“大人……”这一下撞得可不轻，陈绾棠忍不住闷哼一声。张知微身板看着瘦削，砸下来却像一块温凉的软玉，并不让人觉得敦实的沉重。除温凉的体感之余，陈绾棠还感受到一种难以言喻地包围感，空气缓慢流淌中，仿若她整个人被张知微从背后虚虚地拢住了。

    张知微撇过头，不自在地轻咳一声：“嗯？”

    “大人、大人！”陈绾棠跪趴在地，五指绷紧向内攥着，贴在地上，恨不得像野兽那样抓挠两下，“您要不……”

    张知微道：“怎么？”

    陈绾棠脸都憋红了：“您要不先起来一下？”

    张知微：“……”

    “……嗯。”张知微单手撑着地面，旋身而起，玄青色的长袍在陈绾棠眼前晃了晃，不过分弄烈的药草香扑面而来。

    背后的人一离开，陈绾棠便觉得呼吸都顺畅了不少，连手带脚爬到一边去。

    两人坐在对角线的位置，都闹了个大红脸。陈绾棠把脑袋抵在门栏上，数着一下一下的心跳声，试图把脸上的热气降下去。

    张知微的目光则落在方窗上，皱眉厉声道：“阿衡，你怎么驾车的！”

    “……”

    阿衡勒着缰绳，有苦说不出：“回老爷，前方路遇陡坡，属下没来得及控稳。”

    “技术不行就多练。”张知微拂去袖子上微乎其微的灰尘，淡淡一句：“再有下次，自己去领罚。”

    “是。”阿衡领命后继续朝前驾车。

    过了不知多久，两道声音此起彼伏。

    “你……”

    陈绾棠梗着脖子，装作若无其事的样子：“您先说。”

    张知微轻声道：“陈姑娘先来。”

    陈绾棠：“……”这时候倒是礼貌了。

    她也不客气直接反问回去：“您刚刚问我，祁公子摸我那是什么意思？”说完，她觉得自己要不是早上没睡醒，要不就是吃了雄心豹子胆才能问出这个难以启齿的问题。

    张知微偏过头，目光一瞬不瞬地落在她泛着红晕的脸蛋上，盯了不下片刻，他才移开视线：“字面意思。”

    “哦。”听到这个回答，陈绾棠非但没松口气，反而心里更加憋闷了！还不知缘由。她不由垂下了头，又想起来到现在还没吃过一口东西，肚子里填不饱也就算了，心里还郁郁不得志起来了。

    她肩抵着马车，开始装鸵鸟。

    回去也好，起码先吃饱再说。

    徒步来时没觉得路途有这么远，陈绾棠坐在马车里很快昏昏欲睡，迷糊中觉得马车停了一瞬，像是阿衡买了些什么，然后才继续前进。

    忽然间，她嗅到一股甜香的糕点味，便循着气味轻轻把鼻子凑过去。

    张知微手里捏着块红豆饼，垂眼面无表情地看她：“陈绾棠。”

    陈绾棠瞬间惊醒：“诶，诶。”她抹了抹嘴唇，生怕留下哈喇子。

    见他不说话，她问：“干嘛？”

    张知微轻笑一声：“怎么？如今本督要唤你名字都要跟你请示了？”

    “……”

    陈绾棠抿了抿唇，眼神都变得清明不少：“当然不是，大人，您别这样跟我说话成不。”

    张知微眸里闪过一丝诧异：“为何？”

    “我耳朵不好。”怕他不信，她故意捏了捏耳垂。

    张知微：“……”

    “那怎样给你说？”

    陈绾棠：“就……正常说话就好。”

    张知微静了一秒：“本督知道了。”

    陈绾棠没想到他这么好说话，一下胆子就上来，当即反问了句：“要是您再说呢？”

    张知微皱了眉：“我答应你的事，何时虚言过？”

    “……”

    “没有没有。”陈绾棠连连摆手，努出星星眼的样子，“大人您是，”她故意一顿，“一言九鼎的大丈夫。”

    张知微：“……”

    见陈绾棠的目光一直落在自己手上、手上拿着的糕点上，张知微眉梢微挑，将手中的红豆饼向前伸了伸，带着点循循善诱的意味：“姑娘想吃吗？”

    那圆圆的红豆饼白润，看着像是刚从蒸锅里捞出来，中央红色的沙馅隐约透过薄皮露出来，说不想吃是假的。

    陈绾棠看看张知微，又看看红豆饼，终是抵不过诱惑，如实点点头：“想吃。”

    张知微了然地点头，在陈绾棠期待的眼神下将红豆饼举到眼前端详了一瞬，然后当着她的面，用油纸慢条斯理地重新裹好，才不紧不慢道：“既想吃，何不叫你那祁公子给你买？”

    “……”

    陈绾棠无语，这跟祁萧有鸡毛关系啊！

    张知微又长长“哦”了一声：“方才忘了，你那祁公子没胆量跟上来。”

    陈绾棠：“……”

    陈绾棠有点生气，但更多的是无奈，她瘪起嘴角，被气笑了：“大人，您不给我吃就不给吃呗，一直提别人做什么？”她顿了下，歪头看他，语气带上几分试探，“是祁公子惹到您了，还是您单方面看他不顺眼？”

    说完，她先自顾自地摆摆手：“当然了，这肯定是不可能的，我不能以小人之心度君子之腹……那要不这样，我替他向你道个歉？这样行吗？”

    “……”

    张知微没接话，只是把红豆饼攥得紧了些。

    陈绾棠耸耸肩，望着马车棚顶，语气凉了下去，带着点破罐子破摔的意味：“哦，对了，我看那红豆饼份量也不大，大人您自己享用即可，我不吃没什么，但要饿着您那就是大不敬了。”

    这一连串说完，陈绾棠觉得心里好生舒坦，就是预感不妙，她觉得自己断头日也就快到了。

    既然死期将近，还是先睡吧。她索性闭上眼装死。

    察觉到张知微阴冷的视线瞥过来，她浑身一哆嗦，眼睛闭得更紧了，要杀要剐随便吧！

    她本以为张知微是好人，可是天天这么呛人谁受的了？！

    反正，她不伺候了！

    张知微：“……”

    倒是他不对了？！

    看陈绾棠说完径自闭上眼睛，小扇子似的开合的睫毛颤都不颤一下，睡得倒是安详。张知微心里像是被用一根鸡毛不断瘙痒，怒气蹭蹭地上涨，他紧抿着唇，咬着牙冠，手指不自觉用力，在圆圆的红豆饼上掐出几个深陷的指印。

    “陈绾棠，为了你那不相干的祁公子，你倒是还跟我顶嘴了？”张知微不动声色平复自己的呼吸，打开帘子，刻不容缓地将冒着热气的红豆饼顺着窗户扔了出去。

    做完，又重重甩上帘子。

    陈绾棠听见微风的声音，在心里硬气地怼了句：“我没有！”

    她勉强挺直身子，面上却说：“大人您误会了，我怎么敢跟大人顶嘴，我又不是不想活命了。”说到最后，声音低得如蚊呐，身体一软，又如种了软骨粉似的靠了回去。

    张知微：“……”

    就此，这梁子算是结下了。

    -

    马车再次停下，张知微抬手掀起帷幔，他刚要起身，就被陈绾棠——这个原本睡着的人抢先一步利落跳下来。

    “……”

    哦，装睡。

    张知微偏头，看着抓空的帷幔，还在空着一荡一荡。

    再一抬眼，只见陈绾棠头也不回，拍拍裙角，大摇大摆、走路带风似的地朝前走。

    张知微望着那背影，眸色沉了沉。

    跑什么？他又不会吃了她。

    陈绾棠早再蹦下来的瞬间就想好了。一来，威风不能灭；二来，要是张知微在身后暗算她，她离远了还能躲开些！

    这样想着，她步伐逐渐加快。

    到跨过门槛，直接跑了起来，从后面看去像是被恶鬼猛兽追了似的。她跑就算了，路过好几个小丫鬟跟她打招呼，她还抽出几秒的空隙一一回应。

    拐了几个弯，进了西厢房，陈绾棠脱掉外层的纱裙，屁股一沾床，上半身一歪便闭上眼，听着耳边轻微的风声，迷迷糊糊便睡着了。

    不知过了多久，敲门声响起，有人推门进来。

    陈绾棠费力地眯起眼，见是小雪，怀里还端着一个棠色木箱，便知道自己的饭来了！

    陈绾棠正打算翻身下床，忽觉腿心一热，像是有什么液体顺着流出来。她脑袋“嗡”的一声，立马意识到这是什么！她来月经了，怎么办？怎么办？古时候女子来月经都会用些什么？总不能放任干流，那不得血流成灾。

    陈绾棠顿时慌了神，她哭丧着脸看向小雪，眼神里求助之意浓烈的要放射出来：“小雪……”

    小雪赶忙放下菜碟：“姑娘怎么了？”她上前，抬手摸摸姑娘的额头，“没发烧啊，姑娘你怎么瞧着脸色不太好。”

    陈绾棠抱着被子，下巴垫在膝盖上，支支吾吾道：“我来那个了。”

    小雪瞬间明白过来：“是月事啊，没事姑娘，我这就去帮姑娘找月事带。”

    陈绾棠感激涕零地点头：“谢谢。”

    “这都是我该做的。”小雪先把陈绾棠扶到凳子上，叮嘱姑娘等她一下，然后匆匆出去，不一会儿，小雪再次推门进来，将所用到月事带交到陈绾棠手心。

    “这个怎么用？”陈绾棠抿抿唇。

    小雪眼一睁，这下真疑惑了：“嗯？”

    陈绾棠只能道：“就是……我忘记了，你能教我一下吗？”说完，不好意思地垂下眼。

    “没事姑娘，忘了也正常。”小雪温声说，“我也经常忘记怎么用。”

    看小雪快速演示了一遍，陈绾棠又道了声谢，便宛如攥着救命法宝攥着月事带，一路捂着小腹，小跑着去了就近的茅厕，解绳把染血的纨裤脱下，鼓捣片刻穿戴整齐，洗净手才回房。

    回来后，她换了身干净的里衣，双手交叠盖在小腹上，徐徐睡下。

    小雪忙完回来，看见自家姑娘被子滑到地上，上前掖了掖被角才阖门退出去。

    -

    再说阿顺，他单靠两条腿亦步亦趋地跟在马车后面，到宅第一件事，那绿豆眼门卫便传话给他，说让他去正厅等候老爷。

    阿顺这厮听了，脚底抹油一般，片刻也不停留，快步溜去了正厅。他一拍手，想着完了完了，这下糟了！往常就算有什么事，老爷多会让他先歇歇才来复命，这才不下片刻，就让他去，肯定是大事不妙！

    踏进门槛的前一秒，阿顺眼皮突然跳了一下，果然，眨眼间，空旷的厅里回荡着张知微暴怒的声音：“阿顺给我滚进来！立在门口当什么稻草人！”

    阿顺：“……”

    “诶！”阿顺揩掉鬓角的虚汗，连忙高喊着上前，“老爷，有何事吩咐。”

    只见张知微将一天蓝色茶盏漫不经心把玩在手心，锐利的眼眸一抬，声音低的不带一丝温度：“阿顺，将陈姑娘出去说了什么，做了什么，与什么人说，与什么人做都一一交代清楚，如有瞒报……”

    “不、不、不赶瞒报。”

    张知微吐出一字：“说！”

    阿顺咽了口唾沫，边回忆边说：“陈姑娘先是出门见了祁公子，夸他的马长的帅，然后闲聊几句……”

    “闲聊了什么？”张知微忽然问。

    阿顺道：“……就一些没头脑的闲话。”

    “陈姑娘向祁公子打量那日茶楼的八卦，祁公子却问姑娘吃饭了没，”阿顺的声音越来越小，“然后，祁公子边说边带着姑娘朝品轩楼走，然后、然后……误打误撞路过蔡家的包子铺，陈姑娘买了五个包子，后来……”阿顺停了一瞬，猛然就不知该如何说那个词。

    张知微听着，眉头蹙得更深：“后来什么？再嘟嘟囔囔字句连不成一起，你今晚就不必吃晚饭了。”

    “……”阿顺心里那叫一个苦，他深吸一口气，终于断断续续将进到崔婆婆看管的大院，再到出来发生了什么，都一并交代清楚。

    张知微朝他招手：“阿顺，你上前来。”

    “老爷……”阿顺平白打了个冷颤，心里想不出自己范了什么错，才会惹老爷心烦，他抿着嘴唇，硬着头皮上前，刚站稳，一双手便沉沉拍在肩上，随即那大掌收紧，掐住了他的肩头：“阿顺，本督问你件事，你如实回答。”

    话音未落，阿顺都要被吓哭了，何时见过老爷这么吓人。

    “老爷，您说。”

    张知微沉吟片刻，才轻声道：“阿顺，你是觉得本督好，还是那见过不下两面的祁萧，祁公子好？”

    话落，张知微自己先蹙了眉，他这是在想什么？又做些什么？陈绾棠与什么人交流又干他何事？他又有什么权利去干扰她的生活？可……可她既是留在他宅里，不只是人留在这里，便是那颗蓬勃的心也应该留下，为这个宅里着想，为他的手着想，好好替他医治才对！他想他并未半分亏欠她的，他只求她好好留在宅里，只在他身旁叽叽喳喳，而不是到什么不想干的世家公子身边逗留！这有何难？她这么冒冒失失，又怎知那些人不是坏人呢？张知微想到最后，握着腕骨的手力道加重，那错位生长的骨头传来的一阵刺痛，却没将他刺醒。

    阿顺：“……”

    阿顺嘴角微微抽搐，他觉得老爷这话是要他于今年今月今日卒。

    -

    陈绾棠再次醒来时，午后阳光正充足，随之而来是张知微的两条不容置喙的命令。

    一、未经张知微许可，不得踏出宅门半步。

    二、如无必要，不准与外男见面。

    阿顺认真重复了两遍，陈绾棠听了也没任何反应，只点着混沌的脑袋懒懒地应了声“行”，等了几秒，见阿顺没有再说别的事，立马在床上翻了个身，面朝里继续睡。

    “阿顺，你走吧。”

    陈绾棠闭上了眼，实在是月事来得突然，而她又像是那所谓天命之女，每次来都要痛上整整五日，疼痛难捱，她现在没有力气应付张知微，冷汗也不知不觉从额角渗了出来。

    大约又睡了一觉，朦胧中她被小雪晃醒，然后阿顺进来通报：“陈姑娘，老爷的手疼又犯了，让您现在就过去一趟。”说完，阿顺有些于心不忍，只见陈绾棠蜷缩在床上，侧枕着脸，露出的半边面颊有些苍白，她难耐地轻咬着下唇，正捂着小肚，似乎陷入无边的疼痛中。

    阿顺只瞥了一眼，连忙把小雪拉到一旁问怎么回事，小雪压低声音说：“姑娘从上午回来，就一直躺着了，来事了。”

    “来事？”阿顺挠挠头：“什么事？”

    “阿顺哥你笨不笨？”小雪笑

    着打趣他一眼：“就是姑娘家每月都会来的那种事。”

    阿顺愣了一下，随即恍然大悟，脸色也有些挂不住，挠着头道：“哦……哦哦，那、那可要紧？要不要请范大夫来看看。”

    小雪摇摇头：“姑娘今儿怕是去不了老爷那里，阿顺哥你和老爷那里说一声。”

    “明白明白。”

    阿顺拍着胸脯打保证，三步并作两步跑去正厅，一路上他一直默念着“姑娘来事了”“姑娘肚子疼”“姑娘看起来很难受”，想着要把陈姑娘的样子描述清楚。

    可到了正厅，却不见张知微的身影。阿顺溜着卵石小径，一路去了书房，果然见到里面亮着一盏烛火。

    阿顺守在门边，等到连打了两个哈欠，才听到里面传来一声：“进。”

    阿顺这才推门进去，嘴一张刚要将默念好多遍的句子重复，没成想一困脑子便糊涂起来，倒说成：“老爷，陈姑娘她肚子疼，今天怕是不能来了。”

    张知微听后，冷哼一声：“不能来？你说，她莫不是在故意躲着我。”

    阿顺一下慌了，左右手都不知怎么摆弄，慌忙解释：“不是不是，老爷，陈姑娘当真难受得很，疼的脸色都发白了呢。”

    张知微掀起眼皮：“怎的？你到心疼上陈绾棠了。”

    闻言，阿顺差点被一口气呛死，慌不择乱地跪在桌案前：“老爷！小的不敢，小的不敢冒犯。”

    “阿顺啊，阿顺……”张知微眉梢一挑，起身立在一旁，忽然倾身幽幽道：“算起来，陈姑娘来咱们宅上也快一个月了，既入了我的门，便是我的人，你作为我的心腹，怎么对陈姑娘漠不关心呢？难道看到陈姑娘疼痛你要高高挂起，事不关己？”

    阿顺：“…………”

    “老爷明鉴！”阿顺连忙额头朝下点地，磕了两下，“阿顺我真没有这么想，小的……小的……”关心不是，不关心也不是，阿顺把头发都抓挠的乱糟糟的，“老爷，小的真的没有……”

    张知微忽然话锋一转道：“下去吧。”

    “嗯？”阿顺猛地抬头，不敢置信地看他，张知微又道：“告诉陈姑娘，今日称病不来，本督便不追究了。但若明日午后还见不到人，就告诉她，月钱不必再想了。”

    阿顺领命后连忙关上门出去，去西厢房的路上，心里不由默默替陈姑娘感到同情。也不知陈姑娘是何方人也，竟能让老爷平日那么淡漠如菊的一人变的因为一件小事就这么爱怒。

    他暗自摇头，这都什么事啊。

    -

    “就是，这都什么事啊？”

    陈绾棠睡醒，就听到小雪说今晚厨房只送来些清淡的炒时蔬，还有碗姜汤，一点肉沫都翻不出来。她撂下筷子，托着下巴，歪着头抱怨：“老天啊，人不吃肉怎么活！”

    小雪被逗笑了，盛了碗汤放到陈绾棠手边：“姑娘先忍一忍，如今身子不舒服，要少油少腻才好。”

    “……唉，”陈绾棠仰头叹了口气，“小雪，跟你说个秘密吧。”

    “姑娘请说。”

    “其实……我觉得我可能不是这个时代的人，我来自另外一个地方你懂吗？”

    小雪想了想，认真道：“姑娘说笑了，其实我早看出来了，像姑娘这样的妙人，怕是从仙界飘下来的仙女才是。”

    陈绾棠哈哈大笑，笑完肚子又疼了，她捂着肚子：“仙女可没我这么倒霉，来个月事疼成这样。”

    陈绾棠用白瓷勺舀了一口，尝了尝，她忽然问；“小雪，你明日能给我找些话本吗？”

    “这……”小雪思考了一下，“姑娘，等我问问阿顺哥，这得需要阿顺哥去买。”

    “行，我等你的好消息哟。”陈绾棠又问，“对了，如今见了两面，还不知那祁萧是京城谁家公子，小雪你从小在这里长大，对京城大户人家里姓祁的有印象吗？”

    小雪摇摇头：“并不清楚。”

    “那小门小户？”陈绾棠率先否认了，果然小雪依旧摇头。也是，祁萧那一身气派，还有长随，代步的黑马，怎么看都像是大户人家才能养出来的公子哥。

    “好吧。”陈绾棠心想如果还有下次见面，要问问才好，她懒洋洋的瘫在床上一下午，虚弱是真，不想动也是真，小雪把饭端过来，她就爬起来吃，吃完就继续躺着。

    望着窗外逐渐暗下的天色，陈绾棠暂时想不到现在这日子有什么坏处，除了有些无聊，饭来张口，衣来伸手，好像也没什么不好的。完全符合她身为一条咸鱼的志向。

    直到第二天，张知微要扣她月钱的消息传到她耳朵里，陈绾棠一个鲤鱼打挺直接咸鱼翻身，整个人都懵了，被这突如其来的消息骇得成了咸鱼干。

    不是！张知微凭什么啊？

    她又不是什么都没干！张知微这不是压榨员工黑心肝的张老板嘛！

    陈绾棠把被子蒙到头上，罩住脸，吸了吸鼻子假意抽泣起来。小雪在门外打扫花草，听闻屋里的哭声，吓得放下扫把顾不得礼貌就推门进来：“姑娘，姑娘你别哭啊。”

    谁知，陈绾棠撤下被子，没径打理的发丝粘到眉毛上，她浅浅一笑，一张白皙小脸上，眼圈红红的：“嘿嘿，我在装哭。”

    小雪手下动作一顿，疑惑道：“姑娘，你为何要装……哭？”

    “这你就不懂了吧？”陈绾棠狡黠地眨了个眼，头头是道地说：“你想啊，万一大人经过我房前听到我哭，一时怜香惜玉就不扣月钱了呢？”

    “……姑娘，”

    一时间，小雪欲言又止。

    就在这时，从门檐外传来一道冷笑，陈绾棠瞬间噤声。

    下一瞬，独属于张知微尖细的嗓音传来过来：“陈绾棠，陈姑娘，本督劝你莫自作多情，既然身子休息好了，便去书房候着，若是不来，恐怕那月钱便不能令姑娘如意了。”

    陈绾棠：“……”

    小雪：“……”

    怎么忘记隔墙有耳这茬了？陈绾棠如临大敌般艰难地抿了下唇，干巴巴地扯着沙哑的嗓子回了句：“大人，您等我，我会去的，一定会去的。”说完就差哭出来了。

    张知微没再回应，虽然他的脚步声越来越远，但留在陈绾棠心里的脚印却越来越重。

    陈绾棠哭丧着脸，抓着小雪的手：“小雪，我的好小雪，你可一定要救救我。”

    小雪吓了一跳：“姑娘，怎么了？”

    陈绾棠可怜巴巴地看着她：“等月钱发下来，你能不能……能不能借我一点点？”

    话音刚落，小雪默默底下了头。

    陈绾棠：“……”

    小雪沉默片刻后，从袖子里摸出两个铜板，怯生生递过去。

    陈绾棠哭笑不得，反而不好意思了，她摆摆手：“拿去拿去，我逗你的。”

    张知微这个坏太监！

    压榨员工！一毛不拔！她都难受死了，还让他去给她捏手？都不给她月钱了，她还屁颠屁颠去什么？

    可心里骂归骂，陈绾棠忽然闭上嘴，盯着头顶的床帐发了会儿呆。昨天他还捏着红豆饼问她吃不吃呢，明明是想给的……怎么就变成这样了。

    陈绾棠翻了个身，把脸埋进枕头里。

    “真的是。”

    ……烦死了。