柳林集营门大开。陈茗抱着铜炉走在最前头，身后是黑压压一片百姓，老陈头拄着木杖引路，包袱行李在肩上颠簸。

    营门外扎营的两百多军卒正在埋锅造饭，有人劈柴，有人生火，有人蹲在地上啃干粮。

    黑脸兵卒先看见了陈茗，手里的干粮险些掉在地上。

    “陈参议！”

    刀疤脸从火堆旁站起来，拍掉膝盖上的灰，大步迎上来。

    他看了一眼陈茗身后的百姓，又看了一眼陈茗。

    “您这是……”

    陈茗没有停步。

    “去金陵。”

    刀疤脸愣了一瞬，跟上去压低声音：“那我们呢？”

    陈茗脚步一顿，偏头看着他。

    “各自归营。”

    刀疤脸站在原地，看着她的背影，忽然嗤笑一声。

    “归营？归哪门子营。”

    他偏头看了一眼猴子，又看了一眼黑脸兵卒，冲那几个最先跟着陈茗的骑卒使了个眼色。

    猴子放下手里的柴，拍了拍手上的灰，牵过马跟了上去。

    黑脸兵卒把干粮塞进怀里，解开拴马的缰绳。

    一个接一个，没有人说话，没有人迟疑。

    剩下的兵卒看着那道渐行渐远的队列，有人抬头看了一眼营门，有人把手中的干粮塞进怀里。

    脚步声响起，稀稀拉拉地跟了上去。

    没有招呼，没有呼喊，只是默默地解下马缰，提起地上的矛，汇入那道流向南方的队伍。

    有的是刀疤脸多年袍泽，有的是在北门城头并肩挡过箭矢的，有的说不出理由，只是不想再留在这座营门前。

    刀疤脸牵着马走到陈茗身侧，甲片哗啦。

    “这一番可不就成了逃兵？”

    语气里听不出慌张，倒有几分如释重负。

    猴子从另一边凑过来，把干粮袋往马背上一搭，拍了拍手上的残渣。

    “老子早就想逃了。在柳林集憋了这些日子，连放屁都不敢出声。如今有梁将军和陈参议在，他们谁敢冲上来抹咱们脖子？”

    陈茗偏过头，目光在刀疤脸和猴子脸上扫了一圈，又转回去，语气带着一丝无奈。

    “你们这些人吃马嚼，我养不起。”

    猴子无所谓地拍了拍腰间长刀，刀鞘磕在甲片上，叮当一声。

    “长刀在手，些许吃食自然不成问题。”

    刀疤脸点了点头，把缰绳在手上缠了两圈。

    “打不了野物，还打不了溃兵？”

    陈茗没有再说话，抱着铜炉走在队伍最前面。身后脚步马蹄混成一片，在暮色中传出很远。

    队伍向南走了一日。道旁渐有炊烟，田里也见了人。

    兵荒马乱的年头，能冒出炊烟的地方，多半是还没被兵祸祸害过的偏僻村落。

    陈茗没有进村，选择绕了过去。刀疤脸在后面骂了一声，说好不容易见着热乎饭，就这么绕了。

    猴子瞪了他一眼，把一块饼掰成两半，一半塞嘴里，一半递给刀疤脸。

    第二日午后，队伍在一处岔路口停下来。往东是官道，直通徐州。

    往南是小路，翻过山便是历阳，从历阳渡江，对面就是金陵。

    陈茗正待下令，身后忽然传来急促的脚步声。一个军卒从队伍后面跑上来，脸色发白。

    “陈参议，后面发现大股追兵！”

    陈茗脸色一僵。

    “多少人？”

    军卒喉结滚动了一下，声音发颤。

    “看旗号，少说两三千。”

    众人哗然一瞬，而后所有人的目光落在陈茗脸上。陈茗抱着铜炉，沉默了片刻。

    “他们是冲道长来的。”

    她抬起头，目光落在远处灰蒙蒙的天际线上。

    “我记得前面是涂水，先渡河。”

    刀疤脸愣了一下。

    “渡河？怎么渡？”

    他看了一眼队伍中的老弱妇孺，又看了一眼远处那条隐约可见的河流。

    “这些老的小的，走都走不快，还能游过去不成？”

    没有人回答他。

    那些老弱妇孺已经动了起来。抱孩子的，背包袱的，搀老人的，脚步齐刷刷跟上梁逸尘。

    没有人慌张，没有人哭喊，连问都没人问一句。

    刀疤脸看着那些佝偻的背影从身边走过，嘴张着没出声。

    涂水横在眼前，河面宽阔，水流湍急。

    追兵的旌旗已在身后天际线出现，尘土漫天，马蹄声隐隐传来。

    陈茗偏头看着梁逸尘。

    “道长。”

    梁逸尘走到河边，横刀出鞘劈入水面。江水从刀尖处裂开，裂口越来越大，越来越深。

    直到河床裸露，湿泥翻涌，鱼虾在泥水里乱跳。

    “过河。”

    刀疤脸站在岸边，缰绳从手里滑落，猴子腋下的长矛滑出去半截，矛尖戳在泥地里。

    身后的兵卒们停住了脚步，没人说话，连呼吸都轻了，像是怕惊动那两堵水墙。

    直到陈茗抱着铜炉走下河床，靴子踩进淤泥的啪嗒声才把众人惊醒。

    刀疤脸咽了口唾沫，弯腰捡起缰绳，猴子把长矛从泥里拔出来。

    一个接一个，跟着那道瘦小的背影走下了河床。

    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！刀疤脸牵着马走在最后，回头看了一眼。追兵已到河边，黑压压一片。

    他们没有选择追上来，勒马停在岸边，看着那两堵竖在河中间的水墙，看着那些正在河床上行走的人。

    直到横刀从水中抽出，水墙轰然倒塌，江水合拢，浪花拍岸，溅起丈许水雾。

    身后追兵到了江岸。

    为首的勒住马，看着那道从江水中裂开的路，脸色铁青。

    “伐木。”

    他转过身，冲身后的兵卒喊了一声：“伐木！造筏！”

    兵卒们闻言散开，刀砍斧劈，木屑飞溅。

    追兵虽被江水阻隔，但那一河之遥不足以让人心安。

    若放在平时，几十把刀，怎么样都养活的了这些人，但不巧的是后有追兵，干粮袋从鼓囊囊变成瘪塌塌，又从瘪塌塌变成空荡荡。

    临近入冬，地里的庄稼早收完了，野菜也枯了根，连树皮都被剥过好几轮。

    这倒不是他们剥的，是走在前头的逃难人剥的。

    刀疤脸蹲在路边，用刀鞘在地上刨了两下，刨出来的土都是干的。他站起来，把刀插回鞘里。

    “连他妈草根都没得挖。”

    猴子的马从队伍前面跑回来，他翻身下马，脸色有些阴沉。

    刀疤脸瞪了他一眼。

    “你他娘的有屁就放。”

    猴子咽了口唾沫。

    “前面有个小集。”

    众人的眼睛一下亮了起来，刀疤脸正要开口，看见猴子的脸色，话卡在喉咙里。

    猴子的嘴唇动了几下，声音从嗓子眼里挤出来：“没人了。”

    刀疤脸的笑容僵在脸上。

    陈茗收回目光，朝前走去。老陈头拄着木杖跟在后面，脚步比平时快了几分。

    小集不大。

    十几间土房挤在官道两侧，有的门板歪倒，有的窗纸破碎，有的屋顶塌了一角。

    地上泼溅着暗红色的血迹，从第一间土房门口一直延伸到集子尽头。

    陈茗面若寒霜。

    一具尸首也没有，人去哪了不言而喻。

    老陈头拄着木杖的手微微发抖，浑浊的眼珠盯着那滩血迹，嘴唇翕动了几下，最终没有出声。

    刀疤脸攥着缰绳，，凑过来压低声音问道：“怎么办？”

    陈茗沉默了片刻，目光从血迹上收回来，扫过身后那些面黄肌瘦的百姓。

    “他们抢，我们也抢。”

    众人一愣。

    刀疤脸最先反应过来，嘴角慢慢上扬，把刀从腰间拔出来，往空中一挥。

    “听见没有？抢！”