瓦尔加在半夜里醒过来，看到窗外明净的夜空。

    室内没有点灯，但是仍然有柔和的光芒，是屋外的月光与屋内的月光。

    洛耶的脸凑过来，月光保护她的口鼻，她的眉目看起来很清冷，不带什么感情的在打量瓦尔加。

    “她把你委托给我照顾，现在，试试看喝点水。”洛耶把水杯递给瓦尔加，但瓦尔加的手在抖动，她无法拿起这个青玉的小杯子，把水泼了洛耶一身，杯子也掉在地上，但是厚厚的地毯承载住了这个脆弱的小东西，它只是湿了一块，水渍黑黑的一片。

    瓦尔加盯着那一片地方，觉得像凝固在地板上的血。

    洛耶不得不拿起杯子，亲自喂她喝水，瓦尔加吞咽很困难，但她仍然努力往下吞，并且试图让它们停在自己的身体里，而不是吐出来。

    “谢谢。”瓦尔加虚弱地说。

    “她在你这个年纪的时候，比你娇气多了，”洛耶突然说，“我是说，陛下——我因为要照顾你，就不能去陪伴她了，她可能会有点怕。”

    瓦尔加已经闭上眼睛了。

    “小姑娘，你知道我是谁吗？”洛耶替她擦擦额头上的汗，那是冷汗。

    “那你知道我是谁吗？”瓦尔加睁开眼睛，看着她。

    这么说话真不客气，洛耶死死地看着她，眼神有点儿恼怒，但是瓦尔加说完这句话，就继续昏睡过去了，只留洛耶一个人坐在她空旷的大房间里沉思。

    第二天凌晨，瓦尔加又醒过来了，仍然没有退烧。

    洛耶已经起来了，她做过了早晨的祈祷，端过来一碗药，瓦尔加仍然用尽全力喝。洛耶一边端着碗喂她喝药，一边平常的对她说：“再不退烧，你大概很快就要死了。”

    瓦尔加抬起眼睛，问她：“什么时候？”

    “今天，明天？”洛耶把碗放在桌上，药汁还在碗里摇晃，“我不知道，但这不是对症的药，只能稍微缓解你的症状，救不了你的命。”

    瓦尔加俯身，从洛耶膝盖上伸出手，试图去够那碗药：“我还没喝完，我喝完，一定能活下来。”

    “你真的很想活。”洛耶于是把她扶起来，再次端起碗喂他，“是还有什么遗憾吗？”

    瓦尔加气喘吁吁地喝完，精疲力竭躺下了，双眼看着璀璨的天花板。天花板上用不知道什么发亮的材质贴满了日月星与卷曲的云——如果奈芙在，她会告诉瓦尔加，那是云母——颜色很柔和，散发朦胧的光，而云后有光明的形象，没有面目，但是灿烂极了，大概是用金箔贴的。

    “那是你的神？”她轻声地问洛耶。

    洛耶俯瞰着她，把被子给她盖好：“祂是帕拉海姆的神，所以也是你的神。”

    “我都不知道祂长什么样，怎么是我的神？”她说，费力地侧头去看洛耶，“你知道祂是什么样子吗？”

    洛耶没说话。

    “可我知道她长什么样，她让我有地方吃饱穿暖，识字算数，我很擅长射箭，也学会了骑马，不是骡子和驴，是真的马！”瓦尔加的眼睛里有点儿光芒，说这段话，也没怎么喘气，“我还有朋友，虽然她很不客气，但她关心我。”

    “她没有宽恕我，但她听我说了那一切之后，还是拥抱了我。”

    “我想，我现在没有遗憾了，”她的嘴角缓缓露出笑容，“所以，我更想活，活下去就有好事。”

    洛耶沉默了一会儿，她的声音依旧冷淡：“她对你很好？她可以救你，她有这个本事，但她不会救你，如果你死了，她大概会很快忘了你。“

    “而你，你现在什么都没有，什么都做不到，只能恹恹躺在这里，孤单死去。”

    但是瓦尔加没有停止微笑，她看起来甚至更幸福了。

    “可是，我本来是一无所有的啊。”

    “我会死吗？”安洁莉娅躺在床上，侧过头来，看着窗台。那里有一只肥嘟嘟的山雀，头上一圈羽毛翘着，在认真啄窗外枝条上的红果，那嫩黄的喙终于叼着圆润的红果，它就展翅飞走了，向着阴沉的天幕。

    安洁莉娅湛蓝的眼睛里有哀求。

    “会，人都会死。”奈芙坐在她床头，一边抚摸她金丝似的丰厚浓密的头发，一边温柔的对她说。

    “我不想死，”她握着喉咙，发出一串咳嗽，咳出了眼泪，“为什么是我。”

    为什么不会是她呢？瘟疫并不看你穿的是锦衣还是破烂流丢一口钟啊。皇宫里的宫人们有一点儿不对，就会被严格禁止靠近皇帝，如果好不起来，就会被抬起来送到外头去由神官祈祷之后，安静躺着，等待咽下最后一口气。

    可是安洁莉娅又不只是在皇宫里，她还要去白楼，她一来沃尔夫就让茉丝去陪伴她，毕竟茉丝是奈芙亲自派来的，做得不好也不会怎么样，而沃尔夫只是个打工人。

    茉丝早就抱怨过她，明知道皇都里也有些得了疫病的人，还往人堆里跑，平白增加了她工作量。应宣笑她得了便宜还卖乖，明明偷偷从招待安洁莉娅的物品上刮了不少油水。

    现在安洁莉娅病倒了，奈芙坐在她身边，心想茉丝估计要抱怨的更厉害了，毕竟她连油水都刮不了了。

    想到这里，她甚至笑了一笑。

    “人也都不想死，不仅是你，你那些被瘟疫折磨的臣民们也不想死。”她顺手端起了给安洁莉娅喝的蜜水啜了一口。

    “可是他们，”安洁莉娅的眼睛里突然迸发出强烈的光，不知道哪儿来的力气，她握住了奈芙的手——蜜水都要洒了，奈芙皱了皱眉头——嘶哑地说，“可是他们和我不一样！”

    “我还没活够，我还要享受，而我死了，我现在死了你能留住我的灵魂吗！我不要成为祂的力量！”她又躺回去了，气喘吁吁。

    她所有的太多，因此不愿意失去，凡所失去的，哪怕只是微不足道的一点儿，都足以引起安洁莉娅的痛苦。她哽咽着，死死抓住奈芙的手，好像因此就可以躲在她身后，逃过死亡。

    而她确实也不一样，奈芙必须要握住她的手，不许命运带走这个女孩，否则，她的计划就会被影响。

    而她其实也不是她的信徒，命运总是这么幽默，是吗？奈芙耸耸肩。

    好在皇帝的病情加速了医学院的研究，他们很快就得出了结论：有特效药，但是其中一味很重要的药物，现在没有足够的存货了。

    “哦……”奈芙看着缺少的药引，再一次感到了命运的幽默。

    那药引是来自芒特山上的红杉树皮。

    而这座山，因为出产红心石，红杉树死了许多，而剩下的那些，早就被已经死了的利亚德砍光了。

    砍光的也不仅仅是红杉树，甚至周围的农田都也被侵占了，一切都为了矿产服务，所以那些失去了土地的农民才沦为了盗匪，才去抢劫瓦尔加，其中某个生了病的盗匪也传染了瓦尔加。

    因为奈芙对红心石的需求，淮川也并没有想要恢复芒特山的红杉树林和周围的田地，他对周围农民的死活也根本不在意，即使他的马车路过的时候，曾经目睹过那些衣衫褴褛的妇孺在路边对着坟墓哭泣。

    大恶魔当然不在乎人类的死亡，但是，现在，她所有的成果即将被这些微不足道的，连贪心都很少的人类的死亡剥夺了。放弃瓦尔加的代价很小，可是安洁莉娅的死亡会让她在这片土地上花费的心思浪费一大半。

    安洁莉娅昏睡后，她去看了看瓦尔加，她也在睡，但是看上去安详很多。她们俩都在走向死亡的路上，不同的是，她可以简单的用一点血去维持安洁莉娅的生命，这是最便捷的做法。

    理论上，只要安洁莉娅活着就行，她不用管其他人的死活了。

    要放弃这个世界吗？带走所有的红心石，也不算亏。

    奈芙坐在安洁莉娅的椅子上，一手托着自己的下巴，看着镜子里自己的影像。

    不，她不愿意放弃，这里是很合适她发展信仰的世界，而神给她的痛楚，她还没有还给祂，她不愿意，她不甘心。

    那么，她就不得不承认：是的，她也犯了很大的错误。

    她在五百年的流放生活里，以为自己已经能够体会到自她而下的哭泣声了，但现在她发现，她还没有。

    现在，她要再次为这份贪婪导致的罪付出代价了。

    “我算是知道为什么叛乱发生了不止一次，纯血还是没有吸取教训好好对待下层魔怪们，”奈芙对淮川，应宣和陆英行说，“对我们来说，这实在是太难了。”

    太难了，聆听众生的哭声，解决他们的问题，负担这个世界。

    “比成为大恶魔还难吗？”淮川问她。

    奈芙点点头，摊开手，真诚地说：“更难得多。”

    “我可以满足于我现在有的这一切，承认我的失败，换个时空重新开始。”

    “我已经学到了应该学的，下次我能做得更好……”

    她的话没结束，应宣和陆英行就抬起头来，用痛苦的眼神看她了。

    “不要放弃她，”陆英行恳求，“瓦尔加还那么年轻。”

    而应宣没有说什么，他比陆英行克制，只是用哀婉的眼睛凝视她，一滴泪要掉不掉的含在眼眶里，眼角发红，楚楚可怜。不仅仅是瓦尔加病了，学校里也有许多其他的孩子生病了，应宣庆幸新盖了房子

    后，有足够的空间隔离他们。

    “不用您的，我也有血统不是吗，如果我的血可以救她们……”他说，但是奈芙摇了摇头，断绝了他的希望。

    她看淮川，淮川就漠然许多，他只是想了想：“投资也并非总是成功的，好在咱们有足够的实力可以支付代价。”

    “哎，如果我不想支付呢。”奈芙看着淮川。

    他的表情一如既往地冷静：“你知道自己想要什么的，你总是知道。”

    是的，奈芙知道——她可以只是挽救安洁莉娅，但她如果做出这个决定，就将永远止步于一个大恶魔……

    “只是做个大恶魔真简单。”她叹息。

    如果她只是满足于做贪婪之主就好了。

    可是这么推下去，就是她当初如果能满足被阿德里安豢养就好了，如果只是恢复核心就好了，如果只是重新夺回她的王座就好了。

    问题是她现在在这里，在帕拉海姆，她想要这些人活下去，不管是皇帝还是平民，这些人的贪心是大还是小，恶魔可以不在乎，但是奈芙如果想要从帕拉海姆的神手中夺取权柄和力量，她就得在乎。

    她得自己承担住那些哭泣汇成的海洋的重量，亲口吞咽那些咸涩，她要负担这个世界，而组成这个世界的并不只是安洁莉娅的王座，而是许许多多贪心都很小的人。

    她想要更多，现在就要放弃一部分。

    “是啊，”奈芙叹息着说，“麻烦的是，我总是知道自己要做什么。”

    她站起来。

    应宣和陆英行抬起头来：“您要去哪里。”

    奈芙在他们的目光中幻化成法身，那金色的瞳孔俯瞰着他们，她脸上带着点儿奇怪的笑意：“好在，我曾经是一无所有的，现在我有了，还有了很多，就可以分享了。”

    她伸出手来，双手摸了摸他们俩的脸，对陆英行说：“去芒特山吧，带着人，准备去收割树皮。”

    陆英行擦了擦眼泪，也站起来了。而淮川慢条斯理整了整衣裳：“我和你一起去，既然如此，那里的事务必须重新安排。”

    “照顾好孩子们。“奈芙消失之前，对应宣说。

    他们仨人在屋子里面面相觑，现在，他们俩觉得那双金眼睛不再是高空中无慈悲的明月了。

    芒特山在三天后下了一场豪雨，那些红杉树奇迹般的恢复了生机，迅速地生长起来了。立刻有人收取了树皮，急速送往皇都。

    “慢慢来，”应宣带着口罩，站在学校门口，“排队，每个人都有。”

    他本以为会有许多人排队抢药，甚至还拜托茉丝从白楼派了人来维持秩序，结果人们也没有争抢，只是排着队一人一碗。应宣他们一直以来的信誉给了人们信心，能够让他们保持理智。

    他们的孩子还在学校里，已经服了药，渐渐地好起来了。药物配合着肉食服用，对这些孩子有奇效。这些女孩儿们，本来像荒野里的衰草，一阵酷烈的风就可以要了她们的命，但是她们也确实像荒野里的衰草，只要一点儿雨露和阳光，就能坚强的活下去，重新抖擞精神。

    安洁莉娅也渐渐地不再哭泣恐惧了，她斜斜靠在窗边的躺椅上，凝视那些肥嘟嘟的小鸟在枝条上跳来跳去，偶尔咳嗽一两声。

    奈芙来到的时候，她依恋的伸出手，想要抓住她的袖子，而奈芙也没有避让。

    “您救了我。”安洁莉娅消瘦的面庞上闪烁着新生的光辉。

    “不是我，”奈芙指着她桌上的药，“对症的药物，按时按量服用，就会好。”

    她眉眼间并不怎么高兴，安洁莉娅小心翼翼的询问：“您要是不喜欢过来，就让洛耶过来陪着我吧。”

    “洛耶在哪里呢？”皇帝终于问了，“我已经有一阵子没见到她了，她不会也生病了吧。”

    她看起来终于担忧了，还在安慰自己：“不，她不会生病，不会死，神会拯救她，不叫她堕入悲惨的境地。”

    安洁莉娅话音未落，就敬畏地住口了，因为奈芙那双金眼睛冷冷的盯着她。

    “安吉尔，亲爱的小女孩，”她的手被奈芙有力却冰凉的手握住了，她瑟缩了一下，不敢挣脱，“我告诉你吧，就算神，也不应该插手注定的命运，否则也要付出代价。”

    摄于她的目光，安洁莉娅没有反驳，半晌，她悄然开口了：“那么，谁能呢？”

    她的手上一紧，但是奈芙没有看她，只是盯着虚空中的某处，脸上的神情非常坚决，令她莫名联想到庞然的大山，而那山的底下流淌着愤怒的炽热岩浆。

    “那是你自己的命运，应当，并且只能你自己可以。”