天已经很亮了，送出门时，换了个陌生脸的小二，拿了信息的栗知白没有过多逗留，因为她知道，距离三个时辰的期限，仅剩半个时辰。

    没按时回去，会惊动沈家祖母众人，届时想要隐秘行事，是不可能的了。

    黑衣人塞到她手中的是张薄薄的纸片，栗知白攥在手心，手心发了汗，有些黏腻，栗知白低着头往沈府赶，脚步很急，纸已经被汗水湿透了，栗知白担忧把字迹洇湿，停下脚步准备贴身放好，可谁知，栗知白才赶站稳脚，“砰”的一声，不知是对方还是自己，两人相撞了。

    大抵是黑衣人的话语仍就萦绕耳畔，又是干着这等叫人心虚的事，栗知白人也没来得及看，胸膛内的那颗心已经跳得不知为何物了。

    “也真是！什么阿猫阿狗也敢往前凑！摔到了我们主子你赔得起吗你！眼睛长哪里的！走路不看路的！”说话的应该是个宦官，操着副公鸭嗓。

    “抱歉，您没事吧。”这一撞可着实撞得不清，栗知白屁股着地，摔在地上，过了好久才反应过来，“没伤到哪里吧？”

    “哎呦喂！原来是个小姑娘！”那宦官才看清幂篱底下的是个娇俏的姑娘，便立马换了副口气，“难怪了！搭讪搭讪，把命也一起搭进来了，可真是难为你了，不过我说呀，你们这些小丫头要点脸就消了这心思，我们主子可不是什么野花野草都瞧得上的！”

    又不是故意的，被这阉臣一说，倒像是栗知白故意的了，天杀的，要真是故意的也不至于把自己摔个半死吧，况且栗知白什么样的人没见过，能入她眼的还没几个呢，竟然这般大的口气，也不怕把自己吹死。

    栗知白带着诡异的情绪从地上爬起来，拍了拍屁股上的泥，转头去寻那同样被撞的人。

    距离摔倒的不远处，有棵垂下万缕丝绦的杨柳，在风的吹拂下，摆动着如水的枝条，身着一身艳红色锦衣的少年郎就抱胸倚靠着杨柳的树干，隔着绿色的帷幕，也掩盖不了少年郎清风朗月般的俊美，挺拔如青松的脊背，还有那淡淡的不凡气度。

    一摔可摔得不轻，栗知白身上可是带了彩的，可那少年，艳红色的锦衣，干净整洁，腰佩宝剑，是常年习武的人，想来是没摔得如栗知白那么惨，或者压根办点事都没有，毕竟少年脸上的淡漠如水，宁静安详可不是假的。

    栗知白忘记自己的幂篱也摔在旁边，没了遮挡物，看过去的视线便带了几分不可思议的大胆。似是目光过于灼热，少年下意识寻看过来。

    风吹树动，太阳正好，喧闹和寂静仿佛就在这一秒内止步，两道视线交汇，可片刻都不到，如同被千万只针扎入眼底般，两人转瞬就移开了视线。

    几乎下意识的念头，栗知白身子往后撤了几分。

    这动作落到少年眸中，冷不丁就收获了无情的嘲笑，“蠢东西碍人眼。”少年抬起手，慢条斯理地拂了拂袖口，而那正是不小心和栗知白相撞的地方，理完袖口，少年抬起凤眸，冷冷地看了她一眼，忽而唇角牵起某种意味深长的冷笑，“能活到现在真是不容易。”

    平白无故被他不留情面骂了一顿，还嘲讽她蠢人活得长久，不知底细的栗知白心中登时一片火起，恨不得上去扒了对方的皮，生吞活剥对方的肉。

    带着官帽的宦官很快就从栗知白的神态以及长相中嗅到了什么，屁颠屁颠跑到盛璟元身边，“主子，这姑娘好像是沈尚书家新到的表小姐，在赏花宴出现过的，您可还有印象。”言下之意便是此人不可随意杀害。

    盛璟元嗤道：“一个微不足道的表小姐，我为什么要有印象？”说完，嘶了一声，从树干上直起身子，迈着步子走到栗知白身边，盯着她的头顶打量了几眼。

    栗知白下意识摸了过去，却什么都没摸着，便问，“殿下，我头上有泥吗？”

    “没泥。”盛璟元嘶道：“只是我很想知道，你是吃什么长大的，好矮。”

    栗知白面色登时红透，低下头，心里却咬牙切齿，若非碍于身份悬殊，此刻她决然会上前给这讨人嫌的东西几个教训。

    宦官拉来棕红色的宝马，马儿胸前挂着的金铃铛晃晃荡荡，走走停停，煞是好听，宦官牵起袖子擦了擦额头的汗，把缰绳递到盛璟元手中，“主子，时间要来不及了，我把您的马牵了过来，您驾马赶过去，还算尚可。”

    盛璟元嫌弃地掏出帕子甩过去，“把缰绳给我擦干净了。”

    “诶诶诶。”

    皇帝的小儿子自来便是个脾气臭的，宫中人人皆知，宦官也不敢得罪这个小皇子，陪着笑把缰绳擦干净才又重新递到盛璟元手中。

    盛璟元利落地翻身上了马，走了几步又想起什么，勒着缰绳转过身来，“那什么……什么尚书的小姐，”少年停了几秒，道：“能不能往旁边挪一挪，你挡着我路了。”

    宽阔的位置，宽敞的平地，栗知白左看右看，什么叫挡着他路了。

    “啧。”少年略带惋惜，“可惜了沈尚书是个不错的人物，竟生出个残废女儿，听不懂人话。”这话栗知白是听见了的，如此明显的恶意，栗知白登时怒从心中起，可到底对方是她惹不起的人物，不情不愿窝窝囊囊走到边角，边走边骂，“眼瞎，嘴有毒，总之病得不清。”

    少年原本是走了的，可好似听到这矮冬瓜在骂自己，颇为新奇地留意了两眼，却收获了对方恶狠狠瞪过来的眸子，少年眉梢微扬，带着轻笑驾马走了。

    ……

    惹到栗知白可算是踢到棉花上了，栗知白觉得自己可以叫栗棉花，因为棉花不怕弹。

    栗知白赶回去的当儿正巧迎面撞见去禀告老祖母的笋壳和青杆，笋壳和青杆见她走来，也不敢声张，都是偷摸走小路回去的。

    到了小桃院，笋壳和青杆小心翼翼关好房门，告诉栗知白，青竹院的秋分一大早就过来了，昨晚沈因竹就回去了，只是天色晚，不便打扰小桃院，是以今日才告知她们，沈因竹还让小桃院的姐姐妹妹们不用担心，她安然无恙，一切都好。

    栗知白晓得是这么个结果，又想起什么，借着由头让笋壳和青杆去送东西去了。房内登时就只剩下栗知白一人了，纸片本就薄，被她藏在怀中几经波折，已经快要不成样子了，栗知白小心翼翼地把纸片掏出来，又一点点揭开，能够看清上面的字迹时，栗知白松了口气。

    “陆府……尚书府……公……”

    尚书府的公子，是陆家

    的。

    栗知白从纸片中只能获得这么个信息，尚书有六部，皆是上京城的达官显贵，陆姓的尚书倒是有两位，一位是兵部的，另一位是礼部的，一文一武，虽同姓，可两家的行事作风却截然不同，兵部的那位雷厉风行，果敢决断，礼部的那位却是如春风化雨，体恤下民。

    可纸片上那个“公”字，看起来倒不像是沾染的墨迹，是有意写上去的，如若有了这个字，那么便很好排除了，因为兵部尚书只一个独女，无公子，而礼部尚书据说却有两个公子，且都在麓山书院就读。

    栗知白缓缓把纸片折叠好，投入火盆，看着它顷刻间化作一片灰烬，心内某处好似有块疙瘩，脱落消失不见了。被她用借口支使出去的笋壳和青杆这个时候推开门回来了，两个小丫头不知道自己主子发生了什么，却从栗知白的表情中观察得出。

    自家小姐的心情约莫不错。

    ……

    长假在炽热而又漫长的盛夏里结束了，麓山书院打开了朱红大门，热情迎接着天下学子。

    沈家所有人早早就起来吃了饭，穿上盛装，站在府门口等着前去入学堂的三个小姑娘。沈倾岁读完今年便可结业了，栗知白和沈因竹同岁，还要读上两三年，才可结业。沈家对读书这事很重视，全家出动，亲自把她们送到了书院门口。

    麓山书院门口立者两座巨大的石狮子，威武又气派，抄着小路进去，是绝美的景致，茂盛的古柏青松，小桥院落，处处洋溢着天下学府之最的独特魅力。

    在这里似乎没有了身份阶级的分别，凡是见到的学子总是身着最朴素的青色长衫，步履匆匆，手中和背上总是少不了几卷书册。人是最朴素大方的相貌，谈吐用的是最文雅内秀的言语，踏入书院，洋溢在知识的殿堂，总是和在酒肆大街上给人的感觉截然不同。

    “这里是书馆，你是新来的，记得去那里领书。”沈倾岁指着右手边的小矮楼说道。

    “还有那里，都是夫子们的住所，不必要千万不要涉足，否则有得你好看。”

    栗知白边听边应，“嗯，大姐姐，我明白了。”

    “还有，你们低等年纪的放学早，我要晚些才放些，届时你们可以先回去，回去之后记着让沈家的马车来接我就行。”沈倾岁说道：“哦，对了，饭菜就不用给我留了，书院外头有很多好吃的酒楼茶馆，你们回去就自己吃自己的。”

    正说着，远处缓缓来了几个同样衣着朴素，头饰却奢华无比的姑娘，“岁岁！是你吗？你来得可真早，我适才看到沈府的马车回去了，我想定然是你，没想到果真是你。”

    “小叶子，是我！”

    “岁岁，你瞧着又比之前瘦了些，我听说你前段时间感染了风寒，可怪我当时去了南部避暑，没能及时去看望你，现今可好些了，快让我瞧瞧你现在怎么样了。”

    说话的是个模样清秀的姑娘，生得如出水芙蓉，不需过重的雕饰，就自带轻灵的气质，可惜这姑娘应当极喜欢奢华繁重的风格，满头的珠钗不仅没能把这姑娘独一份的出尘绝世展现出来，反而显得有些俗气。

    “欸，这位是？”叶璇突然看到沈倾岁旁边有个从未见过的生面孔。