下的两个圆圈圈，看了片刻便弃置一旁。

    又从箱笼中翻出一个木匣，滑开匣盖，里边盛放着一枚玉兰花式样的和田玉簪，是项渊亲手雕刻的。

    她小心拿出来，冰润的玉石在手心泛起丝丝凉意，耳畔好似还响起他聒噪的抱怨，呢喃这簪子做起来有多费劲，所以不准她再丢掉。

    之后又无可奈何地叹气，好似料定她不会珍惜，承诺以后弄丢了，还会再做一个给她。

    可惜不会再有机会了。

    这枚玉簪当真成了他送她的最后一样礼物。

    “娘子？”素锦轻声问，“你的眼睛怎么有点红？”

    “北庭的风沙实在太大了。”

    她扬起唇角轻声笑了下，垂首揉了好一会眼睛。

    再次抬起脸时，不管是神态还是语调，皆带着几分匪气。

    “我们商贾从不做亏本买卖，被他囚禁数月，我总不能空着手回家。”她高声命令道，“把妆奁盒里的金银头面都装进锦布里背走，其余箱子里的东西不值钱，就地埋了。”

    镖师们手脚麻利地刨坑，这下真像是在送葬，她立在旁边看着，一抔接着一抔黄土将箱笼慢慢覆盖，直到再也瞧不见。

    狂风卷起阵阵沙砾，吹得她眼眶不住发痒，索性闭眼不再去看。

    他们再次启程出发时，日头只余下最后一点弧度留在地平线上，却将整片天空烧得通红。

    放眼望去便是苍茫大地，除了身后愈来愈远的柔远城，再看不到其他城池、楼宇、行人，仿佛天地间就只余下了他们。

    苏月夭与阿依古共乘一马，走在最前，许是没人同她说话，也不会被人看见脸上流露出什么神情，一股怆然的孤独寂寥便狠狠攫住她，让她彷徨惆怅。

    她弯起唇角，努力忽视这种感觉，去想些开心事，可随着骏马的颠簸，背对柔远城渐行渐远，关于他的回忆如潮水般悉数涌上来。

    那样笨拙讨好她的少年，看她时总也藏不住眼中的赤诚与热烈；

    偶尔也会像只撒娇的大狗，哼哼唧唧讨要她的安抚；

    但更多时候，他又凭那张带着邪性的俊颜，一个劲蛊惑她。

    她不搭理他，他便摆出散漫的玩世不恭模样，嘴毒得好似抹了砒霜；

    他性子总是阴晴不定，来回摇摆，发起脾气来，眼底尽是凶戾与狠毒，可内里却比谁都要自我厌弃……

    她记忆中所有模样的项渊，最终都在脑海里，汇聚成他曝尸荒野、满面血污的一幕，沉甸甸压在她心头。

    有什么情绪像是要破土而出，拼命往上钻，她死死掐着手心，指甲嵌在掌心中，带来一阵尖锐的痛，才能勉强压在喉间。

    明明痛得厉害，可又不服气地想，他死与不死，与她又何干？

    或者说，他死了更好。

    他死了，就再也不会有人逼她，再也不会有人追在她身后，再也不用夜不能寐，担心会不会有人将她抓回去，她想去哪里去哪里，想做什么就做什么，想招赘婿就招赘婿。

    可他再也不会出现了。

    翻涌的情绪直直往上撞，她没忍住哽咽了一声，还好无人听见。

    她赶忙垂下头，咬着舌尖，不住无声吸气，拼命往下咽。

    可世上已无他的念头起来，情绪就好似决堤般，哪怕将唇瓣咬得泛起淡淡的血味，还是控制不住嘴唇的颤抖，随即视线也变得模糊，天地彻底化作血腥的一片红。

    让她心生惧意，心里空得厉害，几乎是无意识地，抬手一把攥住了马缰。

    骏马扬脖嘶鸣，身后的阿依古连忙稳住坐骑，疑惑道，“娘子？”

    苏月夭只觉得喉间似是被什么哽住，身子不住颤抖，一抽抽用力吸气，却说不出话来。

    她想，或许将来某天，他会被人陷害，死在她不知道的地方

    。

    届时她不会为他掉一滴眼泪。

    可眼下，她做不到明知他有危险，却对此熟视无睹。

    陆崖青看前边队伍停下，催马绕到近前，“夭娘，你这是做什么？难不成你要为了他放弃自己的家人？”

    苏月夭此时心绪已平静下来，只眼尾还带着点红，语气倒格外坚定，“不，我不会回去的。”

    她解释道，“我只是不想以后回忆起今日，想起他死的那时我在拼命逃跑，那会成为我心中一道坎，恐怕一辈子都迈不过去。”

    闻言，陆崖青的神色稍微缓和些，眉头却还紧拧着，“你打算如何？”

    苏月夭转向一旁的镖师，“烦请壮士再帮我一回，能否替我送封信到县令府上？”

    络腮胡双手环胸，满脸写着不情愿，“我与那位将军素不相识，虽说从一众宾客中找到他不算难，可他如何能信我？再说那宴席可是要杀人的，小人的命也是命啊，如此凶险，时间又赶，这差事实在难。”

    苏月夭越听心越寒。

    这时，他语调一转，“最重要的是，你愿意出多少钱？价钱合适，地府的信我都抓小鬼给你送去。”

    苏月夭忙命人将包裹取过来，“除了这根玉簪，其余的皆可作为酬劳。”

    那包裹打开的瞬间，镶嵌在钗环上的珠宝玉石，被残阳照得熠熠生辉，映在络腮胡眼中，将他的眼眸照得发亮。

    他笑逐颜开，双手抱拳道，“这活我接了，可我也把丑话撂在这，我只能保证将信送到他跟前，至于他收到信时是死是活，就和我没关系了。”

    苏月夭也知时间紧迫，谁也无法保证，便点头应下，草草在布帛上写了封密信，交付于他。

    络腮胡翻身上马，飞驰离去。

    苏月夭驻足看了许久。

    她不知道信能不能送到，也不知道项渊能不能活，但她做了她能做的，剩下的一切，且听天命吧。

    “出发！”

    语毕，几匹骏马在荒漠中扬长而去，踏起的沙尘将他们的身影淹没在夕阳最后一抹橘红的光晕中。

    残阳西落，天色渐沉，县令府上悬起一排排明黄色的灯笼。

    看年轻的兵马使已喝得酩酊大醉，趴在桌案上似睡似醒，刘县令招呼过来几个貌美婢子，命她们将人扶下去好生伺候。

    项渊撑着案沿起身，连连摆手拒绝，只道要去庭院吹夜风散散酒气。

    刘县令没有阻拦。

    项渊走路时东倒西歪，时不时还得靠身边的亲随托着，活脱脱一副落拓不羁的纨绔公子样。

    看得刘县令直揉眉心，暗自叹息，北庭怕是没救了。

    项渊在庭院逛了许久，还是酒意上头，走几步就得扶着树干歇息片刻，眸光涣散，好几次险些栽倒。

    忽地，右耳斜后方的风声收紧。

    他的眼神在一瞬变得锋锐寒戾，抽出腰间佩剑去挡。

    只听“当啷”一声，一枚羽箭被打落在他脚边，箭尾还绑着块白绸。

    他这才不疾不徐地转过身，抬眸朝箭矢射来的方向看去，有棵古槐的枯枝上下晃动，估计贼人方才就是站在那里偷袭。

    亲随快步上前，“郎君，我去追他！”

    “不必，那贼人早就跑了。”

    项渊用剑尖挑起地上的羽箭，抬手抓住，取下白绸打开一看，眉峰霎时拧紧了。

    那上边的字迹他再熟悉不过，可她如何知道这些？又怎么可能送信过来？按理来说，此刻她已离开柔远城了。

    除非……她已不在陈石的护送中。

    他猛地收拢指节，将白绸狠狠攥在手心，厉声道，“你即刻找人去追夫人的车马，要快！”

    亲随不敢怠慢，赶忙应下快步离开。

    还没走几步，就觉得后脖颈凉飕飕的。

    转头去看，竟看到自个脖颈上空无一物。

    脑袋坠在地上，血溅了满面，他这才感受到疼痛，睁大了眼眸。

    看到的最后一幕是廊下探出一道森冷的寒光，疾如闪电，朝郎君的侧脸直直劈下。