井底的水没过脚踝，管道拱顶离头还有一段距离，渗着暗黄色的水渍。

    马尔把牛眼灯从腰间摘下来拧亮，昏黄的光束照出一段湿漉漉的砖壁。

    他偏头看了梁逸尘一眼，梁逸尘朝管道深处抬了抬下巴。

    两人一前一后往深处走去。

    走了约莫二十多分钟，前方开始出现火光，

    管道在这里骤然开阔，拱顶升到两丈有余，形成一个巨大的穹窿。

    穹窿四周的岩壁上嵌着十几个铁质火盆，火烧得正旺，将整个空间照得亮如白昼。

    空气里的味道也变了，下水道的腐臭被熏香，草药和蜡烛燃烧的气味盖了过去。

    几种味道搅在一起，像把人塞进了一口熬了几十年的老药罐。

    梁逸尘扫了一眼，嘴角微微一抽。

    马尔之前说“在集会里，这算保守的”，他以为只是说说而已。

    现在看来，马尔那身黑斗篷加黑铁面具，确实算保守的。

    离他们最近的一个老头，穿着一件用乌鸦羽毛缝成的披风。

    披风边缘缀着一圈干枯的鸟爪，每走一步，鸟爪就互相碰撞，发出细碎的咔咔声。

    他的脸上涂着靛蓝色的螺旋纹，从额头一直延伸到下巴，眼皮上各画着一只眼睛，看人的时候，像有四只眼睛同时在瞪你。

    老头旁边站着一个年轻女人，一头红发像着了火，穿着一件用老鼠皮拼成的马甲。

    她脖子上挂着一串人类牙齿做的项链，牙齿大小不一，黄的白的黑的都有。

    手里拿着一个玻璃罐，罐里泡着的东西……梁逸尘不想细看。

    女人对面坐着一个光头壮汉，光着的膀子上纹满了倒五芒星。

    他的鼻子上穿了一根铜环，铜环上系着一条细铁链，铁链的另一端连在耳朵上，正在用一把生锈的匕首往自己手臂上刻字。

    更远的角落，有一个人从头到脚裹着绷带，只露出两只眼睛和嘴巴。

    绷带上有暗红色的渍迹，分不清是血还是什么。他把一颗人头骷髅放在桌上，正往骷髅的眼窝里塞蜡烛。

    梁逸尘看了看他们，又低头看了看自己。

    在伦敦的大街上，这装扮足以吓哭小孩。

    但在这些人中间，他显得太平常了，正常得像一个走错片场的摇滚歌手。

    马尔咽了一口唾沫，显然也感受到了同样的视觉冲击，但黑铁面具遮住了他的脸，只有手指在斗篷下微微颤了一下。

    一个留着大胡子的壮汉从桌边站起身，朝他们抬了抬下巴。

    “生面孔。打哪来的？”

    马尔上前一步，从斗篷内袋里摸出一枚铜质徽章。

    徽章上刻着一条蛇缠绕着一根手杖，四周环绕着一圈文字。

    大胡子接过去看了一眼，点了点头，把徽章递还回来。

    “规矩懂吗？”

    马尔点了点头，从口袋里摸出一枚银币，搁在桌上。

    大胡子看了一眼银币，收进怀里，从桌下抽出一盏煤油灯点亮，提着灯朝穹窿深处走去。二人见状马上跟了上去。

    身后那些人的目光追着他们走了几步，又收了回去，回到各自的“事业”上。

    三人穿过一条窄窄的甬道，甬道尽头是一扇生锈的铁门。

    大胡子推开铁门，侧身让开。

    这是一个不大的石室，石壁上嵌着几盏昏黄暗淡的油灯。

    石室中央摆着一张圆桌，桌上铺着黑色丝绒布，布上放着一个水晶球和几沓塔罗牌。

    “在这等着。会有人来。”

    大胡子说完，铁门在身后关上，发出一声沉闷的响。

    马尔在圆桌旁坐下，长长呼出一口气。梁逸尘则靠在石壁上，抱着胳膊。

    “那个蛇绕手杖的徽章，是什么标志？”

    马尔声音恢复了本来的音色。

    “医学徽章。在这里象征着‘治愈’。”

    “集会里什么人都有，有的出卖情报，有的寻求庇护，有的只是来找个能说话的地方。”

    “我的身份特殊，用医学徽章作为接头信物，是因为医学在这里没有立场。”

    马尔把徽章收进内袋。

    “他们不关心你从哪里来，只关心你是不是来惹事的。”

    梁逸尘努着嘴点了点头，继续问道：“这里的规矩是什么？”

    “不打听身份，不追问来历，不在集会中动手。”

    马尔靠在椅背上，闭上眼睛。

    “打破了规矩，会被所有人围殴。”

    “在场的一起上，不管你有多少人，不管你有什么背景。这是他们能在这里活下去的唯一保障。”

    门外甬道里突然传来脚步声，踩着湿漉漉的砖面，渐渐走近。

    随即铁门被推开，进来一个身影。

    那人穿着一件沾满油污的皮质长外套，衣领竖得老高，遮住了半张脸。头上扣着一顶圆顶礼帽，露出几缕油腻的棕发。

    他的腰间挂着一圈奇形怪状的工具，扳手、锉刀、钳子，还有几个叫不出名字的金属零件，走动时叮叮当当响成一片。

    最扎眼的是他胸前别着的一枚徽章，巴掌大小，上面刻着一个齿轮，齿轮中央镶嵌着一只眼睛。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！这只眼睛不是用某种宝石镶嵌而成，在油灯的光晕下微微发亮。

    梁逸尘盯着那枚徽章，眼珠子差点瞪出来。

    他见过无数徽章，教廷的，家族的，公会的，甚至那些神棍们五花八门的徽章。

    但齿轮中间长眼睛？这是什么玩意儿？

    “蒸汽机开光”还是“锅炉显灵”？这怎么不干脆把瓦特的画像挂上去当圣像？

    那人走到圆桌前，拖过一把椅子坐下，把头上的礼帽摘下来搁在桌上，露出一张满是痘疤的脸。

    他抬起眼看着马尔，目光在那枚医学徽章上停了一瞬，又移到梁逸尘那张涂满白粉的脸上，嘴角扯了一下，一脸“见怪不怪”的淡然。

    他从内袋里摸出一枚同样的齿轮眼徽章，搁在桌上。

    目光在马尔和梁逸尘之间扫了一圈，开口时声音低沉，带着一种刻意营造的庄重感。

    “我伟大的圣主，赫菲斯托斯。”

    马尔的手指微微一抖。

    梁逸尘更是差点没背过气去。

    本以为这个齿轮上长眼睛的玩意儿是个什么“蒸汽机开光”或“锅炉显灵”的民间野神。

    结果他搬出的是奥林匹斯十二主神之一，希腊神话里的锻造之神，赫菲斯托斯。

    这位要是知道有人在伦敦东区的地下集会上拿他当见证，而且圣徽还设计这么抽象，怕是当场就得翻脸，迎面捶烂这个家伙的狗头。

    那人没有察觉两人的异样，或者察觉了也不在意。

    他微微挺直脊背，手指按在齿轮眼徽章上，声音又拔高了几分。

    “二位，随我宣誓。由伟大的赫菲斯托斯见证，接下来的交易内容！”

    “不可传播，不可追责，不可……”

    他抬起眼，目光在两人脸上停住了。

    马尔靠着椅背，双手交叉搁在肚子上，黑铁面具下的眼睛一动不动地盯着他。

    梁逸尘靠在石壁上，白粉涂满的脸上毫无表情，只有那抹猩红的嘴角扯着一个弧度。

    那人的嘴角抽了一下，把后半截话咽了回去。

    他的手指从徽章上挪开，靠回椅背，语气里那股刻意营造的庄重散了大半，换成了一种更实在的东西。

    “二位，想问什么？”

    马尔的声音从黑铁面具后透出来。

    “我们想知道莱姆豪斯‘无脸修女’的具体位置。”

    那人挠了挠脸上的痘印，发出细碎的沙沙声。

    “这个传说很久了。据说死过很多人。”

    “但巧了，我曾经探索过那个地段，而且是为数不多活着回来的人。”

    他顿了顿，把齿轮眼徽章在桌上转了一圈。

    “材料费、导游费、风险承担。四十镑。”

    马尔还没来得及开口，梁逸尘已经接过了话头。

    “我们只要地图。”

    那人一挑眉，目光从马尔身上移到梁逸尘脸上，在白粉涂满的面庞上停了一。

    “这位……先生，那个地方不只有无脸修女，您需要一个导游。”

    “别废话。我们只要地图。”

    梁逸尘的语调没有丝毫起伏，身体从石壁上直了起来，猩红色的笑容纹丝不动。

    那人还想开口，但看见梁逸尘和马尔两双眼睛直勾勾地盯着他，把到嘴边的话咽了回去，耸了耸肩。

    “详细地图，二十镑。”

    马尔正要点头，梁逸尘的声音又响了起来。

    “十镑。”

    马尔惊了，他转过头看着梁逸尘。他做事虽然从不砍价，但他也见过别人砍价。

    少个一两先令抹个零头都是常事，但对半劈的真没见过。

    那人的脸上浮起一层惊讶，腮帮子鼓起一个包，随即又瘪了下去。

    那表情拿捏得恰到好处，惊讶、为难、肉疼，三合一，一气呵成，显然不是第一次用了。

    “先生，这份地图是我冒着生命危险得来的，二十镑已经是最低价了。”

    “您这个价……恕难从命。”

    梁逸尘点了点头，站直了身体朝门口走去。

    “我们去其他地方看看。走吧。”

    说着便转身朝门口走去，手搭上了铁门的把手。

    马尔虽然不明所以，眼睛里还带着疑惑和不舍，二十镑确实不贵，勋爵报销起来眼睛都不会眨一下。

    但他仍旧跟上了梁逸尘的脚步。手刚搭上门把手，那人的声音从身后传来。

    “好吧先生，十镑就十镑。真是亏大了。”

    马尔将手伸到内袋里正准备掏钱，梁逸尘却只偏过半个脑袋，绿色的鸡窝头在油灯下晃了一下。

    “八镑。”

    那人的惊叫声像被踩了尾巴的猫：“先生，您太过分了！”

    梁逸尘转回脑袋，拉开了铁门。

    那人沉默了一瞬，声音带着一股被逼到墙角的无奈。

    “八镑就八镑。”

    梁逸尘没有回头，语气平淡。

    “五镑。”

    马尔顿时倒吸了一口凉气，屋内瞬间寂静了下来。

    “五镑就五镑！”

    那人的声音终于崩溃了，从桌后一跃而出，将一个卷成筒的信纸塞到马尔手里。

    “成交！五镑！”