叶泠然从那个很长很长的梦里醒来之后，在床上躺了整整一个上午。

    阳光从窗户照进来，落在她的被子上，落在那双歪歪扭扭的布鞋上，落在墙上那些褪了色的画上。

    蛐蛐早就不叫了，换成了一阵阵聒噪的蝉鸣，从院子里的老槐树上传来，一声接一声，像是有人在用一把生锈的锯子来回地锯。

    母亲推门进来看了她三次。第一次端着一碗粥，看她还在睡，又把粥端走了。第二次拿着一件补好的衣裳，看她还在睡，又把衣裳拿走了。

    第三次什么都没拿，就站在门口看了她一会儿，然后轻轻带上了门。叶泠然听到母亲关门时那一声轻得几乎听不见的叹息，心里像被什么东西轻轻扎了一下，不疼，但酸。

    她终于起了床。穿好衣裳，叠好被子，把枕头拍了拍，摆正。她站在床前，看着这个她睡了十几年的小房间，忽然觉得它变小了。

    墙上的画变矮了，房梁变低了，窗户变窄了。是她长大了。她在这个房间里从蹒跚学步长到了十六岁，从在地上爬长到了伸手就能摸到门框上沿。这个房间装不下她了，不是身体装不下，是这个地方装不下她去过的地方、见过的东西、做过的事了。

    她走出房间，洗漱，吃粥。粥已经凉了，母亲又热了一遍，端上来的时候还在冒热气。叶泠然喝得很慢，一口一口地，把碗里的粥喝得干干净净。

    喝完粥，她坐在堂屋里，看着父亲在院子里晒太阳，看着母亲在灶房里洗碗，看着叶泠蕴蹲在地上用树枝逗蚂蚁。她看着这些再平常不过的画面，心里忽然冒出一个念头——她要赚钱。

    不是赚灵石，是赚钱。铜钱，银子，金叶子，那种在凡间能买到米面粮油布匹药草的、上面印着年号和花纹的、被千千万万普通人握在手心里的钱。

    她十六岁了，不能一直花父母的钱。父亲腿脚不好，做不了工，家里的进项全靠母亲帮人洗衣裳和院子里那几畦菜。以前她上学堂，束修不便宜，母亲攒了很久才攒够。现在她回来了，不上学堂了，但她不想吃闲饭。

    她要去城里找份工。

    叶泠然换了身干净衣裳。青色的窄袖短襦，月白色的长裙，头发用一根木簪束起，腰间什么都没有挂。

    她在水缸前照了照，觉得看起来就是一个普普通通的农家姑娘，不会有人多看她一眼。

    母亲听说她要去城里找工，手里洗碗的动作停了一下，但没有拦她，只说了一句“早些回来”。父亲放下茶杯，看了她一眼，那一眼里有话，但最后只说了三个字：“去吧，路上小心。”

    叶泠蕴不知道发生了什么，只知道姐姐要出门，跑过来抱着她的腿说“姐姐给我带糖葫芦”。叶泠然捏了捏她的鼻子，说好。

    清平县的城门还是老样子。两个褪色的大字，城门口卖糖葫芦的老伯，街角热气腾腾的包子铺。

    一切都没变，和她第一天从这里走出去的时候一模一样。她走进城门，沿着长街往前走。街上人来人往，有挑着担子的小贩，有挎着篮子的妇人，有穿着长衫的读书人，有戴着斗笠的江湖人。

    没有人多看她一眼，她淹没在人群中，像一滴水落进了河里，无声无息，无影无踪。

    她先去了一家布庄。布庄门口贴着一张红纸，写着“招聘伙计数名”。她走进去，掌柜的是一个四十来岁的胖男人，正拿着算盘噼里啪啦地打着。

    看到她进来，上下打量了一眼，问：“姑娘，买布还是卖布？”叶泠然说：“我来应聘伙计。”

    掌柜的又看了她一眼，目光在她纤细的手腕和干净的脸蛋上停了一下，摇了摇头：“我们这儿要男的，搬布匹，扛货，姑娘家做不了。”叶泠然想说她能搬，她搬过比布匹重一百倍的石头。但她没说，点了点头，走了出去。

    她去了第二家，一家酒楼。酒楼门口也贴着红纸，写着“招跑堂”。

    她进去，掌柜的是个精瘦的妇人，正拿着抹布擦桌子。叶泠然说明来意，妇人上下打量了她一眼，说：“跑堂要端盘子，一托就是十几斤，来回跑一天，你行吗？”叶泠然说行。

    妇人犹豫了一下，说：“那你试试，先端一托碗过来。”叶泠然走到后厨，看到灶台上摞着一托碗，大概有二十来个，摞得高高的，像一座小宝塔。

    她单手托起来，稳稳当当，从后厨端到前厅，绕过三张桌子，送到掌柜的面前，一滴汤汁都没有洒出来。

    妇人的眼睛亮了一下，但随即又暗了下去，叹了口气说：“姑娘，不是你不成，是我们这儿不招女的。东家说了，女跑堂招人闲话，怕坏了名声。”叶泠然没有争辩，放下托盘，道了谢，走了出去。

    她去了第三家，一家书坊。书坊不大，门口摆着几张桌椅，供人喝茶看书。掌柜的是个老先生，戴着老花镜，正在修一本旧书。

    叶泠然走进去，老先生抬起头，看了她一眼，问她来做什么。她说来找工。老先生问她认不认字，她说认。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！老先生拿了一本书翻开，让她念一段。她念了，字正腔圆，抑扬顿挫，念的是《论语》里的一段。老先生摘下老花镜，又看了她一眼，这次看得更仔细了，像是在看一个稀罕物件。

    “姑娘，你念过几年书？”

    “八年。”

    老先生沉默了一会儿，说了一句让叶泠然没想到的话。“八年，够考秀才了。怎么不去考？”叶泠然不知道该怎么回答。

    她不想说那些她在外面经历的事，说了老先生也不会信。她只说了一句：“家里供不起了。”老先生点了点头，没有再问。

    他把书合上，放在一边，从抽屉里拿出一本账册翻了翻，然后抬起头说：“我这儿缺一个抄书的，每天抄两个时辰，一个月给三钱银子。活儿不重，就是费眼睛。姑娘要是愿意，明天就来。”

    三钱银子。不多，但够给妹妹买两件新衣裳，够给父亲抓三副药，够给母亲买一匹好看的布料。叶泠然想说愿意，但她张了张嘴，话还没说出来，书坊的门被人推开了。

    一个少年走了进来。他穿着一件月白色的长衫，料子是好料子，但皱巴巴的，像在箱子里压了一个冬天才拿出来。

    腰间系着一条银色的腰带，腰带上挂着一块玉佩，玉佩成色不错，但挂的方式歪歪扭扭的，像随便一别。

    头发用一根玉簪束着，簪子是好簪子，但束得松松垮垮的，几缕碎发垂在额前。他的脸很白，不是那种病态的白，而是那种养尊处优、从没干过粗活的白。五官很好看，眉眼弯弯的，嘴角总是挂着笑，看起来人畜无害。

    老先生抬起头，看到这个少年，脸色变了一下。不是害怕，是一种更微妙的、像是“怎么又来了”的那种无奈。

    “白公子，今天想买什么书？”

    白无忧走到柜台前，双手撑在柜台上，歪着头看着老先生，嘴角挂着那丝人畜无害的笑。“老先生，我不买书，我找个人。”

    他的目光从老先生脸上移开，落在了叶泠然身上。他看着她，从上到下，从下到上，看得不紧不慢，像一个鉴赏家在打量一件还没决定要不要买的瓷器。

    叶泠然没有躲，也没有瞪回去，就那样站着，让他看。她见过太多人看她，敌人的目光，同伴的目光，路人的目光，林风的目光。这些目光里，白无忧的目光是最没有攻击性的一个，甚至带着几分孩子气的好奇。

    “你是新来的？”白无忧问。叶泠然说：“我不是这儿的人，我是来找工的。”

    白无忧的眼睛亮了一下，像一只听到了食物袋响的猫。“找工？找什么工？抄书？三钱银子一个月？”他的语气里带着一种藏不住的、像是看到了什么有趣东西的兴奋。

    叶泠然说：“是。”

    白无忧笑了。那笑容很大，很真，露出一排整齐的白牙，像一个得到了心爱玩具的孩子。他从柜台上直起身，拍了拍手，朝叶泠然伸出手。“别抄了，我帮你找份工。月钱五钱银子起步，包吃，活儿轻松，不用看人脸色。”

    叶泠然看着他的手，没有握。那只手白净、修长、指甲修剪得整整齐齐，没有茧，没有伤，没有握过剑的痕迹。那是一双没有吃过苦的手。

    “你为什么要帮我？”叶泠然问。

    白无忧想了想，歪着头说了一句让她无语的话。“因为你好看。”

    叶泠然没有理他，转过身对老先生说：“我明天来。”老先生点了点头，看了一眼白无忧，又看了一眼叶泠然，嘴唇动了动，像是想说什么，但最后只是叹了口气，继续修他的书。

    叶泠然走出书坊，白无忧跟了出来。他跟得不紧不慢，保持着一丈的距离，像一个影子。叶泠然走快，他也走快；

    叶泠然走慢，他也走慢；叶泠然停下来，他也停下来，站在一个卖糖葫芦的摊位旁边，假装在看糖葫芦。叶泠然转头看着他，他咧嘴一笑，举起一根糖葫芦朝她晃了晃，问：“要不要吃？”

    叶泠然深吸一口气，把涌上来的烦躁压了下去。

    “你到底想干什么？”

    白无忧咬着糖葫芦，含混不清地说：“我说了啊，帮你找工。你不信？”

    “不信。”

    白无忧嚼了嚼，咽下去，拿袖子擦了擦嘴，脸上那副嬉皮笑脸的表情收起来了一点，露出底下那张认真的、不那么讨厌的脸。

    “那这样，你先跟我去吃顿饭。吃完饭，我告诉你一个一定能找到工的地方。如果我说的是假的，你扭头就走，我不拦你。如果是真的，你请我吃顿饭，就当谢礼。”

    叶泠然想了想，如果白无忧没骗她，她找到一份工，请他吃一顿饭，也不亏。她点了点头。

    白无忧带她去的地方，是城里最大的酒楼——醉仙楼。不是青云城那个醉仙楼，是清平县城里的醉仙楼，三层楼高，红墙绿瓦，门口挂着两个大红灯笼，看起来富丽堂皇。

    叶泠然站在门口，犹豫了一下。她身上的钱不够在这种地方吃一顿饭。白无忧似乎看出了她的犹豫，笑着说：“我请客，你付钱的事以后再说。”

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他请客，点了一桌子菜。红烧鱼，酱牛肉，清蒸鸡，烤鸭，四凉四热，外加一壶好酒。

    菜上得很快，白无忧吃得也很快，筷子飞一样地在盘子里穿梭，腮帮子鼓得像一只存粮的仓鼠。叶泠然看着他吃，没有动筷子。她不太饿，而且她不太习惯在陌生人面前吃饭。

    白无忧吃到一半，抬起头，看到她没吃，筷子停了一下。“你怎么不吃？不合胃口？”叶泠然说：“不饿。”白无忧看了她一眼，没有劝，低下头继续吃。

    他吃到第三碗饭的时候，终于放慢了速度，开始说话了。

    他说了很多，从城东说到城西，从城南说到城北，从布庄说到酒楼，从酒楼说到客栈，从客栈说到当铺。

    他说哪家店要招人，哪家店的东家抠门，哪家店的掌柜好说话，哪家店的活儿轻松。他说得头头是道，好像整个县城所有店铺的招工信息都在他脑子里。

    叶泠然听着，一开始还认真记，后来发现他说了一大堆，没有一句是实在的。每一家店他都能说出个子丑寅卯来，但每一家店他都说不清楚到底招不招人、招什么人、工钱多少、什么时候去。他的话像一碗热气腾腾的汤，看着香，喝到嘴里才发现全是水，没有料。

    叶泠然放下筷子，看着他。白无忧还在说，说得唾沫横飞，手舞足蹈，说到兴头上还站起来比划了一下，差点把桌上的酒杯打翻。

    他完全没有注意到叶泠然的表情已经从一个“认真听的人”变成了一个“在看猴戏的人”。

    “所以呢？”叶泠然打断了他。

    白无忧愣了一下：“什么所以？”

    “你说的这些，有一句是实在的吗？”

    白无忧张了张嘴，又闭上了。他脸上的笑容僵了一瞬，然后慢慢地、像融化的雪一样，化成了另一种表情。不是尴尬，不是心虚，而是一种更复杂的、像是做了一件好事但被人误会了的那种委屈。

    “你觉得我是在骗吃骗喝？”他问。

    叶泠然没有回答，但她的沉默就是回答。

    白无忧看了她一会儿，然后笑了。那笑容和之前不同，没有嬉皮笑脸，没有刻意讨好的味道，而是一种很淡的、带着几分自嘲的笑。

    “行吧。我白无忧在你眼里，就是个骗吃骗喝的。下次见面，我会把钱还你。”他站起来，朝叶泠然拱了拱手，然后转身走了。

    走得很潇洒，衣袂飘飘，步伐从容，像一个赴约赴完了、该走就走的侠客。他的背影在醉仙楼的门口消失，融入了外面熙熙攘攘的人群中。