卫莺时定了定心神，重新坐在圈椅上。

    侍女自小门应声入内，将一只青瓷盖碗放到卫莺时面前，茶汤澄碧，几片雀舌状的嫩芽在水中缓缓舒展。萧珩端起自己那盏，慢条斯理地吹了吹浮叶：“既然你不爱喝酒，我这儿恰好有江南新贡的龙井。”

    卫莺时骂人骂得口干舌燥。她端起茶盏，低头饮了一口，龙井清香扑鼻，顺着喉咙滑下去，带着一股沁人的甘润。

    她放下茶盏，一股异样的燥热便从腹中升腾而起，沿着血管缓缓漫开。身上的衣裳变得格外厚重，领口贴着脖颈的那一圈细密绒毛，此刻竟像是一圈细小的火舌，灼着她的皮肤。

    这种感觉，她在驿站门前喝下那盏鹿血酒之后，便经历过一次。

    “今夜你们便要抓捕严立青。”萧珩的声音远远地飘来。

    “难道他不该死么？”卫莺时听见自己的声音，已经开始发飘。

    “当然该死。”萧珩笑了，“他害了老师，一命换一命，理所应当。不过，我得谢谢你们，帮我了却心头大患。”

    卫莺时的瞳孔微微发散，葱白的手指无意识地拨弄着发紧的衣襟：“什么意思？”

    “没什么意思。”萧珩的声音带着一股闲适，慢悠悠地转着碧玉扳指，“说你们有从龙之功，应当大加封赏。”

    卫莺时晃了晃脑袋，眼前影子幢幢，萧珩的面容在她视野中叠成了两层。

    “严立青身死，便可给天下人一个交代。此番借力清洗朝堂，我忧愁多年的严党之祸，如今也算是了结了。”

    他的声音像浮在空中，卫莺时一阵阵发冷，但是接下来更可怕的，是那股从骨缝里渗出来的软热，比上一次更加厉害。

    卫莺时一时间气闷难忍，伸手难耐地扯着领口，她用力眨了眨眼睛，转头望向一旁的更香，最后那点香灰栽落下去，她与萧衍约定的时刻到了。

    卫莺时猛地撑着案沿站起身，身形一晃，便朝前倒了下去。萧珩起身，稳稳地接住了她。她软软地落入他怀中，浅绯色的衣襟散开一角，露出里面素白的中衣。

    她侧着头，眼神追向窗外那一片尚未熄灭的火光，嘴唇翕动了一下。

    萧珩低下头，望着怀中那张因药力而泛红的面颊，指尖拨开她额前散落的碎发，“你说你，有什么好挣扎的呢？”

    然后将她整个人抱了起来，转身朝那张玄色帐幔低垂的架子床走去。

    窗外的风伴着初春的花瓣飘洒进来，殿中所有的烛火都剧烈地晃动了一下，鎏金铜炉里的麝香与龙脑仍在燃烧，浓烈的香气将一切声响都压得绵软而模糊。

    ……

    竹林潇潇，风过千竿，一片幽绿的波涛在月色下翻涌不止，萧衍与陈述并辔而行，一路追向发出信号的河滩。

    布局已定，接下来便要看天意。

    此番他不该来，可萧衍心中清楚，自己这一局赢面不过七八成，若是一朝身死，便是万劫不复，他为卫莺时想好了退路，但是并未想过自己的。

    可理智归理智，他毕竟与萧简最为亲近，若他与蓝嵘在归峪途中有什么三长两短，他将会抱憾终生。

    木槿将雁翎刀甩了甩，上面沾染的血珠尽数滚落。

    她与马夫脊背相抵，将周围的环境观察了一遍。

    她望向远处黑洞洞的竹林，若要去往汇合的地点，必然要经过这片竹林。

    谁也预料不到藏锋的刺客是否藏身其中。

    蓝嵘忍痛的能力异于常人，此刻也经受不住了，木槿紧蹙着眉，打开马车的大门，抚摸着她的小腹。

    心道不好，她用一旁的帕子擦了手，伸进她的裙摆。

    随后望向萧简，轻轻摇了摇头。

    “胎已经动了，怕是要早产。先露是足，胎气大乱，恐是难产之兆。”

    蓝嵘这个时候痛得浑身发抖，死死咬着萧简的衣袖，听不清他们在说什么，但这胎的与生允儿时完全不同，她心中也知道不好。

    她拽下了窄窗上的帘幔，想借着月光再好好看一眼他。

    可是眼泪却不断地涌出来，无论如何也看不清眼前之人，她抬起手，去触碰萧简的面颊。

    萧简握住她颤抖的手，放在了自己的面颊之上，泪水在转瞬之间溢满掌心。

    马蹄骤急，惊乱了竹林深处的部署。

    林中刀光乍起，萧衍拔刀出鞘的同一瞬，竹影间同时跃出七八道黑影，手中兵刃在月色下翻出一片寒光。

    竹林之间刺客无处藏身，脚步踩在枯竹叶上，沙沙声在静夜中格外清晰。

    萧衍并未回头，只凝神听了片刻，便已辨出林中藏了二十余人。

    他在马上低微颔首，抬手摘下青铜面具，随手挂在鞍侧。月光透过密密的竹梢，洒下星星点点的圆斑，落在他一身藏蓝布衣上。

    他随身的雁翎刀，已拔刀出鞘，特制的刀身极窄长，刃口在暗夜中泛着幽蓝宝光。

    刺客自四面合围而上，萧衍与陈述将钢蓝色的弯刀反握手中，招式凌厉，招招直奔要害。

    为首一人提剑迎面劈来，萧衍抬脚踹中对方膝弯，那人身形一矮，剑势偏了三寸，而萧衍的刀已经抹过了他的脖颈。

    热血喷溅而出，洒在身后刺客的面门上，那人被糊了满眼，抬手去抹的瞬间，胸前已多了一截血亮的刀尖，陈述从后方补了一刀，刀刃自后背刺入，前胸穿出。两人同时倒地，手起刀落，干净利落。

    另一名刺客已从侧翼突至，长剑直刺萧衍腰腹。萧衍并未闪避，以刀身横挡，只听“铛”的一声脆响，对方那柄精铁长剑竟从中间崩断。

    他一脚踹断那人膝骨，在断剑落地的瞬间，反手将黑衣人推撞到另一人的剑尖之上，惨叫声在竹林中乍然炸开，响彻云霄。

    月色泠泠，照在他刀身上，映出一线蜿蜒的血光，映得他如同地狱修罗。

    三名头目被这样轻易斩杀，剩下的人皆退后一步，却仍围成半圆，重新合拢阵型。

    萧衍原不想下手如此之狠，但他方才在刀光间隙中瞥见了河滩方向升起的狼烟信号，知道那头情况不好，便不再留手。

    他压低身形，雁翎刀横在胸前，长腿一记贴地横扫，直攻对方下盘。

    刺客们显然未料到这个看似文弱的白面书生，竟有如此惊人的爆发力与速度。下一秒，最前面那人的脖颈上便绽开一个血窟窿，仰面倒下。

    萧衍顺手拉起他垂落的手臂，朝身旁扫去，一片人被带倒在地。

    陈述在另一头同样凶险。一道剑光擦着鼻端掠过，他偏头避开，顺势用刀鞘插进那人手臂，拧转骨骼，只听“咔嚓”一声，整条臂膀便自中间折断，随即反手一刀抹断了那人的颈脉。

    招招制敌，绝不拖泥带水。原先汹汹如潮水般涌来的刺客，一个接一个地倒下，片刻之间，林中已伏满尸身。

    始终静候在竹林深处的人影终于动了。

    他身形极快，自竹梢落下的瞬间，剑尖直刺萧衍后心。萧衍不及转身，只凭风声偏了半寸，刀锋擦着肩头划过，割破布衣，留下一道浅痕。

    他顺势反手，以刀柄撞碎那人肋骨，他转过身，刀锋抵住最后一人的咽喉，低声问道：“谁派你们来的？”

    那人咬碎齿间毒囊，顷刻间面色发紫，口鼻溢血，毙命当场。

    竹林重新安静下来。

    “处理完了。”陈述喘着粗气，将刀收回鞘中。

    萧衍点点头，甩了甩刀刃上的血珠，抬脚踢开一具挡路的尸首，翻身上马，朝河滩方向疾驰而去。

    长箭离弦，蓝嵘擅骑射，对于弓箭的娴熟让她先萧简一步觉察到了危险逼近。

    她趁势搂住萧简的脖颈，挡在他的身前。

    那箭几乎有万钧之力，蓝嵘扑在他身前的一瞬间，箭尖已至。

    箭簇擦过蓝嵘的颈侧，眨眼间便割断了她的颈脉。

    陈述见状，立即反应过来孤树之上有漏网之鱼，他弯弓搭箭，射向树冠。

    琨首人前胸中箭，落在碎石之上。

    很快便没了气息。

    鲜血源源不断地从伤口涌出，很快便将萧简的双手染得通红。

    “嵘儿！”

    萧简徒劳地用手掌按在她脖颈上，想要堵住那个洞，可血太多了，从他指缝间漫出去，洇湿了她的衣襟，也洇湿了身下的软垫。</p

    >她的眼睛还睁着，目光灰败，落在他脸上，嘴唇翕动了几下，像是想说些什么，却只溢出几缕血沫。

    “嵘儿……”他的声音沙哑，“嵘儿，你看着我，你看着我……”

    她没有再看他。她的眼睛缓缓阖上了，像是终于累极了，沉沉地睡了过去。

    萧简仰起头，喉间发出一声沉闷的低吼。

    他将蓝嵘尚且温热的身体紧紧搂在怀中，额头抵着她的发顶，浑身剧颤。

    他将蓝嵘到了湖边，用干净的手帕将她的面颊擦拭干净。

    可他的双手都被她的血液染透，越擦越脏。

    “大哥。”萧衍蹲下身，手落在他肩上。

    “嵘儿已死，我已无心苟活。”萧简的声音像是被抽了魂魄一般。

    萧衍的手用力收紧。

    “你莫要劝了。”萧简缓缓抬起头，眼底干涸如枯井，“我原先想的是与嵘儿回去，不问世事，安心教养允儿，可如今……”

    他低下头，望着怀中那张安详如睡的面容，“嵘儿是我的软肋，若是你来日称帝，当真放心一个毫无软肋，手握重兵的藩王，久居一隅？”

    萧衍的手慢慢松开了，他缓缓站了起来。

    萧简自怀中取出一卷明黄色的密诏，交到了他的手中。

    随后，萧简将蓝嵘的下面颊埋在自己的颈窝，从他的手中夺过雁翎刀。

    抵住了自己的脖颈，特制的刀削铁如泥，只稍稍用力，血液便喷溅而出，洒在萧衍的靛蓝衣摆。

    萧简一向沉默，自始至终都并未多言。

    他闭上双眼，将下颌轻轻靠在蓝嵘的发顶。

    二人神色宁静，若不是浑身浴血，倒像是相拥而眠。

    站在远处的木槿朝河滩处望了一眼，她歪了歪头，眼眶微微发酸，她以为是夜晚的风太大了。

    于是揉了揉眼睛，低头拔出了腰间的匕首。

    陈述见状走了过去，抬手拦住了她，“你做什么？”

    “剖腹取子。”她按下陈述的手臂，冷冷道，“王妃死亡时间不到半柱香，腹中胎儿尚有一线生机。”

    木槿天生缺少感情，于是在很多时候可以撇除感情因素，做出最冷静的决定。

    她手持匕首跪倒在蓝嵘身旁。

    “我接生过许多豹子。”木槿抹了一把面庞上的喷溅的血迹，“我在囿兽所时，曾为一匹母豹助产，用的便是此法，殿下，你信我。”

    “快做决定，等不了多久。”木槿已拔出短刀。用随身带的烈酒浇了一回。

    萧衍握着手中密诏，点了点头。

    木槿冷静地解开蓝嵘的衣襟，在场之人皆转过身去。

    萧衍在月色之中展开了密诏，从里头落出了三镇兵权的印信。

    密诏一向简短，萧衍看完之后，吹燃火折子，将它一把烧尽。

    骤然升起的火光映得萧衍面色如纸，转瞬之后便熄灭了。

    萧衍的神情在黑暗中骤冷，“原来如此，父亲……你真是好算计。”

    萧衍的双手紧紧攥成拳，骨节咯吱作响。

    片刻之后，一声细弱的婴啼划破了竹林上空的寂静。

    木槿将襁褓中的女婴小心地交到萧衍的手中。那孩子很小，蜷在他掌心里像一只小猫。

    皮肤泛着初生婴儿特有的红，满头细软的发贴着额角，哭声细弱。

    萧衍心头泛酸，抱了片刻，依依不舍地交还木槿，“为她找个乳母，明日带回张府。”

    木槿从旁牵过一匹马，将襁褓中的婴儿用一件外衣裹紧了，小心地抱在怀中，单手上马，朝附近的乡村疾驰而去。

    “陈述，阿舟，你们将大哥大嫂的尸身送至隘口，与郭奕汇合。”

    身后，沉沉夜色中，一道红色的烟火忽然在天际炸开，缓缓朝四方散落。

    鸾帐之中，卫莺时翻身压在萧珩的身上，发丝散落在他赤.裸的胸口。

    唇色润泽，呼吸急促。

    琥珀色的瞳孔中，左右交杂着窗外深蓝与朱红，细碎晶莹如闪烁的宝石。

    “殿下，”殿外传来内侍小心翼翼的声音，“珉王殿下求见。”