萧负雪的手还被薛烛南紧紧攥着，思绪却已在霎时间飞得远了。

    这一路来，护着他的人实在太多。他最先想到的是封栩，然后是薛苍明和沈行深。

    这三个人都关切过他，都为他擦过药，现在也都不在他身边。

    萧负雪的脑海中只要一晃过他们的影子，心头便不由自主地泛起一阵暖意，身上的疼好像也不那么难熬了。

    可这股暖流只持续了短短一瞬，便陡然翻成了一股浓烈的寒意，让他全身上下都激灵了一回。

    薛烛南怎么知道他昨天扭伤了脚？

    当时看见他摔倒的，只有那两个驻守书库的侍卫，还有沈行深和他那两个搬书的侍从，最多加上沈行深书房外那个李侍卫。就连薛苍明，也是等他回寝殿坦白之后才知道的。

    如果是有眼线暗中通报，他们到底藏在哪？

    是赵总管的人在一直跟着他，还是说，宫里的任何消息，本就都瞒不过薛烛南的耳目？

    萧负雪只觉得后颈一阵阵发凉，仿佛暗处真有一双眼睛，正贴着他的背，把方才那番盘算一字不落地听了去。

    他不敢再想下去了。

    在还没找到可靠的线索之前，他若贸然去怀疑什么人，只怕还没查出端倪，自己就先乱了阵脚，反倒惹出泼天大祸来。

    萧负雪逼着自己深吸了一口气，慢慢把那些念头压回肚子里，重新换上那副柔弱恭顺的神态，怯怯地道：“负雪从小体弱，自然比不得王爷。”

    薛烛南似乎早料到他会这般应付，只是嗤笑一声，随后松开了萧负雪的手，颇为玩味地道：“既然如此，那就多跟本王练练。待练出几分筋骨来，往后就能少受些伤了。”

    话音未落，萧负雪便觉腰上一紧，还没等他惊呼出声，竟又被薛烛南轻轻松松地提上了马背。

    还来？！

    萧负雪还没在心里把这声哀嚎喊完，薛烛南滚烫的胸膛就紧紧贴了上来。

    那人的两只铁臂将他环得严严实实，几乎把他整个人都包在了怀里。双腿只轻轻一夹马腹，乌骊便四蹄腾开，往草场西边疾纵而去。

    萧负雪下意识地伸手按住自己的胃，本以为又会和上回一般难受，谁知薛烛南这次动作极稳，甚至像在刻意迁就着他。

    乌骊四足撒开，跑得又快又稳。薛烛南手上一直没有加鞭，只凭双腿控着胯/下骏马，任这匹宝驹自在驰骋。

    萧负雪脊背僵直地贴着薛烛南的胸膛，却发觉那人连心跳都平稳得不像话，仿佛此刻纵马踏风于他而言，是一件再寻常不过的事。

    萧负雪深吸一口气，双手扣着鞍环，下意识地往后靠了靠。风从两肋急急掠过，带着几分凉润，把他身上出的那点薄汗都吹散了。

    等薛烛南收缰勒马的时候，他们已经到了禁苑最西边的山坡上。

    萧负雪这才发现，在薛烛南的魔爪下经历大半天的来回折腾之后，此刻竟已是落日西沉了。

    漫天的霞光自西边洒下来，将整片草场都染成了金红色。晚风过处，草浪翻卷，似乎要齐齐朝西天那片璀璨霞光涌去，动静相宜，美不胜收。

    乌骊轻轻刨动蹄子，马上两人的目光却像约好似的，齐齐望向天际。

    薛烛南有些反常地沉默着，只是单手揽着萧负雪的腰，任乌骊在山坡上慢悠悠地踱着步，似乎也在欣赏落日之景。

    直到红日已有一半没入山巅，薛烛南才终于开了口：“怎么样？”

    萧负雪愣了一下，才明白他问的是眼前这片夕阳。

    他在云韶府唱过许多写长河落日的曲子，此刻却像被晚风刮散了似的，一句也想不起来了。亦或是，无论哪一句，就这样说出来，好像都无法形容眼前这般绮丽的景色。

    最后，他还是只能屏住呼吸，低低应道：“夕阳，很美。”

    “是很美。”

    薛烛南似乎笑了一声，声音也不再如先前那般冷峻了，甚至温和得有些不像是他。

    “只有这种时候，才像是找回了当年的感觉。”

    萧负雪耳朵轻轻动了动，他听惯了这人话里的刀，还是头一回听见这样的柔和语气——懒懒的，慢悠悠的，似乎还带着些说不出的意味。

    没等他想清楚其中端倪，薛烛南又开口了：“以后若有机会，本王带你去北疆看落日。”

    “在大漠里看夕阳，比这里更苍凉壮阔十倍。”

    “天是金的，沙是红的，连晚风里都带着铁腥味，与京中大不相同，定教你一饱眼福。”

    萧负雪听得有些出神，忍不住问了一句：“王爷怀念在北疆的日子吗？”

    “怀念？”薛烛南有些古怪地笑了一声，忍不住伸手揉了揉萧负雪毛茸茸的脑袋，“小雪儿，你可知道那地方有多苦？”

    “一到冬天，风就像刀子似的往骨缝里撬。若运气不好，碰到大雪封路，粮草供应不及，人饿得连见到耗子都眼红。”

    说到这里，他微微顿了顿，像是又想起了什么极遥远的往事，声音里也跟着多了些活气。

    “也只有在杀退燕狗之后，才能和将士们好好喝上几碗酒，尽兴地松快一回。”

    “在庆功宴上，倒是会有许多京中见不到的好东西。旁的都不提，单说那烤全羊，就是京里的御厨都学不来的。”

    “当年本王身边的一个朋友，就教给本王一个秘方。说什么羊要现杀的，腌料里得放一味北地才有的野葱，先在烈火上滚两遭，再撒盐，一点一点烤透。那滋味，啧。”

    萧负雪没接话，难得见薛烛南如此有兴致，便只安安静静地，等着他慢慢往下说。

    可薛烛南说到那句“啧”之后，却像忽然失了趣味，偏过头去，望着远处已经沉了大半的日头，握着缰绳的手松了又紧，不知在想些什么。

    过了好一会儿，薛烛南才像忽地回过神来那般，低头瞧了萧负雪一眼，语气又恢复了往常的轻佻疏懒：“怎么？馋了？”

    萧负雪赶紧摇头，老老实实地道：“只是听王爷说得这般仔细，此刻负雪心中，对北疆风物确有几分向往。”

    薛烛南伸手将怀中人揽紧了些，不知是因着暮色的缘故还是旁的什么，那双总是带着审视的眼睛里，此刻竟浮着一点极淡的笑意。

    他替萧负雪拢了拢被风吹散的衣领，动作随意，声音也随意：“小雪儿，我们今晚不回宫了。”

    不回宫了？

    萧负雪微微转过头，仰起脸去看薛烛南，却发现这人也正垂首瞧着他。

    暮色把那张棱角分明的脸染得柔和了些，唯独眼底那点似笑非笑的意味，明明白白地告诉他，方才那句话，不是说笑。

    “王爷，今夜不是还有百官宴么？”

    萧负雪斟酌着用词，生怕破坏了薛烛南此刻轻松的心情，到时遭殃的，还得是自己。

    “陛下与百官都在，怕是正等王爷赴宴。您若不到，怕是有些不妥。”

    “哦？有何不妥？本王向来最不乐意的，就是和那些酒囊饭袋应酬。”

    薛烛南嗤笑一声，语气懒洋洋的，像在说一件再小不过的事。

    “一群人端着架子，说些言不由衷的话，吃也吃不痛快。”

    “倒不如就留在禁苑里，本王叫人备好篝火，带你吃上一顿北疆才有的烤羊，也教你知道什么才是好东西。”

    萧负雪喉头一哽，自己如果答应下来，岂不是又要和薛烛南多待几个时辰？再说了，陛下那边，他也并不放心，总记挂着薛苍明的病，也不知今日有没有复发？

    他抿了抿唇，终究还是大着胆子说道：“负雪若不早些回去，只怕陛下要担心了。”

    “才认识了两日，你便如此顾着他了？”

    薛烛南哂笑一声，似乎完全没将萧负雪的顾虑放在心上。

    “你的陛下今晚忙着呢，你现在回去，不仅帮不上忙，还要他分神护着你，你舍得累着他？”

    萧负雪知道他说的是百官宴的事，这回与上次太师请客又大有不同。不仅由皇帝亲自主持，京中所有文武官员也都要出席。

    名义上只是田猎后的例宴，实则朝中各方势力云集。那些早就看薛烛南不顺眼的文臣，还有那个薛烛南一听他名字就变脸的大将军，都会在。

    自己如果现在赶回去，不是被先送回寝殿安置，就是要薛苍明时刻分心照看他，确实帮不上任何忙。</

    p>还不如就留在薛烛南身边，说不定能趁这人放松的时候多套几句话，尤其是和宫里有关的消息，日后或许能派上大用场。

    见萧负雪没有再提回宫的话，薛烛南显然十分满意。他也不等萧负雪开口答应，便很快一抖缰绳，催着乌骊回马，没多久就回到了马厩门口。

    天色已经彻底暗下来了，薛烛南当先翻身下马，又亲手把萧负雪抱了下来。萧负雪的脚踝还有些隐隐作痛，只能轻点着地，暗想今夜可别再叫他骑马了。

    薛烛南却没准备让他走开，笑着一把揽过他腰，随后扬手招来几个机灵小厮，三言两语便吩咐妥当。

    这些人办事极为利落，不多时，马厩旁的空地上便搭起了柴堆，燃起了一簇旺腾腾的篝火，又铺下两个牛皮坐垫，还有一张擦得锃光瓦亮的小几。

    羊肉、腌料、铁架、盐罐等物事，也很快被一样样捧了上来，在小几旁摆得整整齐齐，只等薛烛南任意取用。

    萧负雪看着薛烛南熟练地将羊肉穿好，正准备上前搭把手，就被薛烛南一把按回了原处。那人唇角微勾，故意将脸凑得极近，可就是不让他起身。

    “手都伤成那样了，还逞什么能？”

    “在旁边坐好了，瞧本王是怎么弄的，下回再好好伺候本王。”

    “是，王爷。”

    萧负雪的脸本就被篝火烤得红红的，再被薛烛南这样一盯，立即火辣辣地烧了起来。

    好在薛烛南很快退了回去，这人随手脱了外衫，又将袖口高高挽起，才继续处理手上的东西，看那表情，显然是认了真。

    切肉、串肉、抹腌料，手法干脆利落，简直像个惯下厨房的老手。

    萧负雪盘着腿坐在牛皮垫上，右手支颐，好整以暇地看着薛烛南烤肉。

    羊肉上的油脂滴进火里，发出细小的滋啦声。又过了一会儿，焦香就混着野葱那股冲鼻的气味，顺着风直吹进萧负雪的鼻子里，让他肚子里的馋虫都忍不住动了，又咕咕地叫了一声。

    “原来小雪儿还是只小馋猫啊，这块烤好了，先吃，小心烫嘴。”

    薛烛南显然听见了那声尴尬的响动，笑着用短刀切下一块最嫩的羊肉，就这样送到萧负雪嘴边。

    萧负雪鼓起腮帮子，小口小口地吹了一会儿气，想着应该不烫了，这才用嘴从滚烫的刀锋上衔下那块肉，开始细细咀嚼起来。

    野葱那股子冲劲混着肉汁在嘴里炸开，加上薛烛南亲手调的配料，果真美味无比。薛烛南见他吃得开心，又割下好几块羊肉，放在盘子里，让他慢慢品尝。

    萧负雪确实是饿得狠了，可他到底是讲究吃相的，总是细嚼慢咽，不肯有半点失礼。

    薛烛南就不一样了，这人明明是天潢贵胄，但在篝火旁一坐，身上的野性便露了出来。大块撕肉、仰头灌酒，若是不认识他的人见了，怕会以为是禁军里偷跑出来吃肉的愣头青。

    萧负雪心中暗自好笑，薛烛南的吃法实在粗野，可细想之下，倒也符合他那为所欲为的性子。

    两人一直吃到月上半空，萧负雪吃饱之后，就乖乖地坐在一旁，等着薛烛南派人送他回去。百官宴想来已经开席了，等自己回到宫里，薛苍明应该也差不多要回寝殿了，时间正好。

    谁知薛烛南吃完之后，并没有半点送客的意思。

    他随手用短刀挑着火堆，蓦地扔出一句话：“本王今夜不回王府了。”

    萧负雪愣了一下，显然没懂薛烛南是什么意思。

    还没等他出言应付，薛烛南竟又丢出一句更叫人心惊的话来。

    “小雪儿也不回宫了。”

    “陪着本王，在这睡。”

    不回王府，不回宫——是要他陪着在这里过夜？！

    萧负雪瞬间从垫子上蹦了起来，薛烛南似乎早料到他会这样，不仅没急着起身，还笑着往斜刺里指了指。

    萧负雪连忙顺着他手指的方向看去，只见几个侍从已经在草场上搭起了一顶青色帐篷，正在往里搬被褥和其他用物。

    睡帐篷，这倒也没什么，萧负雪从来不是吃不起苦的人。

    真正让他变了脸色的是——帐篷，只有一顶。