广场上的卫率士兵停止集结动作，齐刷刷转头看向大门方向。

    数百双眼睛盯着跨过门槛的青衣官员。

    一名穿明光铠的将领从人群后方越出，手持长戟，大步奔来。

    将领面孔宽阔，须发浓密。

    “何人敢擅闯东宫正门！”

    将领大喝。

    房遗爱站定在青砖上，反手将马鞭别回腰间。

    右手垂于身侧。

    柴令武与秦怀道带领五十名甲士涌入大门，迅速散开，成半月形列阵于房遗爱身后。

    将领走到十步外，长戟重重顿在地上，震起一阵灰尘。

    “本将太子左卫率中郎将薛万彻。尔等不缴械，不通报，强推东宫大门，意图行刺太子？”

    房遗爱迈开步子，迎着薛万彻走去。

    两人距离拉近至三步。

    “薛将军不识字？”

    房遗爱问。

    薛万彻浓眉倒竖。

    房遗爱从袖中取出一轴明黄圣旨，双手持握，举至胸前。

    “圣旨在此。本官新任太子詹事。詹事统领东宫内外官属，负责教导太子、督查东宫诸事。”

    他将圣旨向前递出一寸。

    “薛将军阻拦詹事入宫，是要抗旨？”

    薛万彻盯着圣旨上的皇家盘龙暗纹，咬紧后槽牙。

    他双手抱拳，单膝跪地，膝盖甲片撞击地砖。

    “末将不敢。末将不知詹事今日履新，多有冒犯。”

    房遗爱收回圣旨，揣入袖中。

    “起来。”

    薛万彻站起身，退向一侧，让出通往主殿的道路。

    其余卫率士兵纷纷收起兵器，退至广场两侧。

    房遗爱走向崇教殿。

    大殿建于高台之上，汉白玉阶梯直通殿门。

    阶梯两侧立有铜鹤与香炉。

    走上阶梯，停在殿门外。

    殿内传来琴声，曲调舒缓。

    房遗爱未等通报，伸手推开两扇殿门。

    阳光照入大殿，在地砖上拉出长条光斑。

    大殿中央摆放一张紫檀木长案。

    李承乾头戴金冠，身披黄锦长袍，盘腿坐在案后。

    左手执一玉杯，右手手指在杯沿轻叩。

    长案下方，两名乐师正在抚琴。

    几名穿绿袍、青袍的东宫属官站在两侧。

    房遗爱迈过门槛，靴底接触木地板，发出轻响。

    琴声戛然而止。

    两名乐师慌乱收手，按住琴弦。

    李承乾未抬头，将玉杯中的酒液一饮而尽。

    玉杯重重拍在长案上。

    “孤的东宫，何时变成市井菜市，连门犬都看不住门了。”

    李承乾开口，声音回荡在大殿内。

    右侧第一位青袍属官跨出列，手持笏板指住房遗爱。

    “大胆房遗爱！面见太子为何不跪？”

    房遗爱停在长案前十步位置，站立挺拔。

    “下官房遗爱，奉圣旨出任太子詹事。依大唐律令，太子詹事见太子，行常参礼，无需大辟跪拜。”

    他双手抬起，齐胸平推，弯腰行了一揖。

    李承乾抬起头。

    面孔白皙，眼窝微陷，鼻梁高挺。

    目光投向房遗爱。

    “你倒是把律令背得熟。”

    李承乾拿起酒壶，往玉杯中倒酒。

    酒液倾泻，几滴溅在紫檀木桌面上。

    “父皇让你来当詹事，教导孤。你今日推门砸墙，鞭打守将，就是你教导孤的规矩？”

    房遗爱直起身，放下双手。

    “下官鞭打左卫率旅帅贺兰雄，是因为他阻拦朝廷三品大员入宫，违背宫规。”

    青袍属官再次呵斥。

    “强词夺理！贺兰雄奉太子谕旨守门。你伤他，就是藐视太子！”

    房遗爱转头看向青袍属官。

    “你叫什么名字？官居几品？”

    青袍属官仰起下巴。

    “本官东宫左春坊中允，赵节。官居正五品下。”

    房遗爱收回目光，重新看向李承乾。

    “殿下，左春坊中允属詹事府管辖。下官是他的顶头上司。他当堂指着长官大声喧哗，这合规矩？”

    李承乾端起玉杯，酒液在杯中摇晃。

    “赵节是孤的表亲。在东宫，孤就是规矩。”

    房遗爱点头，转身走向左侧第一张空置的圈椅，撩起衣摆坐下。

    他将身体靠在椅背上，双手搭在扶手两端。

    “殿下说得对。殿下是规矩。但詹事府也有詹事府的规矩。下官今日来，除了谢恩履新，还有一桩公事要办。”

    李承乾将酒杯停在唇边。

    “公事？”

    房遗爱侧头，对着大殿门外喊道。

    “柴令武。”

    柴令武双手捧着黑布包裹，跨步走入大殿，停在房遗爱身侧。

    房遗爱抬手，解开黑布包裹打结处，翻开布面，露出里面两册泛黄的账本。

    “这是洛阳漕运衙门，贞观十三年至十六年的交接账册副本。”

    房遗爱手指按在最上面一本账册封皮上。

    “下官奉旨接管漕运，核查旧账。发现洛阳至潼关段，三年内多报了三百二十七趟空船船次。空船运的不是粮草丝绸，是白银。七万两白银，借道西市货栈，凭空消失。”

    李承乾喝下一口酒，吞咽动作使得喉结滚动。

    “漕运的烂账，你应该去找户部，找赵国公。拿到孤的东宫来，意欲何为？”

    房遗爱翻开账册，纸张翻动发出沙沙声。

    停在其中一页，指尖敲击纸面记录。

    “西市那家货栈，名叫广源行。其背后大东家，名叫贺兰楚石。”

    大殿内气氛陡然收紧。

    赵节退回队列，低头看地。

    贺兰楚石，太子妃亲兄，现任东宫千牛。

    房遗爱合上账册。

    “东宫开支庞大。这七万两白银，最终流向了贺兰楚石的私宅，又以采买奇珍异兽的名义，报入东宫左春坊的内库账目。”

    李承乾将玉杯捏在指间，指节泛白。

    “你查孤？”

    房遗爱从椅子上站起。

    “下官身兼盐铁转运使，核查天下盐铁与漕银流向，是本职。下官身兼太子詹事，厘清东宫库房，防止小人蒙蔽殿下，也是本职。”

    他双手撑在身前空置的一张案几上。

    “殿下，下官今日来，是要提走左春坊内库三年内的所有采买底单。”

    李承乾猛地将手中玉杯砸向地砖。

    玉杯碎裂，碎片四处飞溅。

    酒液在地砖上留下一滩水渍。