胡家香铺一关门，如今镇上只有她们一家香铺，大晟的百姓又多是爱香之人，铺子里的生意一日一日回到旧日光景。

    郑瑛每日皆是早出晚归忙碌不已，劳累中俱是欢喜。

    铺子里客来客往，人声不绝，她坐在柜后听着，心里忽地涌上一点说不清的滋味。铺子渡过了一段艰难时期，终于迎来转圜之时。

    她自幼长于香铺，对铺子的感情非同一般，咬着牙要将香铺子经营下去不仅是因为这铺子是她家的生计来源，更是因为制香是她的立身之本。若是没有了自己家的香铺，她可真不知道自己还能做什么，去旁人店里做活免不得会因为眼睛的缘故被挑剔一番。

    这本该是多雨的时节，今年却不如往常潮湿，许多天都是艳阳高照。

    郑瑛转过身面向门外坐着，眼皮上下翻动几次，她努力睁着眼去感受光亮的存在。光线在眼底留下一圈又一圈彩色的虚影，模糊不堪一如往常，郑瑛索性合上眼，彻底隔绝了那些虚幻景象。

    “阿瑛，怎么了，眼睛不舒服了吗？”秀秀关切道。

    郑瑛摇了摇头，嘴唇微张又闭上，眼下难道是她能恢复的最好的结果了吗？前些日子黄大夫说她是痊愈在即，可这已经过了月把时间，她的眼睛还是老样子。

    多说几句眼睛的情况免不得让他平添忧虑，她不愿让秀秀过多担心。

    秀秀近些日子不知道怎么了，总是担心她出事似的，不管她去哪里做什么，他都要相伴左右。

    不过，有他在身边，到底是件幸事，日常都便利许多。他仿佛是她的眼睛，是她的依仗，许多事她还未言语，秀秀就能想她所想，先行一步安排好事情。

    况且她早先同他说过，等往后生意好了，便让他来店里帮衬。说不定他把这话记住了，才这样寸步不离。思及此，郑瑛也放下心来。

    “秀秀，”她说，“下午你别替东牛搬货了，我们往白马观去一趟。”

    东牛来到店里，便是做些搬运麻袋的力气活。他这个人就是个半大小伙子，虽然个子高但是身子实在单薄消瘦，郑母每回见他干活都心疼几句，所以秀秀得了闲便会去帮衬一下。

    “好。”秀秀应道，阿瑛说什么便做什么。

    清明以后，铺子同白马观往来渐密。平日里有什么用香的需求，那边的小师父都会想着她们铺子，这些往来对铺子生意有着锦上添花之妙。

    郑母乐见如此，不免喜欢多去白马观走一走。郑瑛原本对白马观心怀抵触，可这些日子那边确是无风无浪，于是她也渐渐放下心来。想来是她多虑，庸人自扰罢了。

    “这几日我新调了一款香，看那边的小师父能不能瞧上。”

    虽然对白马观暂时放下心来，可郑瑛还是不愿相信那起死回生的神药传闻。只要他们没有做什么伤天害理的勾当，她便睁一只眼闭一只眼，权和他们有些金钱往来，其余不管。

    郑母知道女儿今日打算去兜售新香，临出门叮咛道：“路上仔细些。秀秀，你多照应着她。”

    这女婿她如今越看越称心。成婚之时的意外事件已经远去，如今见他二人感情和睦，女婿待女儿恩爱有加，她心中便是十分熨帖。

    只是有一桩事让她颇为担忧，夫妻二人新婚不久感情好是好事，可也不能日日腻在一起啊。她们是寻常百姓，不似富贵人家那般家大业大不愁生计，小门小户人家哪家不是夫妻二人都有各自的活计，起早贪黑讨生活呢？

    “秀秀，”她问，“你爹在照看肉铺子么？”

    做屠夫虽然劳作辛苦，可这是一门稳当的营生，收入颇丰不说，平日里也不愁生意，秀秀这些日子总在香铺里转，他那肉铺怎么办？总不能就这么撂开手，把挣钱的买卖白让给别人。

    松河镇说大不大，可说小也不小，镇上不只他们一家肉铺，每回赶集的日子，那割肉的铺子一字排开能有三五家呢。秀秀的爹在镇上做了多年的屠夫，秀秀接手后就三天打鱼两天晒网，长此以往，终究不是个办法。

    “这几日不曾开张。”听得岳母如此询问，秀秀如实道。

    那次见面之后，沈归虽然说会帮他料理那桩麻烦，可秀秀实在忧虑对方有所疏漏，由此也担心着阿瑛的安危，他们如今既分不了家，不若他来照顾阿瑛一阵日子，以防万一。

    好在这几日香铺周围没有可疑的人出现，官供之事似乎也没什么异样。

    “过几日我便去卖肉。”

    阿瑛这边既然无事发生，他也不好赖在此处，虽然在阿瑛身边能照应着她帮她搭把手，可秀秀也觉得自己在这里做不了什么正经用处，与屠刀为伍才是他该过的日子。

    “去罢。”郑母点点头，不再多说。她也不是催秀秀什么，只是年轻人难免少思虑，得有人提醒才好。

    日子都是一分一厘计较出来的，懒散不得。

    *

    临近端午，白马观那边也打发人来传了话。

    新研制的香得到小师父的认可，虽然这香的价高些却也是谈妥了，郑瑛松了口气，胸襟大为舒畅。

    经历胡家香铺一事，郑瑛也算看明白了，若是铺子里单单是些寻常香料，挣不来大钱的，唯有用新颖的香料多加调制，才能出奇制胜。只是新香做出来，不仅要考量客人愿不愿买，还要考虑不能亏了本钱，一个不妥便是白废了功夫，处处费思量。

    每次同白马观的师父打交道，对方都很计较价格。先前和他们做生意都是让利不少，郑瑛由

    是也担心，怕他们嫌新香价高。

    白马观日日人来人往，香火旺盛，按理说应当不差这点钱才是，可他们还是精打细算得很。

    僧院庙宇重修、菩萨重塑金身都是常有的事情，可白马观依旧是一方破旧小院，似乎没有修缮的打算。

    郑瑛难免纳闷，他们的香火钱都敛去何处？

    郑瑛抬手，掌心抚了抚额头，罢了罢了，这些事都与她们无关，人皆是各自求财，左右她们做的是正经生意，只要白马观的人不作恶，他们的买卖便能做得长远。

    *

    码头一如既往，船来船往，水路繁华。

    此番来码头，郑瑛是和小米一起带着东牛来见她们铺子租的货栈，日后货物到了皆是东牛负责装卸搬运，她不必再另寻劳力了。

    往日的孙家货栈已经易主，这个时辰货栈里的人已是忙碌着了。这么快便恢复了旧观，接手的人想必也是常在码头上走动的行家。

    “奇了，先前不是说凶手还没拿着吗，这一带的人夜里都不敢出门，怎么倒有人接手这块凶地？”小米眼瞧着这热闹的景象，嘴里嘟囔道。

    “总有胆大之人谋求财利吧，”郑瑛淡淡开口，而后又笑道，“小米，你若好奇不妨去打听打听这货栈如今的新东家是谁。”

    话说到此，郑瑛似乎想到什么，又端正了神色，说，“是了，小米，你快去问问，这地方的老板是哪位，还有，孙夫人眼下如何了？”

    先前是她手里不宽裕，如今挣到了几分银子，她便想着能不能帮一帮孙夫人。

    那日孙夫人被众人逼债的场景犹在脑中，郑瑛于心不忍，以前她们家租着孙家货栈，这孙夫人也没什么坏心思，虽然不帮她也无妨，可到底相交一场，做买卖最是讲求信义二字。

    东牛在一侧听着她们的对话，并未多言语，他的性子向来内敛。

    少顷，小米回来了。

    “姐，这地方现在正是艾老板在打理呢。”

    听着是熟人，郑瑛也是替他欢喜。

    “我刚才问了好几个人，都说孙夫人似乎改嫁了，前些日子沿着水路去了外地，已经不在镇上了。”

    郑瑛闻言，又忧虑起来，孙夫人离开了，也不知道她那些欠债是如何料理的。

    “姐？”小米唤她。

    郑瑛回过神来，罢了，各人有各人的际遇，既然孙夫人已经离开，她有心也无处可帮了，于她也是少了一桩心事。

    她说，“哪日若是得见艾老板，可得好生恭贺他一番。”

    这一向各行买卖都不好做，他竟还能风生水起。也是，如今谁要是能把水路上的货运打理周全，便是位能人了，旁人怕都争着同他往来，难怪生意兴隆。