诗曰：

    赳赳武妇气盖世，

    仗义行侠漫平生。

    颠沛一身蒙尘困，

    蠹吏相逼祸始成。

    酬恩念旧原无过，

    怎奈权豪欺煞人。

    本望尘嚣寻静处，

    一朝远配向牢城。

    崇旻一千五百七十三年，八月十一日。其时天高气爽，金风送暑，中秋将近。市井之间，闹热非常，四下商贩搭起摊儿，吆喝之声此起彼伏。往来游人摩肩接踵，车马往来不绝，满城一片喧嚷。正是：

    金风吹拂长短街，

    天青云淡秋光灿。

    彩楼欢门萦雕槛，

    醉仙招旗临风翻。

    亲知携盏酣欢醉，

    四序珍鲜列市摊。

    车马骈阗人声沸，

    融融喜气乐团栾。

    彼时的唐世武嗅着街边馒香，掂了掂囊中钱钞，迈步直向一处小店，向着店家朗声道：“大娘，与我来二枚馒头。”

    那店家抬眼望去，只见来人身长七尺，阔背宽肩，威风凛凛。虎首壮硕，齿牙如戟，一双鎏金虎目闪闪生光，两条臂膀粗如擂槌。端的是：

    猛虎出山敌豺狼，

    武艺高强威风扬。

    吼如霹雳雷霆震，

    鬼祟闻风尽匿藏。

    那店家见这般模样，心下骇然，便道：“客姥休要说笑！你生得如此魁伟，两个馒头，只怕还不够塞牙缝！”手上却不耽搁，飞快将吃食拣好，裹了油纸，递将过来。

    唐世武接过馒头，摸出两文铜钱递过，讪讪笑道：“来时已然吃过些了。”

    店家瞧出她囊中窘迫，暗地里多塞了一枚肉包在里面。唐世武离了店铺，走出一程，方才取出吃食狼吞虎咽，几口便吃了大半。吃到末尾，触到那枚肉包，脸上顿生疑惑，略一思忖，心中一阵暖意，便把这份人情暗暗记在心底。

    行不多远，便见一个乞儿蜷伏在地，面前摆着一口洋铁碗。她转目看向那乞儿，但见：

    衣衫褴褛，尘灰满面，骨体嶙峋如秆。犬趋猫逐鼠相欺，叹世上、缘何不平。

    心高于昊，目细如针，莫笑少年潦倒。河东岁尽运时移，且静待、河西世道。

    唐世武心下恻然，便弯下腰，把那枚肉包递将过去。那乞儿正自呆呆出神，忽闻一阵油麦香气扑鼻而来，腹中饥火顿起，抬眼一望，只见一个七尺有余的魁梧身形正望着自己，不由得心头一惊，往后缩了数寸。

    唐世武道：“小郎，拿去吃罢。”说罢，又将肉包往前递了一递。

    乞儿踌躇半晌，方才伸手接过吃食，见对方松手退让，并非拿自己取笑，便敛了衣襟，恭恭敬敬跪倒在地，叉手行礼：“多谢大人施舍。”

    唐世武微微颔首，转身扎入街坊之内。复行百余丈，满耳尽是商贩吆喝。行到一条巷弄，忽闻里面打砸乱响，又有哀号之声传将出来。唐世武脚步顿住，咬碎牙关，愣是充耳不闻，转身走开。

    原来她这般落魄，皆因昔日逞凶，打伤钱塘主簿之男，闯下大祸，方才弃官逃奔会稽。一路流离，囊中之物几乎耗尽，心中暗誓，再不可招惹事端。怎奈才挪得数步，双脚恍如生了根，半步也挪动不得。

    她复把牙关一咬，拨转身躯，大步抢回巷中。只见三个男子正围殴一名貌美夫婿。唐世武厉声大喝：“光天化日之下，尔等鸟人在此做甚！”

    那为首男汉正要回骂，抬眼觑见来人身躯魁伟，登时胆气全无，半句言语也吐不出来。余下两个凑在一处，低声私语：“哥哥，此番不如便罢了！”

    为首男汉瞥了一眼地上瘫倒的夫婿，向他面上啐上一口，喝道：“今日算你造化！”说罢，一伙人慌不择路，奔逃而去。

    唐世武三两步抢将上前，躬身把人搀扶起来。见那夫婿气息奄奄，便将他安置在青槐树下，道：“你且在此歇息，我去去便回。”说罢，转身复走街巷，买了两枚馒头，又讨得一碗豆浆，递将与他食用。

    那夫婿吃罢吃食，精神稍复，一把攥住她粗壮的手腕。只是他十指纤柔细小，整只酥手握上去，也才堪堪裹得半圈。他怯怯开言道：“壮士，今日若非是侬，小男子险些便殒于此地。”

    唐世武见他这般孱弱模样，便道：“你身子柔弱，怎禁得这般凶徒欺辱。”

    却见那夫婿轻轻摇了摇头，便道：“壮士误会了。小男子本是乐艺之人，粗通几分音律。幸得门下掾之子陆令赏识，留在她身侧做事。谁想此事传扬开来，便招来了旁人殬恨。今日我独自出外，便遭这伙人拦路围堵，欲要行那苟且之事……倘若受其玷辱，我有何面目去见陆大官人，唯有一死而已。”

    唐世武听罢，抬眼把他细细打量，但见：

    玉靥留痕，蛾眉淡扫凝轻黛。鬓丝微蓬，樱唇凝朱彩。

    弱怯罗衣，敛袖纤荑在。腰束素，身如轻霭，怯向风前欹。

    她方才只顾喝退凶徒，竟不曾细看这夫婿生得这般容貌。沉吟片刻，便劝慰道：“看你这般光景，想来难以独自归家。我便送你一程，也好将那瓷碗送还店家。”

    那夫婿听罢，眼中便漾起水光，慌忙把豆浆饮尽，双手小心托着空碗，感激道：“多蒙壮士周全。只是小男子眼下无物可报，待到回转陆舍，定当厚赠盘缠相谢。”

    唐世武道：“不过举手之劳，何须挂在心上。”说罢，便引着他归还瓷碗，一路护送，直送至陆舍门前。

    唐世武替他叩了叩门，转身便要离去。那夫婿伸手欲要相留，高声唤道：“壮士！”

    唐世武并不回头理会，三两步便隐入往来人流，径自去了。辗转行不多时，便到一处酒肆，跨进门来，径直走向柜台。那掌柜见她身形魁梧，气势凛然，只道是来寻事的泼汉，不由得往后退了两步，厉声喝道：“你……你要做甚么！”

    唐世武立住脚步，开口问道：“不知贵店可缺打手？我特来投效。”

    掌柜上下打量她一番，但见衣冠朴素，面容齐整，周身洁净利落，就连鼻旁两撇虎须也梳理得一丝不苟，端的是：

    心藏猛虎，细嗅蔷薇，谁言此身莽汉。襟抱无尘，谨肃自整衣冠。世武本为儒士，奈流年、命途多舛。豺狼横，蠹虫欺，四顾竟无归路。

    便自从头振作，岂惮那、迢迢长路漫漫。膂力扛鼎，技压四方豪彦。宵小怎生放肆，任魑魅、百般刁难。从今起，起微末、终成伟观。

    唐世武见她半晌不语，便欲拱手作辞。忽闻掌柜开口道：“看你这身板，倒是能镇得住场子。咱们酒肆寻常打手月钱五百文，你这般身手，我给你六百文一月，包你两顿饱饭。若是遇上泼皮闹事，你出手摆平，另有额外赏钱。先试用三月，做得妥当，便给你涨到八百文，你可愿意？”

    唐世武听罢，敛衽拱手道：“掌柜尽可宽心。我既应下这份差事，在店一日，便保一日安宁。但凡泼皮无赖上门寻衅滋扰，我自出手拦阻，绝不叫店里受半分委屈。”

    掌柜满意颔首，便叫杂役引她前去安置。

    一连数日，唐世武就在这酒肆安身，平日在厅堂边角值守，闲时搬运酒坛、帮衬杂务，不在话下。

    这一日，只见一条男汉气势汹汹撞入店中，独自占了大堂正中一张大桌坐下，拍着案桌高声叫道：“伙计！快打一壶本地蓬莱春黄酒，再备一碟茴香豆，切半斤酱牛肉！火速端来，稍有迟慢，便叫你这酒肆不得安宁！”

    伙计见他身躯健硕，面相凶悍，心中暗自不安，悄悄走到掌柜跟前低声禀道：“掌柜，此人来势不善，怕是寻事的。”

    掌柜抬目四下打量一番，沉吟道：“先好生招待，再做计较。”

    那男汉见许久无人应答，口中便开始叫骂。伙计慌忙上前，堆着笑脸道：“客官稍候，这便与您呈上酒菜。”

    男汉斜睨他一眼，冷哼一声：“快些！”

    伙计连忙退下，不多时，便将黄酒、茴香豆、酱牛肉尽数端上。那男汉见了酒，满心欢喜，斟满一杯，就着酒菜大口吃喝起来。

    伙计见状，暗自松了口气。谁料那男汉吃了片刻，忽然拍着桌子嚷嚷道：“这是什么劣质酒！分明是掺了白水糊弄老子！”

    伙计抬眼望向掌柜，见她微微摇头，只得硬着头皮上前劝道：“客官说笑了，小店素来诚信经营，怎敢做那掺水糊弄人的勾当。”

    邻桌一位犬妖早已按捺不住，转过身来，厉声喝道：“聒噪甚么！这酒我方才也饮过，并无异样，你分明特地来店里寻事生非！”

    那男汉闻言，猛地一掌拍在案上，震得碟盏乒乓作响，酒液泼洒出来，淌满桌面。他厉声骂道：“你这厮定是收了店家好处，偏帮这黑店说话！这酒本就低劣难喝，凭甚么堵我的口？速速退酒赔钱！”

    伙计额上渗出冷汗，苦声道：“客官，若是人人都这般无理取闹，小店实在难以维系。”

    男汉伸手一把揪住伙计的衣襟，竟将他整个人凌空提起，怒骂道：“你这厮还敢顶嘴，真是不知死活！”

    伙计心中叫苦不迭，连忙拱手作揖，连连告饶：“客官息怒，息怒！是小人言语莽撞，多有得罪！”

    那男汉冷哼一声，猛地松开手，伙计重心不稳，一屁股跌坐在地，捂着腰肋疼得呻吟：“哎哟，我的老腰……”

    男汉转头又将案桌拍得砰砰作响，厉声喝道：“速速给我退钱！”他正要转身往柜台寻掌柜理论，却见一条七尺身躯挡在身前，不由得心头一惊。

    唐世武沉声开口：“何故在店中寻衅生事？”

    男汉上下打量她一番，见她身着粗麻短褐，心中暗自忖度：“这般壮汉，想来只是空有一副皮囊，真有本事的人物，怎会屈身在这寻常酒肆做帮工，不过是虚有其表的纸老虎罢了！”

    当下便挺起胸膛，强嘴喝道：“谁寻衅闹事？分明是这黑店售卖掺水假酒！你休要多管闲事，不然仔细吃我一顿拳脚，叫你吃不了兜着走！”

    唐世武斜睨那男汉一眼，单手提起酒坛，高高擎在身前，对着满堂食客朗声道：“坛中尚有黄酒，诸位若不慊弃，尽可前来分饮。”

    那男汉在此聒噪许久，满座食客本就不耐，见唐世武身形魁梧，出头主持公道，乐得顺水推舟，纷纷举杯上前讨酒。男汉见势头不对，怒喝一声，一掌猛拍过去，当场将酒坛击得粉碎，黄酒泼洒遍地，粗陶碎片四下飞溅。

    唐世武眼色陡沉，右手倏然探出，一把揪住那男汉衣襟，径直将他凌空提至面前。男汉四肢乱摆拼命挣扎，口中啐骂道：“我呸！这酒是老子花钱买来的，谁准你擅自拿去送人！”

    唐世武厉声喝道：“你这厮何曾付过半分酒钱！一味在此寻衅闹事，打碎店家酒坛，分明寻死！”话音未落，沙包大的拳头猛击而出，正中男汉鼻梁，登时打得鼻骨歪斜，鲜血汩汩直流。

    男汉疼得嗷嗷惨叫，挥拳便要反击，唐世武偏头轻易躲过，反手扣住他臂膀，手腕猛地一拧，只听“嘎嘣”一声脆响，臂骨已然断裂。

    男汉这才识得眼前人的厉害，慌忙哭喊道：“壮士姥姥，小人知错了，万望高抬贵手饶过我！”

    唐世武反手将他狠狠掼在过道之上，怒声呵斥：“你这厮，速速结清酒钱，即刻滚出本店！从今往后，但凡撞见你，见一次便打你一次！”

    男汉跪在地上连连磕头求饶，听罢急忙掏出腰间钱囊，顾不得清点数目，将身上所有银钱尽数奉上。唐世武接过钱囊，丢给一旁伙计。伙计略点数番，回道：“这钱尽够了。”

    唐世武眉峰一立，虎目圆睁，厉喝一声：“还不快滚！”

    那男汉早已吓得魂飞魄散，连滚带爬，狼狈不堪地逃出了酒肆。

    待人去后，伙计笑嘻嘻凑上前来，口中夸赞：“世武姊端的了得，这身筋骨果然不是虚长的！”

    唐世武道：“过奖罢了。”说罢看向案上残余的肉菜，问道：“这些还能用么，这般丢弃，未免可惜。”

    伙计素知她食量颇大，便转身禀明掌柜，得了应允，回转来道：“我替你收拾干净，世武姊便拿去食用。”

    唐世武拱手称谢。

    经此番风波，她的名号渐渐在市井传扬开来，一众泼汉听闻此事，再不敢前来酒肆寻衅生事。

    这一日，一位公子跨进门来，臂间挽着自家夫婿。伙计见她衣着气度非同寻常，连忙堆起满面笑意上前迎候：“公子，想要点甚么酒菜？”

    那公子道：“我并非吃酒，特来寻人。”说罢侧过头看向身侧夫婿。那夫婿四下扫视厅堂，一眼便望见角落里那道魁梧身形，抬衣袖半掩美靥，低声附耳说道：“便是此人。”说罢，衣袖微微一指。

    伙计见状又问：“不知公子所要找寻的是哪一位？”

    公子顺着夫婿示意的方向望过去，开口笑道：“我特来寻访恩人唐世武。”

    唐世武耳力过人，句句听得分明，当即转过目光望将过来。只见来人：

    少年飒爽俊朗，夫婿艳色如花。柳岸鸳鸯双并飞，郎才男貌两不差。门庭正堪夸。

    旧日无心施惠，今朝福报当加。莫向局中作壁观。时运腾达善为芽，初心本自嘉。

    伙计微微一怔，连忙趋到角落，将唐世武引将出来，抬手一指，禀道：“公子，这位便是唐世武。”

    那公子抬眼望去，但见那人：

    一身粗麻短褐，难掩威武雌风。双目炯炯射寒星，戟齿凛凛隐将露，宛似巨灵神。

    背阔遮天蔽月，臂力拨云见日。鞭尾涤荡人间尘，利爪劈断百炼钢，襟怀自宏茫。

    那公子噙笑拱手道：“在下陆令，素闻恩人大名，今日一见，果真气度不凡。我家夫婿说起昔日蒙恩人出手搭救，在下特来登门拜谢。不知恩人可否赏脸，移步寒舍一叙？”

    唐世武目光落向一旁的夫婿，见他以袖半掩面庞，眉眼温宛动人，面上带着几分羞赧，当即抱拳说道：“某自当应允。”

    陆令遂引唐世武归至家中，进得厅堂，三人坐定。那夫婿挨着陆令身侧，怯生生缄口不言，一副小鸟依人模样。

    陆令开口言道：“当日若非恩人仗义出手，我与阿茵二人，断然难以相守至今。”便将前因后果细细叙说一遍。

    原来这夫婿平日只在陆令身侧抚琴奏曲，相伴解闷，实则二人早已暗生情愫。陆令屡次向母亲恳切陈情，近日终得母亲应允，择定良辰吉日成婚。婚事既定，阿茵始终记着那日巷中解围的恩情，便鼓起勇气将此事告知陆令。

    这陆令也是胸襟开阔，非但不曾慊阿茵曾受市井无赖欺辱，反倒感念唐世武仗义相救。四下打探，得知唐世武如今在酒肆做帮工，便携夫婿登门拜谢。

    唐世武道：“些许举手之劳，何足挂齿。”

    陆令便命下人取来一个包袱，对唐世武道：“薄礼一份，聊表谢意。囊中二十两碎银，外加两身细绢短褐、皮靴一双，另有酒肉干粮，恩人只管收下。日后但凡有难处，尽可前来寻我。”

    唐世武抱拳谢道：“如此，某便谢过公子厚赐。”

    二人闲谈半晌，辞别之后，唐世武依旧回酒肆当差。这般安稳过了一月，这日领了月钱，正要出门采买吃食，却被一人拦在店门。来人拱手禀道：“我家陆令公子，请唐恩人移步家中相见。”

    唐世武随来人到了陆令家中，叙谈之间方才知晓，陆令早已向母亲举荐，为她谋得郡府巡捕厢役的差事。因知她在酒肆做工，特意等到月末工钱结清，方才将此事告知。

    唐世武听罢，拱手躬身，谢道：“这般抬举提携，公子才是某的恩人。”

    此后数月，唐世武在市井巡逻，专拿泼皮无赖。她身手利落、武艺高强，一众歹人皆敌她不过，不出几时，满城坊巷渐渐安稳下来。

    是日，她照常坊间巡逻，迎面奔来一名少年，一把揪住她衣袖，惶急叫道：“兵姥，救救我家大哥！一伙歹人要强抢他！”

    唐世武听罢，眉峰倒竖，喝道：“在何处，速引我去！”

    那少年不敢耽搁，拔腿便跑，唐世武紧随其后。行不多时，果见一伙人围在店铺门前。为首那人身躯肥硕，正拉扯一名少男，口中喝道：“你便依从了我又怎地，随我侍奉于我，绝不亏负于你！”

    唐世武见了，大踏步便要上前，却被一个老妪扯住衣袖。唐世武回头问道：“老婆婆，何故拦我？”

    老妪忙道：“兵姥，使不得！那是通判家的男儿，得罪了他，便是天大祸事！”

    唐世武听罢，心下踌躇，回眼见那少年神色急迫，终究于心不忍，便道：“多谢婆婆好意，此事某不能坐视不理。”

    说罢，不顾

    老妪苦口劝拦，三两步抢至众人身后，朗声道：“光天化日强抢民男，乃是重罪，奉劝尔等趁早收手！”

    一众恶虜听得此言，齐齐转头，向两旁一闪，让出为首那肥汉。唐世武抬眼四顾，认出这间铺面，正是当初她流落会稽，店家于两枚馒头之中多塞一枚肉包接济她的旧店。

    肥汉望将过来，大喝：“你这厮是甚么身份，也敢管你爷爷的闲事！及早滚开，休惹我恼！”

    一众恶虜听得，个个怒目而视，齐声附和：“敢招惹我家少爷，仔细将你这厮痛打一顿！”

    唐世武面色陡沉，厉声喝道：“尔等白日寻衅，尚不知悔！再道一遍，速速放开那夫婿，否则休怪我手下无情！”

    肥汉听罢，一把扯过少男搂在怀中，满脸猥笑：“我便将他如何，你又能奈我怎地！”全然不顾少男挣扎，伸手便肆意轻薄，随即喝令：“败我兴致，小的们，与我打！”

    一众恶虜挥拳一哄而上。唐世武再不留情，一拳打出，早把一名恶虜击飞数丈；反手一掌，迎面冲来的恶虜吃掌向后便倒，后面众人躲闪不迭，被他撞翻，一齐滚倒在地。

    余下众人面面相觑，一人喝道：“抄家伙！”众人听得，四下捡拾物件权当兵器。一人绰起门边扫帚劈将过来，唐世武抬手一格，扫帚生生竟折断，反手一记勾拳，将那恶虜击飞数丈。

    又有二人合力扛起铺中蒸笼，奋力向唐世武掷来。蒸笼凌空砸落，馒头包子散落一地，热气蒸腾，沾湿她一身茸毛。唐世武毫发未损，横眉怒目大喝：“世间多少百姓吃不饱饭，尔等这般暴殄天物！气杀我也，今日定把这群鸟厮打得落花流水！”

    正怒之间，一恶虜扛长凳自背后偷袭。唐世武早有觉察，旋身一脚，将那人踹倒在地，五脏碎裂，口鼻鲜血喷涌而出。唐世武怒目一扫，一众恶虜见她这般勇武，皆生退意。一人颤声说道：“少爷，今日且作罢罢！”

    那肥汉哪里肯依，一脚将此人踹翻，高声叫嚣：“你敢伤我手下！可知会稽通判是我亲长？坏我好事，我断然饶你不得！”

    唐世武大踏步抢上前，恶虜上前拦阻，被她一掌拨开掀翻在地，厉声喝道：“休管甚么鸟通判！在此地界行凶作恶，便是自寻死路！”说罢一把将肥汉拎起，一拳劈面打去，打得鼻血迸流，门牙崩碎。肥汉兀自怒骂：“你这厮寻死！我必不饶你！”

    唐世武喝道：“尚敢嚼舌，真是不知天高地厚！”将肥汉狠狠掼在地上，咚的一声，脸面磕地，肥硕身躯蜷作一团，半晌挣扎不起。一众恶虜慌忙上前，方才将他翻过、瘫卧在地。

    唐世武厉声喝道：“趁早与我滚！再敢在此寻衅生事，管教尔等这群鸟厮尽数打死！”

    一众恶奴见自家主子已然昏沉，哪里还敢逗留，三四人抬起肥汉，慌慌张张逃窜而去。

    唐世武望着满地散落的粮食沾染尘土，心中兀自痛惜不已，直待身旁获救的少男开口，方才回过神来。

    那少男纤手轻攥衣襟，眼波潋滟，柔声说道：“多蒙恩人出手相救，只是方才那范二乃是通判府的人，恩人今日这般举动，怕是要招来祸事。”说罢，自觉连累了恩人，忍不住低声啜泣。

    唐世武慨然道：“无防。兵来将挡，水来土掩，某心中并无半分惧意。”

    辞别那少男，唐世武自知闯下大祸，径自来寻陆令，并不细说缘由，只直言要辞去巡捕差事。陆令闻言诧异，问道：“莫非恩人慊这份差事辛苦劳碌？我尚可禀明家母，为你另寻轻松些的活计。”

    唐世武抱拳道：“绝不敢慊弃差事。某在永嘉尚有一位远房至亲，近日寄来书信，再三相邀，唤我前去投奔相助。某孑然一身，唯有这一门至亲尚在，实在不便推辞，还望公子海涵。”

    陆令听她这般说辞，只得应允。不多时日，唐世武便办妥辞工手续。

    没过几日，县衙差来两名公人，前来捉拿唐世武。她早有预料，并不抗拒，任由公人上了刑枷，押往县衙。堂上一番审断，官吏畏惧通判权势，颠倒黑白、罗织罪名，不必细表。

    最终定案，将她刺面脊杖，发配江右江州牢城充当配军，苦役度日。正是：

    莫道区区斗米恩，

    尘间生民食为本。

    一时快意强逞勇，

    不日刺配赴牢城。

    转眼吃罢二十脊杖，便该刺字。唐世武笑对那文笔匠道：“某遍身披毛，何处可下针？”

    文笔匠看她一身虎毛斑纹，无可奈何，只得将她上臂皮毛剃去一片，刺下“江州牢城”四字。

    刑罚已毕，官府点下两名解差，押着戴枷的唐世武登路，迤逦往牢城而去。沿途行路艰难，有诗为证：

    钱塘江水卷潮风，

    太湖波面映孤帆。

    长江汇尽千川水，

    两岸层峦叠远山。

    嵯峨险峻采石矶，

    鄱阳湖口逝流潺。

    跋山涉险登崇岭，

    一水横来一山拦。

    路途虽险，两名解差却不曾将她苛待，反倒时常备下酒肉饮食。唐世武初时心有疑虑，厉声喝道：“我乃是配军犯人，你等这般殷勤，莫不是在伙食之中暗下毒药！”

    一名解差捧着烧鸡，撕下鸡腿自顾啃了一口，笑道：“兵姥威名在外，参军早已打点嘱咐，命我二人路上好生照看。若是怠慢了你，我等反要受责罚！”说罢便将烧鸡递了过去。

    唐世武将信将疑，另一名解差见状，忙推了那人一把，喝道：“她还戴着枷锁，你不给松了刑具，叫她如何进食？这般愚钝！”

    那解差一拍脑门，恍然道：“倒是我疏忽了。兵姥，我这便与你开枷。”

    唐世武见二人神色恳切，心下暗忖：“方才烧鸡她已然吃过，料来无甚毒害。况我一身修为，纵然有毒，亦奈何我不得。”便放下顾忌，三人围坐一处，同吃烧鸡。

    三人晓行夜宿，行了数日，方抵江州牢城。唐世武被送入单身房内听候管营点视，颈上长枷尚不曾除下。不多时，一众老配军纷纷涌来围观。

    内中一人开口问道：“壮士生得这般威猛，因何刺配到此？”

    唐世武微微一笑，答道：“我得罪了通判的男儿。”

    又一配军便道：“莫不是你强夺了人家男子，惹下这场祸事？”

    唐世武道：“却是那范二强占人家男儿，被我撞见，一顿痛打。”

    众人听罢，尽皆叹服她胆气过人。一人劝道：“壮士武艺高强，我等俱是不及。有句良言相告，但凡新入营的配军，照例要打一百杀威棒，不少人便断送在这顿棍棒之下。你若随身有些盘缠，待差拨到来，送他些银两，便可少受许多苦楚。我等见你骁勇，实不忍你平白遭此横祸。”

    唐世武道：“多谢诸位好意。我却不惧这刑罚，半分银钱也不会拿出来打点。”

    众人连连嗟叹：“壮士莫说这般逞气的言语！”

    正说之间，有人低喝一声：“差拨来了！”一众配军闻言，慌忙四散奔开。

    只见那差拨走将过来，隔著栏干喝道：“你便是新到的配军唐世武么？”

    唐世武全无半分惧色，应道：“正是。”

    差拨冷笑道：“你也曾吃官差饭，其中道理，不必我多言。凭你是猛虎也罢，熊罴也罢，便是一条神龙，到得我这牢城营里，也只得做一条曲蟮。趁早识些时务，拿些财物出来孝敬于我。”

    唐世武道：“若要这般，一文也无。”

    差拨怒喝道：“好个敬酒不吃吃罚酒！”把袖子一甩，愤愤转身去了。

    众配军尚要来劝，尽被唐世武一一回绝。不多时，三四个公人到来，与她除了长枷，推推搡搡将她唤出房外，厉声喝道：“快走！休得耽延！”

    唐世武心中已知有人刻意刁难，冷声道：“我自会行走，不消尔等催逼！”

    那矮小公人听罢，便拿身子往她身上狠狠一撞。怎奈唐世武下盘稳固，如山立定，分毫不动，反将那公人弹得往后便倒，一屁股跌坐于地。余下几个公人见此情景，肩头耸动，忍不住嘻嘻发笑。

    那公人恼羞成怒，爬将起来，故意把身上尘土尽数往唐世武身上掸落。众人一番推搡拖拽，将唐世武拥至点视厅之前。

    预知点视厅中吉凶祸福如何，且听下回分解。