沈萦竹其实有些懵，但她几乎是下意识地起了身，好像迫不及待想要见到萧泠洲似的。

    但她很快就反应过来不对劲，萧泠洲怎么会带着伤来到这里，目的简直不要太明显。

    他还跟院子的人吵起来了，不会与她有关吧？

    沈萦竹赶紧前往，一边的皇后也很震惊，头上的步摇发出了清脆的一声响。

    皇后跟着沈萦竹的脚步，走回了院子。

    只见罚跪的几个人还跪在那里，没有什么变化，她们的眼神飘向一边的苗圃。

    皇后和沈萦竹顺着她们的眼神看过去，苗圃那儿站着萧泠洲，入目便是瘦削的身体，肩膀还缠着绷带，他孤零零的身影看起来很无助。

    她们走进一看，才发现萧泠洲在回怼别人的话，他在和站得远远的几个公子起争执，气势全然没有背影那么低微。

    那边的公子说道：“我说这些怎么了？事实我难道不能说吗？”

    “怎么可能会是事实？沈二小姐什么时候去过青楼，怎么去的，去见了谁，这些都要有证据，你空口无凭，还说什么事实？”

    “我亲眼见的。”

    “那你怎么不让我们都见见啊？你一个人的眼睛够吗？”

    “你！”

    萧泠洲的肩膀还带着伤，此刻他的右手像是没有劲道一般，松松地垂落着，左手则用了极大的力道，他死死捏住自己的袖口，袖口露出层层褶皱。

    那边的公子还想回怼，却远远地看见了站定的沈萦竹和皇后，于是讪讪闭上口。

    萧泠洲察觉到异样，侧过头看过来，视线在沈萦竹的方向停下了，没有再移开分毫。

    他微微有些失神，明明离得有一段距离，他却感觉到了沈萦竹心底对他的审视。

    她看起来不想要他的帮助。

    这是为什么？

    他只是想要维护她，保护她的脸面，让她脆弱的心灵不再受到伤害，可是这样并不会有什么用的。

    谣言一旦成型，就极难抑制。

    这些道理他都懂，可当他听到他们对沈萦竹的指摘，一句又一句污言秽语的时候，他根本忍不住。

    没有人想要看到自己的爱人被骂，被推上风口浪尖上。

    所以他回怼了，几乎是用上了自己的所能，但是她是怎么会……怎么会表现得这么冷漠，这么不乐意，好像一切都与她无关一样。

    沈萦竹头也不回地就走了，她当然不希望看到这一幕，她没有怨他，只是从心底了觉得没有必要。

    他为了她承受了来自世家的刀剑，而她只能眼睁睁看着他受伤，一如现在，他可以帮助她抵制流言，而她不能，她一个弱女子为了所谓的礼教，不能出口骂人的。

    那么她现在能做什么？要让他和自己一样受尽流言吗？

    世家针对的从来就只有她，若是他们没有关系，萧泠洲不会受到牵连。

    事到如今，沈萦竹觉得，回避是最好的办法，至少不会再受伤了对吗？心痛就心痛吧，生命比什么都重要。

    沈萦竹默默地离开了院子，这是第一次她选择离开，她发誓自己要离萧泠洲远远的，至少在风口还对准她的时候。

    她一路走到了皇后迷路的那个分岔路口，这次她毅然决然地选择了错的那一条路，那里不会有人的。

    她站在那堵高大的墙前面，抬起头看了看顶端。

    他们两个不会有结果的对吧，就像这堵墙一样，就算你用尽全力，也不可能越过去。

    沈萦竹微微蹙着眉，她在抱着双腿在墙边坐下了，下巴抵在膝盖上，呆呆地等着时间流逝，等到生辰宴结束，她就可以走了。

    眼前亮堂的地面突然变得昏暗，隐隐约约能看出一个人影，那个人说道：“你在这里坐着干什么？”

    沈萦竹听出来了，这是唐允舟的声音，这几日，她已经听了很多次，她已经记住了。

    她只是默默地低着头，看着地上的影子逐渐将她罩住，脸上的阳光被尽数遮挡，她问道：“你怎么会在这里？孟府不会邀请一个外人的，特别是你这种钱塘县来的。”

    唐允舟看着面前这个团子，娇小可爱，他只能看到她的头顶和月白色的襦裙，她的发丝在风里轻轻飘动，即便没有抬头，也能感觉到她在跟他置气。

    她话里的意思分明就是：我不需要你管。

    唐允舟在她面前停下，他们二人之间留下了一尺的距离，不会疏离，也不会亲近的一个距离，他淡淡地说道：“你要是想，我就会在这里。”你要是不想，我可以立马滚蛋，但我猜测现在的你会很需要我。

    沈萦竹有些恍惚了，萧泠洲好像也说过这样的话，但是，她现在的脑海里，萧泠洲的脸逐渐淡去，变成了唐允舟的模样。

    她慢慢地抬起头，白皙的脸蛋代替了原先的黑发，她没有什么表情，说起话来也没有多少情绪：“哦，你想站在这里，就站着吧。”

    唐允舟站在原地，他没想到，到了如今这个时间点，她和萧泠洲都一无所有，她还能这么镇定地掩盖住自己的情绪，一点都没有要接纳他的意思。

    他说道：“我知道你现在很难受，但我希望你能理智一点，你明白的，现在逃离京城是最好的打算。”

    沈萦竹低下头，不为所动。

    唐允舟又说道：“你没必要把自己封起来，难受的话哭出来就好。”

    他从袖中拿出一张手帕，递给沈萦竹。

    沈萦竹瞥了一眼，手帕上面绣着青竹，和沈萦竹之前送给皇后和萧泠洲的手帕大差不差，就是上面的竹子的纹样没有她的灵动，没有她的有活力。

    全是技巧，没有生命力。

    沈萦竹接过他的手帕，随后朝旁边一扔：“谁要你的手帕。”仿制的就是仿制的，不会有任何情感。

    唐允舟这下没有话说了，他暗自捡起那块手帕，拍了拍上面的灰，像珍宝一样又揣进了袖口。

    他看着那个小团子，不可抑制地又走进了些，好像能靠近她，就是对他的满足。

    他轻轻地说道：“我明日就回钱塘县了。

    ”

    他已经在京城待了二十五天，不能再待下去了，来考核的官员出入京城都有登记，他逃不掉，只是他没能在现在这个时间点得到她的认可，他有些遗憾。

    这种感觉像是五年前找不到前妻一样，茫然无措，但又不得不承认，他弄丢了她，再也找不回来了。

    除了遗憾，他还有些自卑，觉得自己除了自由什么都给不了她，但好在还有曾经的执念一息尚存，他才不至于没有生存下去的希望。

    沈萦竹被他的这句话说动了，她抬起头，眼里闪着泪花，但她时刻都克制着自己，不让眼泪留下来，她说：“再也不会回来了吗？”

    唐允舟回道：“一段时间里不会，以后有机会的话另说。”

    听到这个答案，沈萦竹不知心里什么情绪，照道理来说，她应该很厌恶他，恨不得随时随地将他踹回钱塘县，听到这个消息，她会很高兴的。

    可是现在，她却怎么也笑不出来，反倒眼睛里面涨满了泪水，好像在为他惋惜一样。

    不争气的眼泪终究还是落下了，眼泪在砖石上留下淡淡的一点痕迹，不过很快就渗进缝隙里，消失得无影无踪。

    唐允舟从另一个袖口，又拿出一张绣着青竹的手帕，就要递给沈萦竹，但沈萦竹想发疯了一般，朝着他怒吼，软软的声线变得有些凄厉：“你滚，我现在不想见到你了。”

    你们都不想让我好过，特别是你，尤其是你。

    沈萦竹又说道：“你总是假惺惺的，不要以为靠近了我，对我好，我就会喜欢你，不可能的。”

    唐允舟将那一块手帕也放回去了，他最后心灰意冷地走了。

    他暗自叹了口气，他心道：本想着离开京城前在来见见你，可是你竟然一点感情都没有。我虽然要走，但那些死士依然留在京城里，有顾令姝的部署，他们可以再次威胁萧泠洲，直到沈萦竹妥协的那一天。

    等到那一天，他会在钱塘江畔，迎娶他的妻子，名正言顺的妻子。

    ——

    孟府的院子里，苗圃在风里独自摇摆，它们没有高大茁壮的根茎，只有在日复一日大风中苦练的意志。

    萧泠洲看到沈萦竹走了，肩膀的伤口也暗暗刺痛。

    她就这么不乐意见到他吗？现在她都想跑了。

    皇后没管离去的沈萦竹，只是上前主持公道：“你们应该知道的，皇宫里规矩森严，对于像你们这种散布流言的，都是砍头的大罪，你们不要以为这里不是皇宫，就肆无忌惮，我对你们这些人最为厌恶，若是让我生了脾气，是一样的结果。”

    说罢，她就换来随行的侍卫：“将这些说闲话的计入名册。”

    那些公子都心生惶恐，和那些跪下的贵女们一样，皆俯身跪下，向皇后求饶。

    于是这个院子里，跪下来的人占了半数，看起来好不热闹。

    他们都知道，这京城之中，皇后的威严不容质疑。

    院子里的人，有的后悔，有的害怕，可唯独有同情的情绪的，只有萧泠洲。