自从昨日在街上见到伤他的那个人，秀秀便有些魂不守舍，与人割肉时刀下都失了准头。

    那人既已寻到松河镇上，只怕早就在四下里打探他的行踪，而他此前竟浑然不觉。

    那一夜两个人短刀相接，对方身手敏捷，进退有度，收放分明，不似寻常亡命之徒，分明是受过调教的。

    他便看出此人与自己同类，同是寄身刀口、为人效死的角色。只是当夜仓促，他未及细究其来历，如今此人再现，其来意如何、凶险几分，便不得不细加思量了。

    那么，那人是受谁所使？这次来松河镇是巧合，还是特来寻他了结旧怨，亦或是想顺着他这根线挖出他背后的组织？

    眼下是敌在暗、他在明。那人落脚何处，秀秀一无所知，只知道那人身手不凡，若真再交手一回，自己未必讨得着好。如今他的行踪又早与郑家系在一起，若是那人顺藤摸瓜找到阿瑛身上……

    秀秀把手中的刀往桶里一涮，水面上浮起一层薄红。

    思来想去，只剩一条路。

    *

    秀秀寻到惯常传消息的那处茶摊，意外的是，沈归恰在此处。

    沈归替他斟了一盏茶。

    秀秀没有立刻饮茶，他此番前来的目的很明确：“我在镇上见到了先前同我交手的那个人。”

    沈归笑了笑：“乡镇码头之处日日都有人来往。你是屠户，卖你的肉便是，干他何事？”

    他既已脱离了罗衣门，门里便没有替他周旋的必要。

    “若是冲着我来的呢？”

    “那就更是你自己的事。”沈归把茶盏往他那边推了推，“你已离开罗衣门，自己惹下的风波，总不好叫门里替你解决。”

    秀秀深知，自己如今来寻沈归，本就不合规矩。他既已离开组织，门里于情于理都没有帮忙的道理，便是他此刻还在门中，到了这一步，怕也只有被灭口的结局——门里向来是先下手为强，免得人落在对手手里，牵出底细来。

    只是他今日既敢寻上门，心里也有几分算计。以沈归的手段，取他一条性命并非难事，沈归却不动手，反而给了他暗示。

    秀秀直接质问，“您是不是去了郑家香铺？”

    沈归慢条斯理地剔着茶沫，“是。”

    “门里要寻一处干净的铺子，郑家香铺往上没有靠山，周遭也无别的牵扯，老实本分的人——也能听话些。”

    秀秀听沈归这样说，只得说：“门里要我做什么，明说便是，不必找我娘子。”

    沈归放下茶盏：“这话就不对了，如今我们分明只想和你娘子做生意。她先前是不肯做官供买卖的。如今改了主意没有？”

    秀秀不答。

    见他这般态度，沈归又点明说：“她若是应了，情形便是两样。”

    “怎么两样？”

    “郑家做了官供，便是官府用得着的人。往后谁想动郑家的人，都得先考量一下明面上的牵连。”

    秀秀听出了沈归的弦外之音，只要如了他们的愿，门里也会庇佑他夫妻二人。

    “我不懂官供是什么门道，也不插手铺子里的营生，答不答应我做不得主，得听我娘子的。”

    “所以你要去劝。”沈归看着他。

    “再有，”沈归继续说着，像是随口一提，“你娘子那双眼，不是还得将养着么。黄大夫原是宫廷御医，他肯来诊治你的娘子，本就是看的门里的薄面，若你们和罗衣门再无瓜葛，黄大夫也没必要继续留在江陵了吧……”

    秀秀慢慢握紧了在膝上的手。

    “门里给你好处，你替门里出力，往后也一样，郑家的买卖只会越发红火，你我不过是各取所需。”

    “当然，你若实在不肯，门里也没办法强人所难。”他讲话仍是随意，“只是离开了这里，往后的风雨，你们便自己面对。”

    “富贵荣华，还是提心吊胆地等死，你自己选。”

    沈归本不必讲这些话，只是他与王秀秀相识多年，秀秀可谓是他手底下最锋利的一把刀，他不愿这把刀就此折戟。

    秀秀问：“那个人呢。”

    “你先把郑家的事办成。”沈归站起身，掸了掸衣摆，“这事了了，自然有人替你料理他。”

    秀秀退出茶摊时，街上仍是热闹的时候。秀秀站定着环视一圈人群，神情犹如一头待宰的牲口。

    若门里是找阿瑛做些寻常买卖也就罢了，怕只怕这官供底下暗藏着见不得光的勾当，若是如此，这般应下，于他夫妻而言，无异于饮鸩止渴。

    可若是不应，不仅寻仇的人在暗处，阿瑛的眼睛也要没了着落，左右都是险路……

    *

    回到松河镇，秀秀照旧去接阿瑛。

    铺子里只剩收尾的活计，郑瑛在案前理一束新剪的香线，小米在门口收幌子，见了他，笑着叫一声姐夫。

    郑瑛知道秀秀来了，忙让他坐下，“秀秀，你先歇息着，我娘现在没在呢，等她回来我们再回家。”

    秀秀没多问，在长凳上坐下。

    天将暮，铺子里暗下来。小米把幌子收了要去点灯，郑母便回来了，怀里还揣着一个油纸包。

    “秀秀，阿瑛，你们都在呢。”她把油纸包放在桌上，散出一股红枣的甜香味道，“这是新出笼的枣泥糕，我路过糕饼铺子远远便闻到香味，就顺手带了一包，都趁热尝尝。”

    郑母把糕点交给女儿，先讨了口水喝，她这一路急着回来，嗓子早干得冒烟。

    郑瑛拈出两块糕，一块递过去。秀秀伸手要接，又顿住，把手收回去：“阿瑛，等等，我先洗个手。”

    郑瑛不听他的，凭着感觉抬手把糕送到他嘴边，“借着我的手吃。”

    他这才咬了一口，糕点入口暄软，内里枣泥甜而不腻，齿颊留香。</

    p>王嫂子的眼睛在她两个身上转了一圈，笑着，“瞧瞧这小两口感情多好，郑夫人可等着抱孙子喽。”

    郑瑛抿着嘴笑，拢了拢耳后发梢，没回这浑话，继续对秀秀说：“回头让小米烧一锅热水，再拿猪胰子化开，你多泡一会儿，腥气去得净些。”

    “不必这么麻烦。”

    “怎么不必。”她道，“你的手天天同那些血肉秽物打交道，可得留意些。”

    秀秀没作声。

    郑瑛慢慢咬着糕，“我早想过了，等着铺子生意再好些，你到铺里来帮我，就不用大清早摸黑起身，晚上也不至于一身味道……”

    秀秀没言语，是了，阿瑛终日与香为伴，鼻子又灵，他这一身的腥气，想必这些日子叫她忍了又忍。

    郑母方才没注意这边的动静，喝过茶水后回来，“阿瑛，你乱讲话，咱们香铺子一年才挣几个钱，要说养家，还得看屠户这行当，你和秀秀成了婚既不缺肉吃，日子也滋润，还想怎么着。”

    郑瑛自然是存了把香铺子做大的念头，只是这话不在一时，说急了反成口角，便问母亲今日胡家香铺情况如何。

    问起胡家铺子，郑母可带回来一个大消息：“胡家香铺，真要关张了。”

    这话吸引了郑瑛的注意：“娘细说说。”

    郑母坐下，“我今日去那边瞧，胡家铺子里的香正贱价往外抛呢，从前三十文一盒的，如今二十文就出手，柜上还说要现银结账，赊账一概不接。瞧那阵仗，是急着脱手换现钱呢。”

    郑瑛不做声了。那个沈老板说胡家要歇业，如今真的应验，这倒像是有人早早知道了结局，只等着她家上桌。

    “这么说，”她慢慢道，“沈老板的话是真的。”

    “可不是。”郑母点头，“胡家不做这行了，官府要寻个下家，这不就寻上咱们了。”

    秀秀在旁边听着，心里翻起另一桩事来。那日他在官道上拦了胡老板撂了几句重话，当时只是想着吓他一吓，教他知难而退，没成想今日胡家铺子竟要关门了。

    秀秀借着郑母的话头，慢慢道：“既是这般，咱们接过来做，倒也未尝不可。”

    郑瑛不知秀秀的想法，疑惑道：“先前你不是说，叫多打听打听，不必急吗？”

    秀秀道，“如今别人退了场，咱们再踌躇，这买卖怕就要落到旁人手里。”

    他又说：“胡家先前的生意那样兴隆，恐怕也是靠着官府的名头，上下打点起来都顺手，省去多少口舌。如今官府既认同郑家香铺，这是送上门来的买卖，我们没有往外推的道理。”

    这些话都说在了郑瑛的心坎上，只要铺子生意能好，旁的都好说。

    不过，她还存些谨慎：“胡老板我倒是一直想会一会，他的铺子这就要关门，眼下不去见，往后怕是再难碰上。我们去见一见，问问口风，兴许能问出些要紧的东西来。”