北脉的修复，比林远预想的还要难。

    头三天，他们只在旧墟外围清理碎石，把几处塌了半边的石阶重新支起来。鹤家的年轻弟子和天鹰教带来的人手混在一处，从早忙到晚。山风又硬又干，吹得人嘴唇开裂。阿福一天要喝掉半袋水，太阳一落山就喊冷，可第二天天不亮又抄起铁锹往山上跑。林远每日巡几次工，有时自己也会搭把手。他如今气力虽大，却极少用蛮力，搬石立桩时都拣最巧的劲使。岳寒原还端着少掌门的架子，见林远亲自扛石，自己也不好再袖手，带着两个雪山弟子加入进来。这让黎轻尘颇感意外，私下对鹤无霜说：“这原教主，倒会调人。岳寒那脾气，他爹都使不动。”鹤无霜只道：“他没调。他做的，别人看不得。”

    到了第四天，要下无根木了。鹤无霜从旧库里启出三根两尺来长的古木，色如生铁，沉得四个壮汉才抬得动一根。她说这木头是鹤家先人从极北寒潭里取来的，不腐不裂，最能镇地气。按阵图，第一根要打在最深的那条地缝下口。那地方极窄，人只能斜着下。林远亲自下去看了一回，说：“打下去时会冒寒，不能有人守在旁边。我来。”霍七不肯，说教主不能总当苦力。林远拍拍他肩：“你刀法再好，也镇不住地气。我收了龙气，这寒对我没大用。”说罢脱了外衣，只穿那件沈溪云给他缝的软甲，带着五根木下去了。

    两个时辰后，林远从地缝里出来，面色微白，嘴唇有些发青，但眼神极稳。他说：“第一根进去了。下面寒得厉害，木头生根，地缝已收窄了半寸。”鹤无霜松了口气。当晚，她又带人观了天象，说东边云色发蓝，明后两日会有雪。众人不敢耽搁，第二日又打了两根。到第三根时，天上果然飘起雪。雪极细极密，像把整个落雁峰拢进了一团白纱。林远那时正站在峰腰一处断崖上，看岳寒和几个雪山弟子往地缝口填碎石。他忽然心口一烫，像有什么东西在极深的雪里动了动。他侧耳听了听，风里似有极轻极轻的回响，像一条龙在极远处翻了个身。他对鹤无霜道：“它应了。这阵，成了。”鹤无霜先是一愣，然后闭上了眼。再睁开时，她眼里有泪光，却忍着没落。她只是朝林远深深一拜。林远没扶，也没避。他知道，这一拜，不止是对他，是对三百年来所有守在这山上的人。

    又过了几天，雪早停了，天也晴了。北境的天，晴起来蓝得吓人，像一块被擦得发亮的冷玉。沈溪云每天从山下送药和热食上来，姜别雪偶尔会跟她一道走。两人话都不多，却生出一种极淡的默契。沈溪云后来跟林远说：“她其实心不坏，只是怕人。”林远点头，没多问。

    全部收尾那日，众人又在旧墟石殿里聚了一回。这次气氛比头回松快许多。岳寒还让人烤了只黄羊，虽烤得半生不熟，却吃得热闹。许长老破例喝了三碗酒，趁兴讲了几段青城旧事。姜别雪仍坐在角落，但剑没再横在膝上，而是靠在了椅旁。林远端了碗酒过去，在她对面坐下，说：“敬你。北边的事，多谢。”姜别雪看他一眼，接过碗，极轻地跟他碰了一下。碗没响，她的手却极稳。她说：“谢无衣，谢你留了他一命。”林远道：“你不问我为什么？”姜别雪道：“你这种人，杀了就杀了，不杀一定有杀不得的理由。”林远笑了笑，没解释。两人对饮了一碗。沈溪云在另一头正和鹤无霜说话，瞧见这边，只笑了一下，又转头去听鹤无霜讲北鹤旧事。林远喝完，起身走到殿外。满山落雪，白得晃眼。他呼出一口长气，白气在风里散了。北边这口气，暂时平了。可他心里明白，这场从几百年前就断了的旧局，才刚刚重新摆正。往后，还有更长的路要走，更多的人要见。他回头看了一眼殿内。灯影昏黄，人声喧闹，沈溪云正朝他招手。他的那些兄弟、朋友、同路人，都在这座旧殿里。林远又站了一会儿，才转身回去。外面的雪很凉，可他的路，是从雪里走出来的。他再也不怕。