巷子里路窄人稀，陈绾棠凭着记忆很快摸到一家大院门前，这便是那人牙子的老巢也是她住了两晚的地方。

    陈绾棠站在门前，手悬在半空，久久叩不下去。

    她既然已经万分幸运逃出来，又何故再上门招惹是非呢？难道就只是看他们不顺眼，想揍他们一顿吗？

    这岂不是没事找事？

    陈绾棠叹了口气，最终收回手，即使知道一门之隔的院内是跟她同等境遇被拐卖的孩童，但她不是圣母玛利亚，也没有能力拯救他们，毕竟她现在还是靠着张知微才能立足的。

    “姑娘既然来了，为何不进去？”阿顺说着竟上前一步，直接叩响了门闩。

    “阿顺，你干嘛？”陈绾棠一惊，赶忙拽着小雪往后躲，她彻底认清了现实，自己是个胆小鬼。

    阿顺道：“敲门啊。”

    小雪被拽得身子一歪，扶着灰墙才站稳：“姑娘怎么了？”

    陈绾棠抿了抿唇：“小雪，你说，要是咱们把阿顺卖了，大人会不会把我给杀了？”

    “……”

    小雪疑惑地问：“姑娘在说什么啊？阿顺哥这么大了，我们也买不出几个钱。”

    阿顺：“姑娘我还在呢。”

    陈绾棠那刻惴惴不安的心竟因这笑话稳了不少。

    阿顺笑完，正色道：“姑娘莫是忘了，这里是你与老爷第一次相见的地方。”

    “……我知道。”陈绾棠苦着脸，“但阿顺，你知不知道你敲的这是谁家的门？里面可都是……”

    奸恶小人！无耻之徒！

    话还未说完，阿顺突然用力叩门，同时喊道：“崔婆婆，崔婆婆！”

    陈绾棠一愣。

    崔婆婆？

    她上下打量了一番这掉皮的棕色木门，确认这是人牙子那家。她没找错啊。

    阿顺这才解释道：“姑娘，有件事你不知道——从你进宅住的第一天起，老爷就派了阿衡哥去查那人牙子。”

    “嗯？”陈绾棠仍发愣。

    “那日你歇下后，老爷说姑娘你碰瓷我们的马车也是万不得已，便让小的去彻查偷偷溜走的老夫妇。谁知顺藤摸瓜一查，竟端了整个大院。”阿顺说到精彩处还伸手比划两下，仿佛自己是那惩恶扬善的英雄好汉，“那人牙子已被抓到衙门关押，至于其他孩童，已画像贴了告示寻找父母，现在暂时由有过相救之缘的崔婆婆来照顾。”

    “这是……真的吗。”陈绾棠眨了眨眼睛，彻底懵了。

    原来……

    原来张知微竟默默做了这么多事，却从来和她提过？或者说，本就不必和她说，可她心里还是忍不住感动。

    她哪见过这么好的太监啊？

    分明是个撞了个活菩萨。

    想到这，陈绾棠暗自决定，往后的日子里对张知微好一点，给他捏手再也不偷懒喊累；也不趁着阿顺出门采买时假公济私写上小零嘴；当然，最重要的一点，也绝不在心里偷偷骂他了！

    “姑娘，姑娘？”

    小雪喊了两声，陈绾棠的脚底板却像是粘了浆糊的，紧紧贴着地面动弹不得。直到院落的大门被从内拉开，一张慈祥温和的面孔出现在眼前，她才恍然回神：“阿顺，你什么时候跟大人学的唬人？”

    阿顺抓了抓头发：“应该是近墨者黑吧。”

    陈绾棠反应过来被逗乐了：“大人要是听到，该罚你了。”

    阿顺疑惑地“嗯”了声：“为什么？”

    “阿顺，这位姑娘是？”

    门扉大开，银发苍苍的崔婆婆和蔼的笑声先传了出来，不过眨眼间，屋内孩童推门，簇拥而上，七嘴八舌地问：“婆婆！婆婆！他们是谁啊？”

    崔婆婆呵呵一笑：“这得问你们阿顺哥哥了。”

    话音未落，原本僻静的小巷里响起清脆童真的欢闹声。

    阿顺只简单说她是张老爷宅里的大夫，其余一字未多说。

    崔婆婆瞧了两眼陈绾棠，热情地邀请她进来，什么都没问，只是拿出大院里的好果好菜招待，还一个劲的感谢他们。

    祁萧随后赶到。

    崔婆婆让一孩童拿着果子递过去，祁萧没接，推拒回去，甚至没坐，只是抱臂而立在大柳树下，实在是那果子像是洗都没洗，石凳上还飘着落叶，他一时不想坐下。

    他这反应落在孩子们眼里倒是另一回事儿，孩童们都没见过这样威风凛凛的人物，不禁又怕又好奇地偷偷瞧他。

    祁萧是何等人物，最是喜得大家恭维，察觉到孩子们那些打量的目光，不禁微微抬颌，欣然受之。

    几人在大院并未久留，告别出来时，崔婆婆站在门口目送他们离开，才转身阖上门。

    祁萧走在最前头，侧头问一旁的陈绾棠：“陈姑娘，你饿了吗？”

    陈绾棠心情还没从大院里抽离出来，整个人都闷闷的，便随意点了头。

    “方才姑娘没吃包子，我带你去品轩楼吃早点？”

    “那里头贵不贵？”

    祁萧想了想：“还成吧，横竖比包子贵。”

    “哦，”陈绾棠应，“那不去了。”

    祁萧：“……”

    祁萧笑了笑：“我请客，贵不贵的你就甭管了。”

    “你请客？”陈绾棠瞬间来了兴趣，打起精神道：“去，去，那我肯定去吃。”

    “嘿，你这变脸真快啊。”

    祁萧爽快道：“吃吧，不给我吃破产就行。”

    得了应允，陈绾棠扭头对小雪和阿顺打包票：“你们俩听见了没？祁公子说了请咱们吃饭，一会都吃饱了再走。”

    小雪和阿顺连声应道：“多谢祁公子。”

    祁萧：“……”

    祁萧拍了拍钱囊，觉得再不摸摸就像被大象踩扁了。

    -

    几人正大步流星朝前走，却见巷口赫然停着一辆青帷马车，不由步伐都慢下来。

    阿顺最先认出那马车，朝前一指：“姑娘，是老爷的马车！”

    陈绾棠正寻思着怎么这么眼熟，经阿顺一提，也认了出来，只是——这个时辰，张知微就从宫里回来了？

    一瞬间的犹疑，让她不敢确认。

    祁萧面色不善地目视前方，他眼眸微眯，这阉人消息倒是来得挺快。

    再看一旁的陈绾棠，她一门心思全落在马车里的人身上，一时竟忘了脚下泥泞的路况，一脚踩上个形状不规则的石头，身形一晃，险些就要栽倒在地……

    “姑娘小心！”

    好在，祁萧反应敏捷，长臂一伸，及时拉住了她。

    “小心点。”祁萧抬手在陈绾棠发顶轻拍两下，“还没到年关呢，大礼就省省吧。”

    “……”

    感谢的话卡在嗓子眼，陈绾棠只对他欠了个身。

    -

    不远处的马车里，张知微拧着眉，像是手心沾了污秽嫌恶地摔下帘子。

    于是，方窗外的光景便都被隔绝在外。

    这时，帷幔突然被掀开一角，阿衡递过一纸：“老爷，都办妥了。”

    张知微接过户页，看也未看，随手揣进里衣里。

    “看看他们到哪了？”

    阿衡道：“还有五步路。”

    张知微道：“叫陈姑娘上来。”

    阿衡点头道：“是。”

    -

    “祁萧，等我和我们家老爷打声招呼就下来。”陈绾棠指了指马车，声音也没刻意压着，一层布帘根本隔不住声音，张知微将她的言语尽数收进耳里，他没有垂眼，不然就会发现因为太用力指节泛着青白。

    “行。”祁萧不疑有他，只是暗忖陈绾棠这一上去，怕是不好下来了，便多嘴了一句，也不知是给陈绾棠说，还是给自己说，“等你下来，再带你去吃。”

    陈绾棠比了个“OK”的手势，祁萧没看明白，只疑惑地照猫画虎般也比了个同样的手势，然后问一旁的怀格：“这是什么？”

    怀格摇头不语。

    阿衡跳下车辕，伸出一只手，横在陈绾棠面前：“陈姑娘请。”

    “没事。”

    陈绾棠拨开他的手，一手撑着车辕，身子轻巧一跃便旋身坐了上去。掀帘进去时，还不忘回头冲大家一抬下巴，笑眯眯地说一声：“都说了，我自己可以跳上来。”

    阿衡即刻低下头去。

    阿顺憨笑着：“姑娘真厉害。”

    陈绾棠两手轻轻一垂，脸上花儿般的笑容怎么也藏不住：“哎呀，低调、低调。”

    小雪在旁用眼神示意着：“姑娘，你的裙角！”

    “……”陈绾棠低头一看，随即尴尬地把蹭地的裙角捞上来，“就当没看见哈。”

    众人：“……”

    祁萧最先笑出声，不动声色转了话题：“陈姑娘若骑马也一跃而上，在下定以掌为鼓——”</p

    >陈绾棠还未听完，一只冰凉的手便覆上她手腕，一把将她拽进了马车里。帷幔就此落下，将众人隔绝在外。

    “欸……？”陈绾棠晃悠悠的身子一歪，直接靠上了张知微的腿，她心情很好得拖着语调：“这么着急找我干嘛呀？大人？”

    见他没说话，她拍拍屁股从地上爬起来，不知所然地看着张知微：“那个……”

    张知微却理都不理她，淡声道：“阿衡回宅，阿顺和小雪若是不想回了，即可领了户页另找别处。”

    众人一听都惊了，阿顺和小雪面面相觑，不知自家老爷哪来这么大火气，但不敢有丝毫怨言，紧跟在马车后面。

    阿衡抖了抖缰绳，马儿便向前慢悠悠走了。

    陈绾棠一脸懵：“你干嘛？”

    张知微道：“我干什么，与你何干？”

    陈绾棠：“……”

    “不是，你大清早吃枪药了，还是我又惹你了？”陈绾棠也来了气，方才在大院好不容攀升的对张知微的好感，此刻直线下降。

    张知微冷冷看着她。

    陈绾棠说完就后悔了，她跟张知微较什么劲？他这人本就阴晴不定的，自己又不是他肚子里的蛔虫，怎会知道他在想什么？但话已出口，也收不回来了，她只得赌气似的撇过头去。

    “喂。”

    陈绾棠竖耳一听，还以为自己听差了。

    身后之人忽然问：“枪、药……是什么？”

    “……”能崩死你的那种！

    陈绾棠回头瞥他一眼，抿着嘴角：“没什么。”

    哼！让他无视自己！

    她一点都不稀罕跟他说话！

    陈绾棠掀开帘子探着脑袋远远一看，却见祁萧骑着马正策马奔来。

    “阿衡，停车！”陈绾棠直接掀了帘子。

    车子却没有任何停下来的意思，阿衡甚至都没看她一眼。

    陈绾棠放下帘子，神色焦急：“大人，您先让阿衡停车，我还有话没跟祁公子说呢。”

    张知微慢条斯理地挽起衣袖，掀了掀眼皮，不带一丝温度地道：“祁公子？陈姑娘唤得倒好生亲热，莫不是在怨我拆散了你们？”

    “……”

    陈绾棠皱起眉：“您乱说什么？”说罢，她干脆掀开帘子，挤坐在车辕上，探出半个身子冲后头招手：“祁萧，我得回去了，改日再玩啊。”

    祁萧也扬声回道：“在下记住了。”

    看着那高头骏马离自己越来越远，马车拐过巷口，祁萧的身影彻底被屋角吞没，陈绾棠才心有余悸地坐直身子。方才光顾着说话了，要不是手扒着栏杆，她差点栽下去。她扶着心口顺了顺气，惊险的气倒是压下去了，可对张知微的怒气却愈发高涨，陈绾棠简直感觉自己头皮都要炸开了！

    “陈绾棠。”

    马车里传来一道冷冰冰的声音。

    陈绾棠把耳朵捂住，在心里呐喊：凭什么你叫我就听啊？

    “陈绾棠！”

    里面的人又冷飕飕地喊了一声，只是这声音莫名感觉比之前近许多，像是贴着她耳朵说的。

    陈绾棠身子被吓得抖了下，仍倔强地抿着唇，不吭声。

    不过片刻，里面又传来声音：“莫让本督喊你第三遍。”

    陈绾棠：“……”

    陈绾棠下意识想找阿顺替自己说句话，结果转头，对上的却是阿衡那张肃然无比的脸，鼻头呈三角向前凸，看着比张知微冷脸还吓人。她悄悄把屁股往一旁挪了挪，发觉大腿已靠到边缘，又吓得赶紧往后缩……谁知这一缩，原以为有帷幔挡着，不料背后一空，她半个身子直接向后栽去。

    陈绾棠本能地闭上眼，不想面对。

    不料，腰上被一条长腿拦着。

    “陈姑娘倒是听话。”张知微皮笑肉不笑地开口。

    陈绾棠：“……”

    张知微弯腰将她扶起来：“那祁公子方才便是碰了你这里？”

    陈绾棠不明白他说这什么意思，刚要回怼，马车却在这时下了一个陡坡，张知微没坐稳，身子一晃，竟贴上了腿边柔软的姑娘。

    “哎呦！”陈绾棠痛叫一声。

    张知微前胸贴上她清瘦的后背，下颌落进她温热的颈窝，鼻息间尽是发丝的清香……张知微只觉头脑一热，单手撑在座位上，借着起身的动作屏住愈发急促的呼吸，身子却微微前倾，反而与陈绾棠贴得更近。