夜风裹着初春那点凉意，顺着宫墙的缝隙渗进来。

    承安在工部修了月余城墙，原先在嚣张的气焰早已消磨殆尽。工部那些人惯会拜高踩低，见他落了势，明里暗里的鞭子与打骂从没断过，如今人虽回来了，腿脚却落下了病根，行礼时一瘸一拐。

    萧珩坐在案后，目光落在他那条不便的腿上，心头无端涌起一阵烦躁。

    真是碍眼得很。

    “回来了就好。”他端起茶盏，“罚也受了，还是做你的掌事太监。莫要再强行出头，被人拿了把柄。”

    “谢殿下。”承安跪伏在地，背上瘦削的骨头支棱出来，声音里透出点隐恨来。

    ……

    一日日地暖了起来。

    熏风催得百花盛开，又到了三月。

    卫莺时百无聊赖地倚在窗台边剥瓜子仁，一只信鸽扑棱棱地落了下来，歪着头在她手边踱了两步，像是熟客一般。

    她顺手丢了几粒瓜子仁给它，鸽子低头啄了两下，她便趁势从它腿上取下那只细小的竹筒。

    “萧衍，是你的信。”她展开纸卷，低头一看，上头只有两个字：“事成。”

    萧衍正将一盆晒了半日春光的兰草从外头搬进室内，日头虽下去了，紫砂盆上的温度犹在。

    他似乎是早有预料，闻言只淡淡扫了一眼纸卷，并未开口。

    只是神色随之沉了下来，今早他便得了消息，刑部的人已经进了宗人府，开始查峪王的案子。而沈敬之也被押入了刑部大牢。

    陆秉查案未归，周全是个不顶事的，擅长守成，不宜进攻，他在诏狱只有一个目的，便是保全俞修远。

    刑部是严立青的地盘，他如今并不想亮明底牌，如今不想过早地将手伸过去。

    幸好，他最擅长的是隐忍。

    卫莺时见他神色不郁，翻来覆去地看了那纸条好几遍，确实只有两个字，一个多余的笔画也没有，她正准备把纸条放在茶水中浸一下，看是不是有什么隐形墨水。

    “别看了，”萧衍无奈地摇了摇头，“确实只有两个字。”

    他顿了一下，望着她，“莺时，你怕吗？”

    “怕什么？”纸条即将沾上茶水，卫莺时顿住了动作望他，另一只手里还捏着几粒没喂完的瓜子仁。

    她觉得萧衍最近有些奇怪，神神秘秘的，成日不知在忙些什么。可她大约知道，是有关朝局，她鲜少来京，但春江水暖，总有人先行察觉。

    她原先还想开两句玩笑，却见他眉间阴云满溢，笑意收敛了几分。

    萧衍将花盆挪了个合适的位置，走到一旁拿了棉布，仔仔细细地擦手。

    “接下来的情形会万分凶险。不过我会尽全力保你平安，将你送回王城。若是我遭遇不测……”

    白色的软布拭过每个分明的关节，卫莺时怔怔地望着他的手，忽然接话：

    “若是你遭遇不测……我就隐姓埋名重新找个人嫁了。你放心好了，我绝对会好好活的。”

    萧衍的动作微微一僵。

    卫莺时一边喂鸽子，一边戳它的小脑袋，继续说道：“我会带着你的信物，自北向南，游遍大好河山。”

    萧衍冷笑一声，原来自己口是心非，就这么一转瞬，他想，他没有自己以为的那样大度。

    一想到卫莺时所描述的场景，萧衍的心脏就止不住痛苦地颤抖起来。

    是了，他就算是死了，也不能接受她和别的男人在一起，怕是会由于执念不散成为缠着她的怨鬼。

    他垂下眼，片刻后嘴角才慢慢弯起来，棱角分明的颌线绷紧，带着几分咬牙切齿的意味：“那我可不能死了。让你跟别的男人逍遥快活。”

    “那是自然。”卫莺时的唇边莫名浮起一抹极淡的苦涩。

    萧衍没有再说话，将手帕扔进一旁的铜盆里，溅起散碎的水珠。

    他几步走过来将她整个人搂进怀里。

    卫莺时被他困在椅背，动弹不得，鸽子咕咕叫了两声，振翅飞走了。

    萧衍抱起人来没轻没重，手臂箍得死紧，像是要把人嵌进骨头里去。

    卫莺时手中的瓜子仁撒了一地，她透不过气来，用力捶着他的后背。

    萧衍的力道收了些，卫莺时在他怀中安静了一会儿，忽然低声嘟囔：“我方才喂完鸽子……手还没洗呢！”

    萧衍松开手，轻笑一声，弯下腰，将她抱到临窗的软榻上，整个人欺身压下来：“那不是正好？”

    “什么正好——”卫莺时睁大眼睛，话音未落，身上的衣裙便松开了。

    “呜……你别……”

    窗外随时会有人路过，这样紧张的环境下她很难放松，卫莺时咬住了下唇，强行压下想要出声的冲动。

    一旁的香炉中熏着新制的香，在春日的夜里，暖融融地燃着。

    说话间，天色已沉，窗外月光薄薄地铺在青砖地上。

    她的掌根抵在他发顶，手指无力地张开，想要推开他，却被温热的气息逼得节节败退，最终彻底软在锦缎里。

    窗外檐角挂着半弯残月，冷白的月光穿过窗纸，落在她微红的眼角，像是替她的侧脸镀上了一层银箔，她不停地呜咽着，秀眉紧皱，眼尾频频溢出的泪水滑入鬓发。

    哭的好不可怜。

    卫莺时半晌没有出声，柔软的腰被一双大手掐出了红痕，小腹不断地起伏，萧衍见她快受不住了，终于抬起头，一双手从下捧住她的脸，萧衍的手比起她来说显得太大了，他温柔地把她一张哭红的小脸托在掌心。

    “哭什么，”萧衍粗糙的掌心拭去她眼角滑落的泪珠，轻言慢语道：“我还没死呢，你就想着跟别人？活该！”

    “呜呜呜……”

    她哭得更大声了。

    风从窗隙漏进来，吹得那盆春兰的叶子轻轻摇了摇。随着她压低的喘息与断断续续的低唤，一同沉入了春夜深处。

    ……

    火把熊熊，灯笼通明，将东宫詹事府外院照得亮如白昼，比正月十五灯市还热闹三分。

    锦衣卫镇抚司千户职官二十余人，夜里忽然接到东宫密令，朝中风向将变，大狱将起，要拿不少人。

    此刻为首的千户领着数百名校尉集结于院中，数十道身影肃立，轻甲与长刀碰撞，发出细碎而清冷的脆响，靴底碾过石缝的沙沙声在寂静中格外清晰。

    火把在夜风里燃得烈烈的，偶尔炸出一阵噼啪轻响。

    承安立于院厅门前，身侧一字排开数位太监。他裹着一件玄色大氅，目光缓缓扫过院中那些东厂差役与锦衣卫。作为东宫掌事大太监，今夜他奉监国太子令旨，节制调遣镇抚司官校。

    这是太子给他的最后机会，他心中清楚。

    远处隐隐约约传来几声响动，不知是焰火还是爆竹，断断续续地飘过宫墙。这里却一片沉默，只有火光在

    风里摇晃。

    承安咳了一声，拢了拢大氅，声音不大却稳稳地送出去：“各队人马，都备齐了？”

    “回承安公公，都备齐了！”镇抚司几个头目齐声应道。

    承安微微颔首，由小太监搀扶着缓步迈下台阶，靴底落在青砖地上，发出不轻不重的声响：“亥时末刻了，都给咱家打起点精神。子时万岁爷旨意一到，便分头出动。”

    “是！”千户们再次应声，声音在空旷的院中撞出层层回响。

    为首一人忍不住上前半步，压低声音问：“公公，我们今夜去哪里？拿哪些人？”

    承安面目阴冷，睨了他一眼：“到时候自会告诉你们。现在谁也不许打听。”

    他虽话说得稳，可自己却也站不住，一会儿被小太监搀着在台阶下踱来踱去，脚步橐橐地碾着石面，时不时的望向宫门方向。

    大殿中的三层更漏发出水滴坠落的声响，一滴，又一滴。

    子时就要到了。

    终于，更鼓声沉沉地响起，咚、咚、咚，一声接一声。

    所有人都是一震，目光都齐刷刷地望向院门。

    踏着更鼓出现在那里的，竟然是陆秉。

    他一身绯红飞鱼服，腰悬绣春刀，身后只跟着两个锦衣卫校尉。一行三人，立于门前，火光映在他脸上，将那双微垂的眼睫映得忽明忽暗。

    承安这一惊非同小可，脚下踉跄了一步，竟是直接跪倒在冰冷的青砖地面上，膝盖撞出一声闷响。

    “可不敢受公公如此大礼。”陆秉唇角噙着一抹浅淡笑意，语气听不出半分恭顺。

    他缓步上前，靴尖停在承安手边不到一尺的地方。

    承安撑着湿冷的地面慢慢爬起，这才看清他手中那卷明黄色的绢帛，绫锦边缘织着暗纹云蟒，封缄处压着朱泥玺印，正是内廷传用的秘旨。

    “正好，”陆秉将旨意在他眼前晃了一晃，笑道，“公公替我将人都搜罗齐了，先行谢过了。”

    承安心中尚存一丝微渺的希望，毕竟陆秉也是宫里传信来的，他怵这个人，每次见陆秉都有种毛骨悚然的感觉。但眼下，他带来的众校尉却齐齐转向自己的顶头上司，整齐划一地作两揖、跪一跪，动作干脆利落，显然早已心中有数。

    “诸位兄弟，”陆秉抬手，缓缓展开那卷秘旨，目光扫过院中众人，“接旨吧。”

    他沉默了片刻，开口宣道：“奉旨——秘密捉拿严立青，先押后审。”

    承安心头猛地一颤，伏倒在地。指尖死死抠进青砖缝里，指甲几乎翻起。

    锦衣卫一行自院门鱼贯而出，脚步声错落急促。承安趁着乱，正欲转身从角门溜走，陆秉却忽然回过头，朝最末一个校尉递了个眼色。那校尉立刻反手一压，将他按在地上，膝盖顶住他脊背，动弹不得。

    “想去报信？”陆秉的声音低低沉沉，幽魂一般，“晚了。”

    承安在外头受够了冷遇与打骂，若这次再做不成，失了严家这个靠山，又在太子跟前留不下来，那他便真是废人一个。

    念及此处，他咬着牙，趁那校尉不备，猛地低头在他手腕上狠狠咬了一口，校尉吃痛，手微微一松，承安顺势将掌心中藏着的烟弹狠狠砸向地面。

    一声炸响，浓烟骤起。隔壁院落中早已埋伏好的黑衣人应声自角门飞散而出。

    陆秉眸色一沉，手已按上刀柄，冷冷下令：“带走！”