马尔这才回过神来，从兜里掏出五枚一镑的硬币搁在桌上。

    那人一把抓过硬币，攥在手心坐回椅子。他的目光低垂，嘴角挂着一丝肉痛。

    二人跨出门槛，穿过甬道，走过穹窿大厅，那些奇形怪状的集会者还在各自的角落。

    没有人抬头看他们，没有人说话。

    出了井口，夜风裹着泰晤士河的潮气扑面而来。

    马尔摘下黑铁面具，长长呼出一口气，偏头看着梁逸尘，忍不住问了一句。

    “你为什么要砍价？五镑和二十镑，对我们的任务来说差别不大。”

    “差别不大？”

    梁逸尘把地图从马尔手里抽过来，就着油灯看了一眼，才偏头看着他。

    “二十镑，够东区一个四口之家吃半年的。你在东区掏出二十镑买一张破纸，跟把‘我是教廷的人’几个字写在脑门上有什么区别？”

    马尔沉默了片刻，把面具别在腰间，跟上来又问。

    “那他为什么答应了？”

    梁逸尘嘴角翘了一下，那抹猩红色的笑容终于有了几分真正的笑意。

    “因为他那张地图可信度不高，甚至可能里面藏着别的威胁。他的思维肯定是能骗一个是一个。”

    马尔没有再问。他把地图从内袋里抽出来，展开，借着煤气灯的光又看了一遍。

    线条歪歪扭扭，标注也潦草，但关键的岔路口和危险点都标了出来。

    二人约定好入夜后在莱姆豪斯集合，而后分道扬镳。

    梁逸尘打了个响指，身上的幻术如水墨晕散，墨绿外套褪成黑色，茄紫马甲变回普通背心，绿毛鸡窝头收敛成黑发，恢复成那张东方人脸孔。

    他双手插兜，沿着莱姆豪斯的主街往回走去。

    路灯的光将他的影子拖在身后，走了不到二十分钟，又路过了那家旅店。

    天色已经灰蒙蒙地亮了几分，旅店门口那根粗麻绳还绷着，趴在绳上的人们还在，姿态未变，仿佛从未醒来。

    旅店的木门“吱呀”一声被推开，走出一个穿着脏围裙的胖子，手里提着一把宰牛刀。

    梁逸尘脚步一顿，目光落在那把刀上。

    胖子没看他，径直走到那排长椅前，而后手起刀落。

    绳索断裂。

    趴在绳子上的人们稀里哗啦摔了一地。有的摔在石板上发出一声闷响，有的压在了别人身上来不及喊疼。

    但没有一个人抱怨，没有一个人谩骂，甚至没有一个人去看那旅店老板。

    他们只是慢慢爬起来，用被绳索勒得发红的臂膀和胸口撑起僵硬的肢体。

    有几个人互相搀扶，更多的是一个人独自站起，低头拍拍身上的泥土，紧了紧身上那件薄得可怜的工装，然后拖着沉重的身体，朝工厂的方向走去。

    梁逸尘站在街对面，一动不动地盯着这一幕。

    “……妈勒个巴子。”

    梁逸尘转身朝租住房走去。皮鞋踩在碎石路上，与身后工厂方向传来的脚步声混在一起。

    他心里清楚，在这帮老牌资本主义老爷们的棋盘上，羊饿死几只算什么？跟他一个外地人有什么关系？

    “忙你自己的。”

    他在心里对自己说了一句，把目光从那根断裂的麻绳上撕下来。

    眼下更紧迫的事在等着他。

    昨夜马尔使用了护身银牌，在平日是通行证，在黎明前的东区却是一盏耀眼的明灯。

    一个拥有“守夜人凭证”的黑袍怪人，在东区的黎明前出没，消息此刻想必已经传进了有心人的耳朵里。

    然而他昨晚没有制止马尔，是故意的。

    原因很简单，那个来自华阜的东方年轻人，最近已经在伦敦的棋盘上印下了太多脚印。

    这些痕迹从四面八方汇拢，都在指向同一个方向，不能再继续暴露了。

    梁逸尘需要一股力量来转移那些窥探的目光，那枚亮闪闪的守夜人凭证，天生就是用来吸引火力的靶子。

    至于那个穿西装的东方年轻人，会慢慢淡出那些暗处的视野。

    ……

    临近中午，梁逸尘去了裁缝铺。推开门，案板上摊着半件没做完的西装，铁熨斗搁在炉子上冒着热气，柜台后面空荡荡的，陈伯不在。

    陈宝珠蹲在柜台底下翻找什么，听见门响探出头来，见是他，站起身，从柜台下吃力地抱出一个木盒。

    木盒比上次沉了不少，她抱得有些吃力，指尖泛白。

    她把木盒搁在案板上，掀开盖子。

    道袍叠得整整齐齐，裂口处被一排参差的钢条穿过，钢条约莫半指宽，边缘被锤打得光滑，泛着暗沉沉的铁光。

    从道袍的孔洞里穿过去，两头用小巧的铆钉铆合。

    寻常针线还是对应不了梁逸尘的“工作强度”，但是手头也没有什么高品秩材料做线，于是陈伯就想了个馊主意……

    用铆钉当针脚，硬生生把两片道袍拼接在了一起。

    梁逸尘拎起道袍抖了抖，钢条之间发出细碎的金属碰撞声。

    他的嘴角抽了一下。

    赛博道袍。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！这玩意儿穿出去，教廷那帮人看见怕是要当场画十字。

    东方的道士，穿了一件铁做的袍子。也不知道赛博老哥看见这件道袍会不会激发创作欲望……

    诶等会，赛博老哥这会儿出生了吗？

    “陈伯呢？”

    陈宝珠手指绞着围裙边：“出去进货了。临走说这件衣服缝好了，让您来取。”

    梁逸尘“嗯”了一声，把道袍叠好塞进系统空间，看的陈宝珠干咽了一口唾沫。

    行吧。

    有总比没有强。

    ……

    八点整，莱姆豪斯的工厂汽笛准时拉响，沉闷的呜咽声压过煤烟和雾气。

    工厂的铁门打开，工人们从门口淌了出来，像潮般水漫过满是裂缝的石板路。

    巷口站着一个身影。

    绿色的外套，茄紫色的马甲，白粉涂满的脸颊，翠绿色的头发像是被雷劈过的圣诞树。

    他站在煤气灯下，手里翻着一枚硬币。

    工人从他身边走过，目光低垂，脚步匆匆，他们不看任何与今晚的房租，明天的面包，后天的工钱无关的东西。

    一分钱的打赏也没有。

    但小丑似乎乐此不疲，硬币在他指间翻飞，消失又出现，出现又消失。

    偶尔有孩子被吸引，停下脚步多看了一眼，立刻被大人拽着手腕拉走。

    一个牵着狗的独腿老兵停下来看了几秒，摸了摸口袋，摇摇头手走了。

    远处传来哨声，是警哨。

    两个巡警从街角拐过来，他们的目光在街面上扫了一圈，落在巷口那个绿色的身影上，脚步加快。

    “嘿！你！站住！”

    小丑偏头看了他们一眼，嘴角的弧度没有丝毫变化。

    他把脚边一个破旧的木箱搬起来，往身上一扣，木箱不大，刚好罩住他蹲下的身躯。

    巡警冲过来，一脚踢碎木箱。木片四分五裂，在碎石路面上弹跳了几下。

    但木箱底下空空荡荡，什么也没有。

    巷子深处，马尔站在阴影里，黑袍从头罩到脚，他看着那两个巡警四处寻找小丑的踪迹，偏过头，目光落在身后的砖墙上。

    “梁先生，您为什么这么做？”

    砖墙的阴影里走出来一个人，偏头看了一眼巡警的方向，把手插进裤兜。

    “无聊而已。”

    马尔显然想说什么，但最终还是改了口。

    “时间快到了。梁先生，我们动身吧。”

    两人一前一后，朝莱姆豪斯的下水道入口走去。

    熟悉的井盖，熟悉的腐臭味。

    马尔蹲下身去掀井盖，这次没有费劲，铸铁井盖应声而起，露出黑黝黝的洞口。

    井底的水没过脚踝，马尔把牛眼灯从腰间摘下来拧亮，从内袋里抽出那张买来的地图。

    线条歪歪扭扭，墨迹深浅不一，但关键的岔路口、竖井、塌方点都标了出来。

    他在岔道口站定，对照着地图辨认了一会儿，朝左边那条支渠抬了抬下巴。

    “这边。”

    两人一前一后走入支渠，马尔的大个子不得不微微低头。

    走了约莫一盏茶的工夫，前方出现三个分岔口，马尔又停下，把地图展开借着灯光细细辨认。

    “这张图……比市政工务署的任何一张图纸都要精准。”

    他的声音从面具后透出来，带着一丝惊讶。

    “工务署的图纸只标注主干道，支渠和私修暗渠一概不录。”

    “这张图连那些犄角旮旯的岔路都画出来了，甚至标明了哪里积水深，哪里拱顶低。”

    梁逸尘靠在砖壁上，抱着胳膊，嘴角那抹猩红色的笑容纹丝不动。

    “市政的绅士们怎么可能亲自来这种地方。”

    他顿了顿，偏头看了一眼马尔。

    “他们要是真来了，第一脚踩进这水里，第二脚就退回办公室写报告去了。”

    “标题就叫《关于东区下水道恶臭问题的初步调查报告》，然后搁在抽屉里，等下一次选举。”

    马尔没有接话，把地图收好，站起身继续往前走去。

    前方管道拐弯处，牛眼灯的光束照出一团模糊的白影。

    马尔停下脚步，手按在腰间的银杖上。梁逸尘从他身侧探出头，看了一眼，拍了拍马尔的肩膀。

    “不是她。是个塑像。”

    那是一个半人高的石像，嵌在砖壁的凹陷处，被水汽侵蚀得面目模糊，五官只剩下几个坑洞。

    石像的双手合十，做祈祷状。

    梁逸尘从马尔身边走过去，站在石像前，低头看了几秒。

    石像的底座上刻着一行拉丁文，字迹模糊，但还能辨认—。

    “神圣的马利亚，请为我们祈祷。”