书房外。

    月光皎洁，圆月高悬。

    书房内。

    烛火摇曳，半室夜色。远不如方才祠堂里的灯火通明。

    崔太平坐在案后，靠坐在椅子里，看着案前立着的两个孙辈。

    都是一表人才的好儿郎。

    崔家交给他们两个手上，相信会更好。

    心里下定决心，崔太平也不再犹豫。

    他的目光如刀般锋锐，重重落在崔澜和崔任身上，目光在他们之间睃巡好几回，这才微微点头。

    “你们都是好样的。无论父辈如何，至少你们都没长歪，方方面面都出类拔萃。以后崔家的重任，就交给你们兄弟两个手上了。”崔太平语声缓慢，却不容置疑。

    二人听罢，面上虽都不显，实则内心都已悄然一动。

    崔太平的目光最终落在崔澜身上，见他面色苍白，却依旧强撑着站在那，便说道：“澜儿，你身子还没恢复，先找个位置坐下。”

    崔澜点了点头，找了个离书案最近的位置坐下。

    “至于你，任儿。”崔太平又看向崔任，“你说蕙风如今在沐府上？”

    崔任点点头，然后把沐俨交给他的玉佩拿出来，放到案上。

    “太爷，这是阿俨给我的。当初他一听到酒里有合欢散便急急忙忙出去了。临走前，还特地给我这玉佩，说凭这玉佩，可直接上府见到他本人。”

    崔太平似乎并不意外。他只淡淡扫了摆在案上的那玉佩一眼，旋即又看向一坐一站的两个孙儿，“今儿说好打开天窗说亮话，那就再不遮掩了。我方才说的话，你们兄弟两个要放在心上。你们的父辈，其实不算很好的接班人，一直以来，我都不算很满意。崔家接下来怎么样，就看你们兄弟两个的了。”

    这话说的不能再明白了。

    崔任与崔澜都不是什么清心寡欲之人，这偌大的家产，也有他们的心血在里面，也有他们的一份，他们真的也想要啊！

    有些话崔任是不好问的，可关乎自身利益，即便已经知道最终答案，但尚未经过历练的他多少有些沉不住气。

    咬了咬牙，到底试探着说出口，“太爷，您莫不是忘了，远在京城读书的彦弟？他……也是我们崔家的一份子啊……”

    崔太平目光平静看着自己这个曾孙。

    崔任越说到后面声音越低，最终在自己太爷的目光下渐渐垂下头，同时悄悄捏紧了垂在两侧的拳头。

    虽然他知道这种时候说这种话很龌蹉。

    但……有些话不问出口，不得个确切的保证，他真的很难心安。

    崔太平在心里叹了口气。但他仍然看了一旁默不作声的崔澜一眼——崔澜面色依旧苍白，但表情和眼神都很平静，平澜无波，淡定极了，真正的喜怒不形于色——崔太平心里的那口气终于顺了。

    “从前倒还罢了，现如今这件事闹得这么难堪，别说你彦弟，就是冉儿都得先去庙里呆几年静静心再出嫁。你彦弟既然已经被送去京城读书，这很好，以后也干脆别再回来了。等你们兄弟两个当了家，给他留一份祖产，保他这辈子衣食无忧，也就罢了。”崔太平淡淡说道。

    有了崔太平亲口给出的这颗定心丸，崔任心中悬着的那块大石头终于平稳落地，面上也不由得轻松几分。

    崔太平一直在默不作声观察，见他这样，便问：“我听你母亲说，郑家有意与咱们家结亲？”

    崔任一愣，旋即点头，“母亲她……是有这个想法。”

    崔太平道：“我也觉着这门亲事很不错。郑家家风很好，他家两位公子听说都已经高中，显而易见的前途远大。这门亲事对你，对咱们崔家，百利而无一害。依我看，等这阵子风头过去，就可择吉日上门提亲了。”

    “可是！太爷我……”崔任脸色陡然一变，急忙出声。

    崔太平静静看着他，眸色幽沉，一言不发。

    崔任被自己太爷这眼神盯得后背发凉，一时竟不敢把接下来的话说出口了。

    崔太平叹了口气，语重心长道：“任儿，你早该知道，你和蕙风是没有可能的。别说已经出了这事，便是没出这事，蕙风也不可能同你在一起。你自己难道就没感觉么？蕙风对你可曾有一丝一毫的好感？她仅仅只把你当表兄罢了。太爷清楚，年轻人青春慕艾无可厚非，可那也得看看对方什么心意，看看周遭局势境况如何。你也算是大家公子，婚姻大事总不能不管不顾一厢情愿。”

    这话说的，不可谓不重。

    原先崔任还能自欺欺人。

    觉得他和蕙风之间都是旁人在从中作梗，都是外界因素阻拦他们在一起。

    可崔太平今日这番话，算是彻彻底底把他头上罩着的那层纱掀开，逼他不得不直面一个残酷的现实——原来蕙风，可能、大概率……真的对他无意。

    良久，崔任依旧没说话。

    他着实舍不得，着实不甘心……

    崔任眼眶通红看着崔太平，几欲哭出声，“可是太爷，你又怎能确定，蕙风也喜欢别人呢？我只要娶了蕙风，这辈子都会对她好的！从今往后——我发誓！我只有她一个女人！我绝不纳妾，即便她比我先走，我也绝不续弦！感情是可以慢慢培养的，蕙风即便对我无意，可也不反感我，我相信只要真正做了夫妻，我一定能捂热她的心肠，一定能让她接……”

    “够了！”崔太平狠狠拍了一下桌子打断他的话，倏地站起身，盯着他的眼睛，脸色沉的能拧出水，眼神更是阴得发寒，“你知不知道看上蕙风的究竟是什么人物？是当今太子！天家看上的东西，旁人便是多瞧一分都是杀头之罪。你是要把整个家族拖入深渊吗！”

    这话不仅震住了崔任，就连一旁默不作声的崔澜都惊了一下，脸上的表情差点没绷住。

    崔太平叹了口气，重新坐回椅子里，都懒得看崔任脸上究竟什么样子，只一边揉着眉心，一边疲惫地说道：“太爷说的话，没一句在骗你。今天发生这么多事，太爷知道你一时接受不了。但你得反省，得警戒，究竟什么该做，什么不该做。这世间最难把握的便是一个‘度’字，许多事，稍往前越几分，可能就是机遇，往后靠几分，则立马变成危机也是常有的事。你最近心绪乱了，接下来一个月都不要出门，就待在家里静养心神。待会儿我会让澜儿拿着玉佩去沐府找沐俨。至于郑家小姐，你若真不愿娶，就罢了，我会去跟你母亲说。但蕙风，从今往后，你连一个念头都不能再有！”

    话音落，满室寂静。

    几乎连呼吸声都闻不见。

    仅有的，也只有一直在燃烧的烛芯在微微作响。

    良久良久，静寂的书房才出现一些动静——一道沙哑到几乎要听不见的“是”轻轻响起，飘渺到，如同他这个人一样，在这场局里无足轻重，不值一提。

    接着便是一阵衣衫悉索的声音，轻飘的脚步声带着几分凌乱，随着开门声与关门声一起悄然消失在这寂静的夜中。

    崔澜默默看着自己的堂弟失魂落魄、满身落寞出了门。

    心中除了叹气，也无能为力。

    等到房间只剩下他与崔太平，崔太平才将身子往前探，拿起方才崔任放下的玉佩仔

    细打量，“澜儿呀，现在只剩下我们祖孙两个，你有什么想说的吗？”

    崔澜咳嗽几声，强撑着身子从座位上起来，直挺挺跪在案前，低头认错：“我同冉儿的事，我已经告诉给太爷您了。冉儿年纪还小，不懂事，也是一时被蒙了心神，这才一直往错路上走。要论错，终究错在我身上。我身为长兄，第一时间察觉到这事，只想着避开，逃避，没有正面解决，这才酿成如今大祸。一切根由都在我身上，至于冉儿……还望太爷你从轻发落。”

    说愧疚，其实也不算很愧疚。

    私底下他不知劝过崔冉儿多少回了。并且尽一切可能躲着她。

    除了没第一时间告诉给崔老太爷，崔澜真觉得自己处理得蛮好。

    何况这件事就算提前告诉给崔老太爷又能怎样？

    许多现在看起来很好解决的事，换在别的情境之下，是会相当棘手的。

    这也就是他三叔和二婶失了势，否则搁以前，他同崔冉儿的事倘若闹到长辈那，即便他才是受害者，那他也得吃不了兜着走——反正作为亲生女儿的崔冉儿是绝对不会有错的，错的只能是他这个做兄长、做侄子的。

    崔太平又叹了口气。

    小辈们虽然各个好样的。

    但也不可避免出现几位心思过于活泛的。

    不过，这也不是什么坏事。

    心思活泛好呀……

    至少等他哪天归西了，能够护住这偌大的家业，不叫外人算计了去。

    “你起来吧。”崔太平看了眼下面跪着的崔澜，眼神复杂，“冉儿的事不怪你，至于她的处置，我自有定论，你不必再多说。我把你单独留下来，也不是为了冉儿的事，蕙风的事，才是如今最紧要的。你是什么想法？”

    崔澜慢慢起身。沉吟片刻，方才说道：“依我看，蕙风的事，其实并不很难办。”

    他抬眸，主动看了坐在案后的崔太平一眼，慢慢说道：“现如今，局势已经不能再清晰。太子殿下，看来是要定了她。我们根本是无能为力。当初太爷千里迢迢把我叫回来，说让我亲自送封家书回赵家庄，想必那时，太爷便已察觉到太子殿下对蕙风的心思了吧。”

    崔太平看着眼前的大曾孙，他们崔家的长房长孙，耳中听着他说的话，竟然笑了一下，笑中饱含赞许与欣赏。

    “你果然比你几个弟弟长进的多。”崔太平笑着点点头，说道：“不错。当初我还想着护她一护，想着先同她父亲商量，先给她找个人家嫁了，等嫁作人妇，那太子总不好强夺民妻。只是——”

    崔太平再次忧上心头，眉毛紧紧蹙起，一脸的愁容与无奈，“只是万万没料到，竟然出了今天这样大的岔子，这样大的变数。更不曾料到，太子对她竟有这样的执念。”

    崔澜未必有崔太平冷血精算。

    可——人是有七情六欲的人物。

    偏生这蕙风是他阿姐的后人，偏生这崔太初，是他崔太平生前死后的软肋。

    冷血如蛇类尚有七寸软肋，何况人乎？

    这时候便是当局者迷旁观者清了，更重要的是，足够狠得下心肠。

    崔澜想了想，说道：“我看如今这事的关键不在太子的身上，而是在蕙风表妹的身上。太爷无非是害怕太子因为蕙风的事迁怒咱们，可若是蕙风本人不计较，亲自去向太子殿下求情呢？”

    这个道理崔太平何尝不明白？

    可他也同样深知，一个女人，倘若主动向一个觊觎她已久的男人服软，那等于是放任他可以对自己为所欲为。

    终究是不忍心啊……