翌日，沈萦竹被害的消息便传遍了整个宫城，有人痛骂姜霏雪人面狗心，有人可怜沈萦竹遭此劫难。

    要问谁心里想法最多，当数别院里的几位贵女。

    顾令姝心里有些恐慌，这一天连写诗的纸卷都拿不住，手老是嘚瑟。

    她哪能想到沈萦竹有这么大的能耐，不仅没能被姜霏雪压制住，还送姜霏雪进了内务府审理。

    简直是好手段。

    其实她并没有为姜霏雪惋惜，这也确实是姜霏雪罪有应得。

    她担心的是，当日她看见宋碧婷放书信，虽然那是真的，但她不保准沈萦竹也能轻易化解。

    可若沈萦竹将宋碧婷也赶下了台，她肯定也会被揭露。

    宋碧婷肯定要拉她当垫背的。

    可事到如今，她也没有什么能做的，她只能看着事态发展下去，等宋碧婷扒出书信的事。

    她要寄希望于宋碧婷的手段。

    另一边，宋碧婷也没有好到哪里去，她手里的书根本看不进去，意识一直在外神游。

    魂不附体。

    ——

    凤仪宫的暖阁里，教养嬷嬷战战兢兢地跪在下方，正位的座椅之上，端坐着皇后，左边，则端坐着沈萦竹。

    与昨日的状态如出一辙。

    若不是教养嬷嬷记性还算好，不然她就真的以为活到了过去。

    皇后厉声说道：“我昨日怎么说的？”

    “要……要保护好沈小姐们。”

    “那你怎么闹出这么大的乱子？把我的话当耳旁风了？”

    “没有没有，我落了锁的，只是……”她瞥了一眼沈萦竹，“只是沈二小姐是从窗户翻出去的。”

    皇后一愣，也是有点懵。

    沈萦竹委屈地说道：“是姜霏雪在我被子里留了信，威胁了我，我这才翻窗出去的。”她垂眸看了看教养嬷嬷，“这与嬷嬷无关，是我执意要出去的。”

    说罢，沈萦竹就从木椅上起身，看这架势，是要和教养嬷嬷跪在一起。

    “不用跪，我哪里责怪你了？”皇后命令道。

    沈萦竹则鞠了一躬，坐回木椅上，脸上满是从容。

    又是如此偏心的待遇，教养嬷嬷心中已经了然，谁叫沈萦竹那么招人喜欢。

    沈萦竹也没歇着，她又开始放糖衣炮弹了：“这次是我咎由自取了，倒是娘娘，不用如此挂怀，小心伤了身体，臣女只是落了水，并没有受伤。”

    “你还关心起我的身体了？你自己的身体不用关心吗？没受伤是另一码事，染了风寒才是大事。”

    沈萦竹小声咕哝道：“我没有这么脆弱啦——”

    她垂着头，长睫盖住眼睛，像一只犯了错的小猫咪。

    “下次小心些，有什么事先来找我，我来为你做主。”

    沈萦竹抿着嘴笑了；“谢谢娘娘恩宠。”

    ——

    回去后，别院里的贵女，除了沈怀蓉，都心生胆怯。

    见沈萦竹迈进别院，她们像老鼠见了猫一般，仓皇逃窜，躲回房间。

    好像只要躲回去，就能避免什么一样。

    后来，内务府传来消息，姜霏雪取消选秀资格，逐出皇宫，遣回姜府，之后不许参与任何宫中选秀。

    更严重的是，朝廷向其父送了警示文书。

    其父本就是小小的礼部侍郎，在外本就被人压过一头，而此次，有了警示文书，在朝中就更抬不起头了，短期内升迁是不可能的了。

    姜霏雪虽然没有重罚，但回了姜府就要接受其父滔天的怒火，想来也不会好过。

    夜里，别院不仅大门落了锁，窗户也被封死了。

    这下，任是谁也出不去了，连麻雀进来都得爬个墙，费点劲。

    今夜，沈萦竹一夜安眠。

    接下来，一连三天，都没有沈萦竹什么事，大家都安安分分地做自己的事，尽量将自己表现得规规矩矩。

    乱子出现在第四天。

    晌午时分，宋碧婷突然向教养嬷嬷举报，说是亲眼看见沈萦竹在写信。

    现在她们都在宫里选秀，有什么传信的必要吗？

    显然，她的意思是，沈萦竹有在搞怪的意思，不是想私会外男，就是在找帮手。

    这几日下来教养嬷嬷可以说殚精竭虑，脸上都有了些皱纹，让她的老态展露无遗。

    在宫中，多一事不如少一事，教养嬷嬷本来想直接回绝，只是将写信一笔带过，奈何宋碧婷的态度太过强硬……

    教养嬷嬷无奈叹了口气，随后秉公办事，叫来内务府的人进行搜查，外人不可进入。

    内务府的人将沈萦竹的房间搜查了个底朝天，乒乒乓乓的，不知道的还以为在修葺房间。

    很快，内务府的人从沈萦竹的床榻底下搜到了一封书信。

    沈萦竹也没想到，这封书信竟然就在她身边，她没有丝毫察觉。

    可是，这封信当时送给了萧泠洲，并且没有回信，那个在她屋里藏信的人，是如何拿到它的？

    太过蹊跷。

    沈萦竹不信萧泠洲会随意把信给别人，更何况是她的死对头呢。

    当他们将书信取出来的时候，全场都投来诧异的眼神，宋碧婷也不例外，她蹬鼻子上脸说道：“没想到，没想到你是这样的人！太子殿下的选秀里，你竟然心在外男那边。”

    书信上面字字句句，皆是沈萦竹的青涩讨好，最后一句更是惊人，她写下：不知侯爷可否改日再见。

    这几乎一目了然，这封信是沈萦竹写给萧泠洲的。

    在其他贵女眼里，满是谄媚迎合，明显是要攀附权贵的意思！

    别院里面炸开了锅，沈萦竹和宋碧婷在针锋相对。

    宋碧婷强硬地说道：“你还有什么话要说的？这可是证据，明摆着的。”

    “是有人要陷害我，这不是我的字迹！”

    “这有何难？把书信送到内务府比对字迹就可以了，保证公平公正。”

    “那就去呗，反正我也不怕，倒是宋小姐，你为什么冒汗了。”她看起来是真的不慌，脸上满是从容淡定。

    宋碧婷则不然，她确实冒汗了，但她依旧强装镇定，后槽牙被死死咬紧，她说道：“你不要血口喷人，你哪只眼睛看到我害怕了。”

    “两只眼睛都看到了呀。”

    “你……你什么意思？”

    “没什么意思，就是等人来证明我的清白。”

    “这封信明显就是你的字迹，可以说，你刚刚就是在写这封信，你能有什么清白！”

    沈萦竹嗤笑道：“我都说了，这不是我的字迹，宋小姐何必咄咄逼人？”

    宋碧婷还欲回怼，却被门口的銮铃声打断。

    是皇后来了。

    皇后踏进了别院，走得沉稳，连步摇都没有晃动多少，满是天下之主的气质。

    院子里的人皆行跪拜礼，从皇后的视线看过去，只能看到蜷缩的后背和黑乎乎的头顶。

    行完礼后，众人直起身子，跪得笔直。

    只见皇

    后手里捏着一块手帕，不停地在鼻子前挥舞，她对身边的侍女说道：“我不是吩咐了吗？别院住人的时候要好生打扫，灰尘什么的都不要有，我这一进来就有些头疼，感觉是灰尘太多的缘故。”

    过了一会儿，皇后又说道：“不对不对，我这头疼愈发厉害了，想来应该不是灰尘，是有个人站在我面前，惹得我头疼。”

    宋碧婷心道：那个人肯定是沈萦竹，她惹出这么大的麻烦，连皇后都不想保她了。

    随后皇后看着宋碧婷，愁眉苦脸地说道：“好像是你。”

    宋碧婷冷不丁一愣，心脏连着身体的器官一起猛颤，像是要直接爆体而亡，额头上的汗被风一吹，冷透了。

    连这样的大麻烦都可以原谅吗？

    她没敢吱声，默默地听着皇后说下去。

    “你们真是吵闹，这一会儿的工夫，消息都传到我凤仪宫了，你们是要翻天吗？”

    底下的人暗自摇摇头。

    “什么信啊？还私通外男？拿来给我瞧瞧。”

    内务府的人递上那封书信。

    皇后看到那句“不知侯爷可否改日再见”的时候，眼里的阴翳瞬间散去，可以说是明亮如星。

    她是很高兴的，沈萦竹和萧泠洲暗地里有打过交道，岂不是婚约来日可期？

    她撮合婚事的目的几乎已经达成了，她怎么会不高兴？

    皇后按捺住自己的欣喜，绷着脸说道：“这封信是不是真的，还是得由内务府决断，若是真的，沈萦竹逐出宫门，若是假的，宋碧婷你可想好了，诬陷别人同罪。”

    宋碧婷这时候也没有台阶下，只好应道：“臣女知道。”

    皇后不苟言笑：“知道就好。”她将信交还给内务府的人，“那便去查吧。”

    这句话说得轻巧，但皇后已经做好了盘算，内务府理事的人与她相熟，要鉴定一个假的字迹岂不容易？

    皇后摆驾回府，走前还吩咐道：“为了公正，先将沈萦竹和宋碧婷关入内务府，等待字迹比对结果出了，再放出来。”

    内务府的人听命将二人关进了单人小间。

    ——

    沈萦竹待在新房间里，惬意地喝着牡丹花茶。

    说是关押，其实待遇不错，会有宫女前来送水送吃的，还有专门陪伴聊天的侍女，不仅身体上充实，精神上也很充实。

    沈萦竹知道，她和宋碧婷关在不同的地方，是为了防止争执。

    但沈萦竹不知道的是，宋碧婷没有这样的待遇，她所享受的一切，是有人别有用心安排的。

    牡丹花茶的甘甜味道，在沈萦竹嘴里化开，浓郁的花香层层叠叠涌入咽喉，沁人心脾。

    能有如此美妙的味道，应该是御花园里新开的牡丹做的吧。

    沈萦竹嘴角扬起，眯着眼睛，像是在品味，她问道：“这个牡丹花茶是从哪里送来的？”

    旁边的侍女不知何时没了踪影，身边空空荡荡的，好生寂寞。

    沈萦竹自觉有些尴尬，刚刚岂不是在和空气聊天？

    不过下一秒，一个低沉的嗓音在半开的窗户那儿响起：“是从膳食局送来的，今年新开的牡丹花经过六道工序，历经三天三夜才制作而成。你手里的这杯，是第一批。”

    沈萦竹扭头看过去，一个人戴着面具，懒洋洋地靠在窗棂上，满是随性潇洒。

    沈萦竹只一眼，便看出了他眼里的盈盈笑意。

    他用指关节叩了几下窗棂，发出叮叮的脆响：“真是不巧，又见面了。”